《Fortes_fortuna_adjuvat》 チャットログ：メインログ3

目次

・ミドルフェイズ（フェーズ2／開始）

SYSTEM :

　　　　　　　　【 Now Loading... 】
　衝動：解放
　風車の回らない世界は、どうにもつまらないが。
　かつては、そこに嵐を望んだこともありはした。

SYSTEM :
◇　◆　◇

SYSTEM :


　───リグ・ヒンサー。
　現時点を以て、組織として壊滅。

SYSTEM :

　より正しく語るならば、烏合の衆を機能させていた“王者”…。
　“赤の鬼人”ファウスト・デル・テスタの死を以て、今。
　この日、生き永らえてきた破落戸の黄金時代は正しく終焉を迎えるのだった…。

SYSTEM :

　その日、瞬きのうちに台頭した、いや、表舞台に出ることを選んだ組織の名こそギルド。

SYSTEM :

　“赤の鬼人”が多額の報酬で雇ったオーヴァード、また彼が従えてきた鉄砲玉や傘下セル。
　浮き駒となったセルやマシーナリーは弱いもの、または“与するに足る”とされたものから、
　ある場合は制圧、ある場合は接収、ある場合は傘下へ。それぞれ残る「椅子」の持ち主に組み込まれ…。その残党勢力はそう芳しくない。

　その動作にもっとも貪欲な組織こそがギルドだった。

SYSTEM :

　その、姿を現したギルドの目下の攻撃先は───“御手翳す開放者”。

SYSTEM :

　もとより“黒鉄の狼”に介在する気のない彼らは、そのままローマ最大の「よそ者」に攻撃を開始した。
　まるで示し合わせたかのように、目下の敵対関係であった“貴人の庭”との二面攻撃に晒されることとなった。

SYSTEM :

　その争いは望む、望まざるに関わらず、ローマを火の海に包み続ける…。
　掲げた火が食い散らかされること、この短時間で既に三度。戦いの気配は尚も続き、そして。

SYSTEM :

　まさに息つく暇もなく、事態は即座に動いた。

SYSTEM :

　───“リグ・ヒンサー”元・客将筆頭、ファントムストークスが“死滅天隕”。
　　／および「彼」が抱え込んだ“帯来风暴”。

SYSTEM :

　───同じく“リグ・ヒンサー”の客将であり、“八仙過海”の系譜と知られる“七花胡”。
　　／およびその男の傘下、ローマの血戦に名を囁かれし“隻獅子”。

SYSTEM :

　一度“宙”に浮いた、あるいはもとよりそのつもりだった彼らに対して動きを見せたのもまた、“御手翳す開放者”であった。
　まさに一刻を争う中、ひとつの急報が届く………。

SYSTEM :
◇　◆　◇

・シーン１４「Tunc adfuisses-先に立たず」

SYSTEM :
◇　◆　◇

SYSTEM :

　その、急報というものは…。
　およそ指揮系統の、完全には一致せずとも目的を同じくするアレウス、“七花胡”、両名に対する“黄の希人”直々の邂逅打診であった。

SYSTEM :

　内容の伝達は“アセルス・デスミオス”および“血穢の蓮花”に対して行われ、指定先は諸勢力いずれの縄張りとも言い難い箇所。
　ワーディングか、あるいは運よく戦火を免れたことで形を留めた、イタリアがローマ某所のホテルのラウンジだ。

　一分一秒を以て二面作戦を展開されている彼らにとって、指導者がのこのこと姿をさらすことも、その戦力を割いてまで「対談」にあたろうということは、良く言えばあなた方（あるいはあなた方「が」手綱を持っている者）への関心が見て取れた。

SYSTEM :

　もちろん、悪く言えば…。
　状況の悪化を予測した“黄の希人”にとって目下の難題を先送りに出来ない、という判断やも知れないが。

SYSTEM :

　邂逅先であるホテルには既に２名が待っている。

　３名ではない。２名だ。
　では、誰がいないのかなど言うまでもないこと。

“アセルス・デスミオス” :

「おっさん先に聞くけどさ」

“アセルス・デスミオス” :
「おたくらの“アレ”は？」

“黄の希人”アーキル :
「出会ったならご存知だろうが…。
　“アイシャ”の頼みで奮って頂いてるよ」

“アイシャ” :
「…それに、」

“アイシャ” :
「あまり、やる気。なさそうだったから…」

SYSTEM :
　以上である。

　その”対談”がどうなろうと、いやそもそも応じてくれるかも含めて。
　基本的に彼はどうこう言う気もないのかもしれない。

夏瑞珂 :
　ぱちりと目を覚ます。曖昧な時間感覚。
　見慣れない天井と、さっきまで見ていた顔を仰いだあと、反らした首で周囲を検める。さかしまの視界。

夏瑞珂 :
　……？　……。

夏瑞珂 :
　……いる！　びりりと背景に落ちるいなずま。

“黄の希人”アーキル :
「おっと…。おはようさん」

“アイシャ” :
？　………。

“アイシャ” :
💡

“アイシャ” :
「ごきげんよう」　

夏瑞珂 :
「……ぐう」ねたふり

“七花胡” :
「おやまあ。まだおねむのようで」

“七花胡” :
「と、いうことにして差し上げてください」

“黄の希人”アーキル :
「…おう　おやすみ…」

ラーゼス :
瑞珂を片手で器用に抱き胡の横にひかえている。静かにこちらとあちらを見る。

ラーゼス :
「ずいぶんと気に入られたようだな」

“黄の希人”アーキル :
「どうだかな？　お節介なら二度は焼いちまった。よくやってるがよくもやられてるよ」

SYSTEM :
　アーキルのその表情は半分不可解で、半分はそうでもない、だ。
　機嫌を悪くされている理由“は”わかっている、とでも言おうか。

夏瑞珂 :
じんわりと室温が上がっていく。

ラーゼス :
「……」

ラーゼス :
抱いた体がじんわりと熱い。

“黄の希人”アーキル :
「…なあ、初歩的な疑問なんだが
　その抗議で真っ先に被害を被るのはラーゼスじゃないのか？」

夏瑞珂 :
「抗議なんかしてないわ。熱いのがいやなら黄色が焦げ茶になっちゃう前にお家に帰……」

夏瑞珂 :
「……？」

夏瑞珂 :
「ここどこ？」

“七花胡” :
「なんとまあ」

“アイシャ” :
..　ローマ
「そのお家。………」

ラーゼス :
この娘にとって、駄々をこねるとは一種の好意表現なのではないか──という、ここまでの言動から得た示唆を口に出すことはやめた。

“七花胡” :
「その回答はややざっくりすぎませんか」

“アイシャ” :
「…もう少し絞ったほうがいい。参考」
　

夏瑞珂 :
アハ～　地球！

“七花胡” :
更に広くなった

“アイシャ” :
「じゃあ、ローマの…。
　アーキルが呼んだ先。
　・・・
　こっちに直接呼ぶと気になるだろうからって、わざわざ離れたところ」

ラーゼス :
「……何度か起こそうとはしたのだぞ」

夏瑞珂 :
よくねむりました！

“黄の希人”アーキル :
「さっきの気に入られた、を返しとくよ。それで…」

SYSTEM :
　彼は軽く肩を竦めて、１０秒未満の狸寝入りという寝入り上位入賞の蛮行を他所に話を始めた。
　厳密に言うと…。

“黄の希人”アーキル :
「お集まり頂き感謝感激だ。
　もっとも、御宅らの片方にはご足労願えなかったようだが…」

“黄の希人”アーキル :
「………」

SYSTEM :
　　よそもの
　最大の風来坊の視線が、ここまで一言たりとも発さず、両手で似合わぬ通信用端末を抱えている方に向いた。

“黄の希人”アーキル :
「…そこの娘さん…。
　なんで端末をこっちに向けてんの？」

“逢魔狩り”三草由芽 :
「お気になさらず。
　突っ立っているだけでいいと伺いました」

SYSTEM :
　その和服の溌剌な受け答えが、“ご足労願えなかった”片方の中継役なことを敢えて記さない。彼もまた、予想しても口にせず、していなければなおのこと口にしようのない余談だ。

アレウス :
《余計なことを気にしている暇があるなら、とっとと用件を喋ってもらおうか。
　俺の貴重な時間を、手前ら鼠の群れに使ってやってるだけありがたいと思ってもらいたいもんだね》

　で、そのカットアウトに抱えさせた通信機というのは。
　わざわざ適当な流通ルートから掘り上げた旧式のものだ。
　古い電波を使っている関係上、逆探も盗聴もされづらい。

アレウス :
《本来なら話なんぞ聞かず、“七花胡”に任せるつもりだったが……、
　事情が変わった。
　回線越しなら喋ってやってもいいという事だ》

“黄の希人”アーキル :
「こいつは手厳しい。だが…」

“黄の希人”アーキル :
「話すらも聞く気がない、じゃないのは確かに譲歩と受け取らせて貰いたいね。“死滅天隕”」

アレウス :
《俺が貴様らを潰すつもりであることは変わらん。
　貴様らが抱えている屑の身柄を渡すってんなら考えてやらんでもないがね》

アレウス :
《それと……》

アレウス :
《以後は"マスター・ハーヴェスター"で通せ。
　貴様らと相対する時も、俺はそれで対峙する。》

“黄の希人”アーキル :
「肩書きは武器だ。承ったよ先輩」

“黄の希人”アーキル :
「………ああそうそう、そこまで言ってほしいなら敢えて聞くが、あんた…。
　自分の部下を売り渡す人間、信用しないだろ」　

“黄の希人”アーキル :
「この様子じゃなるほど余計なモン抱えたとは思うが、そのローマの厄介者とは約束があってね。
　貧乏籤が簡単に売れたら苦労しない」

アレウス :
《それもそうだな、そいつは残念だ》

アレウス :
　・・・・
《今はいい。
　俺の感情の矛先を向ける相手は貴様ではなく、貴様が抱えている厄介者だ。
　今は矛先を避けてやるからさっさと話せ》

夏瑞珂 :
「あら。いじめっこはもう終わり？」

夏瑞珂 :
「大人になれって言ってあげようと思ったのに」

“黄の希人”アーキル :
「（それツッコミ待ちか？）」

　顔に書いてある。

夏瑞珂 :
ライオンちゃんあっち寄ってあっち

アレウス :
《FHはいじめっ子の集まりなんでな》

ラーゼス :
「『大人になれ』、瑞珂」動かない。

夏瑞珂 :
……

夏瑞珂 :
ぎゅっと抱きついて肩をかじりだす。

“七花胡” :
「揺り籠にしててもいいですが、おいたもほどほどにね」

“七花胡” :
「……というわけです。
　“死滅天隕”はこの通りですが、貴方には以前から特大の恩を売っていた手前、こうして対面する機会が得られたことを、自分は喜ばしく思っておりますよ。
　どうせ腹の探り合いをするなら、面と向かいたいと思っていたところですから」

“七花胡” :
「映像や資料など、確認が必要なものがあれば自分が承りましょう。
　貴方からのご提案が魅力的であればあるほど、彼に説明する時の口調も、彩り豊かなものになるかもしれませんね」
　実質自分がフィルターだという宣言だ。自分にとって利有りと見れば“死滅天隕”に口利きも考慮しよう、逆ならば……という、迂遠な圧力。

“黄の希人”アーキル :
「ああ。そいつはお互いさまで何よりだよ“七花胡”。
　あんたとは“血色の探求”からの又聞きと、以前のドンパチ以来だが…」

“黄の希人”アーキル :
「まったく足元を見るのが得意なようだ。一周回って安心する立ち回りだったよ。
　そのあんたにとっても、此度の話が、意味のあるものになるよう願いたいね」

“七花胡” :
「お褒めの言葉は、まこと有難く頂戴しておきましょう♡」

夏瑞珂 :
横目で足をぱたぱた。

SYSTEM :
　程々の間合いから繰り出される牽制あるいは具合の確認に、もっとも適性と理解がない（あるいは遠ざけられていた）娘の異議申し立て。

　それを受け取ったアーキルが、肩を竦めて応じた。

“黄の希人”アーキル :
「まず、この状況、この段階の話が何なのか…。
　そちらさんと俺たちで、好き嫌いってのはけっこう違うと思うが」

“黄の希人”アーキル :
「まあ、いちばんは同じだろう。
　それの話だ。前提からさっくり行くぞ」

“黄の希人”アーキル :
「ギルドが動き出したよ。
　
　連中、均衡が崩れたから、“貴人の庭”と“よろしく”やってることも含めて、もう隠す気ゼロであからさまだ。
　リグ・ヒンサーの統制が崩れたトコに陣取って“やらかす”下準備ってトコか」

SYSTEM :
　既に聡くアンテナを張っているものは、このごくわずかな時間でも察しはついているだろう。

　リグ・ヒンサーは“赤の鬼人”の黄金の伝説で成り立っていた。どれだけ肥え太り動けなくとも、その男に勝てるものが一匹を除いていなかったのだ。

　そして、彼は贅肉をそぎ落とし、最後に命と引き換えに権利を得て地の底へ寿かれたわけだが。
　残されたものにとっては、話が違う。

“黄の希人”アーキル :
「リグ・ヒンサーの”あまり”の判断は、より旨い餌をくれるところに寄り付くか、損切りするか、より強いやつの判断を待つか…。

　先に俺たちの希望を言う前に伝えておくがね。“帝釈天”はどうもまだローマで物見遊山。

　全体的に『残り』を並べて金勘定で「相談中」なのがマーセナリー連中。筆頭が“グレイ・スコーピオ”っていうPF乗りだ」

“黄の希人”アーキル :
「そして残りは見事に全員ウチを目の敵さ。
　一番遺産に興味のない“ギルド”が、余所者の血を掃いておきたいのだと」

“黄の希人”アーキル :
「そして連中はリグ・ヒンサーの”あまり”に目を付け始めている………。
　御宅らが俺の見込み違いだったら、身の振り方の参考になるかと思ってな。ここまで前提だ、OK？」

夏瑞珂 :
「ぐう」

ラーゼス :
ぴぃえふ……

ラーゼス :
アレウスを思い出し、記憶をつなげて理解する。なるほど。

“七花胡” :
「ええ。前提理解に相違はありません。ローマ三大勢力のうち、赤は壊滅、青は弱体。
　残る貴方がたに切っ先が向くのは、まあ当然の流れでしょう」

“七花胡” :
「貴方がたを片付ければ、ギルドの溝鼠共も大手を振って街路を歩ける。
　この街にとっては、それは不運なことでしょうがね」ローマの女神とやらの方を一瞥。

SYSTEM :
　視線を向けられた方は、概ね“そう”とばかりに眉を下げた。

“アイシャ” :
ローマ
「私は、善い悪いを決めない…。
　・・
　ここにいるのなら」

“黄の希人”アーキル :
「………」

“黄の希人”アーキル :
　　　　　・・・・・・
「ところがそうじゃないってさ。その溝鼠がね。
　好き嫌いと良し悪しを勉強中のこちらだが、余所者嫌いもこれで改善進展中だ。
　うちにとっても“あまり”ウマが合う態度じゃなさそうだからね」

“アイシャ” :
「だいたい…合ってる」

SYSTEM :
　などと、率直な感想をひとつ。

“黄の希人”アーキル :
「………しかし、御宅らが俺の見込み違いじゃないなら…。
　　　　　ﾔ　ﾂ
　それは“黒鉄の狼”をしとめる壁を失くすってことでもある。
　　ｶｴｻﾙﾚｳﾑ
　“青の貴人”は何より自分の国で定めたルールには誰より律儀だ」

“黄の希人”アーキル :
「もちろん一番困るのは俺だが、
　・・・・
　敵が同じではある。
　何が言いたいかっていうとだ…」

SYSTEM :
　………“御手翳す開放者”の壊滅は、そのままギルドと、ここの何らかの要求に応じたらしい“貴人の庭”の一人勝ちを意味する。

　彼女の気が変わる理由でもないなら、その結果は推して知るべし、だ。
　遺産の使い方という意味でも、ローマを食い物にしたという意味でも、おそらく通されてはならないものの望みが達される。

SYSTEM :
　…唯一ほかに選択肢があるとするならば、それは。
　リグ・ヒンサーの“あまり”だ。

　ほぼ顔なじみはいなくなったとて全てではなく。繰り上げと実力主義的に、アレウスと“七花胡”はほぼ上位の権限を持っている。
　　　　　　　　　　　　　　・
　片や趣味、片や即物。前者の癖をわかっている人間もいる、彼らを次の弾にするというすべも、不可能ではないだろう。

SYSTEM :
　………そう、彼がわざわざ何を言いに来たのかといえば、だ。

“黄の希人”アーキル :

「要求と提案はひとつだ」

“黄の希人”アーキル :
　　ジャハーダ
「“御手翳す開放者”は”マスターハーヴェスター”ならびに…。
　リグ・ヒンサー客将筆頭のセルリーダー“七花胡”………。

　“隻獅子”、そして“帯来风暴”。
　以上４名と、推察、共通する目的からくる連帯に…」

“黄の希人”アーキル :

「同盟を申し入れたい」

SYSTEM :
◇　◆　◇

SYSTEM :

【CAUTION!】
　この選択で、物語が大きく変化します。　

１：同盟を受ける :
メリット
　自動的に対応するNPCが「友好」に変化し、すべての対応カードを獲得します。
　情報未開示の場合は必ず開示されます。
　また以降、プレイヤーと「御手翳す開放者」が勢力値を共有して行動します。

デメリット
『ギルド』行動時の攻撃対象が確実にプレイヤーに変化します。
『貴人の庭』の関係が「敵対・協調不能」に変化します。これによる何らかの変化があります。
『リグ・ヒンサー』残党との接触、および勧誘（友好化）の難易度が増加します。　

備考
・同盟選択後も「望むなら」いずれかのメンバーに襲撃が行えますが、
　行った場合関連メンバーがすべて、即座に「敵対・協調不能」に変化します。

・またアーキルの「ラウンズ所属」部分を知るのは、この場合個別に聞かなかった場合は「HO3」のみとなります。

２：同盟を受けない :
メリット
『リグ・ヒンサー』残党との接触、および勧誘（友好化）の難易度が増加しません。
『ギルド』行動時の攻撃対象は「御手翳す開放者」のままになります。
『貴人の庭』の関係が「中立・協調不能」の状態で進行します。
　以降、勧誘（友好化）や勢力への攻撃等で、『ファントムストークス（便宜上一纏め）』が勢力値を獲得します。

デメリット
『御手翳す開放者』との関係が「中立・協調可能」のまま維持されます。これによる何らかの変化があります。
　関連人物のカード獲得、情報開示はできません。

備考
・プレイヤーが直接ローマに勢力を持つため、
　以降NPC勢力は「他組織への攻撃」を行うとき、プレイヤー勢力を対象にとる可能性があります。　

SYSTEM :

　なお、フェーズ２以降において、
　下記の判定内容が変化します。

　どちらも「メインプロセス」を対象としています。　

SYSTEM :
【ＦＨ主要勢力への協力／妨害
　→ローマ諸勢力への攻撃／支援】

　任意の判定（肉体or運転<任意>／感覚or知覚／精神or知識<任意>／社会or情報）を用いて、指定した勢力へ攻撃を行います。　
　またこれにより、以降ほか勢力リーダーが行う行動でも同じ判定とプロセスが行われます。

・攻撃の場合
　対象となる勢力の活動を妨害します。目標値は「対象の勢力値/2」です。
　判定を行い『[達成値/10(少数点切り捨て)]+1』の数値分、対象となる組織の勢力値が減少。
　その数値分、「自身か友好組織」のどちらかの勢力値が増加します。

・支援の場合
　対象となる勢力の活動を支援します。目標値は共通して「6」です。
　判定を行い『[達成値/10(少数点切り捨て)]+1』の数値分、対象となる組織の勢力値が増加します。　

SYSTEM :
【追加：リグ・ヒンサー残党への接触】
『リグ・ヒンサー』の残党および客将である
『”帝釈天”』または『“グレイ・スコーピオ”』のどちらかと接触を行います。

　接触を行うには対応するNPCの情報を開示しているか、「情報:FH／目標値10(20)」に成功する必要があります。
　接触後、下記の条件を満たしているならば「友好化」することが可能です。
　友好化した場合、かつ、独自に勢力を持つ場合は、プレイヤーの勢力値を[残党の最終勢力値/2(少数切上)]増加します。　

SYSTEM :
※条件については情報タブをご参照下さい。
　また、括弧内は「同盟を受ける」を選択した場合の数値となります。　

SYSTEM :
※また、「フェーズ2」かつ「ラウンド2」終了時に『リグ・ヒンサー残党への接触』は不可能となります。　

SYSTEM :
※選択内容は以上となります。
　最終回答は本タブで代表者が行い、相談や質問等は雑談（または観戦席）でお答えさせて頂きます。よろしくお願いします。

GM :
…

GM :
※　先日GMの不手際に気付いたのですが「居場所発見後攻撃が可能」の詳細についての記載を忘れていました。まことに申し訳ございませんでした。　※　

GM :
※　情報タブに該当する２名の「FS判定」について記載します。ご査収ください。　※

“七花胡” :
赤は頭を喪い、青は半壊、鼠は跋扈し、狼は孤高……いずれにせよ、身の振り方は此処で決めねばなりますまい

“七花胡” :
というわけで、同盟の申し出、受けると致しましょう　各々がたに思惑はあれど、当面の利害は一致している

“黄の希人”アーキル :
　───ははっ。どうやら俺たちの人徳も、
　まだまだ捨てたもんじゃないらしいな。　

SYSTEM :
【Check!】
　“黄の希人”アーキルからの同盟に対する選択肢を確認しました。
　
　→１：同盟を受ける　

SYSTEM :
【Check!】
　シーン終了後、自動的に下記の情報が解禁されます。

・“黄の希人”
　判定：〈精神〉／３０　〈情報：ビジネス〉／１５
　関連項目：『ヨシュア・ランカスター』

・“アイシャ”
　判定：〈情報：ＦＨ〉／１４　〈情報：ゼノス〉／無条件
　関連項目：『“御手翳す開放者”』『ゼノスの干渉』
　備考：「情報：ゼノス」は関連項目が開示された時に特定ＰＣのみ宣言可能　

SYSTEM :
◇　◆　◇

SYSTEM :
　“黄の希人”の語る同盟とは、あくまでも貴人の庭、ギルド、そして…。“黒鉄の狼”に対するものだ。

　双方にとって「敵の敵」以上でも以下でもない間柄を、もう一歩詰める。
　持ち掛けた彼自身は聊かそのラインの先を望んでいる節もあったが、落としどころとしては“此処”と見切っていたからか、会話にそれを含ませなかった。

SYSTEM :
　…“黄の希人”は持ち掛けた提案の回答を待つ素振りを見せた。
　・
　要を連れ、答えるまでは後手に回るのも是とするような態度が、せめてもの誠意ということだろう。

夏瑞珂 :
　音もなく降り立つ。尾のように流れる長髪。

「ばかなひと……」

　穂先と銃口がいつでも翻ると分かっていても、彼の矢が先につがえられることはないのだろう。1%でも野望の可能性が高いうちは、望むように生きると語ったとおりに。

夏瑞珂 :
「私、ばかなひとは嫌いよ」

　いつか告げた言葉をくりかえしながら、
　黄色のひとのタイを掴んで強引に屈ませる。

夏瑞珂 :
　彼のする話はすべて『あと』のことだ。狼のいないローマをハイエナが食い荒らしても、わたしには関係ない。

　たとえ『あと』に残った燃え殻を、誰が用いても……惜しんでも。

夏瑞珂 :
「……いいわ」

夏瑞珂 :
　・・・・・・・・・
「多数決の一をあげる」

　めいっぱい睨みつけて、低く言う。

夏瑞珂 :
　……なにがこうも腹立たしいのか、そもそも怒りなのか、自分でも分からないまま。

SYSTEM :
　………彼は言葉ですらない“屈め”に、口元を緩めて応じた。
　腕の力のぶん、目線を合わせるどころか、さらに下に行く。
　
　そこから一歩上に立って、同じ目線で仕切り直しだ。

“黄の希人”アーキル :

「ははっ。猜疑心とヨロシクやってる身だ、
　自分じゃ小賢しいつもりなんだがね」

“黄の希人”アーキル :
　　　　　　　・・
「だがまあ───バカをやらなきゃいけない時もある。
　そいつを誇る権利を持つのは、周り以上にけっきょくは自分だ」

“黄の希人”アーキル :

「そんなわけだ、そいつは誉め言葉として胸にしまっとこう。
　───多数決の一の言質はとったぜ、“帯来风暴”？」

SYSTEM :
　などと冗談めかした男が、目いっぱいの威嚇に応じたそれはからかいの類ではない。
　軽口でないとは言わないが、少なくとも彼にとって…。

　ローマで“乱暴をやる”よりは、今の状況をへたを打たず進めたいということだ。
　その視線の矛先にあるものは、“御手翳す開放者”の首魁と客人にとっては同じものなのかもしれない。

SYSTEM :
　………その様子を見た“立っているだけ”の娘が、端末を「とん、とん」と見えづらい位置で、覚束ないが二度たたく。

　腐っても（本人否定）ノイマンの鉄砲玉だ。
　事前に伝えている“端末を叩く”ワケとは…。

“逢魔狩り”三草由芽 :
「………」

SYSTEM :
　・・・・・・・・・・・・・・
　こうお望みですがどうしますか、
　だろう。

　やっている当人の好悪はさておく。
　彼女は…あなたが本当に、心の底から、一言で魂が腐るほどの本意でないなら、だが。
　年上の様相を一度も醸し出さなかった“話し相手”の多数決の一くらい、理性で有耶無耶にするはずだ。

アレウス :

　今ここで全てを滅茶苦茶にする事は容易い。
　"刈り取る者"の銃火を以って、薄汚れた鼠達を掃除するのは簡単だ。
　そして本心でそれを望む自分がいる。
　誰にも邪魔されず、ただ思うままに、気に入らない者を潰す。
　その在り方に──ただ強く憧れているだけだったのに。
　・・・・・・・・・・
　だからそこで止まった。

　折り合いをつける気はない、そんなものはUGNの連中がやる事だ。
　ではFHがこのような時に下す判断の基準とは？
　決まっている、"優先順位"だ。

アレウス :

　鼠に今意識を割いている場合か？
　　　　　　　　　　　────ノーだ。

　鼠の牙から穢れを身に染みさせる必要は？
　　　　　　　　　　　────ノーだ。

　ファントムストークスだけが得られる利益だけを換算し、清算をする。
　俺だけが得られる利益と、俺が本当に欲しいモノを思い浮かべる。

アレウス :
　　　　　　　　・・・
　そして俺は今、なんだ？

アレウス :

　俺は銃弾じゃない。
　俺は銃弾を、撃ちだす者だ。

アレウス :
《俺はそいつの雇用主だ》

　仮だがな。

アレウス :
《雇用主としては、雇った傭兵の判断を無下にすることは出来ん》

アレウス :
《“黄の希人”よ、貴様が知っての通り、コイツは魔狼に届きうる銀の弾丸だ。
　そして俺は、その弾丸を撃ちだす銃を握っている》

アレウス :
《ならば俺は、その弾丸の向かう先を見るのが仕事だ。
　貴様もセルを預かる身ならば──その損益を受け持つ必要性を理解しているだろう？》

アレウス :
《だから一を加えてやる》

アレウス :
　　 ・・
《──ユメ、マスターからの勅命だ。
　この場は何もするな。
　そして現時刻を以ってファントムストークスは、“御手翳す開放者”と目先の利益だけを共通とした同盟を行う。》

アレウス :
《責任は取った。残りはどうする》

“逢魔狩り”三草由芽 :
　　　Tes
「───はい」

夏瑞珂 :
行き場のない反駁によってぎりぎりとタイが締め上がる。

SYSTEM :
　いうまでもなく、そこに情はない。
　実利だ。敵の敵と“やり合う”のにオーヴァードの不便なこと、『あと』を考えるならば保たない。
　
　…だがあるいは、アレウス単身でローマのすべてに挑んでいるならば。
　その打算は、別れを告げた幼年期と、黄金のような日々に上塗りされていたかもしれない。彼はこういうとき、己の腕と道を以て荒野を歩いてきた。

　今わの際で漸く取り戻した路地裏の黎明ならば、なるほど確かに…そうしたかもしれないだろう。

SYSTEM :
　ただ皮肉にも、いや…必然として。
　彼が大人になるために腕ひとつで切り拓いたものが打算に骨組みを与えた。

　その骨組みを是とした男が、ぎりぎりと締め上がるタイを「そろそろよしてくれ」という１０秒前。口元を吊り上げる。

“黄の希人”アーキル :
「なるほどね。
　…しかしこいつはまた…。高い賃金以上の買い物だったらしい」

　序に言えば今利子が襲って来てるよな。

“黄の希人”アーキル :
「そこのも含めて、その割り切りに留めてくれるならありがたいね。
　あんたたちとはその落としどころだ、“マスターハーヴェスター”───俺からはこっちの呼び名で通そう」

アレウス :
《聞き分けの良さだけは褒めてやる》

“黄の希人”アーキル :
「どうも。頂きものにネズミは目がないんだ。ちょっとの分別を覚えたくらいでね」

“黄の希人”アーキル :
.　アローヘッド
「放たれた矢の先に目を瞑るなら、この椅子で目的を果たそうとはしない。あんたもそうだろう？」

アレウス :
《その通りだ。"死滅天隕"のままだったら……ハハハ、危なかったな》

“黄の希人”アーキル :
「ははっ。“たられば”ならもう少し景気のいい話にしたいね。
　仮にそうなっても、悔いるほど行き当たりばったりじゃないつもりだが…火傷だけは確実だしな」

“黄の希人”アーキル :
「…さて、“マスターハーヴェスター”とは以上の通りだ。お互いの欲望のため、よろしくやろうぜ先輩。
　そして───」

“黄の希人”アーキル :
しばらく好きにさせてやりたかったところだが
俺の首が抗議で締まり切る前にアクションを頼むよ　

“七花胡” :
　トン、トン、トン、と椅子の肘置きを一定間隔で叩く音。
　始終の遣り取りを眺める裏でずっと続いていたその仕草が、ようやくという形で止まる。

“七花胡” :
「おや。貴方の方が痺れを切らしましたか。彼女が落としきる方が早いかと思ってたんですがねえ」

“七花胡” :
「此方に回答権のある交渉というのは実に愉快です。ねえ、そうでしょう？
　じれったがる相手の顔なんて、もう格別だ」

“七花胡” :
　遺産が欲しい彼らからすれば、“黒鉄の狼”に対する銀の弾丸を保有する此方との協調は、是が非でも取り付けたいところだろう。
　モルガーン氏の言の通り、彼は無意味な選択をしない。ローマの女神にはきっと権威付け以上の意味があるはずで、そしてその道は、最終的にローマに通ずるはず。
　ギルドとそれに寄生された青を排撃するなら、背中を撃たれぬよう、利害の一致する戦線で固めたいと考えるのは道理だ。
　優位は此方にある。

“七花胡” :
「『同盟』、という言葉が気に入りました。
　もし『傘下に入れ』などと仰っていたら、こうして我々が同じテーブルを囲むことさえなかったでしょう」

“七花胡” :
「多数決はあと半分────実質、自分の回答が、我々の今後の関係を左右するわけです。
　色々考えはしましたが……」

“七花胡” :
「貴方の顔は、正面からより、裏からの方が映りが良さそうです。
　同盟に二票分、投じちゃいましょう♪」

“七花胡” :
「“隻獅子”。投票は済ませておきました。
　ので、今の彼にコメントがあればご自由に？」

“黄の希人”アーキル :
「そいつはいい。気に入って貰えて何よりだ。
　俺は無法者だが、やりたい無法者と“できない”無法者があってね。得意分野のおかげでウマが合うってのは幸先がいい」

“黄の希人”アーキル :
「あんたの景気のいいツラの出し抜き方を考えるのを後回しに出来ること、うれしく思うぜ”七花胡”」

SYSTEM :
　正面から出し抜き合う発想はお互いの都合を以て棄却された。
　彼が傘下に入れと嘯くような人間ならば、そもそもローマで生き残りはしていなかっただろう。“それ”で生き残れる人間は彼でない。

　…このように、概ねは肯定。筋道を初手から違えることナシだ。
　すると残りは、投票権を委託すれども発言権は残したラーゼスになるわけだが…。

ラーゼス :
「こめんと……」

ラーゼス :
状況を黙して観察していたが、顔を上げてアーキルとアイシャを交互に見つめる。

ラーゼス :
「あるかないかで言えば、ある。訊きたいことがひとつだ」

“黄の希人”アーキル :
「…ん？　訊きたいことか」

ラーゼス :
「ああ。同盟の件について、胡とアレウスがそう判断したのなら、おれに異を唱える理由はないからな」

夏瑞珂 :
キュ……

“黄の希人”アーキル :
さては俺の首で異を唱えてるか？

“七花胡” :
興味深そうに見物に徹している　止めない

ラーゼス :
……

ラーゼス :
「“黒鉄の狼”の腹の中にある遺産の話だ」

ラーゼス :
「あの遺産について調べていた。
　あれなるは神の雷だと。この街で使う時にかぎって……神なる力を齎すとあった」

ラーゼス :
「おれが訊きたいのはその扱いだ。
　神の雷がそこにあったとして……そして貴公らが巧く扱えたとして、そののちにこの街が残っている保障はないのだと思う。
　この羅馬で、それを振るいたいか？」

“黄の希人”アーキル :
「………。そっちから遺産の話をしてくるとはね」

“黄の希人”アーキル :
「どこからそんな話を聞いたかは、この際置いておくとするか。
　裏は取らせてもらうが、ひとまずこの場は”そう”と見込んで進めるよ。ハッタリ相手は馴れてる」

SYSTEM :
　肩をすくめたアーキルと、少し考え込むように顎に手を当てたアイシャ。
　前者の腹のうちは読めないが、後者はたしょうの既知と、予測に対する怪訝を含んでいるように思える。

“黄の希人”アーキル :
「運び人がギルドなことは知ってる。
　　　　　ユ　　ピ　　テ　　ル
　そいつがローマに縁ある神サンのモノなのもな」

“黄の希人”アーキル :
「………が。あんたの言い分は俺が思っているより“困った”モンの言い方だ。
　だからもう少し突っ込ませてもらおう。“この街が残らない”は確証か？　それとも推察か？」

ラーゼス :
「推察だ。
　だが、その力が、貴公らの言う……」

ラーゼス :
「〈雷神の鎚〉なるものの、
　ｶﾃｺﾞﾘ
　型に収まるものではないことは間違いない。
　そして求める代償が、我ら妖精騎士の言う『少々痛む』に収まるかどうかもな」

ラーゼス :
「数千年ため込まれた祈りは、巨大な力だ。御しきれなかったその時が、この都の終わりだろう」

“アイシャ” :

「…ユピテルさまの雷、そんなに危険？」

“アイシャ” :

「彼はそれを使えないわ。
　血と信仰を継ぐものにしか…。
　継がなくても、羅馬を識るものにしか、微笑まない…」

SYSTEM :
　あからさまに“ローマ”の脅威と指摘したことを、彼女は眉を下げて応じた。
　怪訝も、否定というよりは言っている意味を照らし合わせている最中だろう。

　そしてその浮世離れの答え合わせをやってきた男が、どこか興味深げに、それでいて残念そうに答える。

“黄の希人”アーキル :

「…ここの抗争に目を付けた段階じゃ、ほしいのは遺産であって“ケラウノス”じゃない。
　誤解を招くとわかって言うなら……、俺は『目立つ』ものならなんでも良かったんでね」

“黄の希人”アーキル :
「………。だがその『目立つ』ために、いまの理由をご破算にしちゃ意味がないな。
　確証が取れた瞬間、俺たちはゴールを前にして一抜けだ」

“黄の希人”アーキル :
「あんたの言葉に少しばかり突っ込みたい部分はあるが、最初に接触しといて良かったよ。
　人となりを知らんうちから、“やめておけ”を真に受けるほどいい育ちしてなくってね」

“アイシャ” :
「聞かないの？　ツッコミどころ」

“黄の希人”アーキル :
「聞かない、聞かない。
　小心者向けの人間関係のコツだよアイシャ」

SYSTEM :
　彼の言うツッコミどころが“妖精騎士”の部分であり、推察が出来たから敢えて話を逸らしたことは、敢えて書くだけに留めておく。

夏瑞珂 :

夏瑞珂 :

ラーゼス :
「むろん、実際に使われなければ『そうであろう』ということでしかない。おれの言葉を疑うのも当然だし、そうしてほしいとも思う」

ラーゼス :
「おれが知りたかったのは、ただ貴公の呼びたい波紋が如何ほどのものなのかというだけだ。そこの御仁のこともな」

ラーゼス :
　結果的に狼の腹を暴いたのちの「本番」から彼らが手を引く由をつくったのであれば、それもよい。
　胡たちには重畳というものだろう、

ラーゼス :
……神なるものと呼ばれた生き物は、己の地を燃やされることを厭うた。それを知ることが叶ったこともまた。

“黄の希人”アーキル :
「………そっちのお嬢さんには言ったがね。ホントはもう少し乱暴にやる気だったんだ。
　可能性が１％でも高いうちに、俺の望む風景にとって最低限のことをやらなきゃあならん」

“黄の希人”アーキル :
「なまじ後ろ盾のない人間でね？　鼠をやるにも、色々と入用なものがあった。現代社会の世知辛ささ。

　ひとつだけに頼らなかったから、あれこれと話し相手と貸し借りも増えてく…」

SYSTEM :
　その発端を知る人間はこの場で一人だが、彼は指摘されてもこの話題でいけしゃあしゃあと躱すだろう。
　
　それを予想したがための予防線…ではない。“そこの御仁”に対する返答のための前置きだ。

“黄の希人”アーキル :
「…そもそも“アイシャ”って名前は、あまりにあからさま過ぎるから代わりにつけた偽名だ。
　ホントの名前は別にある」

夏瑞珂 :
「……ローマちゃん？」

“黄の希人”アーキル :
「惜しい。本人…本RB的にはどうなんだアイシャ」

“アイシャ” :
「将来的にはアリ…」

“黄の希人”アーキル :
「ローマを知る手段として、偶々こいつを見つけてね。ちょっと浮世離れした姫さんに起こすのを手伝ってもらったワケだが…」

“黄の希人”アーキル :
　マグナ・マーテル
「この国の諸神の母───その名義と信仰から生まれたRBだ。
　　　　　　　　　ユメ
　そいつと、自分の野望が今後ともよろしくやれるのか確かめる前から”乱暴”にやろうって気が、ちょっと失せていてね」

SYSTEM :
　…要は。
　アイシャ
　人の名前を被せて歩み寄ったこのＲＢを見て何かを見出したから、彼はその“乱暴にやる”計画を軌道修正したのだという。

　遺産の使い道も、おそらく。
　カルロとの共通項も、あるいは。

　そして───。

“黄の希人”アーキル :
　ユメ
「野望の話もテーブルに乗せて欲しければ、まあ。
　元々カルロのやつにも話したんだ、構いやしない。ただ…」

“黄の希人”アーキル :
　・・・・・・・
「俺の言った意味はわかってくれるよな？」

SYSTEM :
　・・・・・・・・・・・・・・・・・
　そいつが死んだら予定通り乱暴にやる、だ。
　　つきあう
　軌道修正する理由がなくなれば、
　当然そちらに舵を取る。

夏瑞珂 :
　体を傾けて、黄色いひとの傍らにいるローマちゃんを見る。

夏瑞珂 :
　喋る獅子もいれば、歩く羅馬もいるらしい。

夏瑞珂 :
　……。

　よくわからない。

夏瑞珂 :
　わかるのは、ただ。

　ひとでないものたちは、
　ひとでなしのわたしへ、やわらかに触れる。

　それだけ。それだけ……。

夏瑞珂 :
「しらない」

　わからない、とは言わずにタイを離す。消え入る声と、もじもじとこねくり回される後ろ手。

“黄の希人”アーキル :
「おっと」

　漸く首の皮がつながったらしい。

“黄の希人”アーキル :
「じゃ、もうちょい噛み砕くか。
　以前暈した分の続きだ」

“黄の希人”アーキル :
「………風の回らない世の中ほど退屈なものはない。昨日と同じ今日なんてのも、当然な。

　証拠がそこにいるだろ？」

ラーゼス :
腕を組んでいる。

夏瑞珂 :
組んだ腕を解く。

ラーゼス :
ぶらん…

SYSTEM :
　視線を向けられたローマちゃん、訂正、“アイシャ”…さらに訂正。
　マグナ・マーテルが変わらぬ面持ちで佇んでいた。しいて言うならその仕草に目を向けていた。

SYSTEM :
　………彼女は名に沿う神様ではない。

　ローマで『慈愛』の女神と祈られ、知られて来た存在をもとに、レネゲイドの因子で編まれ、広義的に言えばレネゲイドが作った窓口だ。
　　　　　　　　ｵﾘｼﾞﾝ
　…あらゆるものを起源として生まれ、学習する知性体は、振り返った昨日には例外としてしか存在しない。

“黄の希人”アーキル :
..　　　ｲｷﾓﾉ
「次の知性体、いや、来客でもいいか？
　やってきた先住民としては…」

“黄の希人”アーキル :
　・・　　　・・　　　・・
「共存するか同化するか殲滅するか、考えなきゃいけない」

“黄の希人”アーキル :
「しかもその問題解決の可能性は、今日を留めるだけ減っていくわけだ。
　………俺としちゃ、出来れば最後以外の光景が見たくてね。だから嵐を起こしたかったワケだが」

“黄の希人”アーキル :

「今日を留めたまま見られるかも、と思ってね。それならそれで構わないだろ？」

“アイシャ” :
「………」

“アイシャ” :
「みんながみんな”ローマ”には住めないって言った。
　生まれた場所、命を続けたい場所は違うから…」

“黄の希人”アーキル :
「このように、余所者を容認しない守り神が、余所者の痛みを理解ろうとするのに三年…」

“黄の希人”アーキル :
「…ただ、そっちのが俺にとってはきっと面白い。遺産はその近道で使う気だったってわけさ。

　腹のうちはこんな感じで“ちょっとは”明かしておくよ。遺産の話に切り込むなら、これくらいのほうが余計な心配もないだろう」

SYSTEM :
　嵐になるヤツ、天に昇るヤツ、地の底にいるヤツ。
　どう付き合えるか確かめる時間は多くないと彼はかつて言った。

　要は、その付き合える“可能性”のモデルケースとして、彼は彼女を選んだ。

SYSTEM :
　その発想の根本はUGNの人間ではない。
　ましてやFHの人間としても、いなくはないが主流では“ない”。
　その中心点が人間である以上はゼノスとも毛色が違う。

『組織』という型に己を嵌めようという発想がない人間のこの言葉は、“遺産”の見込み違いを、人となりを知る限りのラーゼスの言葉からそれなりに信頼した上でのカードの開示だ。

SYSTEM :
　先の話が本当なら、少なくとも使いではない、と。

夏瑞珂 :
（……。生まれた場所と命を続けたい場所は違う……）

夏瑞珂 :
　滑り落ちるように床へ座りこむ。

夏瑞珂 :
　ひとでないものと生きる庭は、ひとでなしの楽園ではない。

夏瑞珂 :
　黄色のひとの言う嵐は、過ぎ去ったあとに何かが芽吹くことを期待するものだ。切り拓いた荒野の先だ。
　その嵐さえ、今は無用なら……。

夏瑞珂 :
　　　　　　　　　　　　　くに
　──やつの骸で、おまえの世界を築くのだ。

　声が囁く。命を続けたい場所も、帰るお家もないわたしに。まことの自由と甘く囁く。

夏瑞珂 :
「……嵐になりたい」

夏瑞珂 :
「ローマちゃんみたいに生まれたかった」

夏瑞珂 :
「初めから"違って"いたら……」

夏瑞珂 :
　うつむく。床に落とした手はからっぽだった。

ラーゼス :
「………」
　そう口にできるのは、人間の間にあるからだ。
　そしてすべてが過ぎ去ったから。

SYSTEM :
　嵐になりたい。
　───かつてそれを留めた所以も、手元にはない。

　その半端な苦しみが、彼女を床に座り込ませた。
　かつて嵐になることが望みではないといった男の、ひとかけらから覗く野望のかたち。

　嵐は、意味があっても必要ではない。
　それも、芽吹くものを望むための、“在る”を更地にする、新天地の楔だ。

SYSTEM :
　へたり込んだ娘に、手が差し伸べられる。
　アーキルのものではない。目線を合わせた、言葉の主。

　はじめから人でないものとして生まれた、伝承の子。地に根付く神の名。

“アイシャ” :

「あなたの苦しみはわからないわ」

“アイシャ” :

「苦しんでいることしか」

“アイシャ” :

「…あなたのおうちは。
　私のようにあなたが生まれても、
　きっとあなたを愛したでしょうね」

SYSTEM :
　命を続けたい場所、は。
　あなたが彼女に言った「最初の家」だろう。

　そしてアレックスはそうしただろうか？
　───そうではない。

　彼があなたに命をかけた理由は、あなたは“まだ助かる”と思ったからだ。
　青年は命をかけて、どれだけ低い確率でも、ただの子供が意味もなく消える現実に立ち向かった。災害を「仕方がない」で終わらせなかった。

SYSTEM :
　だがそれはもしもの話。
　できない／受け取れないとわかっている話。アレックスからあなたへのものではない。

　その傷跡から過去をなぞれるのは、手からすべて零した後だけだ。

“アイシャ” :
「忘れることは、きっとできないのね。
　それでも………」

SYSTEM :
　それでも、最初のおうちはあなたが狼を平らげた“そのあと”に、望むことがあるのではないか、と。

　そう話しかけられるほど、アイシャは成熟し切っていない。彼女が分かるのは、その痛みのかたちだけだ。
　ワケ
　理由まで把握していないから、ただ知っている所作として頭に手を置く“よけいなせわ”をするだけだった。

“七花胡” :
　嵐として生まれたとしても、きっと愛してくれたはずの、家。
　……自分の師はどうだろうか？
　果たして自分が初めより野火であったならば、燃やし尽くすことしかできないものとして生まれたならば？

“七花胡” :
「（仮定することさえばかばかしい。
　　あの人はこの大地と、大地に生きるものを愛する人であって、
　　そこに仇成すものを赦しはしないのですから……討たれて終わりだったでしょう）」

“七花胡” :
　意味のない仮定に、そういうものだという一種の達観。
　ほんのすこしだけ心の裏側に爪を立てる物思いのことは、拾われてから過ごした過日の記憶の中に、やさしく仕舞い込んだ。

　……何も言わずに、へたりこんだ娘と、そこに見様見真似のおせっかいをほどこす女神を見守る。

夏瑞珂 :
「……………………」

　差し伸べられた手を前に途方にくれているうち、うなだれた頭に手を置かれる。ほんとうに置くだけの、かたちだけまねたしぐさ。

　それが、いやになるくらい優しくて……。

夏瑞珂 :
　火傷の痛みを伴って、記憶が疼きだす。アレックスの大きな手。力加減のへたなアラン。パティは髪を梳いてくれた。それから、それから……。

夏瑞珂 :
　それから──ああ、ああ。

　でも。いまのわたしは、どうしようもなく「仕方がない」。

夏瑞珂 :
「アハ……仕方がない、仕方がない……」

　笑おう。嗤おう。今はただ。

夏瑞珂 :
　撃ち出された弾丸だというなら、それでいい。あともさきもない。

夏瑞珂 :
「ぜんぶ燃えた。ぜんぶ潰えた。でも良かったわね？」

夏瑞珂 :
「ローマちゃん。あなたの番は来ない」

夏瑞珂 :
「"黒鉄の狼"は、この地で死ぬ。嵐に引き裂かれて」

アレウス :
　　 ・・・・・
　──似て非なり。

　当初、この"闘争代行人"を見出したのは、非常識な戦場の火に焼かれたものだからと思っていた。
　在り方そのものが、撃鉄に頭を殴られた者達に通ずる情緒の未達に近かったからだ。

　だが違う。
　これは────、
　何か恵まれたものを持っていた、戦争を知らない子供が、戦争の中に放り込まれたが故の炎だ。

　様子も動作も分からない、だが声色と内容で全てが分かる。
　自分がこの娘に何を見出そうとしていたのかすら忘れてしまうほどにだ。

アレウス :

　根本は違う。
　だが向かう先は僅かな類似性を持つ。

アレウス :

　己が弾丸であることを自覚し、認識してしまっている。
　この娘の性質故か、あるいは俺が何か焚きつけたせいか。
　嵐を起こし、炎を舞い上がらせ、全てを焼き尽くす熱風の如き化身になりたがっている。
　そうであれば良かったとすら口にする。

　不幸なことに、この場には荒事を担う者しかいない。
　その素性がなんであれ、この娘の現在の生き方には合わせられるような奴らばかり。

アレウス :

　類似性とはそこだ。
　銃のない世界に馴染むことが出来るかどうか。
　一度、戦争というガンパウダーを口にしてしまった者は、脳裏に永遠にそれがこびり付く。
　何かに包まれ、温もりの中に戻ったとしても、死の冷たさが引き戻さんとする。

　何か奇跡でも起こらなければ──この娘の未来の光景は、僅かに思える。

　……。
　・・・・・
　思えるだけだ。

アレウス :
　俺が責任を持つのはこの戦争の間だけだ。
　狼を引き裂き、邪魔するものを殺しまわって、そのあと、この娘が何をするか、どう生きるかまでは責任は持てない。
　道の選択肢を与えることは出来ても、決定まで他者が決めることは出来ない。
　平和への道から逃げ、ギャングの世界に逃げ込んだ自分のように。
　　　　　・・・・・・・・・・・
　だから、引き裂いた後はどうする、とまでは口にできなかった。

アレウス :
《だ、そうだ》

　俺が出来るのは肯定だけだ。
　仮の部下が口にしたことと自分の向かう先が一緒ならば、それに同調する。
　否定するまでもないことに茶々はいれず、頷きだけを入れる。

アレウス :
《死んでもらわなければ困る、あんなものは》

アレウス :
《だから同盟を持ち掛けたのだろう？　女神とやら、貴様を従えている男は》

“アイシャ” :
「………………………」

SYSTEM :
　仕方がない、を言うたびよけいに下がった眉を見かねてのことか。
　それとも沈黙の中に切り込んだ男の言葉に見せた表情が「抗議」の１０秒前と読み取ったのか。

　彼女が口を開くよりも、男が口を開くのが先だった。

“黄の希人”アーキル :
「そうして貰わなきゃ困る。
　俺は確かに…探るためにここにいるわけだが」

“黄の希人”アーキル :
「“黒鉄の狼”には“それ”が全部だ。
　そう付き合うさ」

“黄の希人”アーキル :
「………弾丸のスポッターもやるともさ。引き裂いてもらう。ただな、“帯来风暴”」　

夏瑞珂 :
「なあにー」

“黄の希人”アーキル :
　・・・・・
「仕方がない、は俺の前では禁句だぜ。
　俺はそいつに中指立てた結果なんでな」

“黄の希人”アーキル :
「そんだけだ。もちろん、忘れるようなら忘れたっていいが…」

夏瑞珂 :
「へえ！　イイコトを聞いたわ」

夏瑞珂 :
「バースデーケーキのろうそくの数だけ中指を立てさせてあげる！」

夏瑞珂 :
　OH WELL　　TOO BAD　　SHIT HAPPENS　SUUUUUCKS
「しかたない、しかたない、　しかたない　、しかたない……」

夏瑞珂 :
のけぞった拍子に床に転がって、手足を揺らしながらケタケタ笑う。

ラーゼス :
「……」

アレウス :
《ああ、なっちまった。俺には見えんが、ラーゼス……頼めるか？》

“七花胡” :
なんとまあ……　もう見慣れてきましたね

ラーゼス :
さきに動き出して、転がった身体を拾いあげる。抱き上げ、口元を肩に寄せさせた。

ラーゼス :
「ああ。……このような状態でも」

ラーゼス :
「刃であるからには遣わざるを得ない。哀れな娘よ」

夏瑞珂 :
しかたない、を歌にしてくり返す。ささやかなノイズ。

アレウス :
囀りだな。小鳥か？コイツは。

“黄の希人”アーキル :
「それだけ言えりゃ、まあ。
　確かに忘れてくれることはなさそうだがね…」

“黄の希人”アーキル :
「………ラーゼス？」

“黄の希人”アーキル :
「いや、あんただけの話じゃないか。
　揃いも揃った手前に免じるよ。けどな」

“黄の希人”アーキル :
「…最悪でもポイ捨てはするなよ。
　拾っちまうぞ」

ラーゼス :
「我らがひとりも残らず──」

ラーゼス :
　　　　　・・
「この娘がのちも生きていたら、そうするがよい」

“七花胡” :
「そういう”最悪”の口約束、立案側としては勘弁して欲しいんですけどねえ……」
　もしかしてまだ信用されてません？という続く言葉は言下に伏せた。

“黄の希人”アーキル :
「戦士は常に最悪を想像しとくってヤツかもな。だが、まあ…分かってるよ」

SYSTEM :
　未だに虚空に手を伸ばしていたアイシャを引っ込めさせる。
　…彼女の視線は暫く瑞珂を向いていたが、かけたい言葉と“かけてほしい言葉”の違いを言語に出来ないのだろう。何も言わずに佇み出した。

SYSTEM :
　数秒の沈黙。ただ。
　　　　　　・・
　痛ましさと並行するのがＦＨの強みだ。

ラーゼス :
「む……」

ラーゼス :
「すまない。『それほどありえないことだ』と言いたかった」

ラーゼス :
「誰も、この娘を放り出すとは思っていないだろう？
　はじめはそうでなかったかも知れないが、いまは」

“七花胡” :
「手間ばかりかかる娘相手に、ここまでつるんできてるのが証拠でしょう。
　同盟結ぼうって時に、わざわざとりあげて確認するようなことでもない」

アレウス :
　　 ・・・・・・・
《──弾丸は拾うもの。捨てるものじゃないと思うもんでね……》

　俺は結局、拾われぬまま銃に変わったんだったか。

“逢魔狩り”三草由芽 :
　私が保障です！　
　…と言いたげに腕を振り始めた。

アレウス :
見えねえよ。

“逢魔狩り”三草由芽 :
ボスの心の眼を信じています

アレウス :
ノイマンじゃないんでね……。

“七花胡” :
ノイマンも心の目なんてないですよ

ラーゼス :
すまない　獣にも神がかりのような心の目はない

“黄の希人”アーキル :
「はは、優先席が埋まってるようで残念だよ。
　変わらず利子がつきそうだ」　

ラーゼス :
「ずいぶん気に入られてはいよう。
　娘がみずから手を伸ばすようなら、それはおれのあずかり知らぬことだ」

ラーゼス :
「……それで、アーキル」

ラーゼス :
「貴公にとっては、彼女が。
　縄張りに入った知らぬものを解し、あるいは御する手段であったのだな」

ラーゼス :
　新しきものを取り入れるためには、はざまに立つ調停者が必要だ。
　それが彼になるのか、そして彼が望むのかは置くとしても──
　入るものがもとの住民にとって『どう』であることを定めるものは、やはりいることが望ましい。
　それがたとえいつか望まぬ結果を生み出すとしても、双方にとって得心のいく解を導き出すことの重要性を、己はよく知っていた。

ラーゼス :
　それはむろん、“アイシャ”──マグナ・マーテルにとってもだ。
　思惑はどうであれ、３年の日々を根気よく付き合った男は、彼女にとって得難い出会いだったろう。

“黄の希人”アーキル :
「ああ。自惚れてなけりゃ、お互いな。

　ひとり分の壁も除けないやり方なら、
　やっぱり物理的に“壁”を除いた方がいい」

“黄の希人”アーキル :
「その回答が出るまで長いだろうが、それにしたって…この国にはいい言葉があったよな？
　Roma non fu fatta in un giorno
　　ローマは一日にして成らず　さ」

“黄の希人”アーキル :
「…そう、俺が言うのも何だがね。
　　　く　に
　望む居場所作りにはたいへん時間がかかるんだと。手探りなんだよ、生憎とな」

“七花胡” :
「せっかく良い土地を手に入れても、手入れをしなければすぐに元通りですからね。土壌を変えるには、時間と手間がかかる。
　存外努力家ですね」

ラーゼス :
「少なく見積もって、ひとの一生は必要だろうな」
　確信を持った応え。

アレウス :
《ドン・キホーテがお好きとはね》

“黄の希人”アーキル :
「揃いも揃って実体験めいた助言だ
　金言と思っておくよ」

“黄の希人”アーキル :
「だが、まあそうさな。ローマを良い土地だと思っている人間の前で、土壌を台無しにされても困る。
　俺の一生のうちに答えが出なくて、老いたロバと一緒に野望をあきらめて爺になるのも御免さ」

“黄の希人”アーキル :
「あんたらとは、そういう意味じゃ…。
　礼儀知らずたちと古い家主の問題が片付くまで、よろしく願いたいところだね」

“七花胡” :
「……先の話に少し戻るようですが」

“七花胡” :
「貴方は先ほど、“隻獅子”の遺産の話を受け、『真実ならば遺産争いから一抜け』と仰った。
　遺産と言う目的が無くなってなお、“貴人の庭”やギルド連中への敵対は継続する。
　その前提に変更はないと受け取ってよろしいですね」

“七花胡” :
「まあ、貴方のことだ。二枚舌はないと信用しておりますが」

“七花胡” :
「のちのち疑心になるような芽は、先に摘んでおくたちでね。
　翻す予定があるのなら、此処で先に仰っていただきたく」

“黄の希人”アーキル :
「そりゃな。だが、腕っぷしでやる気のないFHのやり方が何なのか───。
　あんた、知ってて言うとはイイ性格してるぜ」

SYSTEM :

　彼はギルドについてウマが合わぬと敬遠し、なおかつ敵であると認めはしたが、それは状況証拠である。

　もとより好条件をぶら下げてくる相手であり、
　彼は後ろ盾のない───あくまで、FHとしては───人間だ。
　ギルドになんの感情もないのか。

　そして───ラウンズの“トリスタン”は主命にどのような感想を抱いているのか。
　あなたが、あるいは、おくびにも出さず探ろうとしたのであれば、だが。それは必定とさえ言えた。

“黄の希人”アーキル :
「余所者と混じり者」

“黄の希人”アーキル :
「そうだったな、アイシャ」

“アイシャ” :
「………羅馬の内側でも。
　羅馬に生きるそのものを独り占めにしようとするのは、許さない」

“アイシャ” :
「愛のない余所者はより許さない」

“黄の希人”アーキル :
「とのことでな。
　この女神様と貧乏籤で両手に地雷の俺が、
　くたびれ儲けして回れ右出来ると思うか？」

SYSTEM :
　彼が仮にラウンズの主命を”ついで”以上に思っていても、伊達に適任と見込まれた男ではない。その旨は伝えないだろう。

　ないだろうが。

SYSTEM :
　呆れ気味に語った彼がギルドとも“壁”を除きたいと考えているかは、態度から明白だ。

　その様子はない。二言を翻すとしたら、理由がなくなったとき、あなたたちが梯子を外した場合くらいだ。

アレウス :
《……》

アレウス :
　レネゲイドビーイングなど、眉唾物だ。
　その存在の特異性を認めながらも、その存在がまるで人間の上位種のように振舞うのは、気に入らない。
　気に入らないが、俺はこの国に骨を埋めるつもりはないし、どうでもいい。

アレウス :

　だが、まあ。

アレウス :
ﾃｨｰﾗ
　姫。
　あんたの庭は、あんたのものにはならんらしい。
　宛がわれた名で呼ばれる、人ならざる生き物のものらしい。

アレウス :
　それがなんともまあ、皮肉のように思えただけだ。

　国家とは只の土地でしかないというのにな。

アレウス :
　・・
　女神か。笑わせる。
　僅かなノイズがスピーカーから漏れ出て、それからはずっと無音だった。

“七花胡” :
「自由にこき使える手が二本しかないというのも、大変ですね」
　貧乏籤を押し付けたのは自分のようなものだが、他人事の口振り。

“七花胡” :
「（彼は彼の女神の意向を尊重する。
　　ラウンズの“トリスタン”としてではない、“黄の希人”としての私心がそこに在るというのなら、
　　舌は保証されたようなものですね）」

“七花胡” :
「……ローマの女神とやら。アイシャさん」

“七花胡” :
「興味本位でお聞きします。貴女が“貴人の庭”の方針を許さないのは、
　　　　　　　　　　　　　　　　 に　わ
　“青の貴人”が、ローマ全部を自分の所有物と捉えているからですか？」

“七花胡” :
「余所者連中はいざ知らず、彼女はローマの子────貴女の愛するもののひとりでしょう？
　その選んだ在り方を『許さない』と断ずるのは……いささか不平等ではないかと思ったのですが」

“七花胡” :
「気に障ったなら結構。個人的な関心です。よろしければ、御教示願えますか？」

“アイシャ” :
「………」

SYSTEM :
　首を傾げた彼女の態度は、
　・・
　意味を図りかねる、だ。

SYSTEM :
　………それも数秒のこと。
　アーキルが何かに勘付いたように口を開いた。

“黄の希人”アーキル :
　　　　・・・
「ああ、そっちじゃない。
　生憎と俺たちが“青の貴人”について知るのは、カルロの人物評だけだ。どのくらいの熱を込めたのかさえもな」

“アイシャ” :
「………、………」

“アイシャ” :
「彼女のことは、知らない。
　　　　　・・　　あなたたち
　私はその名前で、この国の人に触れているだけ」

“アイシャ” :
「………
　そ　と
　余所者の血の中に混ざりものがいるの」

“アイシャ” :
「許さないのはそっち。
　彼女は、見てから考えるけど」

“アイシャ” :
「………きっと、“そう”は思ってないわ」

SYSTEM :
　“青の貴人”がローマを所有物と思っているだろう、に対する“否”を挙げたのはこれで二人目。

　一人目は無関心。
　こちらは、あまり喜ばしい顔ではなかった。

アレウス :
《……》

　はん、なんだ、杞憂か。
　だが同時に妙な情報は出てきたが……。

“七花胡” :
「……なるほど。これは此方の早とちりでしたね、失敬。余計な手間を取らせました。
　ギルドなど、元より世界各国の溝鼠共の寄り合いですから。つい」

“七花胡” :
「少なくともあくせく働いた分の儲けを得るまでは、二枚舌はないこと。しかと確かめました。
　これで御互い、笑顔で握手できるというものですね」

“七花胡” :
　……ギルドの中の「混ざりもの」。
　それが“スモーカー”に連なるギルド主流派と折り合いが悪い、”ワイズマン”に連なる一派のことを指すのか。
　はたまたその更に裏についている、ランカスターの勘当息子────ジョン・ランカスターのことまでを指すのか。
　この会話からでは、そこまでは推測しきれないが……

“七花胡” :
「（……後者だとしたら、面倒ですね。秘密は知る者が増えるほど広がりやすい。
　　とかく、此処は下手に話を拡げないでおきましょう。
　　下手に皆居る場でつついて、聡いものに勘付かれては、無事終わったとしても懲戒解雇されかねない……）」

SYSTEM :

　羅馬に所以あるものの残りは、なにも貴人の庭だけでない。

　…そう語ったものは、凡そ人間社会の外側を生きる“守り神”のかたちだ。どこまで信じていいのか。
　信じるとするならば、ひとつ良からぬことはある。遺産の話と照らし合わせたならば、見えてくる輪郭もあろう。

SYSTEM :
　………だが、それと現在の主題は別だ。

“黄の希人”アーキル :
「まったくだ。あんたにはお嬢さんのことでも、どうにも高い貸しがあるようでね」

“黄の希人”アーキル :
「その分の心づけさ。道が違えても
　“畜生が”と毒付いて死ぬ時までは笑顔でいようじゃないか」

“黄の希人”アーキル :
「───いざ、互いの欲望のためだ。
　仲良くやろうぜ、先輩諸君」

SYSTEM :

　───同盟、成立。

　リグ・ヒンサー滅亡から一日以上は経過していない、
　電光石火の所業である。

SYSTEM :
　共鳴と確執、裏表の動機を混ぜ込んで。
　欲望のためにと嘯くことを是しとした無法者たちの手を以て。
　
　生まれてからこの方、望む明日を目指した開放者の長き聖戦、一ページの余白に異なる刻の記録が記される。

SYSTEM :
　そして、これを以てローマの時計の針がひとつ進んだ。
　あなた方が進めた。これからもそうだ。強く在れるものが、弱く在ってしまったものの針を止めてゆく…。

SYSTEM :
　差し伸べられた手ではない。それは一人の死とひとつの破滅で択ばれた道だ。
　あるいは、もっと多くの、もっと前からの………。

SYSTEM :
　………。

　………………。
　………………。

SYSTEM :
◇　◆　◇

GM :

　シーンが終了しました。
　ロイスの取得等ございますか？

夏瑞珂 :
なぁし

アレウス :
無い。

“七花胡” :
ありません。

ラーゼス :
特にはない。

GM :
畏まりました…。

SYSTEM :
　………。

　………………。
　………………。

SYSTEM :
【Check!】
　以下の情報が自動的に開示されます。
・“黄の希人”
　判定：〈精神〉／３０　〈情報：ビジネス〉／１５
　関連項目：『ヨシュア・ランカスター』

・“アイシャ”
　判定：〈情報：ＦＨ〉／１４　〈情報：ゼノス〉／無条件
　関連項目：『“御手翳す開放者”』『ゼノスの干渉』
　備考：「情報：ゼノス」は関連項目が開示された時に特定ＰＣのみ宣言可能

SYSTEM :
【人物：“マグナ・マーテル”／アイシャ】
　ブリード：クロス
　シンドローム：エンジェルハイロゥ／オルクス
　ワークス／カヴァー：レネゲイドビーイング／ＦＨエージェント
　侵蝕率：158%（最高記録。平時はこれよりも下）　性別：女性　年齢：生誕2～3歳くらい　

SYSTEM :
　ローマで覇権を争うFHセル『ジャハーダ』のセル構成員。
　どこか傍若無人な、無垢色の人間好き。

　他人の居場所となることを好ましく思い、“それ”を自分の居場所とすることを楽しみ、それを以て「人」と触れるサガの持ち主。

　ただし、本質的には『自分の管轄内』と言える範囲にのみ好意が適用されており、それ以外には無関心。
　すなわち、善悪を己の指針としない。（元来は特に）　

SYSTEM :
　現地でアーキルが手に入れた駒であり、同時に「野望の共有者」とも言える女性。

　その正体はオリジン・レジェンド。人が人のために造った信仰が形をとった存在。
　イタリア・ローマの守り神という「理想」にレネゲイドがとりつき、姿を得ようとしていたところに、時のアーキルと通りすがった『お姫様』から『火種』となるレネゲイド（曰く「『触媒』足り得るオルクスの因子」）を与えられることで生まれた“物語から生まれたＲＢ”。

　このRBの誕生と、新たな価値観、人の歴史を『活用/悪用』する次の知性体にこそ、アーキルはある種の“時代”を運ぶ“風”を、そしてカルロは“見限った人間の次”を見出したと考えられる。　

SYSTEM :
　彼女は『ローマ』を愛する生命体のため、ローマが『世界』に広がるならば良しとしている一方、
　アーキルの持つ理想から伝わる「開拓する人間」のサガを受け取ったことで彼の望む「共存」を是とした。

　“住む世界の違う余所者”の認識と“同じ夢の共有者”という認識を同時に持っている彼女は、
　いずれ自らにとっての『ローマ／ひとと触れ合える範囲』を、何かを損なわぬ形で広げることを夢見ている。　

友好条件 :
　“マグナ＝マーテル”は下記の条件をすべて満たした際に『友好』NPCとなる。

・フェーズ２以降
・『御手翳す開放者』と友好関係を結ぶ

敵対条件 :
　また、以下の条件で『敵対』NPCとなる。

・フェーズ２以降
　かつ、『御手翳す開放者』に一度でも攻撃を仕掛ける

SYSTEM :
友好となった場合は、下記のカードを獲得する。

SYSTEM :
[“マグナ・マーテル”]
・クレタの抱擁（Round/1）
　指定した「PC」または「NPC」が行った、
　セットアップ・メイン・クリンナップいずれかのプロセスひとつの判定について、
　ダイス1つの出目を[10]に変更する。

・イデアの恩寵（Scenario/1）
　指定したすべてのPCについて侵蝕率を[7]減らす。

SYSTEM :
　　　　トリスタン
【人物：“黄の希人”アーキル】
　ブリード：ピュア
　シンドローム：ソラリス
　ワークス／カヴァー：工作員／FHセルリーダー
　侵蝕率：132%（最高記録。平時はこれ以下）　性別：男性　年齢：27歳　

SYSTEM :
　　　　　　　　　　　　　　　ジャハーダ
　ローマで覇権を争うFHセル『御手翳す開放者』のリーダー。
　常に飄々とした笑みを浮かべた気さくな雰囲気の人物。だが必要であれば嘘や騙し、ミスリードの類を躊躇わず、己が欲望のための手段を択ばない策謀家でもあるため、本当の顔は伺い知れない。
　自らが擁するFHセル自体が新興の組織のようだが、どうも他セルの興亡の中で巧妙に立ち回り勢力を伸ばしており、現在引き起こされているＦＨセル同士の小競り合いを利用して、順調に組織拡大を進めていた。　

SYSTEM :

　…正体はイギリス直属のオーヴァード結社『ラウンズ』の一員。
　その銘は裏表なく、無駄なしの弓使いトリスタン。　

SYSTEM :

　アラブ系の出身であるがイギリス育ち。貧困、差別、偏見、海一つ隔てると変わる常識の中で生き抜いて来た黄燎。
　ヴェルーシュ、ひいてはイギリス暗部から『イタリアの情勢を安定させない＝優勢のＦＨに纏まる機会を与えない』ことを命題として送り込まれたスパイ。

　ただアーキルにはアーキル自身の後述する目的があり、彼自身はＦＨを通してゼノスやギルド、ありとあらゆる内外も『壁』も問わない力を求め、
『壁』を厭うような様子が見受けられる。風の移り変わりを望み、停滞を嫌う風雲児。または解放者。または無法者。　

SYSTEM :

　たまたまオーヴァードだったこと、また当時現在よりもさらに“寛容”とは無縁な頃のヴェルーシュから「野心」を察知され手駒として抱えられたこと、幸運が上記のすべてを免れたが、同時に“そうでない”がため現代社会に飲まれてきた者たちをいくつも見てきた。

　その結果、彼は良くも悪くも「人間の善性」にはある程度の見切りをつけているが、一方で”だからこそ”、レネゲイドによって生み出されたオーヴァードを「次の時代の狼煙」と捉え、中にある変化と閉塞の兆しを打破するために、あらゆる勢力との見聞を持ちたがっている。

　以上を以て、彼は『組織』という型に己を嵌めることそのものを放棄した。本質的所属は“どこでもない”し“どこにも魂を置かない”が、“どこでも手を繋げる”のである。

SYSTEM :
　その結果…。
　彼は「対話を行うレネゲイド＝レネゲイドビーイング」を『共存か同化か殲滅か、いずれかを選ばないとならない次の知性体』として捉えるに至り。
　・・
　それを己の命題とした。　

SYSTEM :

　　　　　　　　　　　　　　・・
　遺産『雷神の槌』入手目的は解放。　

SYSTEM :
　彼は遺産の入手後、なんの躊躇もなくこれを『使用』することで破壊的な現象、または“隠蔽しようのない状況”を作り上げ、
　世界の壁を出血さえ厭わず破壊。

「問題解決の可能性があるうちに、問題を可能な限り多くに突きつける」ことを望んでいる。
　………なお、正確には望んで“いた”であり、“遺産”そのものに対する拘りは何もない。

SYSTEM :
　真意を巧妙に引き出し仕舞い込みながら、敵はおろか味方さえも騙すその手練手管の成せる業か、彼の下にはそれと合致しやすい、所謂『UGN上がり』や『現実に見切りをつけた者』、『RB』と言った逸れ者ばかりが集まって来たのだが、うちRBに対する交渉のおり、プランナーとともに『アイシャ』を発見。

　人だけではなくローマの内側を理解しようとするその姿勢の兆しを見て、彼は彼女を、穏当な“壁を取り除く手段の持ち主”として捉えており、彼がこのローマで試したいこととは「主義と骨子が「すべての人間」を受け入れられないレネゲイドビーイング」と共存し合うことが出来るのかどうか、という一点に集約されている。　

SYSTEM :
　そして彼は遺産の性質「のみ」を知っていたため、レネゲイド全体にアイシャを、アイシャにレネゲイド全体の意思を伝え合うための『触媒』またはエネルギー源として遺産を使うことで、彼女の持つ意識を広げ…。
　ほかのレネゲイドが持つ“人間を理解したい”という性質を、多くの可能性を『赦す』形に変えようとしていた。

　そのため『それ』を持つアイシャの消滅後、彼は本来の目的である“レネゲイドビーイングに対する時間の限られた問題を世界中に無理やりでも直面させる”方に意識をシフトすると考えられる。　

友好条件 :
　アーキルは下記の条件をすべて満たした際に『友好』NPCとなる。

・フェーズ２以降
・『御手翳す開放者』と友好関係を結ぶ

敵対条件 :
　また、以下の条件で『敵対』NPCとなる。

・フェーズ１、ＯＰイベントで「アイシャ」が殺害される

SYSTEM :
友好となった場合は、下記のカードを獲得する。

SYSTEM :
[“黄の希人”]
.　ｱｯﾜﾙ･ﾘﾌ･ﾀｲﾙ
・変革を告ぐ翠風（Phase/1）
　指定したすべての「PC」または「NPC」が行った、
　セットアップ・メイン・クリンナップいずれかのプロセスひとつの判定について、
　その達成値を一度だけ+[12]する。

ｶﾀﾞﾙ･ﾅｼﾞｭﾑ･ﾀﾞｳ･ﾀﾞﾅﾌﾞ
・巡りし刻の落星（Scenario/1）
　指定した一名のPCが次に行うメジャーアクション中、全てのエフェクトレベルを+1する。

SYSTEM :
　………。

　………………。
　………………。

SYSTEM :
◇　◆　◇

・ミドルフェイズ（フェーズ2／続き）

SYSTEM :
　　　　　　　　【 Now Loading... 】
　
　経験：夢　
　はじまりは見限るための夢だった。
　だから彼女は彼を拾った。

　…その道程が同じとは限らない。
　夜空にどんな星を見出すのかさえ。

SYSTEM :
◇　◆　◇

SYSTEM :
【Check!】
　セットアッププロセスに移行します。
　情報判定／調達判定が可能です。　　

“黄の希人”アーキル :
同盟締結後も流れは依然変わらずだが…。

“黄の希人”アーキル :
何かあれば呼んでくれ。
貸しと借りが限度をブチ抜くまでは
笑顔で参上するともさ。

“血穢の蓮花”盧秋華 :
…そうそう。これは独り言なのですけどね？

“血穢の蓮花”盧秋華 :
思い切って景気よくムダ遣いしてみるのも
いいんじゃないかしら

アレウス :
ではムダ遣いにならん事を祈らせてもらおう。
仕事だ、ルー。

アレウス :
このラウンドが終了した際の話だ。
ここから"何か"起きる事はあるか。
そしてそれが起きるのであれば……ある程度、予測は出来るか。

アレウス :
その為にお前の[インスピレーション（Scenario/1）]の使用を宣言したい。

“血穢の蓮花”盧秋華 :
触りにいく神の祟りを確かめろというのね？　お安い御用。

SYSTEM :

【Check!】
　下記のNPC効果が発動しました。

・インスピレーション（Scenario/1）
　シナリオ中の疑問をGMに質問できる。　

SYSTEM :
　………。

　………………。
　………………。

“血穢の蓮花”盧秋華 :
　………。

“血穢の蓮花”盧秋華 :
良い商品は買い手がつく
　皇 帝 女 儿 不 愁 嫁　、ね。

“血穢の蓮花”盧秋華 :
…ま、それだけじゃあないけど。

アレウス :
ほう……？

SYSTEM :
【Check!】
『インスピレーション』の発動結果を記載します。　

SYSTEM :
※記載内容は情報タブをご覧ください。

“血穢の蓮花”盧秋華 :
　鬼ヶ島を覗きに行った時のコね。

アレウス :
鬼よりも蛇よりも、悪魔が覗いたといったふうだな。

“血穢の蓮花”盧秋華 :
　悪魔がどっちになるかしらね。
　例の二人、扱い方は…

“血穢の蓮花”盧秋華 :
　仕留めに行かないなら早めに決めたほうがいいわ。
　あのコに死んでこいって言うかもね。

“血穢の蓮花”盧秋華 :
　ボス、私と似たもの同士じゃないものね？
　期待しているわ。

アレウス :
それをするには遅すぎたな。今からやるんなら、お前もAも俺も道連れにせにゃならん。

“血穢の蓮花”盧秋華 :
　あらあら。
　じゃ、根無し草に戻るのはお預け。

アレウス :
そういうことだ。

アレウス :
さて……参ったな、どうする。貴様ら。

“七花胡” :
思わしくありませんが、事前に分かったことだけは幸いでしょう

“七花胡” :
……駄馬！　仕事の時間です。

“アセルス・デスミオス” :
　うぃーっす。おっさんは…。

“アセルス・デスミオス” :
　念のため聞いとくけど“どっち”の？

“七花胡” :
当然でしょう。我々にとっての最大の害悪、生かしておくわけにはいかない溝鼠の方。

“七花胡” :
ギルドの行動の偵察を。

“アセルス・デスミオス” :
へいへい。聞いてみただけよん。　

“アセルス・デスミオス” :
んじゃひとっ走り行ってきまさ。
通信帰ってこなかったら二号探してちょ。

SYSTEM :
【Check!】
　下記のNPC効果が発動しました。　

・壁に耳あり（Round/1）
　指定した自分以外の勢力1つについて、
　クリンナップ中の動きを予測する。　

SYSTEM :
　………。

　………………。
　………………。

SYSTEM :
【Check!】
『壁に耳あり』の発動結果を記載します。　

SYSTEM :
※記載内容は情報タブをご覧ください。

“アセルス・デスミオス” :
　傍観から「不利益」の排除ってトコかな？
　おっさんが思うに、均衡が崩れりゃ後はこっちのもんって感触みたいねえ。

“アセルス・デスミオス” :
　………。

“アセルス・デスミオス” :
　こいつら“黒鉄の狼”はどうすんだか。
　殺れる認識？

“アセルス・デスミオス” :
　以上、幸運にも死に損ない帰還しました。
　もしもおっさん二号を用意してたら教えてちょ。

“七花胡” :
さてね……落ち目の青に、狼の首が取れるとも思えませんが。

“七花胡” :
御苦労。働きに免じて、スペアは取り出さないでおいて差し上げますよ。

“アセルス・デスミオス” :
そりゃ良かった。首の皮一枚も大事に扱わにゃあな。

ラーゼス :
……。予定を変えるようだな

ラーゼス :
また“アセルス・デスミオス”の助けを借りて、ギルドの構成員について調べよう。よいか？

“アセルス・デスミオス” :
喜んで露払いを勤めさせていただきます（ｷﾘｯ）

“七花胡” :
万が一これに粗相があれば捻り上げてくださって結構。

ラーゼス :
そうする。ただ、彼はいつも紳士的だ。心配は無用だろう

“アセルス・デスミオス” :
おっさんにも身についたT･P･O…

GM :
さて…それでは判定をどうぞ！

ラーゼス :
わかった。〈情報:裏社会〉で判定する。……友好ボーナスは判定値に+5だったな

ラーゼス :
4dx+1+5 (4DX10+6) ＞ 9[4,4,6,9]+6 ＞ 15

“アセルス・デスミオス” :
おみごと。無事なうちはサマサマってトコだねえ。

ラーゼス :
貴公とアーキルたちのおかげだ。ありがとう

“アセルス・デスミオス” :
フッなんのこれしき…。（可能な限り気取った声）

SYSTEM :
【Check!】
　判定に成功しました。　

SYSTEM :
【Check!】
　発生するイベントを確認しています... 　

SYSTEM :
【Check!】
　発生するイベントはありませんでした。
　シーン展開を希望しますか？　

ラーゼス :
希望する。思えば仔細を知らぬ相手だ

SYSTEM :
【Check!】
　シーン展開の希望を確認しました。
　セットアッププロセスの判定確認後、シーンを展開します。 　

夏瑞珂 :
ローカルアイテムの詳細……ボスの置き土産について調べるわ　

GM :
　ふむ…畏まりました。

GM :
　目標は〈知識：レネゲイド〉／１０となります。ボーナスをお忘れなく。

GM :
　また、何か宣言ございましたら
　判定前にどうぞ。

夏瑞珂 :
アハ～　真っ黄色！

夏瑞珂 :
4dx+5 (4DX10+5) ＞ 9[4,6,9,9]+5 ＞ 14

夏瑞珂 :
くるり～ん

“Mr・A” :
　フハッ！　どうやら置き土産の正体も掴めそうだ。

“Mr・A” :
　まァ安心したまえよ。古今東西…人は理由なく無駄死にするが…。
　残したものの意味は、見た者が“ある”という限りあるのだからね。

夏瑞珂 :
ぷい

“Mr・A” :
　オヤ？　お気に召さなかった？

夏瑞珂 :
しらな～い　くるくる～

アレウス :
ミクサだけだな、馬が合ってるのは…

“Mr・A” :
　フゥム。

SYSTEM :
【Check!】
　発生するイベントを確認しています... 　

SYSTEM :
【Check!】
　シーン発生を確認しました。
　セットアッププロセス終了後、シーンを展開します。 　

“Mr・A” :
　残るはお二方だ。どうだい。

アレウス :
そうだな。

アレウス :
“不朽讃えし懐刀”を調べる。

“Mr・A” :
　………フム。

GM :
　この情報は…。
「情報：軍事」をあなたが使用した場合無条件で成功します。

GM :
　そちらでよろしいですか？

アレウス :
そうしてくれ。

GM :
　畏まりました………。

SYSTEM :
【Check!】
　判定に成功しました。　

SYSTEM :
【Check!】
　発生するイベントを確認しています...　

SYSTEM :
【Check!】
　イベント発生条件を満たしておらず、発生するイベントはありませんでした。
　シーン展開を希望しますか？　

アレウス :
…。

アレウス :
希望はしよう。

“Mr・A” :
　ナルホドね。

“Mr・A” :
　失われた王の盾。
　是が非でも覗きに行こうではないか。

SYSTEM :
【Check!】
　シーン発生を確認しました。
　セットアッププロセス終了後、シーンを展開します。　

“七花胡” :
では、自分の番ですね。

“七花胡” :
まずはいつも通り……天秤の使用宣言を先に。保険です。

GM :
恙なく！　続きましては？

“七花胡” :
手帳……《ミーミルの覚書》を、コネ：情報屋（裏社会）に置換します。

GM :
こちらも問題なく。

“七花胡” :
そのうえで、"ワイズマン”の項目を調べたく。コネに置換した覚書も使用します。

GM :
　畏まりました。それでは…。

GM :
　判定を…どうぞ！

“七花胡” :
7dx+5　情報：裏社会 (7DX10+5) ＞ 9[1,5,5,5,5,8,9]+5 ＞ 14

“アセルス・デスミオス” :
　所詮この世はゼロとイチ…
　失敗と成功

“アセルス・デスミオス” :
（あっいっけね　変な音鳴ったな）

“七花胡” :
最も重要なところで失敗しないための段どりです。

“アセルス・デスミオス” :
　石橋は尚も叩くってワケよねぇ。

SYSTEM :
【Check!】
　判定に成功しました。　

SYSTEM :
【Check!】
　発生するイベントを確認しています...　

SYSTEM :
【Check!】
　発生するイベントはありませんでした。
　シーン展開、または「ギルド構成員」との統合展開を希望しますか？　

“七花胡” :
シーン統合も含め、お願いします。

SYSTEM :
【Check!】
　シーン発生を確認しました。
　セットアッププロセス終了後、シーンを展開します。　

SYSTEM :
【Check!】
　セットアッププロセスの判定を全て確認しました。
　“ラッシュライフ”を使用しますか？
（※使用時のリスクは情報タブをご参照下さい）　 　

記者？ :
　………。

記者？ :
（ここでアピールすると面倒くさがられるからな…）

“七花胡” :
おや　ちょうどいいところに手隙の方が

“七花胡” :
せっかくなので一仕事、お願いしちゃいましょうかねえ……♡

記者？ :
　くっ…！　落ち着け！
　　　　　　　　ﾅｲﾃｲ　
　あんな安っぽい挑発に乗るな！

記者？ :
　馬鹿にしやがって！　行くぞ！
　うおおおおおっ！

記者？ :
【Check!】
・取材を希望する方がいるなら俺だって輝きますよ！　

記者？ :
【Check!】
　アメリカにもNPCカードがありましたよ…
　このシナリオとは比べ物にならないくらい
　立派なやつがね…

・ラッシュライフ（Round/1）
　1人分のPCが追加でセットアッププロセスを行うことが出来る。
　…ただし彼は非常に考え無しで、口が軽く、更に無神経で不用心なため、
　セットアッププロセス終了時に生存していれば「そのセットアップで行った行動」が全ての勢力に伝わる。
　これによって、セルリーダーごとに異なる（場合によって不利益な）判断を取る可能性がある。　

記者？ :
【Check!】
・ルージ君！
　セットアッププロセスはレベルが高すぎて君にはまだ無理だ！　

SYSTEM :
※任意の宣言をお願いします。

“七花胡” :
（なんかこいつうるさ……）

“七花胡” :
（まあいいか　使えれば）

“七花胡” :
では、“青の貴人”の項目の調査をお願いしたく。

記者？ :
【Check!】
・でもそんなことはどうだっていいんだ
　重要なことじゃない　

記者？ :
（そうだった…。
　もう一つのローマでの取材が激しかったから…）

記者？ :
（クリスティの一人娘の事を忘れていた…。
　うっかりしてた…！）

記者？ :
（俺はなんてひどい事を…！）

SYSTEM :
※任意の宣言後に判定を行ってください。

“七花胡” :
……情報：FHで。コネ等はありません。覚書は先ほど使いましたのでね

記者？ :
　何だっていい！
　賃金をもらうチャンスだ！！

“七花胡” :
5dx+5　情報：FH (5DX10+5) ＞ 7[1,2,5,6,7]+5 ＞ 12

記者？ :
（みんなテンション上がって
　すっかり忘れてるみたいだけど…）

記者？ :
（これさっきの判定が開いてなかったら失敗じゃないか！）

記者？ :
【Check!】
・楽しい判定でしたね…　

記者？ :
【Check!】
・シーンを発生させた場合俺が現れますよ！
　“七花胡” さん！（修正済み）

“七花胡” :
かすりもしないさ行で間違われた気もしますが……まあいいでしょう

“七花胡” :
シーンは……まあ……お願いします

記者？ :
【Check!】
・彼に対する感謝の気持ちは、
　言葉では言い尽くせないですよ…　

SYSTEM :
※『不朽湛えし懐刀』の情報シーンとの統合が可能です。　

SYSTEM :
※その場合でも「青の貴人」にまつわる情報を調べたことのみが他勢力に伝わります。

“七花胡” :
統合で構いません。

記者？ :
【Check!】
・しっかりやらなきゃな…　やばい！　
　ドキドキしてきたぞ…　

SYSTEM :

夏瑞珂 :
アッハ！　じゃ～あ～

夏瑞珂 :
このひと、もういいのよね？

“七花胡” :
はい。お好きに。

記者？ :
え？

アレウス :
構わん。

夏瑞珂 :
用済みね！　じゃれついてからポイしてあげる！

SYSTEM :
【Check!】
・用済み（No Limit）
　クライド・オルドリッチのカードはいつでも破棄できる。
　この際の破棄手段はシーンを展開するプレイヤーが生死を問わず任意に決めて良いが、登場時の侵蝕率は必要ない。　

夏瑞珂 :
捨てちゃいます　えい

記者？ :
【Check!】
・お、俺は…イタリア人が…使ったらポイ捨てみたいな醜い心を持ってるなんて…思いたく…う、ううっ…　

夏瑞珂 :
どっか～んっ

“七花胡” :
たまや～

SYSTEM :
【Check!】
・”ラッシュライフ”がゲームから退場します。
（※退場内容はプレイヤーに委任されます）　

アレウス :
　Nescit vox missa reverti.
放たれた言葉は戻る事を知らない…

アレウス :
ま……ありきたりな終わり方だな。

・シーン「情報収集（“ギルド”）」

SYSTEM :
◇　◆　◇

SYSTEM :
　　　　　　　　【 Now Loading... 】
　
　邂逅：勝利
　────────────。

SYSTEM :
◇　◆　◇

SYSTEM :
　ギルド。
　ローマの端から端までをうごめく闇の名である。

SYSTEM :
　情報伝達の量と速度において、あらゆる公的機関が想像も出来ない個人主義の恩恵と問題点を抱えたこの組織は、組織の例にもれず一枚岩ではない。

　日本で活動する“スモーカー”を含めた全体の共通項は利益であり、彼らは死を売り物にし、“半分人間”さえも市場価値を見出した。
　そんなギルドについての調査は、常に”アセルス・デスミオス”に一任されていたが、彼がどんなオーヴァードだとて、何もないところから情報を手に入れられるほどの魔法は使えない。

SYSTEM :
　だが下働きの世知辛いこと。
　・・
　無理、という言葉に価値はないものである。予算と、その緩衝の際、ほかのFHを使うにあたっての“脅迫”となる武力を傍らに侍らせた彼の交渉術は、FHセル数軒分に及び…。

“アセルス・デスミオス” :
「ほんでね大将よ。あとレディよ」

“アセルス・デスミオス” :
「釈迦に説法と思うんですけどね？　見境なく暴れる連中ってね、敵を作りやすいの。恨みを買うってのかな」

“アセルス・デスミオス” :
「そういうのを別のFHからの用事装って、アシつかん感じで呼んだワケなんですけどね」

SYSTEM :
　彼の話は終始真顔で向いており。

　その張本人は、元気に、にこやかに笑って口を開いた。
　───事前のアセルスの話を回想するに曰く。

SYSTEM :
　誠意以外はなんでもある男、現代の海賊、FH版マーチャント。

『ブローカー』 :

「はじめましてお二人方。
　ｺｺﾛﾂﾞｹ
　仲介料に心を打たれてやってきた」

『ブローカー』 :

「そちらのレディ、
　あいさつ代わりに私のお願いを聞いておくれ」

『ブローカー』 :

「───前髪を、伸ばさない？」

SYSTEM :
　アセルスの視線がさらに上を向いた。
　名は一切名乗らず“一時間だけ親友で、そこから先は赤の他人だ”と語った、どこかの取引人であるという。

ラーゼス :
「すまない。今もすこし鬱陶しいのだ。
　できることなら切りたいと思ってすらいる」

『ブローカー』 :
「そう言わずに…と言いたいが、
　無理強いをしては育つものも育たないからね」

『ブローカー』 :
「概念的ポイントで満足しよう、時間付き親友の貴女。
　なぜなら私もゆっくりと本場の珈琲に舌鼓を打つ時間がなくてね」

ラーゼス :
「貴公の望みに添えなかったな。この片方で満足をしてくれ」

“七花胡” :
「いやあ、いくらなんでも律儀に対応しすぎですよ貴女……」このテのは適当にあしらっときなさいよ

『ブローカー』 :
「うん。マイノリティの接し方だが、きみそういうタイプっぽいな」

『ブローカー』 :
「ますます会えて良かったよ。
　名前は聞かないけど、教えてくれたら１時間の間は必ず覚えておこう」

“七花胡” :
まさか名乗るんじゃないだろうな？の顔

ラーゼス :
「ラーゼスだ。貴公は『お友達』殿と覚えおこう」

“七花胡” :
名乗った……まともに名乗りもしない奴相手に、律儀に……

ラーゼス :
なぜか『わかっている』と言いたげにうなずいた

“七花胡” :
分かりますよ　これいますごくすれ違ってますね？

『ブローカー』 :
「グッド、いい判断だラーゼス殿。
　その律儀さは９割で損を買うが、１割で得を買う」

『ブローカー』 :
「今がその１割かは保障しないけどね。
　まあでも？　こっちは取引で来てる上に…領分破りを始末しようという心意気に打たれているんだ。話させておくれよ」

SYSTEM :
　なおそのすれ違いを彼はわかっていて流している。“律儀な相手”とでもいうか、あるいはストレートしか投げてこない相手の接し方にこなれている仕草だ。

“アセルス・デスミオス” :
「おっさんの信用はフリーフォールしていきそうだけど、その筋じゃ『お友達』の名は伊達じゃないからねえ」

“アセルス・デスミオス” :
「しかし御宅、ギルドのことそんなに嫌いだったっけ？」

『ブローカー』 :
「とんでもない。友達になれると思うよ、趣味が合う」

SYSTEM :
　───アセルスはそれを聞いて肩を竦めた。

　事前に七花胡に、彼はこう伝えている。

SYSTEM :
　趣味が合った相手に限って、
　この男は関係を長続きさせない。

“七花胡” :
　なるほど、これでこの男も溝鼠に負けず劣らずの畜生であることが確定した。
　似た者同士だからこそ早急に殺す。それが「気に入らないから」なのか、「玩具の取り合いになるから」なのかまでは、畜生それぞれなので深追いはしないでおく。
　元来、人畜有害さ加減では自分も人を嗤えないのだ。

“七花胡” :
　しかし今の問題は彼の趣味ではない。一時間足らずの『お友達』の趣味に口をはさむ義理はない。
　蛇の道は蛇という。フィールドを同じくする畜生ならば、溝鼠の食性もその身で知っていようという、ある種の信頼だ。
　こればかりは、日本にいる自分には手も舌も届かない部分である。

“七花胡” :
「趣味があうから……欲望が一致するからといって、互いに手が取り合えるわけではない。
　だから御宅も、溝鼠連中に一杯食わされたか泥でも引っ掛けられたのでは？」

“七花胡” :
「心付けに対して色を付けて返してくだされば、連中への腹いせのひとつくらい、オマケするにやぶさかでもありませんよ？」

『ブローカー』 :
「ははは。泥と汚れだけで憤るなら、外出るべきじゃなくない？」

『ブローカー』 :
「よほどママかパパの教えが良くなきゃそうはならんだろうさ。
　ああでも？　心配しないでいいよ、私はこう見えて気前のいいお兄さんだ。手持ちの許す限りは払ってあげよう」

『ブローカー』 :
「…ただね？　先言っとくんだが」

『ブローカー』 :

　When you have eliminated the impossible,
「ありえないことを排除したあとに残ったものは、
　whatever remains, however improbable, must be the truth
　どんなにありそうにない奇妙なことであっても、それが真実となる───」

『ブローカー』 :
「私のする話はだいたいそんな感じだ。
　イミがわからないと思った部分は流してくれていいよ」

ラーゼス :
それだけ荒唐無稽に映る話ということか。顎をさすってから、うなずく。

“七花胡” :
「我が家は綺麗好きなのですよ。
　何が混ざっているかわかりもしない余所の土を、気軽に持ち込むわけにもいかなくてね」

“七花胡” :
「さておき……成程。
　まあ、何処からどう”ありえない”のかは、聞いてからでなければ判断しかねるといったところですが」

“七花胡” :
「前置きするだけの意味が、貴方の話にはある。
　と、そう受け取っておきます」続けてどうぞ、のしぐさ。

『ブローカー』 :
「へえ、環境保護がお好きか。
　アジアの最先端にしてもっともなことだ」

SYSTEM :
　続けてどうぞ、に遠回しの首肯。

『ブローカー』 :
「───ギルドの一番の利点は何だと思う？」

“七花胡” :
「……利点」考えるように一拍置き、

“七花胡” :
　　　　　　　　　　　　　かみさま
「お金という唯一神以外に、主義主張を必要としないところ。
　言い換えれば、財布さえ許せば誰とでも手を組める。ですかね」

『ブローカー』 :
「グッド、概ね正解だ。
　かみさま
　主義主張にこだわらない代わりは、
　実績にこだわるのが連中でね」

『ブローカー』 :
「FHも自浄作用があるわけじゃない、UGNも…。あー、経験則上わりとピンキリなんだが…まあ平均値一番マシかな…」

『ブローカー』 :
「まいいや。ソコと比べたら白河だ。

　するとそこに集まる人間のパーソナリティは問われない。
　シャドウランナー
　否認可能な人材は簡単に手元に揃うし、潜り込ませられるし、利害”だけ”でも合う相手はカンタンに見つかる………」

『ブローカー』 :
　・・・・・・・・・・・・
「ふつうあり得ないようなのが、さらっと波風立てず使える、でいいかな。

　きみ、狡い話聞くけどさ…」

『ブローカー』 :
「だいたい１０年から１５年前に活動開始した以外、一切経歴探れない…。
　　　　　　ノ　　イ　　マ　　ン
　そんなスパコン頭に突っ込んだ工作員なんて…。正気で使うかい？」

ラーゼス :
すこしの間考え込んでから、視線を胡に流す。

“七花胡” :
視線を受け止める。それから、首を横に振る。

“七花胡” :
「もう少し使いやすくて切り捨てやすい、披けた駒を使います。
　駒選びでわざわざリスクを負う必要が無い」

“七花胡” :
「相当に追い詰められていると仮定しても、そういうねじ自体持ち合わせのないような連中は、最後の最後まで選びたくはありませんね。極力」

『ブローカー』 :
「そうとも、弱み握るための人材に首輪つけないなんて、今日び日常生活でもやらんからね」

『ブローカー』 :
「つまり、だ…」

SYSTEM :
　彼が言いたいのはこうだ。

SYSTEM :
　そちらから頂いたギルドの調査対象は、
　・・・・
　どちらもその手合い。
　来歴やパーソナリティについて、すべてを探り切れる位置にいないような人間だ、と。

『ブローカー』 :
「といっても片方は掴んでるよ。まあ、噴飯モノだけど。
　てなワケで、もう片方から行くんだがね」

SYSTEM :
　彼は大っぴらに、貸切った店の一室で、二人ほどの写真を出した。
　ひとりは見覚えのある、総髪と和装の青年。
　もうひとりの女は、齢十代。心当たりがあるとすれば………。

　あのリグ・ヒンサーの拠点で“交渉”を持ち掛けてきた女くらいだ。　

『ブローカー』 :
「その“ソフィア”ってのがちょっとクセがある。
ジャブ
　小話からやろう」

ラーゼス :
「“ソフィア”……イザナギという男に声をかけていた女のことか」

“七花胡” :
「でしょうね。其方の方が、幾分か交渉する気はある……という様子でした」

“七花胡” :
「彼らの通信を横から聞くような形ではありましたがね。その"ソフィア”が？」

『ブローカー』 :
「らしいね。
　そいつ、顔そのものは大して隠してないんだよ。言っても手間だけど」

『ブローカー』 :
「当てつけみたいに名前に法則性もある。
　大筋つながっているのも、こいつはギルドじゃない。
　・・・・・・・・・・・・・・・
　ギルドと仲良くしているどいつかだ」

『ブローカー』 :
「で、後で話すが…欧州の元締め気取ってる、ワイズマンっていうのとつるみ出した時期を考えると…。
　こいつとワイズマンは同じトコから来てる。イザナギはその“同じトコ”が選んだ実働って感じかな」

SYSTEM :
　───ギルドと仲良くしているどいつか。
　そして“そこまでの隠蔽力と影響力”を伴う人間。

　その答えは。
　あなた
　七花胡しか存じない。

SYSTEM :
　厳密には容疑者の話になるし…。

　掘り下げるべきかといわれると、
　この場では間違いなく“否”であるが…。

ラーゼス :
「同じところ……か」

ラーゼス :
「なるほど。貴公の言う『ギルドの利点』ということだな。
　まとめてしまえば、ただの金だけで繋がった犯罪者の寄り合い──」

ラーゼス :
「つまり金さえあれば、それを使い、『どちら』にも潜り込めぬ者たちの隠れ蓑になりうると」

『ブローカー』 :
「グッドだ。その判断でいい。
　金さえあれば、利益になれば、自分の都合が良ければ…」

『ブローカー』 :
「友誼でも信条でもない。それが手を繋げるルールさ」

『ブローカー』 :
　ｳﾁ
「FHは似てるが、似てるだけだ。そうじゃない。
　蝙蝠の理想に靡くヤツは、金が欲しいワケじゃないし」

ラーゼス :
　ｼﾝｼﾞｮｳ
「欲望なき欲を受け入れぬ……。
　たしかに、違うように思う。ひとりとっても、軸とするものが千差万別だ」

ラーゼス :
　ここまででも多く見てきた。
　3つのセルでも重きを置くものは違い、それに拠らぬものは排斥される。
　ある意味で、理想に魂を売ったものたちがFHだと──己は受け取った。それとはたしかに毛色が違う。

“七花胡” :
　ギルドとの癒着が疑われていて、なおかつ彼らに“出資”できるだけの影響力と財力を持つ者。
　そんな心当たり、一つしかない。

“七花胡” :
「（ジョン・ランカスター……あくまでも容疑者ではありますが。
　　師によれば、彼が姿を晦ませたのと、“ワイズマン”がギルドに加わったのは同時期の出来事です。ソフィアとやらも其処に絡んでいるのでしょう。
　　水面下で接触があった二者が、タイミングを合わせて深く潜ったのだと推測する方が、自然ではあります）」

“七花胡” :
　とはいえ、“隻獅子”……ラーゼスさんの前で、“ギルドと仲良くしているどいつか”の推測を、ここで口に出すわけにはいかなかった。
　彼女の立場はどうも『此方』寄りらしい。というか、当人にそんなに隠す素振りがない。
　その推測を知ったとて利用するとは考えにくいが、生じた疑心が彼女自身の立ち位置を揺るがせにするようなことがあってはいけない。
　そういうささくれが、ローマという街においては致命傷に成り得る。

“七花胡” :
　秩序に近いからこそ余計に明かせない。
　口封じを試みるのも不誠実であるのなら、端から知られるわけにはいかなかった。

“七花胡” :
「欲望はなくとも、目的はあるのでしょう？
　ソフィアがワイズマンとつるみだした目的……ひいてはローマに目を付けた目的が」

『ブローカー』 :
「気が早いな。気遣ってくれたのかい」

『ブローカー』 :
「まあ、結論から言おうかな。
　このソフィアっての、ワイズマンと心中するつもりはなさそうだ。
　つるみ先は同じでも、欧州に根を張った“こいつ”とよろしくやっていても………」

『ブローカー』 :
　・・・・・・・・・・・・・
「自分がやけどするタイミングには絶対に引っ込むよ」

SYSTEM :
　彼がその事情を知っているかどうかは定かでない。

　だが、意味合いは変わってくる。
　ローマに目的があるとすれば、それはワイズマンの方で、彼女はあくまでも“送られてきた側”にウェイトを置いている、ということだ。

『ブローカー』 :
「…で、やけどするタイミングっていうのは、だ。
　自分の関与について、リスクがリターンを上回る時。そうだな」

『ブローカー』 :
「動かせる駒がなくなる時、こいつは矢面には立たない。なんでか知らないけどね。

　ギルドの余計な接触を断ちたいなら、コイツと…その”駒”を叩けばいいのさ」

『ブローカー』 :
「“イザナギ”が、ソレだ」

SYSTEM :
【Check!】
　情報『ギルドの構成員（ソフィア）』を開示します。　

SYSTEM :
【人物：『ソフィア』】
　ブリード：クロス
　シンドローム：ノイマン／エグザイル
　ワークス／カヴァー：？？？？？／意味はない
　侵蝕率：118%?　性別：女性　年齢：外見10代

SYSTEM :
　個人的パーソナリティ、その詳細は不明。

　毎回その名前も立場も含めたあらゆる要素が変貌しており、正体はどこにも残されていないが、
　その活動経歴そのものはレネゲイド解放後から、また10年以上前からの活動であると考えられる。
　なお、本人的に拘りでもあるのか、この名無しは必ず“いずれかの国や地域にとって「どこにもいる」名前”を選ぶ。

SYSTEM :
　如何なる理由かギルド以外のほぼ全て（おそらくゼノスのみ手が回っていない）であれば、どこにでも潜り込んで活動し、情報工作および交渉の立場を担っていた。
　しかしギルドにも正確に籍を置いているわけではないようで、彼女の関与する先があるとすれば、
　それは「ギルドに助力している、高い影響力と資金力を伴う何者か」だろう。

SYSTEM :
　データ上、『アンタッチャブルL20』『ミスリード』『組織崩壊』『Dロイス:工作員』を所持しているものとして扱う。

　彼女のデータはシナリオ中判明することはなく、また、その必要性もないが、
　『イザナギの死亡』を以て契約を果たしたと見做し、シナリオから退場するものとする。

SYSTEM :
　襲撃やFSにおける戦闘においては、イザナギに対し、上記以外のものも含め、一部の所持するエフェクトを使用することが出来る。
　代わりに、直接戦闘には参加しない。

“七花胡” :
「……なるほど。ワイズマンとソフィアは、たまたま目的が合致したから徒党を組んでいるだけである、と……」

“七花胡” :
　ソフィアの本当の狙いは不明。それを明らかにする糸口があるとすれば、彼らの後ろについているバックボーンのみか。
　だが、それでは本末転倒だろう。枝葉のために根を探すようなものだ。重要なのは此方ではない……。

“七花胡” :
「イザナギ以外にもソフィアの駒はいるのでしょうが……いずれも彼に比べれば雑兵の類でしょう。
　少なくとも彼さえ退けてしまえば、ソフィアは表立ってローマに介入する手立てを喪う」

“七花胡” :
「とはいえ、ワイズマンが彼女に駒を貸し与える可能性が残っているのでは？」

『ブローカー』 :
「なくはないよ？　ただ…」

『ブローカー』 :
「其方さんが相手の全部の行動にケア出来るくらい余裕あるわけでもないなら、無視していい可能性だ。

　御友達として、心意気のために付け加えてあげるが…」

『ブローカー』 :
　・・・
「そいつにとってはローマでやることが全部じゃないからね」

“七花胡” :
「ローマはあくまでマルチタスクのうちの一つ、ですか。
　そうしましょう。御親切にどうも」全くイヤな話だ。

『ブローカー』 :
「そゆコト。スポンサーと独立する企業人の関係かな？
　ソフィアは前者で後者がワイズマンだ。

　連中に長年の付き合いで”まけ”るカネ、ないしね」

『ブローカー』 :
「さて、ジャブの続きに入ろうか。
　その“イザナギ”の話をする前に…」

『ブローカー』 :
「………ちょっと昔話をしよう。長いときみらも困るだろ、単純なやつね」

ラーゼス :
首を傾ける。

ラーゼス :
「昔話？」

『ブローカー』 :
「うん、昔話」

『ブローカー』 :
「ニホンにさあ、神城グループってのがあるんだよ。
　知ってる？　特にレディはニホン育ちじゃないよな？」

“七花胡” :
「自分は存じていますよ。日本に居た時期もありますから」居るどころではないが。

ラーゼス :
「カミシロ……」

ラーゼス :
「……名だけは聞いたことがある。高名な企業だと」

『ブローカー』 :
「おや。わりと手広いな連中…。
　まいいや」

『ブローカー』 :
「こいつらがいま、国内財閥でデカい面してるのは…。
　その昔、ちょっと前までニホンの与党幹事長やってたやつと、
　中国で領有権主張して好き放題やってた男がいいトモダチだからなんだが」

『ブローカー』 :
「そのいいトモダチってのが、そのグループの先々代会長なわけ。
　要は『友達の会社だから忖度してやろ』ってなってたんだよ」

『ブローカー』 :
「その先々代会長、神城じゃちょっとどころじゃない有名サンでね。やることなすこと滅茶苦茶な男だったんだと。

　強引で、豪快で、残酷なビジネスマンだったが、それと同じくらい、どこで覚えてきたか分からないくらいの刀の達人だったそうだ」

『ブローカー』 :
「人物の評価は置いとくよ。

　大事なのは、こいつね…。
　年食ってから、裏の世界で別の呼び名がついてたんだよ」

SYSTEM :
　経緯を語らなかったのは必要がないからだ。

SYSTEM :
　この人物について必要なことは、
　名前と彼の”交友関係”にあるわけで。

『ブローカー』 :
　・・・・・・・・
「マスターブシドー」

『ブローカー』 :
「───とっくにくたばって、今じゃたぶんほかのヤツが名前を継いでいるようだがね。

　その会長さん。
　現役は満州でやりたい放題やって、晩年はグループ置いてったあと世捨て人でやりたい放題やって…FHから”勘弁してくれ”って気持ちを込めて、ふざけた名前がつけられた」

『ブローカー』 :
「この爺さんね、現代社会で…。
　よっぽどオーヴァードになったのがオモシロかったのかな、FHだけ絞って辻斬りかましてたんだよね。

　当時じゃ外国のニホンなんて「サムライ」か「ニンジャ」だろ？　だからズレた名前ついてんのさ」

ラーゼス :
「……マスター……」

『ブローカー』 :
「ん？　レディの仕事同僚にいなかったかい」

『ブローカー』 :
「“ハーヴェスター”ってのだ。来るとき調べたが。
　マスターの名前って『その分野で右に出るもののないヤツ』に付くんだよ」

“七花胡” :
…………もしかして、これそっち方面でも厄ネタではなかろうか。
知っているだけで災いになりそうな話しか転がっていないのか、この街は？

“七花胡” :
……仕事だ。さておき。

ラーゼス :
「確かにいる。……いるが、ふたりめの話を聞くとは思わなかった」

“七花胡” :
「同感ですね。”マスター”の称号はそうありふれたものではないはずですが……よほどの剣豪だったと見える」

　……支部長として神城と接触することはあっても、基本は外様だ。
　そんなとんでもない傑物を、耳にしたことさえなかったのは彼らの隠蔽によるものだろうか。

『ブローカー』 :
「案外探せばいるよ、ピンキリだからね。
　………そこで、だ」

『ブローカー』 :
「まあ、わかってるとは思うんだが…。
　“イザナギ”が本人ってなワケじゃない」

『ブローカー』 :
「ところが…この爺さんね。中国のいまUGNでお偉いさんやってる別の爺さんとも、小手先レベルの交流があったんだよ」

『ブローカー』 :
「その別の爺さんは、あー…目的のための手段を選ばないタイプでね。
　自分で補えない強さを他人で補うことにも躊躇いがなかった。
　オーヴァードを、自分の“利益”に組み込むやり方のベテランだったわけなんだが…」

SYSTEM :
　その人物が誰なのか？　

　中国で、UGNのお偉いさんやっている老年などは、
　あなた
　謝花纏の知る限り一人しかいないからだ。
　そして、それに関する疑問を挟むより先に、彼が口にした内容は…。

SYSTEM :
　…確かに、人によっては忘れておきたい内容だった。

『ブローカー』 :
　・・・
「だからよくオーヴァードの手駒を持ってるんだが………。
　もとからいる人間を組み込むのって万全じゃないからね。別の方法を試したことがあった」

『ブローカー』 :
「きみら見たことない？
ﾃﾞｭﾌﾟﾘｹｲﾄ
　複製体だよ。オーヴァードの中に、たまにいるんだ」

SYSTEM :
　社会では表沙汰にならない。
　なるわけがない。

　そんな技術は基本的に現時点で人が追い付かない。

SYSTEM :
　だが、それは人の社会の話だ。

　オーヴァードは数十年程度は“技術”を縮めた。ましてやその総本山の片割れにできないはずはない。
　いつからか、ともかく。

『ブローカー』 :
「その嘗ての交友関係がふざけた名前貰ってるって知って、ちょうどいいとか思ったのかな？

　神城先々代会長のクローンができた。ホンネ知ってるのかもね、御しやすい暴力装置を作ったのさ」

『ブローカー』 :

「───で。
　
　半年もしないうちに性根を間違えたのか、
　三行半」

『ブローカー』 :
　・・・
「わざとかも…知れんがね？」

SYSTEM :
【Check!】
　情報『ギルドの構成員（イザナギ）』を開示します。

SYSTEM :

　　　　　　　かみしろ・めい
【人物：“イザナギ”神城冥】
　ブリード：クロス
　シンドローム：ノイマン／ハヌマーン
　ワークス／カヴァー：ギルドエージェント（FHエージェント互換）／人斬り
　侵蝕率：143%　性別：男性　年齢：外見20代

SYSTEM :

　欧州方面ギルドの用心棒。

　表では神城グループ先々代会長、満州国にて巨額の富と利権を得た開祖にして伝説であり…。
　そして裏では晩年にて世捨て人となり、出会う悪漢の悉くを皆殺しにした初代“マスターブシドー”…神城大和（かみしろ・やまと）の複製体。
　コードウェル博士の死後、龍卵を求めるにあたって動かせる手駒として“応龍”李文龍が手掛けた人造の塵殺剣であるが、
　刀の毒に取りつかれた彼は使い方の「温い」かつての主に三行半を突き付けた。あるいは、応龍の容認のもと。真相は不明。

SYSTEM :

　───衝動、殺戮。彼にとって人を切るという行動は好悪ではなく呼吸である。
　障害を断つ魔剣のサガは、その原型と似て非なれども。
　その奔放ぶりにおいて、不幸なほど致命的に似通った。

SYSTEM :
　特定の事柄以外には無欲でズボラ、日中をうすぼんやりとした態度で過ごすことさえ珍しくない昼行灯だが、
　おおよそ泰平の世には受け入れられない役割の持ち主として生まれたこと、そしてこれに折り合いをつけて生きられないこと、その全てを自覚している。
　・・・・・・・・・
　ならばいっそのこと…と、自らが必要な時期に自分らしく好き勝手にしているだけ。

SYSTEM :
　無欲かつ主義主張がないように見えるのも“戦う理由を決めることすら億劫”なだけ。
　彼は単に殺人許可証が欲しいだけであり、一般社会とかかわる必要性が薄く、それでいて“善悪で切る対象を拘らなくてよい”ところを欲したのである。

SYSTEM :
　───イザナギの名は冥府を覗き生還したという神話からのものから付けられた。

SYSTEM :
【Check!】
　情報開示に伴い、対象人物の所在が判明しました。
　FSイベントの詳細を開示します。　

『ブローカー』 :
「ここで争ってるどのセルより、実働戦力は乏しいようだし。
　本腰入れて当たれば捕まえられるけど、あっちは情報戦大好きと切り合い大好きだ。

　向かってくると分かればどんなに時間がなくても、最低限歓待の用意はするんじゃないか？」

ラーゼス :
「……似せてつくったまがい物とは」

ラーゼス :
「生きる手足が欲しいからとて、残酷なことをする……」

“七花胡” :
「（より一層の厄ネタ……まあ、“応龍”は師とも仲の悪い御方。“ミリオンサンズ”の評議会入りの後援という噂もあります。
　　そういうことをしていたとて、今更驚きはしませんが……）」

“七花胡” :
「（……これを知って無事いち地方の支部長に戻れるのか、其方のほうが気がかりです。
　　全力で知らない振りをするしかあるまいか……）」

“七花胡” :
「……先の時も、彼は『遣われ足りない』と言って去っていきましたね。
　殺すために殺すのではなく、生きるために殺すタイプであれば、あの時と同じように相応に叩きのめせば退いていくでしょう。
　彼にとっては、戦場とは替えの利くものなのでしょうから」

SYSTEM :

　───彼の話もここまで来ると荒唐無稽が過ぎるが。
　　　　　　　　　　　　　　・・
　実際のところ、応龍は確かに龍卵なるもののためには手段を択ばない。
　その満州の当時から交友があった（かなりの年の差はあったはずだが）とて、そう不思議でなく。
　神城グループの先々代会長、神城大和は、少しでも神城を知るなら、未だにその“神話”のシンパがいる人間だ。
　あとで裏を取れば、ちょっと情報に敏い人間ならすぐこの話が“釣れ”るだろう。

SYSTEM :
　なにより嘯いた男、その『ブローカー』は。
　こと情報剪定において“やらかせない”男が選んだ人間だ。

　張本人はあなた方の考察と推察に、変わらぬ微笑で応じた。

『ブローカー』 :
「ああ、でもね御友達殿」

『ブローカー』 :
「覚えておくといい。

　人の命を呵責なく奪える人間ほど、
　自分の命も簡単に捨てられるものでさ」

『ブローカー』 :
「ここはそういう社会であることだし。
　案外“ノセ”たら死んでくれると思うぜ、そいつ」

ラーゼス :
「獣よりも潔いな」

ラーゼス :
「だが、都合が良い……。互いに命を懸けるのであれば、望むところと言えよう」

『ブローカー』 :
「きみはきみで潔いな。
　時間があれば是が非でも、その目の如く秘めた熱を伺いたいところだったが」

ラーゼス :
「互いに時間がないようだ。巡り合わせだな」

『ブローカー』 :
「どうかな。いや、そうでもあるか。
　些事と大事じゃ時間のリソースって違うしね」

『ブローカー』 :
「…じゃ、最後だ。
　欧州ギルドの元締め、悪名高いワイズマン」

『ブローカー』 :
「どこかの誰かから餌を貰いながら、欧州じゃいろいろ好き放題していたようだね。
　・
　噂じゃこいつの手先が戦場のゴミ処理業もやっていたと聞くが………」

『ブローカー』 :
「FHとつるんで飛行機落として、人様の命でフラスコ実験室やったり？
　今回のもそうだ、ローマでドンパチやっている連中にカネ出して、遺産って名前のエサちらつかせてみたり？」

『ブローカー』 :
「ぶっちゃけ珍しすぎることはしてない。
　ただ順当に、確実に、こいつは自分の息がかかって、手が届く範囲を広げている。

　遡って十年くらい前からだ」

『ブローカー』 :

SYSTEM :
　珍しい話だ。珍しすぎる話ではない。
　典型的かつ、その直線例とさえいえるギルドの元締め。

　だが、彼は恐らく“ここ”にも眉唾物の範囲を適用した。

『ブローカー』 :

「で、だ。
　
　ここからが、さっきと違って私も半信半疑なんで…。
　適当に信じるか疑ってほしいんだが」

ラーゼス :
「……？」

ラーゼス :
「それほどの？」

『ブローカー』 :
「どうかな、脅威ってワケじゃない。
　アホらしいとか、戯言とかその類だよ。いいかい？」

ラーゼス :
「おれはかまわない」

“七花胡” :
偽りを除き残る物が真
「　去　伪　存　真　、でしょう」続けてどうぞ、の合図。

『ブローカー』 :
「OK」

SYSTEM :
　そう語ると彼は、一枚の資料を取り出した。

　フードに身を包み、顔は伺えず。
　その男について、”暫定”とされながらもシンドロームの特徴や、浸蝕率の想定数値が記されている。

　何の変哲もない人物ながら、掲載されているエフェクト耐性等の記録について、または。
　彼の語る言葉について。あるいは。

SYSTEM :
　そもそも先に語った、

　ローマでより意味のある遺産を送り付けた人物が“彼”だという部分について。違和感を覚えるものは覚えたはずだ。
　その答えを、ブローカーと嘯く『お友達』が語る。

『ブローカー』 :
「どんな陣営もこぞって欲しがる遺産、しかも…。
　・・・・・・・・・・・
　ローマで意味がある遺産を見つけ出したのはコイツだ」

『ブローカー』 :
「ＵＧＮの元気でしょうがない遺物捜索局よりも、ＦＨの“ヴィカラーラ”よりも、ゼノスのお姫様よりも、ＳｏＨ、神城、テンペスト、イギリス………」

『ブローカー』 :
　ストレンジャー………は、いいか。
　あいつら能動的に欲しがらんだろうし。

『ブローカー』 :
「それをローマに送れば意味があると考えたとしたら、例の遺産のルート経緯を手繰る限り…。
　・・・
　こいつ以外にあり得ないわけでさ」

『ブローカー』 :
　　　　　　ﾜｲｽﾞﾏﾝ
「………そんな賢者殿だが、ちょっと聞き捨てならない記録があってね。
　こいつはオーヴァードのようだから、一度だけ自分の手を汚したことがある。どことは言わんがね」

『ブローカー』 :
「その時のレネゲイドへの耐性と行使形態…。
　普通のオーヴァードにムリな侵蝕パターン…」

SYSTEM :
【Check!】
　情報『ワイズマン』を開示します。　

SYSTEM :
【人物：R²＝ワイズマン】
　ブリード：クロス？
　シンドローム：ブラックドッグ？／ハヌマーン？
　ワークス／カヴァー：レネゲイドビーイング／フィクサー
　侵蝕率：160%　性別：男性　年齢：？？

SYSTEM :
　　　　ワイズマン
　自らを「賢者」と名乗るギルドのフィクサー。
　欧州方面におけるギルドの一大勢力のリーダーを務めている。
　彼こそが『雷神の槌』の由来を知りながら遺産をローマに運び込み、
　三つのセルに交渉を持ち掛け争いを引き起こした張本人。

SYSTEM :
　その出没時期は10年ほど前に遡るが、何れの前歴と痕跡もそこから前には残していない。
　彼はギルドの一員として、ある時は他者のレネゲイドを蒐集する手段を、
　ある時はオーヴァードを狩るための商品を、あらゆる方面に手を伸ばし、
　欧州における彼の『城』を広げていた。

SYSTEM :
　しかし１０年で一切の容姿が変貌しなかったこと、
　また現代人が知り得ない知識を擁すること、
　なにより一度だけ「レネゲイドビーイングにしか不可能なエフェクト形態の行使/および耐性」を発揮したことから、
　彼はおそらく人間ではないもの、または『限りなく人間に近い、何らかの記憶を持ったもの』と考えられる。“具体的に何”なのかは不明。

『ブローカー』 :
「こいつはレネゲイドビーイングだ。
　しかも、ちょっと特殊なヤツのね…」

ラーゼス :
　ﾚﾈｹﾞｲﾄﾞﾋﾞｰｲﾝｸﾞ
「……幻想存在……？」

ラーゼス :
　ある日突然現れ、賢者のように語りだす……。
　そのような生き物のことはよく知っている。
　しかし『ブローカー』の言い方は、どうにも引っかかる。学んた現代の常識とも食い違いがある。

ラーゼス :
　・・・・
　モリグナたちの例を横に置けば、
“アイシャ”──マグナ・マーテルがそうであるように、現代において幻想存在とはほんの数年前に激増したものたちだ。
　10年前に発生したとなれば、まずここが食い違う。

ラーゼス :
　……いや。
　例外というものは存在する。
　あえて平たく言うならば、たかが幻想存在なら、彼はそのような前置きはすまい。
　裏もそのまた裏も歩いてきたような顔をしている男が。

ラーゼス :
「……貴公の言う『一度だけ』は、触れぬべきと受け取ったが……」

ラーゼス :
「特殊、とは？　10年前に生じているだけで、ずいぶんと特別であろうが……」

“七花胡” :
　10年より以前の履歴を遡れないとすれば、その時点で“発生”したと考えるのが自然である。
　それがたとえ、レネゲイドビーイングという新種の歴史にあまりにもそぐわないものだとしてもだ。
　如何に荒唐無稽でも偽を排して残った物が真であると、復唱したのは“ありえない”で思考を停止してしまわないための自戒だ。

“七花胡” :
「（10年前────“オベイロン”リチャード・ランカスターの死、『厄災』の時期と重なるのは……偶然である方が出来すぎですね。
　　リチャードの弟、ジョン・ランカスターがワイズマンの背後に居るという仮定も、『厄災』の周りに手を組むに足るきっかけがあったのだと考えれば、符号しますが……）」

“七花胡” :
「（……クソ、邸下と師に『厄災』についても聞いておくのだった。
　　それが分かれば、黒づくめの溝鼠とジョン・ランカスターの関係を推測できたかもしれないのに……。
　　アジア勤めが欧州の事情に追いつくには、いくら調べても調べ足りない……）」

“七花胡” :
　……後悔は終わった後にできる。
　忸怩たる思いを奥歯で噛み潰し、目下の手がかりを追うことに切り替えよう。

“七花胡” :
「彼本人の特殊性もそうですが……“ローマという土地で使えば法外な威力を発揮する”という『雷神の槌』の特性を、彼がどうやって知ったのかも、気になるところですね。
　まさか、実地で検証したわけでもありますまい？」

『ブローカー』 :
「順当な心配だね。

　前者については確実な答え、後者については…推察レベルの答えが出せる」

『ブローカー』 :
「前者から行くか………」

SYSTEM :
　一度だけ、に彼は一切の回答を返さなかった。遠回しの肯定である。

　何があったを答える気はないのか、それとも“それ”は商品にする気がないのか。
　何故に対して、彼は義務を伴う平坦さで応じた。

『ブローカー』 :
「グッドだ、その通りだよ御友達殿、RBの経緯と時期から考えたイレギュラー、それだけでも特別なんだが。
　こいつには別の付加価値がある」

『ブローカー』 :
「その例外なんだよ。
　
　歴史上、死亡した人物と全く同じ存在を作り出せるか。
　情報を読み取って生まれたRBが、本人と全く同じ結論と思考を持ってくれるなら、それは“不老不死”と何も変わらないんじゃあないかっていう………」

『ブローカー』 :
「そういう実験があった。

　私の知っている限り…三か？
　三体いて、唯一名前を知らない一人がこいつだ」

『ブローカー』 :
「まあこいつら、結果的にはとんでもない“失敗”だったみたいなんだが…。

　その残る二体は、
　・・・・・
　当時の知識をフル活用出来ていたんだ。
　…つまりここからが推察だよ、中国の御友達」　

『ブローカー』 :
「実地で検証する間もなく、どの組織も知らない知識を、誰よりも早く持ち出してくるならだ、こいつは…。
　ローマによほど思い入れのある頃の野郎なんじゃないか、とね」

SYSTEM :
　推察とはそういうことだ。

　彼のいう限り、その“二体”は致命的欠陥はともかくとして、当時の知識や技術をフル活用できていた。
　…ギルドが使うならともかく、仔細を知るには遺産とは過ぎた玩具だ。にもかかわらず“意味”を最初に見出し、持ち込み、見つけ出すなど、出来るとすればそのくらいのズルがなければ通らない。　

SYSTEM :
　ましてや、深く掘り下げ、調べ………。
　・・・・・・・・・・・・・・
　ローマがまだあったころの時代から時のよすがを紡いでいる獅子の末裔たちが、それで漸く『仔細』が見つかる内容だ。

ラーゼス :
「………………」

ラーゼス :
「それは……」

ラーゼス :
「はるか昔から、時のよすがをたどり、この世に数百年という時を経て目覚めなおしたもの──という話だな？」

『ブローカー』 :
「なかなかロマンのある話だろ？」

『ブローカー』 :
「当事者じゃない私はそう思うんだが、
　同時にこうも思う」

『ブローカー』 :
「浪漫を囃し立てるのはいつも客観であり…、当事者の苦労をいつも日陰に置いているものだとね」

“七花胡” :
「ええ、全く。不老不死など、羨ましがるのは決まって傍観者ばかり。
　ろくでもない実験があったものですね」

“七花胡” :
「命ばかり長く、目覚めさせられては変わり映えのないことを期待される……。
　形くらいは同情します。その三体とやらに」

“七花胡” :
「ワイズマンだけ名前を把握していないのは、彼だけが『特別』だからですか？」

『ブローカー』 :
「残念ながら。シンプルな調査不足さ。
　そいつらの生まれ方も、全員が一斉によーいドンしたワケじゃない」

『ブローカー』 :
「私が当事者として格安の値段で調べられる時にはもう“二体”は知っていたが………。
　既に開店セールの終わった商品のようでね」

『ブローカー』 :
「ああ、だから逆かもしれないよ？
　そこまで意味のない名前とか、ね。
　彼という火事も、私のところにはまだ対岸だったってことさ」

“七花胡” :
「同じ目的のもとに造られてはいても、目覚め自体は同時ではなかったと……」

“七花胡” :
　存在が確認された時には、既に「ワイズマン」という偽名で呼ぶしかなかったくらいには情報が消されていた、ということだろう。
　転生タイプの特殊例であり、当時の記憶というアドバンテージがあるにしても、目覚めたてのレネゲイドビーイングがそこまで敏感に動けるものだろうか。
　……アドバイザーのようなものがいれば、話は別だろうか。

“七花胡” :
「……にしても、三体バラバラとは。
　その実験を主導した奇特な人間は、大それた目的のわりに、随分杜撰な管理をしていたようですね」

『ブローカー』 :
「この辺はうち“二体”のせいと言えるかも、だね。
　どっちも最低限の記録上でさえジャームだ」

『ブローカー』 :
「大層な夢は一歩で破綻。
　少年少女に挫かれるまでもなく、だ」

SYSTEM :
　三体目も“そう”なのかは疑問が残るが、
　どちらだろうと大筋に変わりはない。

　ローマについて理解があることだ。
　───この地に根差すRBが、ギルドに『混ざりもの』がいると指差したこともある。

　ほかに候補がいなければ、それは彼だ。

『ブローカー』 :
「あとはホワイダニットってトコかな？
　まあ、調べる意味はあっても必要性はない。
　わか
　理解ろうとするのは人間とUGNのシゴトだ、オーヴァードはいつも別の選択肢が取れる」　

『ブローカー』 :
「釈迦に説法をしてあげよう御友達。

　私の祖国ではすご～く昔、
　一瞬だけ次のような方法論が流行った…」

『ブローカー』 :
「───気に入らなかったらブン殴れ。
　・・
　それが気に入らないなら、考えを纏めてみるといい。
　ローマ中を滅茶苦茶にすると分かっていて、“ローマで意味のある”遺産を此処に置いた理由」

『ブローカー』 :
「しかも、自分で使わなかった理由をね…」

SYSTEM :
　私は答えを知らないよ、と遠回しの言及。

　それは意味を持つ案件だが、
　・・
　なぜの回答は必須ではない。
　凡そ、意味を感じなければ呵責なく“そう”してきたのだろう生粋のFHからの気まぐれだ。

ラーゼス :
「………」考え込んでいたが、最後の言葉にはうなずく。

ラーゼス :
「道理だ。理屈を積み上げ、考えてみるとしよう」

ラーゼス :
「もしそれが叶わぬのなら……いいや、どちらにしたところで、我らにとって彼らは邪魔なものなのだろう？」

ラーゼス :
「除けばよい」

“七花胡” :
「────はは！　ええ、全くもって、その通り」

“七花胡” :
「過程が何であろうと結論は同じです。連中は叩き潰す。
　狭くも入り組んだこの庭の外には、決して生かして出すつもりはありません」

“七花胡” :
　生粋のFHなら、確かに結論だけでいいのだろう。気に入らなければぶん殴る。死体を蹴り飛ばして我が道を行く。そうでなければ自分が刺されるだけだ。
　けれど今、自分はFHに染まるためにここにいるわけではない。染まっては元の庭に帰れない。

“七花胡” :
「（ホワイダニットの裏側にこそ、邸下が厭うたランカスターの醜聞がきっと在る……）」

『ブローカー』 :
「ああ。そうともさ。
　気になるなら、墓のリクエストくらいは聞いてあげるといい」

SYSTEM :
　除けばいい。
　どちらも揃って道理だ。

　通算、かつ（おそらく）生涯一時間程度の付き合いになる“友達”は、二人の答えに笑って答えた。
　そちらの方が都合がいいからだ。先のが余分であり、彼なりの過程なら、結論はおそらくそこにつく。益の話。

『ブローカー』 :
「支払い分はこんなところだが、そうだな…。
　チップも置いといてあげようか」

『ブローカー』 :
「来る時に軽く耳に挟んだよ。
　“赤の鬼人”の伝説が途絶えたって？」

『ブローカー』 :
「そこに靡く連中の殆どはハゲタカだが、だからこそ、ギルドも目論見のために“露骨”になれる。
　・　・・
　金に暴力で返してくるヤツ代表がいなくなったわけだからね」

『ブローカー』 :
「…ああ、もう一体いるんだったか？
　だとしたら案外、ギルドにとっては…」

SYSTEM :
　彼のいうチップは“連中が露骨な『不都合』の排除にかかるまでの時間”を述べているようにも思える。

　何事もなければ、時間通り彼は帰宅し、あなたたちのことを（言い分の限り）すっぱり忘れるだろう…。

ラーゼス :
「見事な男だった」

ラーゼス :
　死に顔を振り返りながらうなずく。
　そして同時に、彼の評価も正確なものだ。赤の鬼人の伝説に群がったのは、おおむねどれも破落戸ばかりであった。

ラーゼス :
そして、その中でも上等なものは──

ラーゼス :
「……“赤の鬼人”をすでに見限っていた。操を立てるようなものたちでもあるまいな。
　片方は力ではなく、金を信仰するようにも思えた」

“七花胡” :
「我々を除いた“リグ・ヒンサー”の残党のうち、金をぶら下げれば反応しそうな心当たりが一つ」

『ブローカー』 :
　　　　　　　　　　　　ｷﾞｬﾝｸﾞ
　なるほど、マジに映画の任侠だったか…。

SYSTEM :
　彼はラーゼスの直線的な言葉に、どこか合点は行っていなさそうな顔───おそらく興味の外側だった───を浮かべたが、それもつかの間。

『ブローカー』 :
「………ああ。
　“リグ・ヒンサー”で、金にがめついっていうと、アレかな？　“グレイ・スコーピオ”だ」

“七花胡” :
「御存知で」

『ブローカー』 :
「最初は仲良くやれそうだと思ってね」

『ブローカー』 :
「そういうやつは全部覚えてる」

『ブローカー』 :
「…とまあ、あと数分で忘れるとはいえ、お友達殿は気前がいいし、その使いっ走りのまたお友達はいい払いをしてくれた。
　せっかくだから、所感を伝えておこう」

『ブローカー』 :
「こいつは、生まれながらソレが好きだったワケじゃないと思うよ」

『ブローカー』 :
　　　　　カ　ネ
「本当に即物的利益が好きならさ…。
　売り込み方って、あるだろ？」

“七花胡” :
「……。そうですね」金を好きなこととと金を求めることの間には断崖がある。

『ブローカー』 :
「集め方があるのさ。
　オーヴァードは数十年分、ひと様と違ってズルが出来る。荒らし方も蜜の吸い方も…」

『ブローカー』 :
われわれ
「FHは20年、いや、もっと前からそのやり方を蓄えてきた」

SYSTEM :
　強さを奮って、弱さを虐げるやり方だ。

　およそ、自然の摂理だが。
　人間の手にかかれば”道理”とすら思えないほどいくらでも悍ましくなる。

『ブローカー』 :
　・・・
「こいつ、そこに踏まえてみると…割と行儀いいんだよ。
　択べなかったのかもしれないけどね…」

『ブローカー』 :
「───まあそんなトコか。
　択べなかったなら益々、金払いの良いヤツに食いつきはいいだろうさ。参考になったかな？」

ラーゼス :
「……なるほど」

ラーゼス :
「言われてみれば道理だ。
　ただ金をなにものにも勝るものとして信ずるのなら、確かに方法はいくらでもある……」

ラーゼス :
騎士団もそうだ。悪い繋がりも転がし、必要なだけの財を蓄えた。

ラーゼス :
「……力を信じるからこそ対価としての金を欲し……
　その連鎖に身を置きつづける……」

ラーゼス :
「……彼はどうかわからないが、そのような考え方も確かにある。一端を掴めたような思いだ。ありがとう」

“七花胡” :
「シンドローム次第ではありますが、わざわざ命を張らなくたって、安上がりに稼ぐ方法はいくらでもありますからね……」

“七花胡” :
「……時に御友人殿？　もうあと一枚ばかりチップが残っていたなら、此方の所感もお伺いしたい」

“七花胡” :
「“リグ・ヒンサー”の残党のうちそれなりにめぼしいもう片方。
　金で釣られず、『見込み』で動く、ろくでなしの方を」どうせ御存知なのでしょう？

『ブローカー』 :
「どういたしまして。グレイの話は参考程度にしておくといいよレディ。
　…それで…」

『ブローカー』 :
「そっちか。ああ、名前くらいはね。
　仲良くやれるかっていうと…」

『ブローカー』 :
「やれそうだがやりたくはないな。
　御友達殿、ひとつ尋ねるが………」

『ブローカー』 :
「自分が一切関与できない、得体の知れない“なにか”…。
　それ以外のすべて、明日に価値観と優先順位変えている人間っていうのは、取引したいと思うかい？」

“七花胡” :
「……信用したくてもできませんね。何せ明日には主張が180度変わっているかもしれないのだから」首を竦める

『ブローカー』 :
「だろう？」

『ブローカー』 :
「たぶん”行くトコ”まで行ってないのが、最高に性質の悪い部分だ。
　小賢しく“順位”をズラせるんだからね。だから…もしもだよ？　こいつとよろしくやりたいなら…」

『ブローカー』 :
「私は特に知らないが、来年、来月、最低でも来週まで…変えそうもない内容で手綱を取ってやることだ」

SYSTEM :
　帝釈天の中に、そんなものがあるとしたら。

SYSTEM :
　歴史の外側に居たがり。
　脇から他人の破滅を見て嘲笑うことも興味のみで他人の成長を導くこともできるほど、世の中に責任を持つ気の“ない”天才に、それがあるとしたら…？

『ブローカー』 :
「ちなみにメカクレ度が低いから、
　私はよろしくやりたくない」

『ブローカー』 :
「以上だ。参考になったかい？」

“七花胡” :
　あれの中の、変わり映えのしない部分……。
　そんなの、たった一つに決まっている。
　移ろう興味と移ろう人格の中で、移ろわない自分と移ろわないロイス。
　移ろうものを愛しながら、移ろうことのないたったひとりのひと……。

“七花胡” :
　問題は、彼に対し、あのしゃしゃった年増がどういう感情で悪縁を擦り付けているかだが……。
　……傍に寄せ付けたくない手合いだが、ギルドに吸収された方がなおのこと厄介なことになりそうだ。
　そういう展開になるのなら、易い方を選ぶべきだろう。頭の片隅に書き連ねる。

“七花胡” :
「ありがとうございます。参考になりました」

“七花胡” :
「ところで……」

“七花胡” :
　……メカクレ度って……

“七花胡” :
「……いえ、なんでもありません」ﾆｺ

SYSTEM :
　彼が時間と誠実に付き合う男でなければ、
　　　・・・・
　今のところでは奈落（諸説）の入り口だったことだろう。

『ブローカー』 :
「では、そろそろ時間だ。
　御友達殿の心意気が実を結ぶことを、陰ながら祈っているよ」

SYSTEM :
　おそらくその呼び方をするのもこれが最後。
　もう一度出会うとき、彼は『御友達』などという名前を使っていないからだ。

　…涼やかな表情のまま、彼は去っていった。待たせている“迎え”がいるのだろう。

SYSTEM :
　あるいはギルドの理念と照らし合わせて“そう”変わりのない悪漢であることだけは確かだ。

　強さを以て弱さを貪るやり方を知っている人間───そして、その強さに伴うジレンマを、彼とギルドの人間ほど気にしないものはいないだろう。

　少なくとも、その構成員は。

SYSTEM :
　………だが。
　・・・
　稼ぎ方にも種類があるという話を、ワイズマンなる男にも照らし合わせるとすれば。

SYSTEM :
　リスクを承知で踏み躙りに来た彼が、ギルドの敷く絶対原則を、律儀に愛するような…模範的犯罪者でないことは確かだった。

SYSTEM :
　………。

　………………。
　………………。

SYSTEM :
◇　◆　◇

GM :

　シーンが終了しました。
　ロイスの取得等ございますか？

ラーゼス :
いや、ない。変更もないな

“七花胡” :
ありません。

GM :
畏まりました。それでは…。

SYSTEM :
　………。

　………………。
　………………。

SYSTEM :
　下記のNPCについて居場所が判明しました。
　メインプロセスで『攻撃』を仕掛けることが可能です。▼　

SYSTEM :
・？？？？＆？？？？
　→ソフィア＆イザナギ　

SYSTEM :
　………。

　………………。
　………………。

SYSTEM :
◇　◆　◇

・シーン「情報収集（“青の貴人”）」

SYSTEM :
　　　　　　　　【 Now Loading... 】
　
　ライフパス：なし
　アメリカにも非オーヴァードはいましたよ…。
　当たり前ですけど、イタリアよりたくさんの一般人がね…。

SYSTEM :
　………。

　………………。
　………………。

SYSTEM :
※ゲーム内に予期しないエラーが発生しました。
　再度ロードを行っています…。※

SYSTEM :

　　　　　　　　【 Now Loading... 】
　
　欲望：支配
　それは義務だった。支配以外の喜びを見出したところで、何も。

SYSTEM :
　───クライド・オルドリッチ。
　年齢25歳ほど。アメリカ生まれのアメリカ育ち。

　もとは企業勤めだったが、ある時に気でも狂ったのか、フリーのジャーナリストに転向。
　赤貧擦れ擦れの生活を続けながらも、彼はジャーナリズムを天高く掲げて各国を巡っている…。

SYSTEM :
　ちなみに日本にも残念なことに似たようなのがいる。

　事件と聞けば後先考えず突っ込み、なぜかその行動力がオーヴァード絡みの話にたどり着き、
　信憑性という言葉とは無縁のゴシップ記事とオカルト記事を量産する“ハスティタイプ”という男である。（本人はこのコードネームの自覚なし）

SYSTEM :

　彼はどうか？
　きわめて直線的な行動力と忖度など一切しない無神経さ、謎の人当たりの良さが災い（幸い？）して、
　彼はローマにたどり着き、初手でギャングの縄張りという最悪の地雷に葱を背負って突撃した。

SYSTEM :
　そして彼は事なきを得たその事実だけを頼りに、一生分の幸運をマッハで使いつぶす勢いで奇跡的に抗争を（なぜか）躱しに躱しながら、このローマで「何か」が起きていると睨み、片端から（全然関係ない場所に）首を突っ込もうとしていたのである…。

SYSTEM :
　その育ちに何か関係があるのか？　と言われたらそんなことはない。
　たまにあらゆる道理をすっ飛ばした天才が生まれるという。そして天才とはバカと紙一重なのだ。

　つまり道理を無視したバカが生まれることなど珍しくもない。選んで記事を書くのがそんなに上等かね（的中率０％）

SYSTEM :
　…そして彼の行動は“何かを嗅ぎまわっている”が“誰にも掠りもしない部外者”である。
　当たり所が悪ければ文字通り瞬きのうちに存在諸共消え去って惜しまれないしょうがない人間だが、
　彼には一つだけ、秘密にしておきたい長所があった。

　若さのゴリ押しで得た行動力である。

SYSTEM :
　────彼はローマの真実を解き明かそうという崇高な使命感（って言っとかないと共感が得られないからな…）に基づき、ひとりでも調査を進めようとしていたが。

　そこに誰だろうと僅かでも餌を与え、僅かでも方向性を誘導したが最後だ。
　若者の無神経さと”呑気”さはそこの裏を特に考えず、その方向性に向かって、活動を開始したのである。

　なお、餌を与えたのは結果的にあなたたちか、あなたたちの部下のだれかだ。

“ラッシュライフ” :

“仕事を頼んでくれる人がいれば、俺だって働きますよ！　猿渡さん！”

SYSTEM :
　※猿渡さんとは彼の一方的な友情の相手である。

“ラッシュライフ” :
“ローマに着いたぞ！”

SYSTEM :
　“芳醇な人生”を歌う若者は、一日を３００％のオーバーヒートで駆け巡り、１９件の無駄足の末、ある家にたどり着いた。

　厳密には、その家と親交関係があり、政府ともパイプがあり、そして……。
　約３年前、家長が不審死を遂げた家の人間と交友関係があった者の家である。

SYSTEM :
　若者はそれはそれはもうめちゃくちゃ突撃取材にかかった。
　三顧の礼…いや、どちらかというと宗教勧誘や集金の如き所業であった。

“ラッシュライフ” :
“こんなにも俺とイタリアで、アポの意識に差があるとは思わなかった…！”

“ラッシュライフ” :
“いや…もう少し様子を見よう。俺の予感だけでみんなを混乱させたくない”

SYSTEM :
　若者がその突撃を始めたのはなんと昨日や今日のことではない。
　ローマで多くの命の分水嶺があったことは記憶に新しいが、
　そんなものが始まる前段階からである。

　事前の仕込みかもしれないし、そもそも勝手に狙いをつけていただけかもしれない。
　そして後者ならば、あなた方の誰かが彼に餌を与えたのだ。弱みか、懐柔か、それとも…男の中にある不確かな『真実』か。

“ラッシュライフ” :
“…でも、それって根本的解決になりませんよね？”

SYSTEM :
　こんな感じのウザさで餌に食いついた男は、一生懸命安眠妨害した。

“ラッシュライフ” :
“そんなこと言ったら俺だって1d20連敗ですよ！”

SYSTEM :
　剛と豪と業と強を織り交ぜる巧みな話術と、貴人の庭に差す黄昏色の状況と、
　彼に入れ知恵をした者がいる、という事実から邪推を始めて“しまう”程度の良心か知能が相手にあったことが…。
　その話の矛先にほんのちょっとの油断を与えてしまったのである。

“ラッシュライフ” :
“なんだっていい！　やつ（の政治生命）にトドメを刺すチャンスだ！”

SYSTEM :
　ＧＭは本当にそういうことにして欲しかったのである。

SYSTEM :
　※流れたカットインはイメージ画像です。
　　実際の調査内容とは異なる場合があります。

SYSTEM :
◇　◆　◇

“ラッシュライフ” :
「それにしても激しい戦いでした…」

“ラッシュライフ” :
「ローマのオルカさん…。
　俺、あなたのことは忘れません…」

SYSTEM :
　つまり彼はその「約３年前の政治的スキャンダル」についてアポを取り付けてきたという。

SYSTEM :
　あなたたちに報告しに来たのは彼の善意か、あるいはそういう契約だからだ。

　貴重な情報源の持ち主は、パリオリの名士クリスティ家とその集まりの一員であり………。
　更にその半数は約３年前の前後に行方をくらまし、不慮の事故に遭い、他所の国に移住したのだとか。
　秘密にするよう言われていたので気を付けてくれ、という一行で見つかる矛盾と共に。

SYSTEM :
　彼らがUGNならば穏便な「お話」をするところだが。ここにいるのはFH。　
　そのアポ先では間違いなく、この蛮勇を包囲し、対価を払わせる支度が出来ているだろう。

　その記者も、騙すのも、彼である必要はなかった。

SYSTEM :
　ところで…。
　彼は、とても口が軽い。
　それはもう凄い口が軽い。

　ここだけの秘密、という言葉を与えた場合、１時間でそれはコミュニティすべてに広がるくらい。善意のためどうしようもなく軽い。

SYSTEM :
　元気に吹聴して回られたのであれば、当然そうなるだろう。
　誰かが“貴人の庭”の調査を露骨にならない程度に誘導したという事実だ。

　ちょっと拷問したらそれはもう簡単に種を明かすかもしれない。
　…そしてスケープゴートの役割は、捧げられて始めて果たされるのだ。

SYSTEM :
　───報酬を支払って、黙り方を教えてあげるといいだろう。
　彼の命か、鉛玉。うんと言わせる手段はいくらでもある。

夏瑞珂 :
「コニチハーッ」

　にぎやかな背中めがけて、カタコトの日本語が降りかかった。膝から組みついて、地面へ叩き伏せる。

夏瑞珂 :
「お話しましょう、スピーカーさん」

　フラストレーションの溜まった双眸は、爛々と。
　とかげの尻尾につられる浅はかなけだものめいて。

“ラッシュライフ” :
「うっ、うわあっ！　野生の浮浪者っ！
（って思わず言っちゃったけど違うかな…？）」

SYSTEM :
　当たり前だが彼に抵抗のすべはなかった。
　何ならダイスを振ってもいい。（1%の可能性）

夏瑞珂 :
「…… ……」

夏瑞珂 :
ピキ、と鳴る音。

“ラッシュライフ” :
「常識人として、
　もう少し俺の体には気を使ってくれ！」

　割と余裕のある彼の顔が青ざめた。
　変な音が鳴ったからである。

夏瑞珂 :
「そう」

夏瑞珂 :
「死ぬのね？」

夏瑞珂 :
踏みつけた足に力をこめてミシミシと背中を鳴らす。

“七花胡” :
「まあまあ、お待ちなさい。気が早いですよ」

“七花胡” :
「イントネーションは練習が大事です。慣れない言葉なら余計にね」

“七花胡” :
　・・・・・　　　　ﾘﾋﾟｰﾄｱﾌﾀｰﾐｰ
「こんにちは、ですよ。跟我读」バキバキに組み伏せているのを止める様子はさほどない。

夏瑞珂 :
「学校の先生でもするつもり？」

夏瑞珂 :
「お上手なのね、ニホンゴ」

　くりん、と見上げて。
　ぐりん、と足をねじる。

“ラッシュライフ” :
「（こ、この非常時に、言葉の訂正だって？
　　そんなことが本当に、」

“ラッシュライフ” :
「あるのギャッ！！！！！」

“七花胡” :
「ええはい、日本に長く滞在していたものでね。それなりに思い入れがあって」本当はそれなりどころではないが。

“七花胡” :
「いい音。でもあんまり強くすると、餌にする前に死んでしまいますよ。
　普通の人間の耐久力ってどんなものでしたっけ？
　ねえ“隻獅子”、“死滅天隕”？」

アレウス :
「プロレスがプロレスとして成立する理由はな。
　人が人に行えば"殺人技"として披露されるものを、互いに自制して掛け、受けるから成立するんだ。
　つまり……それらの制御のない、我々オーヴァードの掛ける技は、殺人技を通り越している」

アレウス :
「シンドロームにもよるが……」

アレウス :
「ま、精々リンゴ程度で済めばいい耐久力だろうな」

“ラッシュライフ” :
「一分でも一秒でも質問内容を纏めるときに何を言ってるんだ…！」

“ラッシュライフ” :
「でもちょっと興奮した人に、自制のない技をかけられた経験なら俺にもありますよ！」

アレウス :
「フム、根性だけなら大したものだな。
　そこらの兵士よりはある」

“七花胡” :
「だけは、ね」くつくつ。

夏瑞珂 :
「いっしょにしないで」

アレウス :
「おおっと……くく」

“ラッシュライフ” :
「アメリカにも兵隊さんがいましたよ…
　バーで見かけて一杯奢って話をせがんだっけなあ」

“ラッシュライフ” :
「でもそんなことはどうだっていいんだ、重要なことじゃない
　こんなの常識じゃ考えられない…！
　スポンサーさん、今みたいに力ずくで俺を叩きのめすのが正しいやり方なんですか？」

夏瑞珂 :
「アッハ！　りんごちゃん」

ラーゼス :
そうなのか？　と胡を見る

夏瑞珂 :
「ミキサーとクラッシュ、嫌いなほうを選んでいいわ」

アレウス :
「正しさなんぞ、後から幾らでも正当化できるというのにな」

“七花胡” :
「まあ、そうですね。概ねあっていますよ。貴方のことまで力づくにするつもりはなかったんですけど……」

“七花胡” :
「はい。身から出た錆です」貴方の。

“ラッシュライフ” :
「嫌いな方から選択する方も！？」

“ラッシュライフ” :
「なんだよ、これ…俺がヘマばかりやってるヘボ記者みたいじゃないか…！
　いくらなんでもこんなの有り得ない！」

“七花胡” :
「貴方むしろよくここまで来れましたねえ、その様子で……」

アレウス :
「天運というのは誰に宿るか分からんもんだな」

“七花胡” :
「全くです。もっと導火線短い奴ばっかりそのへんにはいるというのに」

アレウス :
「従軍時代はこういうのは鬱陶しかったんだがな……今見ると滑稽ですらある」

“ラッシュライフ” :
「日本でも同じ友達がいましたよ…。
　いつも行く先々で空振りして、たまに大当たりしたはずなのに手帳に何も書いていないヤツがね…」

“七花胡” :
…………………………………………もしかしてあの“ハスティタイプ”とネットワークが？　こんなに役に立たない国際ネットワークがあっていいのか？

“ラッシュライフ” :
「でも落ち着いてください、冷静になりましょう！
　俺はただローマの騒々しさの答えを知りたいだけなんです！」

SYSTEM :
　尚、そのとおりである。
　　　・・・・・・・
　あのハスティタイプだ。

“ラッシュライフ” :
「ちなみにジュンジって言うんだ、いいやつなんだけど…って、そうじゃない！」

“七花胡” :
う～ん　確定

夏瑞珂 :
「殉死？」

“ラッシュライフ” :
「なんて言葉の使い方だ！
　ちょっと！　この娘の親を呼んできてくれ！」

“ラッシュライフ” :
「きっといるだろ！　訴えないから！　なっ！」

夏瑞珂 :
頭を掴んで顔面を石畳にこすりつける。

“ラッシュライフ” :
（でかめの断末魔）

“七花胡” :
「あ～あ～も～」どちらかというとひき肉にされかけている方への呆れ。

ラーゼス :
哀れな男よ　しかし無知であるということは幸福ということでもある

“ラッシュライフ” :
「俺はなんてひどい事を（されている方）…！」

“七花胡” :
「この先で団体でお待ちの皆さんに対しては、この人を先頭にした方がいい気がしてきましたねえ。
　御自慢の弁舌でたくさん弾を吸ってくれること請け合いですよ、コレ」

アレウス :
「釣りをするならすり身よりも、そのままの方がいいと思うがね」

“七花胡” :
「同感です。死体にすると却って味が落ちるでしょうし」

“ラッシュライフ” :
「（みんなテンション上がって
　　すっかり忘れてるみたいだけど…）」

“ラッシュライフ” :
「（俺、このスポンサーさん以外知らないぞ！？
　　どなただろう………）」

ラーゼス :
「…………」

ラーゼス :
すり身になりかけた顔をかがんで眺め、思い出したように瞬く。

ラーゼス :
「この男、この街で初めて会った男だ。
　思えばあのときに助けていなければ、これをすり身にしていたのは瑞珂ではなく“リグ・ヒンサー”の破落戸であったのだな」

“ラッシュライフ” :
「リグ…ヒンサー…？　はっ！
　そうだ！　聞いてくださいよ！」

“七花胡” :
「ええ……これとお知り合いだったんですか？　貴女」

夏瑞珂 :
「ばっちい」

アレウス :
「不思議な縁だな」

ラーゼス :
　

“ラッシュライフ” :
「今ローマでは『願いが叶う』伝説を求めて、赤い鬼と青い獅子と黄色い鳥が争っていて、政府は止めるべきなのに見て見ぬフリをして………」

“ラッシュライフ” :
「あれっ聞いてない！？」

SYSTEM :
　何もかも違うが勢力図”だけ”は、
　信じがたいほど合っていた。恐るべき行動力だ。

夏瑞珂 :
「あおいらいおん」

夏瑞珂 :
（お洋服を）見る。

夏瑞珂 :
「きいろいとり」

夏瑞珂 :
（あたまを）見る。

夏瑞珂 :
フと鼻で笑う音。

“ラッシュライフ” :
「伝説は最強のオオカミが咥えて持っていて、イタリア政府は裏の社会を操りながら先んじようと追っているんです！
　その真実の一端に近づけば猿渡さんもちょっとは喜んでくれますよ！」

SYSTEM :
　何もかも違うが以下略。

アレウス :
舌打ち。二重の意味で。

“七花胡” :
「（所々が微妙に合っている……赤点を免れそうで免れられない絶妙さで……。
　　なんでそれらにぶつかってる過程で死んでないんだろう、こいつ……）」
　まあたった今小娘に嘲笑された挙句すり身にされかけてるが……

ラーゼス :
「知り合いといえば知り合いだが、顔見知り以下だな。何もわからぬうちにこの街に来たから……」

“ラッシュライフ” :
「…あれっ！？　もしかして、じゃあ、」

“ラッシュライフ” :
「俺の気絶している間に、ローマのオルカさんから喧嘩吹っ掛けられたのをかばってくれたのは…きみなのか！？」

“ラッシュライフ” :
「俺のピンチを二度も見せることになるなんてな…！
　だけど俺はジャーナリズムにかけてここで倒れるわけにはいかないんだ…」

“ラッシュライフ” :
「ちなみに土下座何発で助けてくれる！？」

ラーゼス :
考え込む。

ラーゼス :
「あのときは、『親切に』この街のことを教えてもらえると思ったのだが……」

ラーゼス :
「おれには既に信頼できるものがいる。
　哀れだが、じゃあなりずむというものを守る必要はあまりないな」

“ラッシュライフ” :
「（まずいなあ、この雰囲気…）」

SYSTEM :
　彼の最後の望みは………。

SYSTEM :
1d4
1:な　ぜ　か　瑞珂に向いた
2:アレウスに向いた…
3:スポンサーさんの七花胡に向いた
4:めげなかった (1D4) ＞ 2

“ラッシュライフ” :
「そうだっ、じゃあ…えっと？
　従軍ってことは軍人のあなたは」

夏瑞珂 :
ミシ。

“ラッシュライフ” :
「お゛ごっ！！」

アレウス :
「言ってみろ」

“七花胡” :
「あ～あ～も～」二度目

“ラッシュライフ” :
「ぐ…軍人なら暴力の必要なタイミングと！
　不必要なタイミングがわかるはず！」

“ラッシュライフ” :
「いまみたいな俺への暴力が必要なら、
　理由を教えてくださいよ！」

“ラッシュライフ” :
「猿渡さんは俺には何も言ってくれない…！」

SYSTEM :
　※猿渡さんとは彼の一方的な友情の相手である。

アレウス :
「ジュネーブ条約に基づけば確かに貴様に暴力を振るったり、人権を侵害するのは反していると言える」

アレウス :
「だがこの争いは内乱のようなものでな。
　直接的敵対行為を働かない者にのみこの条約は適用される」

アレウス :
「敵対行為とはな、暴力を振るったり、銃をぶっ放すだけじゃない。
　互いに互いの情報を流したり、錯綜させたり、情報戦の範疇にも含まれるもんでなァ」

アレウス :
「それに則ると貴様の行為は俺達にとっての重大な敵対行為となるわけだ……」

“ラッシュライフ” :
「つまり…」

“ラッシュライフ” :
「俺たちは分かり合えない敵だったのか………！！！！！」

“七花胡” :
「これだけミシミシ骨やられておいて？」今更？

“ラッシュライフ” :
「ちょっと興奮した子供くらい、
　アメリカでは敵対のうちに入りませんよ！」

アレウス :
「結果が手段を正当化する。これは民主主義にも、テロリズムにも適用される事実だ」

アレウス :
「くっくっく……そして俺はな」

アレウス :
「騙して悪いが、もう軍人じゃないんでね」

“ラッシュライフ” :
「ざ………！」

“ラッシュライフ” :
「残念………だ………！
　ここは政府の手に落ちていたなんて！」

“ラッシュライフ” :
「やはりソウシくんの考えは俺には認められない！
　ちなみに、ソウシくんというのは俺が会ったような気がしないでもないがやはり違うかもしれない少年で───」

SYSTEM :
　※詳しい説明は割愛します。

“ラッシュライフ” :
「もういい！　争うなら勝手にやってくれ！
　俺はローマを降り…、…」

“ラッシュライフ” :
「ところで………最後に、お名前を───」

夏瑞珂 :
「アーキルです！」

“七花胡” :
堂々と他人の名前出したなこいつ……

アレウス :
静かに笑う。

“黄の希人”アーキル :
　もはや現場にいようがいまいが、
＼俺に被害飛んできてるじゃねえか！／

夏瑞珂 :
聞こえな～い

夏瑞珂 :
「じゃあもういいわね、最後って言ったものね？」

“ラッシュライフ” :
「…アー、キル…？
　待ってくれ、異議ありだ！」

“ラッシュライフ” :
「女の子なのに…男の名前じゃないか！」

“七花胡” :
そこ？

アレウス :
思い出すな。昔それを現地民のガキに口にして、組織ごと叩き潰された元同僚を知っている。

“ラッシュライフ” :
「これは親の思想的虐待かもしれない！
　あきらめないぞ！　俺は不当な暴力で、自分の国の（わりと変な方向に行きがちの）自由を恥も悔いもしない…！」

夏瑞珂 :
「アーキルが女の子の名前で何が悪いの？」後頭部にがつん。

“ラッシュライフ” :
「て゛ぃたーんずッ！」

ラーゼス :
独創的な断末魔だな

アレウス :
魂だけは巨人ということかね。

“七花胡” :
「あ～もう、やめやめ。もう少しで頭の中身が出そうではありませんか、街路が汚れます」

夏瑞珂 :
「トマトちゃん！」

“七花胡” :
「りんごとどっこいですねえ。ともかく」

“七花胡” :
「赤点未満の情報しか取れないような記者、わざわざ始末する必要もありませんよ。
　既にパーティの準備はできているのですから、お役御免です。これは」

夏瑞珂 :
「え～？」

夏瑞珂 :
「悲鳴でよく聞こえなかったわ」

“ラッシュライフ” :
　男は最後の力を振り絞って、
　血で元気にダイイングメッセージを書こうとしている…！

“ラッシュライフ” :
1d100　努力 (1D100) ＞ 41

SYSTEM :
　“こじの子”と書かれていた。

夏瑞珂 :
腕を掴んで「FART」と上書きする。

“七花胡” :
「子供の落書き以下ですよ」『オナラ』て。

“ラッシュライフ” :
　ちなみにもうひとつふたつ、
　別の意味がある…！

“ラッシュライフ” :
　くだらないやつ、とか…。
　ロクでなし、とか…！

“七花胡” :
自覚があるようで結構。

“ラッシュライフ” :
　年頃の子として…発言にはもう少し気を使ってくれっ！

夏瑞珂 :
「口の減らないひと。鼻を削りおわったら唇からいきましょうね」

“七花胡” :
「それに付き合って貴女まで赤点を取る必要はない、と言っているんですよ。
　すり身にしたら、服も手も汚れてしまうでしょう」

夏瑞珂 :
「ふーん？」

夏瑞珂 :
「悪い子だから、赤点と仲良しなの」

夏瑞珂 :
「でも汚れるのはイヤね？」

　身軽に跳びおりて、転がった体を蹴っ飛ばす。持ち上がってつんのめるはずのお尻めがけて小さな火を着けた。

夏瑞珂 :
「アハ！　二度と顔見せないでね、お猿さん！」

　それはお友達のほうだったかしら？
　首を傾げる。おんなじよ。

SYSTEM :
　彼は間違いなく幸運である。

　これだけの目には遭ったが、
　懲りる機会（享受するかは別として）と、
　命を拾ったのだ！

SYSTEM :
　…が、まあそれはそれとして。

　ローマで小さな火の玉が出来上がり、
　勇敢（※限りなく好意的な解釈です）な“ラッシュライフ”の最後の声が上がった。

“ラッシュライフ” :
「次からは現代人的に話をしよう！
　いつも先走ってなんかこんな目ばかりに遭っている俺からのアドバイスで、」

“ラッシュライフ” :
「う゛わーーーーーーーっ！！！」　

SYSTEM :
【Check!】
　“ラッシュライフ”が『用済み』の発動につき、改めてゲームから退場します。
　任意の手段でお見送りください。　

ラーゼス :
（手を振る）

夏瑞珂 :
（ライオンちゃんの正面に立って向かい合わせで手を振る）

“七花胡” :
しっしっ　餌のお役目ご苦労さま
それはそれとして“ハスティタイプ”共々二度と引っ掻き回さないでくださいね

アレウス :
ダメだこりゃ。

SYSTEM :
　………。

　………………。
　………………。

SYSTEM :
◇　◆　◇

SYSTEM :
　かくして一名の犠牲を能動的に払い…。
　本来ならば知りすぎた人間に“身の程”をわきまえさせるための舞台の立場は逆転し…。

SYSTEM :
　３名ほどの、よくて重態悪くて亡骸の護衛をよそに、一切内容を吐く気のなかった貴人の庭の要人からの尋問───いや、情報の回収が始まろうとしていた。

　どちらかといえば、こちらこそが。
　ローマにとってはたいへん平常運転であった。

SYSTEM :
　なにしろ、椅子に括り付けた高官に口を割らせる時間の惜しさなど、オーヴァードにとってはそこまで意味がない。
　・
　彼は間違いなく、貴人の庭の変節に対する当事者だった。何も知らぬまま「アレースの小僧」の面倒を見ていた警察官とは違って。

『貴人の庭』メンバー :
「………あの若造が…。
　誰かの入れ知恵なのはわかっていたつもりだったが…」

『貴人の庭』メンバー :
「…そうか…小僧とはな　それともそやつらか？
　クラウスといい…、付き合う友人がずいぶん悪くなったものだ…」

SYSTEM :
　その老年に差し掛かった男は、あなたが”借り”を受けた時に既にセルメンバーにいた人間だ。
　それでいて、後ろ暗い範囲を意図的に無視していたタイプの、いわゆる武闘派だった。

　その、熟練の武闘派が造作もなく終わったのは、単に。
　寄る年波に勝てなかったことと、彼に勝つ気がなかったからだ。

夏瑞珂 :
「小僧！」アハーと笑って肘に組みつく。

夏瑞珂 :
「こんな老人ホームじゃおじさまも小僧なのね？」

“七花胡” :
「ひどい言い草。まるで自分『だけ』は『悪くない』、って潔白を主張したいみたいじゃないですか」

アレウス :
「……」

アレウス :
「手前がいつまでも子猫扱いされるのと同じさ」

夏瑞珂 :
「ミャ〜」

アレウス :
「全く」

アレウス :
「さて旦那、会わねば人は変わるというモンでね」

アレウス :
「それが今さ」

SYSTEM :
　壮年のこけた頬と、老いに追い付かれてはいない筋肉。
　インテリの名を借りた青瓢箪だらけの中の、数少ない元軍人上がりが彼だった。“手ひどい”やけどをしたこともあったろう。

　…だがかつて遠い手は、あまりに簡単に届いた。それは彼が弱くなったのと、あなたが強くなったの二段重ねだ。

『貴人の庭』メンバー :
「フン…そうさな…小僧だとも。
　私が生きている限り、年月の差は広がらん。
　縮まりもしない」

『貴人の庭』メンバー :
「そして、同じ穴の狢からの糾弾に答えてやる義理はない。ないが…」

『貴人の庭』メンバー :
「無能の証明なら３年前といま済んでおるよ」

SYSTEM :
　鼻で笑った壮年が続いて答えた。

　会わねば変わる、を幾度も見続けてきた男の、まるで確かめるような言葉に。

『貴人の庭』メンバー :
「それは若造の特権だな。
　老いの変化は劣化だ。ここにいるのは”そういうこと”だろうが、しかし」

『貴人の庭』メンバー :
「男ならば、一度掲げた志は襤褸切れになるまで持つものと思わんか…小僧…」

SYSTEM :
　遠回しの”答える気はない”であるが、
　彼もオーヴァードならばご存知である。
　口を割らせる手段などいくらでもある。

　ならば少なくとも未だ心を“庭”の主に向けているらしい人間の、慎重に割らせろ、という脅しにも取れた。

アレウス :
「だそうだが」

アレウス :
「拷問得意なやついるか？　俺は生憎得意じゃなくてね、すぐ殺しちまうんだ」

夏瑞珂 :
「はい！」元気よく手を伸ばす

“七花胡” :
「元気いっぱいな虚偽申告どうも」さっきすり身を作ろうとした人間の挙手ではありませんね

ラーゼス :
「すまない、あまり。肉の身体はもろい」

“七花胡” :
「知ってます。貴女に拷問は向きではない。気持ちの方も」

“七花胡” :
「というわけで、此処は自分が受けましょう。特にそこのお二人は肉体労働メインですから、此処で労を割かせるのもあまりよろしくない」

アレウス :
「期待が持てるな。口が上手いお前さんのは特に」

夏瑞珂 :
「おもちゃを独り占め？」

“七花胡” :
「やですねえ玩具だなんて。“大事な”情報源ですよ？」

SYSTEM :
　男の瞳が一度、場違いに浮いた言葉を選んだ娘に向いた。それからアレウスに向けられる。
　糾弾ではないだろうが、言外に問うような視線ではあった。

アレウス :
肩をすくめる。

夏瑞珂 :
ぎゅ～と肘にひっつき虫。

“七花胡” :
「おやおや自分など眼中にないと？　彼には『よく』していただいておりますから、その知己である貴方とは、せめて『友好的に』お話したいところでしたのに……」くすん　わざとらしく悲しげな顔を作る

“七花胡” :
自発的に友好的になっていただけないなら、無理矢理友好的になっていただきましょう
GM、《竹馬の友》を彼に使用しても？

GM :
良いでしょう。目標値についてですが…。

GM :
「交渉による判定を行わせてもよい」とのことなので、相手の交渉（別席で能力値決定済み）との対抗を行うことにしましょう。

GM :
成功した場合、彼はシーン終了時まで“情報二つに関する話へ協力的になるものと思ってください。問題ありませんか？

“七花胡” :
承知しました。異存ありません。

GM :
では…先にこちらから。

『貴人の庭』メンバー :
2dx　 (2DX10) ＞ 6[1,6] ＞ 6

“七花胡” :
5dx+2　交渉 (5DX10+2) ＞ 8[2,4,4,6,8]+2 ＞ 10

GM :
では…成功といたしましょう。

“七花胡” :
　澱みのない足取りで椅子に縛られている男に近付く。
　まるで警戒する素振りの無い、久方ぶりに再会した旧年来の友人に親しむかのような……おおらかで柔らかな微笑みで。
　彼の顔を正面から覗き込んでから、背後に回って────肘掛に括りつけられている、その腕の先へと指を重ねる。

“七花胡” :
「貴方は痛みに慣れておいでだ……この体が物語っている。
　でもだからこそ、『友人』である自分は、貴方にそういうものを与えたくはないのです……」

“七花胡” :
　透けた黒手袋越しの温度。重なる人肌、纏う服の奥から漂う香……。
　とん、とん、とん、と指先を叩くリズムは一定を刻んだ。
　香気は彼の『故郷』の記憶に馴染み、耳の奥に滑り込ませる声を慈愛と懐旧に満ちているものと錯覚させる。

“七花胡” :
「だから……そう、援けになって欲しいのです。
　貴方は素直になってくださればよいだけ……何も、難しいことも痛いこともないのですよ」

“七花胡” :
　指先が触れているかも危うい程度の感触で腕を伝い、肩を登る。
　そして彼の目元を掌で覆い隠した。
　彼の中でいっとう懐かしい記憶──弱いところ──を丁寧に掘り起こすように、漂う香が彼の鼻腔を擽る。

“七花胡” :
　やがて掌が外された。
　体があっさりと背中から離れ、上から顔を覗き込む。

“七花胡” :
「もう一度聞きますね。
　貴方の知っていること。教えていただけますか？」

ラーゼス :
「……なるほど……」
　なんとなく仔猫の目と耳を塞ぐ。

夏瑞珂 :
「アハー　夜！」

夏瑞珂 :
みえな～い　きこえな～い

アレウス :
確かに発禁物かもな。

SYSTEM :
　時に。

　七花胡を名乗る”彼”が楽園の看守たる以前は、彼は本部付きとして敏腕をふるっていた。
　
　その本質は拷問官でもなければ、戦場で流れる血と硝煙に塗れる戦士でもない。
　あるいはそれ“も”手段の一つとしていたのだろうが。
　ﾈｺﾞｼｴｲﾀｰ
　交渉人が、彼のシンドローム構成における最適性だ。それも、ある種全うとは言い難いやり口の。

SYSTEM :
　もちろん初めの第一声で、
　・・
　それに男は気付いた。気付く程度の経験はあった。しかし…。

『貴人の庭』メンバー :
「きさまは………」

『貴人の庭』メンバー :
「………………」

SYSTEM :

　時に、如何なる困難を跳ね除ける無敵の鎧があろうとも。
　唯一弾き返せないものがある。

SYSTEM :
　・・
　友愛というのだ。
　それに限らないから、言い換えてもいい。
　絆し、と。

　オーヴァードに、これは殊更に効く。

SYSTEM :
.　　　　　　　　　ジ　ャ　ー　ム
　しかも相手が、それさえ拒み切る生物でないことを、最初の戦闘で彼は確認している。

　であればあとは、わずかな情報から、慣れ親しんだ作業工程で、彼は男の沈殿に沈殿し切った経験の層、その優先順位の極点に己を置くだけだ。

SYSTEM :
　………その結果は言うまでもない。
　彼は眉を顰め。

『貴人の庭』メンバー :
「良いだろう…。
　　　たい
　その善意を信じてやるとも」

『貴人の庭』メンバー :
「しかし、ああ、しかし…。
　そこに免じて伝えておくが…」

『貴人の庭』メンバー :
　・・　・・・・・・・・・・
「話は、なるべく急ぎたまえよ、旧き友…」

SYSTEM :
　男ははじめの言葉で口にした疑問の意味ごと忘れ、あなたにこう伝えた。

　忘れるなかれだ。あなたは彼の旧い友の”だれか”に成り代わり、その位置を頂き、男に感じるべき疑問を先送りにさせたが。

SYSTEM :
　彼の優先順位がそれで変わるわけではないのだ。
　ありもしない、郷愁を呼ぶ花の香りを絆しとする忠告と共に、男は口を開いた。

『貴人の庭』メンバー :

「…あの、記者を釣り餌とした問いかけかね？
　確かに私は知っている…
　おまえも知っているはずだが…」

『貴人の庭』メンバー :

「まァ…改めての無知への糾弾か。
　小僧に教えようというなら…。是非もあるまいな…」

夏瑞珂 :
「小僧は何が知りたいの？」ぷくく　まっくら

アレウス :
「さあな。子猫にはわからんことかもしれんぞ」

夏瑞珂 :
「じゃあワンちゃんになりましょうか？　わうぅ～」

アレウス :
「同じさ」

アレウス :
「ま、何がと言われれば"全部"ではあるがね……そうだろう？」

“七花胡” :
「ええ、はい。我らの得難い『友人』は、御親切にも“全部”答えてくださるそうですから」

“七花胡” :
　　　　　　　　　　　　　ソ　レ
「……ところでそこはいつまで目隠しやってるんですか？」何かまた変なことやってるな、の顔

ラーゼス :
「耳も塞いでいる」

ラーゼス :
「……まだ幼い娘だろう？」
　本気で言っている。むしろなだめるような声音で首を傾ける。

SYSTEM :
　経歴上の夏瑞珂は23歳である。
　だが、彼女の時は…。

“七花胡” :
「……母猫気取りもいい加減にしといた方がいいと思いますよ？」

ラーゼス :
「…………群れの幼い子どもには、みなで心を砕くものだぞ」

“七花胡” :
そのこどもはあんたの群れじゃないでしょうに。

ラーゼス :
だが……（視線がさまよい、アレウスを見る）

ラーゼス :
方針のはずだ　違う……？　なんということだ……

アレウス :
まあ、構わんが、それで……

『貴人の庭』メンバー :
「………」

『貴人の庭』メンバー :
「………我々は表向き、パリオリのクリスティ家を親しき友とし、血と盟約で結びついた」

『貴人の庭』メンバー :
「敗戦の屈辱を父より聞いて育った私も、余所者に我が物顔で栄光の残り滓すらも踏み躙らせることを………。
　甚だ不愉快に感じてな………クラウスの不確かな土台と、夢物語のような”オーヴァード”に乗ってやった………」

『貴人の庭』メンバー :
「もともと銃火以外の能のない男だ………
　ローマに根付こうとする、UGNだとかいう連中の眉間に銃を突きつける役割は私のものだったし、私は望んでそれで手一杯にした………」

『貴人の庭』メンバー :
「そこから、当事者たちが去り、裁かれた所以は………。
　ああ、私は、ことが終わった後に気づいたのだがね………」

SYSTEM :
　あとのことは、かつてアレウスと七花胡が当事者の男から聞いた通りだ。
　・・・・
　人体実験。
　それも、かなり長い間から手を染め、クラウス・C・クリスティが『伝説』に飲まれる己を恐れて加速させた一つの選択の話。

　その結果として彼らは、古き当主と、その罪の穢れに微かでも触れたすべての当事者を失った。
　ただひとつの判断をもって。

『貴人の庭』メンバー :
「………『明日』を見るがあまりに『今日』を生きていた子供らを、ローマの民らを、クラウスは蔑ろにした。
　だがヤツとて、焦りがなければ、お題目で人をだましきることなど簡単に出来ていたさ」　

『貴人の庭』メンバー :

「…そうともさ。
　テレサ
　御当主が………」

『貴人の庭』メンバー :
　・・
「次女の自分を、父親が当主の席に定めたということの意味が」

『貴人の庭』メンバー :
「…本来自分が、父親の礎になるはずだった席に座っていたという事実に。
　気付いてしまうことさえ、忘れるほどに、愚かでなければな………」

『貴人の庭』メンバー :
「………良いかな友よ。小僧よ。

　その罪の名は」

『貴人の庭』メンバー :
　・・・・
「アドリアだ。
　アドリア・C・クリスティ………」

『貴人の庭』メンバー :

「本来、当主になるべきであり…。
　テレサのために礎になった…」

『貴人の庭』メンバー :
　　　　　　　・・
「ローマでその亡骸を、
　ｸｽﾄｰﾃﾞ･ﾃﾞﾗ･ﾚｷﾞﾅ
　“不朽讃えし懐刀”と呼んでいた………」

『貴人の庭』メンバー :

「その名前だ………」

SYSTEM :
　単純な事実である。

　齢十代の、当主に座ったばかりの人間が、
　何を以て人体実験に気付いたのか。
　そもそも次女の立場の彼女がなぜ席を継いだのか。

SYSTEM :
　その結果を、彼は静かに語り始めた…。

SYSTEM :
【Check!】
　情報『“不朽讃えし懐刀”』を開示します。　

SYSTEM :
　　　クストーデ・デラ・レギナ
【人物：“不朽讃えし懐刀”】
　ブリード：ピュア
　シンドローム：ブラックドッグ
　ワークス／カヴァー：FHチルドレン／──
　侵蝕率：172%　性別：女性　年齢：23歳（享年）

SYSTEM :
　ローマで覇権を争うFHセル『貴人の庭』のセル構成員。『妄想』のジャーム。
　テレサを指導者たらしめるオリジンであり、罪の象徴。そして同時に己を守る、最強の『剣』。

　クラウス・Ｃ・クリスティが生んだFHチルドレンの実験体。
　本名はアドリア・Ｃ・クリスティ。テレサ・Ｃ・クリスティの姉。

SYSTEM :
　ジャーム化したことで精神的にも、身体的にもレネゲイドが生かしているだけの事実上故人。

　ただし何らかの理由をもって、『ある人物の理性に基づいた価値観』を衝動の価値の上に置くよう強制された。
　なお、その人物がテレサ・C・クリスティであることは、あえて語るまでもないことだろう。

SYSTEM :
　強く気高き女の、ただ何より不運なことは。妹の“身代わり”になる以外の手段を、当時の彼女が手繰れなかったことであったという。
　２年前後の実験の結果、きわめて強力なオーヴァード能力を得ると同時に死亡した…はずだった。

　その果てに、王と呼ぶ“テレサ”とはお互いを強い感情と献身で結び付けているが、それは別にロイスではない。
　止まった時で、お互い遠い鏡を見る者。

ラーゼス :
「………………」

ラーゼス :
　手は既に離していた。
　いっとき伏せた瞼の裏に、思い描く影がある。

ラーゼス :
「……残酷なことよ」

ラーゼス :
　血と盟約、利権と人の上に立つという誇りそして傲慢。
　それはときに人間にとって、眼を曇らせるに十分な理由となる。
　愚かしい判断と知りながら。あるいは己の賢きをかたく信じて。
　己の足元でうずくまるものたちのことを忘れ去ることができるのだ。

ラーゼス :
（……アレウス）

ラーゼス :
（貴公にとって真の仇は、もう、この世のどこにもいない……）

ラーゼス :

　　テ　レ　サ
　彼の愛する女が、すべて焼いたからだ。己の手を青く穢して。

　あるいはアドリアという女が先に冷たい床の上に置かれたその瞬間に、彼女の手は青き血で穢れていたといえよう。
　献身は良くも悪しくも呪いそのものだ。
　身を縛り、行く末を定める。
　己の下に積み上がるものを、ながらえる限り縛りつづける。

ラーゼス :
「己の罪が、己の盾として刃としてそこに在りつづけることを選んだ……
　“青の貴人”も、己にむごいことを課すのだな」

夏瑞珂 :
　光が戻る。だれかの昔話が耳朶をくすぐった。へえ、と薄笑う。いつだか嵐に吹き飛ばされたものは、かつて、誰かの宝物だったらしい。

夏瑞珂 :
　時が止まっていても──

　まなざしが重ならなくても──

夏瑞珂 :
　カタチを残して、そこに在るのなら。

　罪の在り処には、幸福が宿る。

夏瑞珂 :
『───危ない！』

夏瑞珂 :
　　　　　　　　　　　　　　ﾏｻｶ
　ぱちんと夢見る泡が弾けた。真逆、と嗤う。死骸は死骸だ。

夏瑞珂 :
　死に絶える──と言う。死は断絶だ。切れた糸は繋がらない。二度と。決して。

夏瑞珂 :
　　　　　　　　　　　　　わたし
　では残された彼女は、次の　嵐　に成りにくるだろうか。

夏瑞珂 :
　わたしは──
　違うと分かっていて、どこか、それを望んでいた。

“七花胡” :
　「“アドリア”はどうしている？」という彼の問いに、あの警官はこう答えていた。
　“ローマの外に出た”。

　……そうであればよかっただろうに。
　誰にとっても。

“七花胡” :
　老いれば劣化するしかないのだとして……。
　死ぬれば枯朽するしかないのだとして……。
　時を止めて「美しさよ永遠であれ」と願うことに、果たして罪を問えるだろうか？
　自分の手の中で今まさに最愛の花が枯れようとしているところに、それを留める手段があったとして……。

“七花胡” :
　　　　　えらばずに
　……自分は間違わずにいられるだろうか？
　いや、それよりも……。

“七花胡” :
「（珊瑚さん。斑鳩さん。鶫さん。
　　天童さん。須磨さん。氷ヶ崎さん。
　　それから、それから……）」

“七花胡” :
　自分の庭で、思い思いに咲く花／世話を手伝いする者／余所から来て芽吹きを待つ者／萌芽を望み余所へ行く者。
　彼らはいずれ自分の元から、この世からさえも去る。
　遠い未来、必ず来る痛みを、承知の上であの庭を作った。

　だがあの庭には、自分以外にも時計の針が止まってしまった者がいる。

“七花胡” :
「（……沙上さん。
　　貴女がいつか、狂おしいほどに誰かを愛することがあったとして……。
　　その時の貴女に、他人の時さえ止めてしまう力があったとして）」

“七花胡” :
「（自分はそれを赦すわけにはいかない。
　　その時ちゃんと、『いけません』と叱れるように。
　　テレサとアドリアが姉妹で在った時、どんな絆しがそこに紡がれたのかは……

　　理解はしても、共感はしてはいけないことだ）」

“七花胡” :
「……………………」
　口は噤んだまま。視線を“死滅天隕”へと向ける。

アレウス :

　どこかで分かっていた。

アレウス :
　何も知らないロートルが、この国の外に出たと言って、
　それが100%正しかったことなどない。
　力と地位の無い者は真実を知らない──この国に根深く張り巡らされた情報を知り得ることなど出来ない。

アレウス :
　それが嘘だというのはどこかで分かっていた。

アレウス :
　クラウスが手を染めたことも、それに加担した外道のやったことも、
　それをティーラが自らの手を赤く染めてまで粛清したことも。
　そう考えればすべての辻褄が合うからだ。

アレウス :
　・・・
（あの時……）

アレウス :
（俺が仮面の下に気づいてやれば──何かが変わったのか？）

アレウス :
　変わらない。
　何も変わらないだろう。

アレウス :
　罪も罰も変わらない。
　何かが元通りになることなどない。
　既にシミで穢れたシーツが、元の純白に戻ることなどない。

アレウス :
　・・・・・
　いつ死ぬか、その時期の違いだけ。

アレウス :
（皮肉なもんだ）

アレウス :
　俺自身が"マスター・ハーヴェスター"を受け入れたとき。
　それは俺自身が自覚すらしていなかった事実が、そこに内包されていたのだ。
　　ﾊｰｳﾞｪｽﾀｰ
　"刈り取る者"──己にそれを押し付けた老人は、あらゆる何もかもを刈り取っていった。
　それは自分が抱えていたもの、自分が繋いでいた縁さえも。
　自分の利とするために、自らの過去も現在も未来も。

　その宿痾から逃げられなかったという事だ。

アレウス :
　このマスターという"看板"は、
　多くの生き血を吸う事で、その絵図を描いて完成されるもの。

　クラウスも、ボスも、アドリアも、
　俺の知り得る誰かを殺し続けてこの看板は完成していく。

アレウス :
（最後は──お前か？）

アレウス :
　笑えるなら笑ってしまいたい。
　俺が獅子の美女の前に誓ったことは全て張りぼてのガラクタのような、無知蒙昧な言葉の羅列でしかなかったからだ。

アレウス :
　罪と罰を、青い血で満たした剣……それを折った時点で、俺には何も資格がない。
　俺の根差す世界が、資格など関係なく、欲望のままに奪えと囁いてもだ。

　俺には血も盟約もなかった。

アレウス :
「だったら兵士のままの方がマシだったのかもな」

アレウス :
　誰かが俺を見る、誰かが名を思う、
　だが誰のそれも、今だけは眼にも耳にも入らなかった。
　ただ笑った。笑い続けた。

アレウス :
　己を嘲笑い続けた。

アレウス :
「どいつもこいつも」