《Beyond_the_sea》 チャットログ：メイン

目次

導入

GM :
　それでは…。
　開始予定時刻になりましたので、本日を持ってダブルクロスDX3rd『Beyond the sea』を始めさせて頂きます。

GM :
　PL各位、および観戦席の皆々様、よろしくお願いします（低姿勢）

　なおここまで概ね紳士淑女の過去ログ見ながら書いています。始め方はいつもわからん。

荻野目 旭 :よろしくお願いしまーす！

"残骸" シホ :……よろしく。

木口龍 :何がなんだかわからんがよろしくだぜ！

三廻部 颯 :よろしくおねがいしますっ！

久外境耶 :あーハイ、よろしく

GM :始める前に、今回導入する『ダブルハンドアウトシステム』、そのうち「トリガーハンドアウト」について解説します。

GM :
　このトリガーハンドアウトは、
　メインプロセス中にGMが定めた特定のタイミングで渡される２枚目のハンドアウトです。

　内容は手渡されるPLのみが知っており、公開には何らかの条件が必要となります。

GM :
　公開の条件も込みでそのPCが知っていますが、RHOと違うのは「公開が任意ではないこと」「経験点には関与しないこと」「公開がトリガーシーンの条件となること」です。

GM :
　まあそんな深く考えることではありません。「なんか１名赤紙渡されてんだな」というレベルで考えておいてください。

GM :その他、卓会場内の細かい部分については「？」の部分にマウスカーソルを合わせてご確認下さい。

GM :…というところで前置きの確認内容が終わったところなので、まずは自己紹介に移ろうと思います。

GM :希望者がいればその人物から、そうでない場合は今からダイスで「PC1から順番に」か「PC5から順番に」かを決めます。どうでしょうか？

木口龍 :オレが最初はマジモンの出オチだから勘弁してほしいぜ！（迫真）

三廻部 颯 :どぉしよっかな……写真映りがちょっと悪くて……

"残骸" シホ :こちらの準備は完了している。順番についてはアナタがたの要望に合わせよう。

GM :遠くの観戦席で三葉虫の嘆きの声が聞こえて参りました

ask2 :ﾐｰ

"残骸" シホ :……なんだ、この妙な生き物。

GM :かわいそうに　今日のおゆはんです

荻野目 旭 :わ〜い　でも三葉虫ってどうやって料理するんですか？　まるやき？

木口龍 :てなわけでオレが最後だと助かるぜ！　他と違って直近続投唯一なのオレだけだしな！

GM :野生の生物に「焼く」以外の調理方法はありません　残酷なことです

GM :であれば…PC?から順番というのが色々良さげな次第ですが、どうでしょうか三廻部さん　自己証明写真の用意は？

三廻部 颯 :さんようちゅう……

三廻部 颯 :あ、大丈夫でーす！

GM :分かりました。では…

GM :まずはPC1から行きましょう！　よろしくお願いします（低姿勢）

自己紹介

三廻部 颯 :よいしょっと。

三廻部 颯 :
「はじめまして！　
　はじめまして……ですね！　だよね！？
　……、……うん、よかった合ってたー」

三廻部 颯 :
「三廻部 颯（みくるべ・はやて）
　って言います！　高校二年生です！

　……っていう感じでいいのかな？
　えへへ、自己紹介なんて一年振りだなー。

三廻部 颯 :
「あっ、でも、クラスのみんなに向けるものじゃない……んだよね。
　うーん、うーん……えっとぉ……そうだなあ……。

　……一年前になんて自己紹介したのか忘れちゃったかも……！」

三廻部 颯 :
「あ、趣味！
　えっとね、趣味はスポーツです！」

三廻部 颯 :
「体を動かすことが大好きなの！
　おじいちゃんのところで柔道とか空手をやってるからかな。
　おかげで体育の成績は去年はAもらえました！」

三廻部 颯 :
「あとはー、料理！
　家庭科の調理実習で、料理って楽しいなって思って！　

　お母さんに台所を使わせてもらったことはまだ一度もないんだけど……。
　お母さん、『台所は主婦の戦場なのよ！』って入れてくれないんだもん……わっ、内緒ね内緒！」

三廻部 颯 :
「あとはー、食べ物は甘いものと、麺類が好きです！
　ラーメンとかうどんとかパスタとか！
　甘いものなら……ドーナツとか！
　太るよーって言われるけど、運動してるから大丈夫だと思ってます！

　あとあと、好きなものだったら「可愛いもの」かな……？
　動物とか、アクセサリーとか」

三廻部 颯 :
「この星のヘアピンとか凄くよくないですか？
　デザインはけっこうシンプルなんですけどー、色の組み合わせが可愛いなっていうか……。
　あ、脱線脱線……」

三廻部 颯 :
「あと言っておくことは……うーん……」

三廻部 颯 :
「あ、そうだそうだ、アニメとか漫画も知ってます！
　まあ、特に好き！っていうのがあるわけじゃないんだけど……、
　クラスのみんなとお話ししたくって、それでついてきたくて見てるんです」

三廻部 颯 :
「最近パソコン買ってもらったから、動画サイトの公式配信？とかで見てまーす。
　見放題のサービスとかあるらしいんですけど、まだお父さんが許してくれなくって……」

三廻部 颯 :
「でもでも、おかげでなんとか修学旅行にまで履修を間に合わせたんです！
　みんなアニメとか漫画の話して夜過ごすのに、私だけついてけないの、なんだか悔しいから……。

　……あ、でも先生に見つかったらいけないから、ヒソヒソ話になるのかな？」

三廻部 颯 :
「中学の頃はバスだったから、飛行機に乗るの初めてなんです。
　乗った時に……こう……なんだろう……ふわっとするっていうか……ひゅっとするっていうんですか？
　出張に行くお父さんがそんな感じだ〜って言ってて」

三廻部 颯 :
「おっかなびっくりで気になってまーす！」

三廻部 颯 :
「飛行機の席も気になるなー、
　昔から仲良くしてる子がいて、その子と隣だと話もはずんで面白いかも？
　……あ、でも、『飛行機の中は静かにしてて』って怒られちゃうかもなー。
　せっかくの飛行機、寝てるなんて嫌だもん！」

三廻部 颯 :
「……と、こんな感じかな？
　えへへ、なんか要らないことまでいっぱい喋っちゃった気がします。
　修学旅行が終わったら進路のこととかも始まるし、いっぱい印象つけてかなきゃって！」

三廻部 颯 :
「それでは、よろしくお願いしま──」

三廻部 颯 :
　─── ─── ───

三廻部 颯 :
　▄█▀██ 。
　█▄█▄▀▄。

　───▄█▄█▄▀▀▄█ 、▄█▀▄██▄▀█▄ 。

三廻部 颯 :
『三廻部 颯。
　年齢17。
　身長157cm。
　体重─kg。
　血液型B』

三廻部 颯 :
『シンロドーム情報：モルフェウス。

　症状性質：純血。

　覚醒要因：▄█▄█▄▀▄▄▄█ 。

　衝動性質：█▀▄█▄█▄▀▀▄█ 。

　特記事項：▄█▀▄██▄▀█▄ 』

三廻部 颯 :
『攻撃手段：近接攻撃。
　攻撃性質：単一による特化火力。
　副次性質：敵対ターゲットの防御を"分解"し、事実上の防御無視を行う。
　副次性質?：瞬間的な威力増加。空想具現による一時的な武器の生成、強化』

三廻部 颯 :
『運用方法：単騎による接触領域までの接近、対象が倒れるまでの攻撃継続。
　注意事項：覚醒要因・衝動性質が不安定な傾向アリ。また、覚醒に至った▄█▀██ を考慮すべき。

　以上──報告終了。
　当該データは数秒後に破棄されます』

三廻部 颯 :
　█▄。
　▄█▄▀▀、█▀▄██▄▀█▄ 。

　▀▄█▄█▄▀▀▄。

　█▀▄█▄█▄。

　▄█き▄█▄█くのは、▀▀▄█だ。

三廻部 颯 :
　─── ─── ─── ───

三廻部 颯 :
「……ぷぇ。
　あ、あれ？　わたし、なんで俯いて……はっ」

三廻部 颯 :
「もももも、もしかして、寝ちゃってました！？
　そんないきなり！？」

三廻部 颯 :
「う、うわあ……やらかした……うう……。
　ご、ごめんなさい……別に寝不足ってわけでもないんだけどなあ……」

三廻部 颯 :
「え、えーっと、とにかく！
　あらためまして、三廻部颯！
　好きなものはドーナツ・麺類・かわいいもの！
　よろしくおねがいしまーす！」

:
……
　……
　　……

オオトリ :
　人間よ　滅ぶべし……
　全てはザマスの名の下に……、

オオトリ　 :
破壊。

オオトリ :　

オオトリ　 :
　バカの神がお騒がせしました。
　あらためまして、PC1・三廻部 颯の自己紹介でした。
　PLのオオトリと申します。よろしくお願いします。

オオトリ　 :
　見ての通りの元気な子です。
　当初は版権ガワだったり色々と難航しましたが、ご覧の通りの天真爛漫な高校生になってくれました。
　
　趣味や好きなものについては本人の言葉通りです。

オオトリ　 :
　暴力は嫌い、悪口も嫌い、そんな優しい子ですが、
　そんな優しい子がダブルクロスの世界に送り込まれるのはどういう罪に問われるのでしょうか。
　
　それはさておき。
　性能はなんかバグったレポート君が紹介してくれましたが、単体白兵アタッカーになります。

オオトリ　 :
　この度アイテムアーカイブの一部導入が決定し、
　上方修正を受けた『インフィニティウェポン』、これを軸にしたビルドとなっております。

　このエフェクト自体は『遺産』で取得しました。最大レベルで習得するのでリミット習得に便利です。
　何がとは言いませんが遺産です。

オオトリ　 :
　戦闘時は武器を作り、
　カスタマイズ、ペネトレイトなどの豊富な起点を用いて色々します。
　余裕がありそうならそこにリミットエフェクトの咎人の剣を付け足し、恐怖の攻撃力41の装甲値無視を飛ばすことになります。
　役割はそれくらいで、シナジーもへったくれもありません。

オオトリ　 :
　殴って勝つ！　実にシンプルじゃあないの！！
　とは誰かが言ったものです。
　ともかく、敵が倒れるまで殴って殴って殴り倒すビルドです。
　節約もできますが、基本かっとビングしていくのがPCらしさではありますかね。暴力嫌いつってなかったか？

オオトリ　 :
　ともあれ、戦闘面においては破格のダメージを叩き出しますが、
　砂加護という最高の代物がないので、ミドルは置物です。
　ピクミンになるので指示を出してください。

オオトリ　 :
　以上、PC1の自己紹介になりました。
　ご静聴ありがとうございました。

オオトリ　 :　
　もう一回破壊しとこ。

オオトリ :『ウワァァァァァァァァァァァァ！！！！！！』

GM :
　…というわけでまだコードネームはなし。
　三廻部 颯さんの自己紹介でした。

GM :
　PL本人の主張は“““概念的な方の”””美少女回避とのことです。

GM :
　なあ…“賭け”ねえか！？　どのくらいまで続くのか！
　人の癖は！　終わらねえ！！！（ﾄﾞﾝ！）

GM :
　とはいえ自己紹介の通り、普通の学生さんです。
　普通というにはちょっとズレて浮いた女の子が幼馴染で………。
（描写するかは分かりませんが）全うな関係の両親がいて………。
　クラスメイトとの関係も相応に良好みたいな、日常を生きている人です。

GM :性能面はかなり丁寧に語られたので割愛とし…。

GM :
　したいところですが
　僕は彼女のダメージテストで散々酷い目に遭いました。
　今から怖いですね。　

GM :
　もちろん………その彼女は、この時点ではオーヴァードではありません。
　ﾊﾟﾝﾋﾟｰ
　一般人です。

GM :
　よわ
　脆弱い一般人を巻き込むなど
　　　　　マジギレ
　ＵＧＮは心底絶許のはず………。
　何かがあったに違いありません。

GM :
　ではその彼女が何をどうすればオーヴァードの世界に飛び込む羽目になるのか。
　何があればそんなド偉い遺産持つことになるんだバッキャロー！　となるのか。
　それらは今後に描かれます。

GM :その発端となるHOを開示しましょう。

Awakening〜お覚醒めですか？〜 :
ロイス：池田咲楽　推奨感情：○P好意／N不安
　　　カヴァー／ワークス：学生／学生
　　　備考：年齢16〜18完全指定
　　　ワークス：「UGNイリーガル／UGNエージェント／UGNチルドレン」については応相談

　　　あなたは日本千葉県K市に在住する高校二年生である。
　　　そしてロイスとなる池田咲楽（いけだ・さくら）とは幼馴染の関係にあり、長い付き合いだ。
　　　あなたは変わらぬ日常を送っていた。
　　　それが仮初なのか真実なのかはともかくとして………少なくとも、今日この時までは確実に。

　　　さておき、高校生もだいたいこのくらいの年になると修学旅行があるもので、
　　　あなたは人生初か、あるいは何度目かの飛行機に乗り合わせる。
　　　そして恐らくは初めての、突如として巻き込まれた『嵐』に見舞われ………。

　　　ある出来事がきっかけで、あなたの存在は日常から切り離され、渦中に飲み込まれていく。

GM :
　というところで、PC1については一区切りと致しましょう。

GM :
　続きましてはPC2の自己紹介です。
　よろしくお願いします（正座）

久外境耶 :ン。

久外境耶 :
「どーも。紹介するほどのこともないけど、レーギなんだろ」

久外境耶 :
「久外境耶、コードのほうが通りはいい。

　"ラッキージンクス"……その名も幸運の徴ってな」

久外境耶 :
「あいにく、あんたの分まで担保はしてやれないけど。
　どんな死地に突っ込んでも生きて還ってくるからこその名だ。おれの運はおれにしかツイてこない」

久外境耶 :
「元ボスはおれのいない間に砂になってさ──うん？　そう、砂。いやほんとほんと。
　不測の事態ってやつ。で、おれの古巣は誰かに代わりが務まる場所じゃなかったから、あちこち渡り歩いて、いまはちょっと落ち着いてるかな」

久外境耶 :
「ああ、言ってなかったっけ。おれFHな。もっと昔はUGNの掃き溜めにいて、いろいろあってこっちなわけ」

久外境耶 :
「やりたいことやって、好きにくたばる。おれはそれでいい。だれかの下につくのはついでなんだ」

久外境耶 :
「だってそのほうがいかしてるだろ。
　いつでもできる無駄死により、だれかの野心に命を賭けてみるほうがさ」

ask2 :よいせ！

ask2 :
と、いうわけで。
PC2の"ラッキージンクス"久外境耶、ワークスはFHチルドレンです。
主な任務は足止めと陽動、捨て駒として運用されながら何度も戻ってくるのでこのコードネームがつきました。

ask2 :
UGNの被害者で、実験の廃棄場で目を覚ました末にFHへ流れ着き、最初に所属したのがタケミカヅチ──GM主催卓「裁かれし者」に登場するセルです。許可してくれたGMに改めてかんしゃ！

ask2 :
ご存じの方も多いかと思いますがタケミカヅチは壊滅済み！　なんで所属を転々としたのち、今セッション時点ではひとところに収まっているようです。

ask2 :
シンドロームはエグザイル／サラマンダーのクロス。例によってガード屋です。
異形の刻印と濃縮体の組み合わせによって得たボス並みの体力と安定の氷盾で受けるシンプルな構成！　バステ対策に遠隔カバーリングと、そつなく対応できると思います。

ask2 :
戦闘時には異形の痕を形状変化と言い張ってメットに変身します。ガード屋とメット、すごく生を実感します。

ask2 :
キャラクター的にはフラットでドライ、からっとしたFH像をめざしたい所存！　わんちゃんに即堕ちしたらわらってください。よろしくおねがいしまーす！

ask2 :
ちなみに三葉虫は分類上の総称であって種の名称じゃないよ。

GM :マジで！？

GM :失礼しました。

GM :
　と…言う訳で、TLもといXでの呼び名は通称「濃縮刻印」くん。
　コードネームは“ラッキージンクス”の久外 境耶くんの自己紹介でした。

GM :
　言葉選びはぶっきらぼう、ドライながら前向きなＦＨ少年。
　“その方がいかしてる”。思っていたよりアッパーというかパンクというか、そんな自己紹介でしたね。

GM :

　タケミカヅチというのは説明して貰っちゃった通り、僕がＧＭを務めた拙作「裁かれし者」に登場したセルです。
　たまにゆな江ママにミカヅチをノーダメージにされた悔恨らしきものを語っている、変な浮遊霊が観客席にいるかと思いますが、彼がラスボスだった卓でした。個人的には地味にオキニです。

　なお、その元構成員が信じられねえレベルで後々質が高かったことが証明され始めたのが個人的オモシロポイントです。
　なんせその面子がラスティリッパーとタルカスと言えば観客席の方もご存じでしょう。
　色んな意味で。当時はお疲れ様でした。

GM :

　その彼のビルドですが、ご存じ『濃縮体』を使った異形の刻印のレベルかちあげが特徴です。
　起きる効果はHP+100。もう一度言います、HP+100です。
　お蔭で自己紹介段階で彼がラスボスみたいなHPになっています。

　あとのエフェクトはリヴァイヴセル以外はだいたい『ガード屋スターターキット』みたいな内容ですが、それだけに腐る心配はなし。
　
　………果たしてこのHPが削り切られる日は来るのか？　僕はちょっと心配です。

GM :
　そんな彼は転々と所属を移していた何度目かの新しいセルで、
　ちょっとした無理難題を申し付けられます。
　その先で、とある「喋る犬？」、推定ＲＢと出会うことになるのですが………。

　そのHOを開示しましょう。

Three-legged〜一期一会のパートナー〜 :
ロイス：ホデリ　推奨感情：○P有為or好奇心or好意／N不信感
　　　カヴァー／ワークス：任意／「何らかの組織」

　　　あなたは何処かの組織に所属するオーヴァードである。
　　　傭兵でなければ、少なくともイリーガルではなく、大きな組織の傘下にいる存在だ。

　　　あなたはあなたの組織の上司、またはエージェントから、
　　　太平洋方面に発生した正体不明の超巨大レネゲイド反応について調査を求められた。
　　　海を越えた先にあるものを探すあなたは、発生源の近い場所で、とある未知の孤島を発見し、辿り着く。
　　　時代に取り残されたかのような風景の中で、あなたは一匹の白い犬と出会った。

　　　白い犬のすがたをしたレネゲイドビーイングは、
　　　自分のことをホデリと名乗り、あまりにも人間めいた溜息の後にこう言った。

　　「なんと運の悪い人間だ。しかし、わたしにとっては運が良いことだ。
　　　おまえがこれからたくさんの人間に降りかかる災いを止めたいと思うならば、わたしに力を貸しておくれ」

GM :
　というわけで謎の推定RBに付き合い、あるいは謎の推定RB「が」付き合うHOとなります。
　どうなるかは………。

GM :
　やってみないと分かりませんね。
　ってところで、PC2についての自己紹介を一区切りとしましょう。

GM :
　続きましてはPC3の自己紹介です。
　よろしくお願いします。（低姿勢）

旭 :了解です！

旭 :
「ただいま帰りました、お父さん。ごめんなさい、遅くなっちゃって」

「テストはね、ふふ、ばっちりです！　これなら迷惑はかけずに済むかな」

旭 :
「お友達のこと？
　あ、そうだった。この間体調不良て言って倒れちゃった子の話したもんね。
　しばらく入院はするみたいだけど──」

旭 :
「……って、あは、そっちじゃあないですね」

旭 :
「大丈夫ですよ、首尾は上々です。
　あの学校で動いていたFHによるR因子の暴走誘発は、無事に主犯の居所が掴めました。
　もうエージェントによる対応が始まっています。じきに終了報告が来るでしょう」

旭 :
　　　　　　　　・・・・・・・・・・・・・・・・・・
「それもこれも、あなたが僕を息子さんにしてくれたからですよ。
　今回の向こうの動きはかなり周到で……学校内部の犯行となると、あなたぐらい出資している方の傍にいないと、ぼくでも尻尾がつかめませんでしたから」

高倉 旭 :
「だから。これで十分です。
　お世話になりました、高倉さん。
　──あ、そっちはなにがなんだかって顔。

　すみません、いま暗示を解いちゃいますから」

“ナイトホーク” :

　ぱちん。

“ナイトホーク”荻野目 旭 :
「はい、おしまい。
　実は僕はあなたの息子じゃなくて、情報支援の工作のために息子さんと入れ替わったものです。
　はじめに説明したことも思い出しましたよね？」

“ナイトホーク”荻野目 旭 :
「ご心配なく。あなたの息子さんも無事に、オーヴァードとして安定しました。
　明日からこのおうちに戻れるでしょう。
　だから僕も、あなたの息子さんのお名前をお返ししますね」

“ナイトホーク”荻野目 旭 :「それから」

“ナイトホーク”荻野目 旭 :
「僕が一か月間あなたの息子さんと入れ替わっていたことは、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　・・・・・・
　これから行う記憶操作処置によってすべてなかったことになります」

“ナイトホーク”荻野目 旭 :
「僕みたいな立場の人間がいることを広く知られてしまうのは、
　いくらあなたが我がUGNに出資をしていたとしても……少々、不都合なんですよね」

“ナイトホーク”荻野目 旭 :
＊

荻野目 旭 :
「はじめまして！
　ぼくは、高倉──違った、もう高倉は終わったんでした。てへ」

荻野目 旭 :
　　　　　　　　おぎのめ・あさひ
「本名は荻野目です。荻野目旭。
　コードネーム“ナイトホーク”、UGNチルドレンです。
　……荻野目旭は本名じゃない？　まっさかあ。本名が何個もあったら大変じゃないですかあ」

荻野目 旭 :
　　　　　　　　ソラリス　オルクス
「シンドロームは薬品操作と領域操作です。
　主な職務は情報工作、潜入、監視任務。

　学校に潜り込んで監視任務にあたったり、
　　　　　　　　　　・・・・・・・・・・・
　ちょっと怪しい人の息子さんにしてもらってお話を聞きに行ってみたり？　そういうことをしてるんですよ。
　動物に因子を組み込めばぼく自身の体をここに置いたままよそにも行けますんで、ときどき遠方の派遣任務にも駆り出されてます。
　うわあ、後ろ暗いって言いました？　ひどいなあ。まあそのとおりなんですけどね」

荻野目 旭 :
「戦闘中は後方支援とか、一部のひとに需要のある戦闘中の回復支援ですね。

　　《女王の降臨》＋《狂戦士》　《癒しの水》
　初動の早い人に興奮剤の投与、あとは活力回復。
　　《妖精の手》
　領域内の因果率操作と、ペア任務が多かったんで追加支援も得意ですよ。
　戦闘はからっきしなりに、適材適所ってやつです」

荻野目 旭 :
「今回はちょっとだけ年上のふりをして、高校で監視任務にあたっています。
　高校ぐらいまでなら暗示で誤魔化せるものですよ？　ぼく、得意なんですから」

荻野目 旭 :
「それよりっ、楽しみですよね、シュウガクリョコウ！
　任務にこの時期があたったことってあんまりないんですよぉ、どんな風になるかなあ！
　楽しみだなあ……ふふ、よろしくお願いしますねっ」

荻野目 旭 :「────」

荻野目 旭 :
「……とは、言うけど。
　今回の任務には猛烈にイヤな予感がするんですよね。気のせいかなあ。
　なんだか、ヤクザに因縁つけられた時のこと思い出すなあ──」

おだまき :というわけで、なんとリアル時間五年越しの続投キャラクターでお世話になります。おだまきでーす。

おだまき :必要な事は全部本人が説明しきったのでとくに補足はないんですが、強いていうなら実年齢が14歳です。3年ほどサバ読んで高校に潜入します！

おだまき :キャラクターも本人の説明通り！　模範チルドレンだけど今回は因縁のおねいさんと暗黒のおねショタをして遊びます！　よろしくお願いしま〜っす。

GM :宜しくお願いしま〜っす（こだま）

GM :
　というわけでコードネームは“ナイトホーク”。
　荻野目 旭くんの自己紹介でした。

GM :
　
　当卓最年少にして、まだかに…何とかが生きていた頃にやっていたDX3rdにおいて、
　Dロイスすらないサプリ揃ってない、そんな頃に作られたキャラクターです。

　なるほど当時は御世話になりました。このマセた１４歳が社会屋やってくれなきゃ、残されたのは社会1の外見不審者と現代都市で崖を探す内面不審者。
　ノイマンピュアの、わりとまともに行方不明の友達を探していた親鳥もといPC?の心象が心配になっていたところです。

GM :
　世渡り上手の彼ですが、
　当時はヤクザの当たり屋的な貸しの押し付けからシーンがスタートしておりました。
　呉越同舟めいた環境、そもそもイレギュラーでイレギュラーをサンドしたみたいな、
　今回のステージでどう動くのかは期待が寄せられるところです。

GM :
　そのお世話になった筆頭と印象深いものは「狂戦士」。
　
　それ以外も妖精の手…は万能存在だからさておき。
　癒しの水、しれっと所持したハンドリングに猫の道など、
　こんなに局地戦向けを揃えてくることある？　って感じのラインナップです。
　ステージの事前情報から担いできたのだろうこれらが吉と出るか凶と出るかは、今後のお楽しみですね。

GM :
　そんな彼のHOを開示しましょう。

Utter-defeat〜命ある限りは〜 :
　ロイス：“喚楽の人食い虎”明夜白銀　推奨感情：P執着／N恐怖
　カヴァー／ワークス：任意／UGNエージェント、またはUGNチルドレン

　　　───あなたはある時、敗北した。
　　　とあるジャーム化したレネゲイドビーイングと交戦したあなたの部隊は、
　　　あなたの想定を上回るほどの脅威であった“それ”によって、壊滅した。

　　　けれど、あなただけが生きている。
　　　あなたが死ぬ直前、そのレネゲイドビーイングを………。
　　　よりにもよって、ファルスハーツの“彼女”が横槍を入れて、撃破したからだ。

　　　敗北した人間にも、困ったことに明日は来る。
　　　あなたは日本千葉県K市のとある高校へ潜入し、池田咲楽について監視する任務を言い渡されていた。
　　　年が高校生くらいなら生徒として、それ以外ならば新任の教師として。
　　　PC1とその少女には、顔を知る間柄にいる。どちらの場合でも、修学旅行には同行する事になった。

　　　レネゲイドのものと思わしき恐ろしい海の怒りに巻き込まれ、
　　　辿り着いた先。現実のものとは思えないその場所で、あなたは忘れられない顔と再会した。
　　　彼女はあなたを見た瞬間、とてもとても嬉しそうに、そうはもう朗らかに笑ってこう言ったのだ。
　
　　　　　　　　　　　　・・・・　・・・・・・・・・・
　　「御丁寧にどうも！　ところで、あなたは誰でしたっけ？」


　　　人食い虎の合成獣キメラ、その名を冠した女は、
　　　あなたを嘗て、路傍の石のように、何の興味もなく退けていった。そして、今も。

　　　あなたの組織的な目的は、UGNの基本的概念を忠実に実行することだ。

　　　ただし………あなたの個人的な目的は、彼女に自分を認めさせることだ。
　　　何故どうして、ではない。
　　　安いプライドと意地のようなものが、“このままでは終われない”と叫んでいる。

GM :
　…ちょっと奥さん知ってます？
　あのHO見てこの少年を放り込んでくる“邪悪”がいるらしいですよ。

おだまき :　

GM :
　　　ﾒｲﾝﾌﾟﾛｾｽ
　弁解は法廷でお聞きしましょう。
　そんな感じでPC3の自己紹介を一区切りとします。

GM :
　続きましてはPC4の自己紹介です。
　よろしくお願いします。（正座）

"残骸" シホ :さて…ワタシの出番か。少し失礼する。

"残骸" シホ :「こんにちは、おはようございます。“はじめまして”でいいのかな。
　ワタシはシホ、このたびUGNイリーガルに正式登録することになったオーヴァードです。」

"残骸" シホ :「コードネームは…ええと……ああ、《残骸》って名前で登録してもらいました。
　所属は一応▅█▂県の▅█▂市ってことになっているんですけど、今は日本のいろいろなところを転々としています。だから皆さんと顔を合わせる機会は少ないかもしれません」

"残骸" シホ :「───コードネームが変わっている？ 登録したてのイリーガルにしては手慣れてる？
　ああ、これにはちょっと複雑な事情があって……」

"残骸" シホ :「ワタシ、どうやら記憶喪失になってしまったようなんです。
　随分と前からオーヴァードとしてジャームを狩っていたってことだけは覚えているんですけど……気がついたときにはそれ以外の記憶はほとんど消えてしまっていて」

"残骸" シホ :「何がなんだかわからないなりに、“こう”なる前にやっていたことを続ければいつか記憶が戻るかも、とジャーム狩りを続けているうちに縁あってUGNに協力させていただくことになったんです。
　記憶の《残骸》を辿る人だから、ってことでコードネームもそのように」

"残骸" シホ :「ええと、少し話が逸れてしまいましたね。
　とにかくそういうわけで、ワタシは普段は出自不明のジャームをいち早く無力化するお手伝いをする為に日本各地に赴いています。」

"残骸" シホ :「シンドロームはモルフェウス・エンジェルハィロゥ・オルクスのトライブリード。そのなかでも特にモルフェウスの力が秀でている───」

"残骸" シホ :「……らしいんですけれど、肝心の力の使い方も忘れてしまっていて。モノを壊す方向になら少しは制御できるんですが…。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　 ﾚﾈｹﾞｲﾄﾞ
　だからというのも変ですけど、その分の因子は専ら空間把握と制御の方に回しています。狙撃は得意なんですよ」

"残骸" シホ :「自己紹介はこれくらいでいいですか？
　それでは、ワタシの記憶が戻るその日まで、よろしくお願いします！」

ｻﾞｻﾞｯ…… :────────────
────────
──────

《朧の狩人》シホ :「それがUGNイリーガル《残骸》登録時のワタシの記録映像だ。
　何かワタシの行動に異存はあるだろうか、《タイガーアイ》」

《朧の狩人》シホ :「“演技にしては饒舌だ”……？
　む、それは円滑に登録を進めるための必要条件で───」

《朧の狩人》シホ :「───失礼、G市郊外の住宅街にて任務遂行中だったUGNエージェントのレネゲイド侵蝕率がジャーム化の閾値を超過したとの情報が入った。
　ｺｰﾄﾞﾈｰﾑ ﾎﾛｳﾊﾝﾀ-　　　　　　　　　　　　　　　　　　 ｱｳﾄ
　識別名《朧の狩人》、これより脅威対象の殲滅に入る。通信終了。」

指鳴り :……文句のあるやつから出ておいで。

指鳴り :　というわけで、とうとうやってきてしまいました。観客席でキャイキャイ騒いで荒らしていたあんちくしょうが初めてメイン記事に正式に書き込んでしまう日が。
　これが界隈初PLとなるスナップ／指鳴りです。皆様方、どうぞ温かい目でよろしくお願いします。

指鳴り :　初PCとなる《朧の狩人／残骸》のシホはゼノス所属のオリジン：ヒューマンなレネゲイドビーイング。レネゲイドの超常的な再生能力により修復された何者かの亡骸が、生物学的に見て一般的な少女と何ら変わりないモノになった…という文字通りのリビングデッドな存在です。
　その再起動の際に、中途半端に脳に残っていた（と思しき）記憶が彼女の中枢となっており、その自我は純粋なレネゲイドビーイングと元の死体───推定「水崎志穂」との狭間にあるような不確かなものとなっています。

指鳴り :　彼女の望みは自らの存在そのものを定義する何かを見つけることです。果たしてこの卓で見つかるのかどうか…。
　この辺自己紹介させるのを断念したことは内緒です。

指鳴り :　ミドル探索適性は前情報通りであればこの卓に限って高めです。高い知覚に加えて隠密移動に適した《透明存在》《不可視の領域》+遠方知覚の《真昼の星》を持ち込んでいます。
　戦闘での役割は至ってシンプル。高い行動値からの範囲殲滅攻撃です。《未知なる陣形》の効果により捕捉できるのは最大5体！必要に応じて単発攻撃や隠密狙撃にも切り替えられます。

指鳴り :　コンセがLv.3かつ破壊者補正も加わり初期値7dx7+9で固定値22+1d。固定値の割には火力と命中率にかなりムラがありますのであしからず。メインウェポンの《レッドテンペスト》は射撃するたびに1Dの反動もあります。
　また明確な弱点として至近距離への攻撃手段がナイフぐらいしかないのにエ ン ゲ ー ジ の 離 脱 手 段 を 持 っ て い ま せ ん 。この辺は約1名のおんぶにだっことなる予定です。
　その代わりと言ってはなんですが、最後の切り札としてオート《ミスディレクション》でシナリオ中2回ほど範囲or範囲選択攻撃の単体化ができます。

指鳴り :兎にも角にも初舞台、至らぬところは多々あるかと存じますが、何卒お手柔らかに。
よろしくお願いします！

GM :
　よろしくお願いします！

GM :
　えー、というわけで。
　コードネームは“朧の狩人”または“残骸”。その名はシホさんです。

GM :
　そのPLは今回が初卓とのことです。
　初動のビルド案で「ギガンティックモード起点」とかいう明らかに手練れかバケモンの発想をしてきたPLさんですが、お待たせした分、楽しんで頂ければ幸いです。

GM :
　説明の通り、オリジン：ヒューマンのＲＢ。
　元々誰かの死体から作られた、似て非なるヒトというわけです。あちこちを転々とし、監視領域内で感知したジャームを人知れず始末し、表向きのカヴァーはカヴァーをしていない、そんなゼノスのエージェントさんです。

　ウラ　わるさ
　裏社会で悪事かませば朧の狩人が来るというわけですね。

GM :
　そんなゼノスのエージェントと言えばＵＧＮにもＦＨにも敵に回ったり味方したりと忙しい役職。

　というわけで「ＵＧＮイリーガル」として動く時の名前が『残骸』とのことですが、
　その正体は言動の違いやスタンスの違いからか結び付けられておりません。ＧＭのガバで気付きそうになっても見過ごしてください。

GM :

　そんな彼女のビルドですが、どうやら見たところ…。
　要の陣形を『未知なる陣形』で拡大しての範囲射撃を得意とするようです。
　また、実はわりと未知のエリアと名高い「隠密状態」になるエフェクトがくっついています。

　そして破壊者のお蔭で行動値脅威の20！
　出だしで一撃撃ち込んで陣形をガタガタにするのが御仕事と言えるでしょう。
　エンゲージの離脱能力のなさを補うための行動値と言えなくもありませんね。

GM :
　そんな彼女のHOはこちらです。

Affinity〜つまりは同胞〜 :
　　　ロイス：タイガーアイ　推奨感情：○P友情／N食傷
　　　カヴァー／ワークス：任意／レネゲイドビーイングorゼノスエージェント

　　　あなたはゼノスのエージェントであり、レネゲイドビーイングである。
　　　それも、そこそこに場数を踏んでいるか、相応に強力な個体なのだろう。
　　　あなたはゼノス内でも名のある支配型ＲＢ「タイガーアイ」とも親交がある。
　　　そのタイガーアイと交流する最中、彼がふと思い出したように、あなたにこう語って来たのだ。

　 　　　朝ご飯感覚で支配し観察し（そのままポイ捨てし）たＦＨのとある春日なんとかと思われる人物の記憶を覗いたこと、
　　　すると『リュウグウジマ』なるキーワードと、レネゲイドビーイングのキーワードが記憶野の中で結びついていたこと、
　　　そして彼はその場所について詳しく知っていたこと………。
　　　それらを語った彼が次に何を言うか、親交のあるあなたは知っているだろう。

　　　一緒に行かないか。
　　　もしくは、ちょっと調べたのちに教えてくれないか、だ。
　　　　　　　　・・
　　　今回は───前者のようだ。

GM :
　そんなわけで公式NPC「タイガーアイ」を引っ提げるHOとなります。
　便利ポジションです。適度に使ってあげてください。

GM :
　こんなところでPC4の自己紹介を一区切りとしましょうか。

GM :
　えーそれでは最後…。
　PC5の自己紹介です。よろしくお願いします（踊ってから土下座）

■■■ :　

■■■ :

　オレはなにわ探偵・木口龍。

■■■ :
　幼馴染で同級生のLANケーブルとクロトヴァに遊びに行って、
　黒ずくめのカーネイジの怪しげな取引現場を目撃した。

■■■ :
　取引を見るのに夢中になっていた俺は、
　背後から近づいてきたもう１人の春日に気付かなかった。
　オレはその男にαトランスを飲まされ、目が覚めたら……。

■■■ :

　……ということがあったかは定かではないが記憶を失っていた！

木口龍 :
　※名刺複製用メモ(失くしたら偽名ごと変えること)※
　『偽名：木口龍』
　『連絡先：080-xxx-xxx』
　『事務所：大阪市西成区』

木口龍 :
　手帳にあったなんかよくわからん内容を読んだオレは、
　書いてあった通りに『木口龍』と名乗ることにして、
　そしてポケットに入っていたレッドブルを飲んだ……。

木口龍 :

　記憶を失くしてもシンドロームは多分（ここ重要）（オレ記憶喪失だから確証無い）同じ！

木口龍 :

　迷宮ありの迷探偵。
　真実はいつも1d10つ！！！

GM :1d10 (1D10) ＞ 1

木口龍 :

　真実はいつも10つ！！！

■■■ :


　──────
　────
　──
　─

木口龍 :

　──────

　ボロボロの手帳

　──────

木口龍 :

　1ページ目

木口龍 :
　ここには、俺が関わってきた事件のメモを記載する。
　・そして、一番最初に書いていることは、
　　万一「俺が俺でなくなった時のために最低限必要なもの」だ。
　・何かあれば読み返せ。

木口龍 :

　２ページ目

木口龍 :
　・お前の魂は、何があってもその形を覚えている。
　・「やらなければならない」と死地に立った時、覚悟を決めろ。その手には既に得物は握られている。
　・百回死んでも死にきれない痛みが走るだろうが、お前ならばどうということはない。
　　ただ狙いを定めろ。引き金を引け。
　・それだけで、決着がつく。

木口龍 :

　３ページ目

木口龍 :
　・仕事に必要な知識や情報は、お前の頭の中に入っている。
　・引き出したい内容を、本を引っ張り出すイメージで使え。

■■■ :

　……手帳の最後のページ

■■■ :
　『200x年　ガキの頃の誓い。
　　これは、北斗星君に呪われたときからの、魂の誓いである』

■■■ :

　『俺は、俺を裏切らない。
　　相手が魂を賭けて俺に託したのならば、俺はそれに応えるべきだ。

■■■ :
　　始めたことは、終わらせる。
　　撃鉄を叩き、雷管を弾けさせろ。己の意志こそが、全てを打破するものと知れ。
　　兄貴が死んだときから、これは死ぬまで有効とする』

■■■ :

　─────

つくよみ :
　はい。PC5、ただの探偵です。
　誰がなんと言おうが、
　オレはなにわ探偵木口龍です。
　記憶喪失なので拷問したところで悲鳴をあげるだけです。

つくよみ :
　それ以外喋ることが無い！！！
　後は任せたぜGM！！！

つくよみ :
　シンドロームはブラックドッグ／モルフェウスのクロスブリード。
　また、今回に限り、特殊で『インスピレーション』をLv1で習得しています。
　この辺はGMが後で貼ってくださるHOに記載されていることでしょう。

つくよみ :
　やることは変わりません。
　ミドルフェイズではデータブレインの力を借りて情報収集し、
　バトルパートでは『雷の残滓』を何がなんでもブチこんで蛇毒をねじ込む。
　それだけを目標としたビルドとなっています。

つくよみ :
　アイテムアーカイブ導入に際し成長も少し変えて、
　・ハンドレッドガンズを最大レベルで習得。
　・リミットエフェクト『魔弾の悪魔』習得。
　・その他エフェクトレベル上げ+それに伴い『ロックオンサイト』導入。

つくよみ :
　……と、なっております。

つくよみ :
あとは本編がどうなるかしか私はわからないぜ。
というわけでよろしくお願いしまーす（レッドブル呑みながら）

GM :よろしくお願いします（すり替える）

GM :えー先にHOから開示します。

Saver〜絶対救うマン〜 :
　ロイス：任意のPC、またはNPC　推奨感情：○P任意／N任意
　　カヴァー／ワークス：任意／任意

　　あなたは○○（任意の名前を入れる）絶対救うマンである。

　　以上で説明はほぼ終了した。OPは登場したキャラの『ワークス』や動機によって可変する。
　　あなたはロイスとして取得したキャラクターに対しポジティブな感情を懐き、
　　その人物の日常への帰還、またはその人物の目的を果たすために活動することになるだろう。

　　これはＰＣでもＮＰＣでも構わない。
　　ただし公式のＮＰＣ以外は、ハンドアウト取得後に選択できるものから選ぶこと。

　　ただし、あなたはこのロイスを『タイタス』にしてはならず、必ず守り抜かねばならない。
　　余談だが、ここを救う気がない場合は、この部分を『絶対殺すマン』に読み替えて構わない。
　　その場合は『タイタス』にしても良いが、
　　ロイスに設定したキャラを「本編に登場する限りは」何があっても殺すという信念を持つこと。
　　ちなみにこれは、ロイスに設定したからと言って対象が本編に登場することを確約するものではない。

GM :
　【なお、あなたはこのハンドアウトを取得した場合、このセッションに限り、経験点、シンドローム、その一切に関係なく『Dロイス：複製体』の取得方法と同じ扱いで『インスピレーション』をLv1で取得する。そして、その演出方法はGMが主導して行う。】

GM :
　記憶喪失のオーヴァード…？
　妙だな…。

GM :

　というわけで今回このHOは「投げて来たら相応の“覚悟”をしろよ」という、
　HOからしてフザケ倒した『雪合戦やろうぜ！俺雪玉に石詰めとくよ！』枠で。
　そこに乗って来たのがこちらのなにわ探偵木口龍です。

　もう一度言います。なにわ探偵木口龍です。
　なんか知らないけどすき家のレシートがポケットに入っていたそうです。

GM :
　見事にフザケ倒したキャラが飛び込んできましたが、彼を責めないで下さい。
　
　白状しますと、最初にキャッチボールと称して顔面に剛速球をぶつけたのは僕です。
　そのあとカウンターでこっちに剛速球が飛んできただけなのです。まさか先制攻撃を仕掛けて来るとは………。

GM :
　剛速球のわりにビルドが妙に堅実なのも続投ＰＣだからですね。
　問題はデータブレインがステージと噛み合うかですが、やってみなければ分からないとも言います。

　そんな彼ですが、スタートダッシュから頑張ります。
　というか頑張って貰います。よろしくね。

木口龍 :よろしく頼むぜ！！！

GM :任せて下さい　ブレーキは破壊しておきます

GM :
　というわけで皆々様自己紹介が終わりました。
　一先ずお疲れ様です。

トレーラー

GM :
　続いては早速最初のシーンへ………。

　と参りたいところですが、
　改めてのトレーラー公開となります。

GM :では少々お待ちください。

GM :

◇　◆　◇

いつか必ず、会いに行こう。 :
　十年、百年、千年………どれくらいの時間が掛かってでも。
　俺は、お前の所に還るのだ。

昔の話だ。 :
　ひとりの男が、ひとりの女に恋をした。
　煌びやかなものを見て、美しいものを知った。
　女は自分に幻想を見せた。何時までも溺れていたいような幻想を。

けれど、 :幻想より浮上した果ての現実は………。

どうしようもないほどに、 :█████ものに見えた。

時は流れて :
　２０ＸＸ年、夏の熱気が臨界点に達する９月の半ばごろ。
　太平洋の側に、ひどく巨きく、瞬きほどの時間だけ、レネゲイドの息遣いが聞こえた頃。

　これは、その時のお話だ。

日常の側にいたはずのものが、 :非日常を運ぶ嵐に巻き込まれて。

敗北を刻まれた戦士は、 :再び敗北にめぐり合い。

調査のために降り立った者が、 :御伽噺のような風景を前にした。

人への好奇心を骨子とするいのちは、 :その同胞と識るだろう。

だれかに望まれた救いの手を、 :その縁として。

あるいは今この時まで、 :男の妄執が叶う機会などなかった。

今この瞬間、
引き込むように縁がめぐり合うまでは。

水底に人はまぼろしを夢想する。 :引き込むような、重力の井戸の底に。

ダブルクロス The 3rd edition《Beyond The Sea》 :
　　／　プレイヤー想定人数：4〜5人　　 　　／ 　　　　　　
　／　　想定経験点： 172〜220点 　　　 　 ／
／　　　サプリメント適用：CRC,NC除く ／

　　　　　　　　Now_Loading...

ダブルクロス─── :それは、裏切りを意味する言葉。

【シーン１：切欠】

SYSTEM :
【シーン１：切欠】

　登場ＰＣ：シホ
　登場侵蝕：あり（特殊）

SYSTEM :

Tips-レネゲイドビーイング

　レネゲイドそのものが知性を持った存在。
　かつて弱弱しい知性しか持たないか、長く存在できない不完全な個体ばかりだった彼らは、
　２０年前のレネゲイド解放を以て知性を伸ばし、ゆっくりとその存在を増やしていった。

　変化が明確となったのは“面影島事件”と呼ばれる事件であり、
　これ以後、彼らは共通してある欲求を持つようになった。
　　　　　・・・・・・・・
　それが、人間を理解したいという欲求である。

SYSTEM :
　登場侵蝕についてはOP中
「振っても振らずともどちらでもOK」という形態を取ります

SYSTEM :
◇　◆　◇

SYSTEM :
　201X-XX-XX
　　東京首都高

SYSTEM :

　………時刻を見る。
　午前１時。静まり返り、夜の闇に閉ざされることを知らない首都の街並み。

SYSTEM :

　知らぬものは感じ入ることの一つもあるだろうし、知るものにとっては日常風景だ。

　そのドライバーと同乗者は、これを意に介した様子もない。
　あるいは後者であるのもそうだろうが、それ以上に。
　夜間の高速道路を走行する貨物輸送用の大型トラックの中で、彼らは適度な緊張感を伴としていた。

SYSTEM :

　彼らがしているのは仕事だった。
　ただ………。
　まっとうな仕事だったのかと言われると、少々首を傾げたくもなる。

“ディアボロス”春日恭二 :
「………どうだ？」

FHエージェントA :
「ハッ！　前後の護衛車両からの異常報告ありません」

“ディアボロス”春日恭二 :
「よし………」

SYSTEM :
　201X年現在、世界は尚も変化を表舞台に曝け出すことなく。
　薄氷の上に、平穏を飾り立てているが。

　その薄氷一枚張った水面下では、いつも変わらず、思惑が渦巻いている。
　レネゲイドウイルス───これに感染し、超常的な力を手に入れた存在。
　オーヴァードの、思惑だ。

FHエージェントB :
「しかし…、ここまで内密にヤる必要があったんですかね？
　東京はてんてこ舞いだし、日本はあっちこっちで導火線に火をつけてる」

FHエージェントB :
「輸送するものなんて“あれっぽっち”なんだ。
　今時、あれくらいじゃカネにもならない。脅しにもなりゃしませんよ」

SYSTEM :
　
　超常的な力には対価があり、その対価を乗り越えたオーヴァードにも種類がある。
　己の力を隠し、抑え。人間として生きて来たところにある縁を護ってきたものもいれば。
　その逆で、手に入れた自分の力を抑圧せず、己の思うが儘に振る舞うようなものもいる。

“ディアボロス”春日恭二 :
「………この護送任務はコードウェル博士の息が掛かっている」

FHエージェントB :
「───博士のですか？」

“ディアボロス”春日恭二 :
「そうだ。でなければ、件のICチップ一枚にも、積荷の“コイツ”にもこんな手間はかけん。
　思うに『ヘルタースケルター』が怖いのさ。ヤツと来たら、どっちの思惑で動くか分からんからだ」

FHエージェントB :
「はあ………ですが“ディアボロス”。
　それでもこんな護衛がいるんでしょうかね？」

“ディアボロス”春日恭二 :
「さあな。重要なのは、ＦＨのコードウェル博士が………。
　この任務を“それなり”に重要視しているということだ」　

“ディアボロス”春日恭二 :
「諸君らも出世はしたいだろう？　グチグチ言わず、任務に励むことだ」

SYSTEM :
　たった今、部下となった者達に語り掛け、微妙な反応を返された男は後者だった。
　先の話にも無数の分類がある。二つの縞模様だけで世界は作れない。

　この“ディアボロス”───春日恭二という男も、分類としては後者であった。
　彼もまた努めて冷静に振る舞っているが、こんな「使い走り」めいた仕事を寄越されたことに、若干の不満がないではなかった。人を越えた者であること、任務の不透明さ、その任務に対する警護の仰々しさ………全てが“疑惑”に包まれていた。

SYSTEM :
　とはいえ、楽な任務だったとも彼は思っていた。

“ディアボロス”春日恭二 :
「………警護車両にそれぞれオーヴァード部隊が１チーム、合計２チーム１０人。
　各輸送車両には上級エージェント１名と麾下エージェント２名………」

「ワーディングによる短絡的な情報工作ではない、カネとヒトを使った人払い………。
　時間を同時にしたダミーデータを積んだ輸送トラックの複数展開………」

SYSTEM :
　春日恭二は口元を緩める。
　こんな、たかだか“ひとつ”の輸送のために慎重になり過ぎだという失笑か。
　あるいは彼の中で際限なく“ひとつ”に対する価値が高まっているが故の期待の笑みか。

“ディアボロス”春日恭二 :
「こんな警備で攻めてくるバカはおらんよ」

SYSTEM :
　このような勝ちの決まった任務では、己の再起の足掛かりに対して役不足だという態度なのか。
　洩らした言葉は、恙無い任務の終了を確信しているように見え、誰も異論を挟む余地はない。

FHエージェントA :
「───いえ」

SYSTEM :
　はずだった。

FHエージェントA :
「バカは、来ます」

“ディアボロス”春日恭二 :
「何だと？」　

SYSTEM :
　春日恭二はその不可解な部下の言葉に怪訝な顔付きになり………。
　　　　　・・・・
　そして、気付いた。

FHエージェントA :


「たたたタとえバ、こんなふウにににに」

“ディアボロス”春日恭二 :
　　　ﾄﾞﾗｲﾊﾞｰ
「───運転手、どけッ！」

SYSTEM :
　部下のひとりのあまりに虚ろな目、回らない呂律。
　　　　　　　　ｱﾗｰﾄ
　それに己の中の警鐘が鳴る速さは、腐っても“悪魔”の男。　
　すぐさま“ディアボロス”の名に恥じぬ怪腕が闇を切り裂いて現れると、窓ガラスごとかち割るように、その部下の頭に暴力が放たれる。直撃したならば、その時は現在輸送中の大型トラック一つさえ叩き潰せるほどの超腕力が、数秒前まで部下だった者の頭を頭蓋ごと柘榴に変えて吹っ飛ばしたのだ。

SYSTEM :
　───そして、コンマ１秒。

　高速道路に投げ捨てられた遺体が───。

SYSTEM :
　・・・
　爆ぜた。

SYSTEM :

◇　◆　◇

タイガーアイ :
『ふむ。判断が早い。
　見事だ。生死の分水嶺をよほど潜って来たらしい』

SYSTEM :
　あなたを後部座席に乗せていた男───。
　厳密には、後部座席に乗せていた男の首に掛かった宝石が、暢気に呟く。

　外部パーツに覆われた奇妙な宝石が言葉を発する、という聊か有り得ない光景の中。
　当人（？）だけは確実に、どこ吹く風という様子で状況を見ていた。

SYSTEM :
　人払いが行われ、渋滞とは一時無縁となった首都高において、
　ともすればファルスハーツよりもはるかに横暴で、無法な行いをするものが一両。
　本意かはさておき、そこには法律も常識も状況もへったくれもありはしなかった。
　
　風を切る漆黒の機体は、他でもないその『超人』が改造し手掛けた二輪バイク。

タイガーアイ :
『この距離での“ジャック”ならば、事前に聞いていたあのオーヴァードは持てる力の全てを駆使してラグなく自爆に移ったはず。
　しかし放り捨てるまでの判断、維持されている車両………。
　　　　　　　　　　　　　　　　バディ
　───以上から結論。敵健在だ、同業者』

SYSTEM :
　後部車両を気付かれる前に無力化し、中央の輸送トラックに接近。
　首都高を経由して、ＦＨセルからＦＨセルに輸送されるという何かの確保。

　その依頼を与えられたシホは、先の人種のどちらでもなく。
　そも、ある観点でモノを見たならば人であるかも怪しい者だ。
　転じて、そんな彼らを寄せ集め抱えた組織も、また同様に。

SYSTEM :
　　　ゼノス
　───余所者とはよくも言う。

　彼らはどちらにも属さないはぐれものの蝙蝠野郎。
　あなた方の此度の仕事は、そのＦＨに敵対する人間との連帯によるものだった。
　
　普段のあなたにとっては、少なくともめずらしい分類の仕事である。

《朧の狩人》シホ :

《朧の狩人》シホ :
．Copy
『了解。対応速度を考慮するに、噂通りの腕利きと見える。
　ああ……ところで、積荷についての情報が不足している。彼らも襲撃を予想しての警備態勢となれば、衝撃吸収の用意もあるだろうか？』

タイガーアイ :
『積み荷はアンノウンだ。
　用意周到に“バラけて”くれた。事前に聞いている通り、２つはダミーで１つが本命。
　２つのダミーには他のものが当たっている』

タイガーアイ :
『だが我とお主のクライアントに曰く、“当たり”は単なる情報メモリだそうだ。障害の生死は問わぬとも』

《朧の狩人》シホ :
『それだけ判れば十分だ。
　直接の武力制圧による無力化は少々手間だろう。まず彼らの足を奪う。』

タイガーアイ :『妥当な判断だ』

タイガーアイ :
『運転手諸共の無力化には失敗した。
　従って第二段階に移行しよう。心理状況から推測するに………』

SYSTEM :
　輸送トラックの背中が見えてくる。
　それと同時に、エンジェルハイロゥの強化された聴覚が、何かを察知する。

　怒号、気配、殺気───。

“ディアボロス”春日恭二 :
“───積荷を出せ！”

FHエージェントB :
“しかしアレは、”

“ディアボロス”春日恭二 :
“構うな！　
　次に接近されたらこっちがやられる！”

SYSTEM :
　そのトラックの曰く“積荷”が、解放される瞬間を予測する。
　
　強力なレネゲイドの波濤。
　言うなれば、侵蝕限界値＝100%を越えた個体。トラックの積載から顔を覗かせるものは、しかし───。

FHジャーム :
「───█▇█▇██▇█▇▇───！！！」

SYSTEM :
　飛び掛かる数秒前。

　テリトリーに入らんとするこちらに、
　今まさに牙を剥く、典型的かつ古典的な“成れの果て”。
　ゼノスとしては何の生存価値もない類のジャームである。

《朧の狩人》シホ :
『───積荷の“衝撃吸収”は必要なさそう、か。』

タイガーアイ :
『うむ。
　ありていに言って“はずれ”であるようだ』

SYSTEM :
　淡々と“ダミー”の報告をするタイガーアイと同時に、彼我の距離が近づく。

　扉が開け放たれ、こちらを視認したＦＨのエージェントが、
　自動小銃を片手に迎撃の構えを取る姿も、まだ見えないが予想は付くだろう。　

タイガーアイ :
『接敵と同時に撃ち抜け。
　車でもジャームでも、エージェントでも、どれでも構わぬ。近付いて第二手で動きを止める』

《朧の狩人》シホ :
『応答は略す、衝撃に備えろ』

タイガーアイ :
　了解
『Copy』

SYSTEM :
　距離が縮まる。
　寝起きを起こされた“成れの果て”が飛び掛かるまで、

　５秒、４秒、３秒………───。

SYSTEM :
【Check!】
　判定が発生しました。

　判定:〈射撃〉
　目標:6/8
　Success:イベント進行
　 Failed:HPダメージ[1d10] or 侵蝕率+[1d10]

　備考
　・「エージェントまたは車を撃ち抜いて無力化／殺害する」場合は6
　・「ジャームを撃ち抜いて無力化／殺害する」場合は8

SYSTEM :
　判定となります。
　判定時に宣言するものなどがない場合は、そのまま射撃でダイスを振ってください。

　ndx@C値+判定値　と言った具合です。

SYSTEM :
　なお、どちらを撃ち抜いてもシナリオが進行することに変化はありません。
　あなたの裁量で判定難易度を選択してください。

《朧の狩人》シホ :
……私はジャームの狩人。その選択を誤ることはない。
無論、ジャームを狙撃し無力化する。エージェントはオマエに委ねよう、タイガーアイ。

タイガーアイ :
　重ねて了解した。
　我々の知識欲求には個体差がある、
　支障はないとも。

《朧の狩人》シホ :
だが、その前にひとつ確認事項がある。
ワタシの通常兵装は運用時に少なからず反動ダメージが生じる。そちらの判定は今回は必要か？

SYSTEM :
　確認に回答します。

　行うのは「射撃技能」を使った判定であり、
　攻撃を行うための命中判定ではありません。
　そのため、処理の関係から反動ダメージは生じません。

SYSTEM :
　実際の攻撃プロセスを行うのではなく、「射撃技能を参照した判定を行う」という形になるわけですね。

《朧の狩人》シホ :
把握した。それでは狙撃を実行する。
終わったものに、終止符を。

《朧の狩人》シホ :7dx10+9 狙撃実行 (7DX10+9) ＞ 10[3,5,6,8,8,9,10]+1[1]+9 ＞ 20

SYSTEM :
【Check!】
　判定に成功しました。　

《朧の狩人》シホ :
　眼前に迫る成れの果て、彼らFHが重用する使い棄ての兵器達。
　猛り狂うその様は、百獣を治めた王のなりそこないを思わせる。緩慢に、獰猛に、喰らうべき標的を捉えた愚王はその口を可動限界まで抉じ開けて癒えぬ渇きを潤しにやってきた。

《朧の狩人》シホ :
　アスファルトを削る荒くれた重低音。機体に備え付けられたバーニアが火を噴かす。
　選ぶ択はひとつだ。減速でも、回避でもなく。

《朧の狩人》シホ :
『Renegade Smith Hearth
　抗レネゲイド弾薬精製機構の起動を確認。発射シークエンスに移行。』

3秒。

《朧の狩人》シホ :
『　　　 EML
仮想電磁加速砲モジュール構築。エネルギー充填開始…』

2秒。

《朧の狩人》シホ :
． All set
『全行程完了。標的までの着弾時間、推定約0.07秒。』

───1秒。

《朧の狩人》シホ :
　いつも何ら変わらない。ただ無味なだけの乾いた作業だ。
　銃口を擡げ、照星を掲げ、照準を合せ、引鉄を引く。
　ただそれだけの行程に敢えて大仰な名を附す理由もない。
　故に、それには技術体系としての名ではなく、在るべき儀礼としての名を冠した。
　一つの死を迎えてもなお常世に還れぬ魂たちに、来るべき惜別を告ぐ嘆きの調べ。

《朧の狩人》シホ :
．　　　　　Nemain
その名を────弔銃と。

SYSTEM :
　刹那。
　典型でもあるが故の肉体的頑強性と精神的欠落性を備えた、夜色の獣の視界に映るものがある。

　飛び掛かる寸前の彼は、まさに本能以外を頭に宿していたとは言い難い。

　ジャームとはそういう分類だ。常に頭の箍が外れている。本能のまま、心を突き動かす衝動のままに、生きながら死んでいる。

FHジャーム :
「───█▇█▇██▇█▇▇───！！！」　

SYSTEM :
　だが、その視界。

　飛び出す頭を抑え、胴体を貫いて、尾へと駆け抜けるもの。
　.　　ｼﾙﾊﾞｰﾊﾞﾚｯﾄ
　狩人の銀の弾丸。
　死を忘れ、彷徨う朧をこそ屠り、否。

　弔われぬまま死んだものを彼岸へ送り返す弾丸。
　物理的破壊力は電磁加速によって保障された抗レネゲイド弾。

　そこの付加価値は言うに及ばず。

SYSTEM :
　それが彼／彼女の最期の光景となった。　

SYSTEM :
　着弾と同時に、『ドライバー』が距離を加速する。
　高速道路を転がって、恐らくはサラマンダーシンドロームの個体だったのだろうそいつが、高速道路に撒き散らす炎の残滓を踏み抜けて進む。　

“ディアボロス”春日恭二 :
“バカな！　一撃───！”

“ディアボロス”春日恭二 :
“いや違う、何をしているドライバー！
　距離を───！”

SYSTEM :
　そしてその一撃で反応が遅れ、
　唯一反応できた男の間合いは彼女より遥かに狭い。

　序でに言うならば、その“ドライバー”と比較しても話にならぬ。

タイガーアイ :
『ドライバーから応答。
　　　HELLO WORLD
　射程圏内へ、ようこそ』

SYSTEM :
【Check!】
　タイガーアイがエフェクト「ナーブジャック」を使用します。

SYSTEM :
　そしてこの射程に入れば、
　それのみにおいて脅威となる“エージェント”が彼（暫定）だ。

　もはや一撃必殺。適う道理はない。

“ディアボロス”春日恭二 :
“ぐ───ヌ、ゥ───”

SYSTEM :
　車両の出せる最高速で走っていた車が、ドライバー諸共の無力化に伴い、そのスピードを緩めて行く。

　停止までは１分と掛からないだろう。

《朧の狩人》シホ :『流石の手際だ。追撃はご所望だろうか？』

タイガーアイ :
『我に聞くか？
　どういう答えを返すか推察の一つもしていよう』

SYSTEM :
　タイガーアイ───その首飾りが暗に訴える。

　無力化して以降の尋問対象が欲しければ、１名を連れて帰るだけでいい。

タイガーアイ :
　・・
『無論、追撃を提案する。
　はずれであった以上、大してめぼしいものなど持っておるまいが………』

《朧の狩人》シホ :
『……大方予想通りの返答ありがとう。
　確かに、こうなってしまえば尋問も容易いだろう。ゼノスエージェントならは首肯すべきところだろうが……』

《朧の狩人》シホ :
．　　　　　　　 ｼﾞｬ-ﾑ
『ワタシはあくまで死人たちの狩人だ。
　下手に刺激を加えれば彼らFHのジャーム化を促しかねない。同意しかねるところだ。
　……先ほどの“思考制御”はまだ効いているか、タイガーアイ？』

タイガーアイ :
『ふむ』

SYSTEM :
　タイガーアイはあなたの言葉に何を思ったのか。
　その結晶体がちかちかと明滅する。

　曰く「考え中」のサインらしいが、それがなくとも彼（暫定）は思考を進め、行動を実行する。

タイガーアイ :
『如何にも生殺与奪は此方が握った。
ｼｬｯﾄﾀﾞｳﾝ
　離脱を赦すほどの間抜けには未だなれぬな』

《朧の狩人》シホ :
『ならば話は早い。
　先ほどからの指揮を見るに、恐らく先の“ハズレ”の守護ではオマエが制御したエージェントがお目付け役の上役のようなものだろう。
　“アタリ”に関して何かしら情報のひとつも握っているはずだ。ここはひとつ彼を連れ帰ることで手打ちとしないか？』

タイガーアイ :
『よかろう。元よりそのつもりであった。
　我とてお主の機嫌を不意にする気はない。曰く───こちらの国では“わやに”とでも言うのだったか』

SYSTEM :
　それに、と。
　相変わらず、即席で“拝借”したカラダではない首飾りから、どこから発されているのかも定かではない音が波紋めいて広がる。　

タイガーアイ :
『クライアントの───“プランナー”の恃みもある。アタリを引かずに手ぶらで帰るわけにも行かぬな。
　続きは上役の頭に直接聞くとする』

《朧の狩人》シホ :
『了解
　Copy。頭の中はどんな玉手箱になっているのか…楽しみにしておこう。』

タイガーアイ :
『努々、落胆の準備も忘れぬことだ。
　ファルスハーツの指先が握る情報など、
　　　ｼﾞｬﾝｸ
　概ね我楽多の山が精々よ』

SYSTEM :
　………丁度、他の地域でも“大捕り物”はほぼ終わったようだ。
　尋問ともなれば彼の領分。敵は無力化し、護衛用の戦闘用“オーヴァード”は始末した。

　普段とは聊かに違ったが、
　　　　　　　　ｵｰﾀﾞｰ
　恃まれていた追加依頼は一区切りだ。

SYSTEM :
　停止したトラックから、よろよろと男の片割れが歩いて来る。
　もう片方は、後は“何があったのか”も忘れて何処かに放逐だ。

SYSTEM :
　………未だ灯りも消えねば悲鳴も上がらぬ。
　首都高で微かに上がる火の残滓が、ばちばちと火花を散らすだけの音が、耳に響いた。

　夜の帳の中で、世の中は変わらず回る。

SYSTEM :

　◇　◆　◇

SYSTEM :
　かくして、“仕事”はひと段落。
　ゼノスエージェントが纏う隠れ蓑の一つで潜り抜けた先で、彼女の現在の滞在先に戻った後のこと。

SYSTEM :
　先日の出来事が記憶に新しい中。

　彼女の現在の滞在先に、現在の暫定協力者が転がっていた。

タイガーアイ :
『先の任務の結論のみ、日本語に言い表す。
　骨折り損のくたびれ儲けであったようだ』

SYSTEM :
　その暫定協力者───コードネーム：タイガーアイが。
　恐らくはそこにあなたしかいないのだから、あなたに向かって話しかけている。

SYSTEM :
　この明らかに人間ではない奇妙な生命体は、レネゲイドビーイング（以下、ＲＢ）。
　レネゲイドが知性を持った存在であるが、
　知性を持たぬものに感染し、それが暴走せずに理性をはっきりと保つことは希少な例である。
　
　タイガーアイは、潜入工作を任され、高い任務達成率を誇るゼノスのメンバーだ。
　ＲＢの例に洩れず、好奇心が大きく、知識欲も大きい。あと、ついでに態度も大きい。
　そんな彼がリラックス（？）状態でテーブルに転がりながら零した発言は、先の任務の顛末である。

SYSTEM :
　ゼノスのエージェントと協力して行った、ＦＨのデータ奪取任務。
　復興中の東京、あるいはそこに滞在するＦＨセルに届けられる予定であったことは間違いないが、
　複数が出発し、その殆ど全てが同胞の手で抑えられ、そして比較的脈絡のないデータか、先のような“番犬”であった。

　………あなたにしては、珍しい任務である。
　あなたはゼノスの協力者。メンバーではなく、利害／意識の一致で仕事を受けている。
　そのシホにとって、銃先が捉えるものは、たいていの場合ジャームであった。

《朧の狩人》シホ :
「……念の為確認する。
　まさかとは思うが、オマエはワタシが判断ミスをしたと言いたいのではないだろうな？」

　“徒労”の一言は、否応無く体力を削ってくれる。体重を古びたソファに預け、目の前に転がる先の『同業者』をやるせなしに睨んでみる。
　彼は識別名《タイガーアイ》。名に違わぬ容貌と名に見合わぬ知性を有する、ワタシの友人だ。

《朧の狩人》シホ :　いつも何処の辞書から引っ張り出してきたのかも分からない素晴らしい知識でワタシの焼けた脳領域を何割か圧迫してくれる。
　…その知識の残骸からワタシの喪った悟性の破片を見つけられるとよいのだが。文字通りに藁に縋る程度の期待を抱いて交流を深めている。

タイガーアイ :
『曰く。
　火の無いところに煙は立たぬ』

SYSTEM :
　概ね冗談を言う時の音のトーン。
　タイガーアイは、そのままテーブル席で軽く転がりながら、その音（人により雑音）を発している。

タイガーアイ :
『厳密に言うなれば、メモリとやらについての心当たりはあの男になかった。
　我の個人的欲求に足るものは幾らでも、というところだ』

タイガーアイ :
『あれなる男について頁をめくり終えた時の感想は、中々筆舌に尽くし難いところがある』

《朧の狩人》シホ :
「……良かったじゃないか。オマエは“収穫なし”でも無さそうだ。
　アレが、かの有名な《ディアボロス》だったとはワタシも予想外だった。こんなところでお見かけするとは」

　……春日恭二、識別名《ディアボロス》。FHでは広く名の知れたエージェントの一人だ。
　FHにおいて“春日”という名前は一定の地位を築いている。ワタシの数少ない記憶にもその名は刻み付けられている。

《朧の狩人》シホ :
　伝え聴く話と記憶を照合するに、彼はFHでも秀でたエージェントの一人だ。重要任務にアサインされること幾多、UGNとの交戦回数はFHでも指折りの不死なる悪魔。
　幾度と倒れ伏してなお必ず帰還に成功する彼の突出した生残能力は特筆に値する。

《朧の狩人》シホ :
　それだけ、敗北の二文字に好かれてしまったエージェント……という意味でもある。21gを軽く扱う力を持ったあの組織で粛清の憂き目を免れていることもまた、彼の実力が高く評価されていることを示しているわけだ。
　あえて口にするのは野暮かもしれないが……

《朧の狩人》シホ :
「つまり、“また”敗北したのか。」
　彼、これで通算何度目の敗北だろうか。

タイガーアイ :
『いかにも。
　本人の理解と思考に何ら落ち度はないが、毎度のように想定外か不幸か裏切りに遭う男であった』

タイガーアイ :
『それ故に、ペットで喩えると“放し飼い”の使い方が適切な男と見える。今回も然りだ。

　何を輸送していたのか、何を探っていたのか、その是非について探ってみたが………。
　　　　・・・
　本当に運び屋であったようでな。荷物の詳細を聞かされてはおらぬようだった』

SYSTEM :
　………しかし。
　勿体ぶって、彼は音の並びを続けてみせた。

タイガーアイ :
『ひとつ、気になるワードと座標を頭に入れていたようであった』

《朧の狩人》シホ :
「……“気になるワード”？
　今回の任務に関するものでも、いつもの有難い説教の類でもなく、か？」

タイガーアイ :『然り』

タイガーアイ :
『お主の受ける依頼と此度のソレは気色が少々違う。
　此度にて、我とお主は“プランナー”きっての御指名であったわけだが』

SYSTEM :
　あなたの普段のルーチンワークを思えば、ジャームとの関連性も極端にないような“輸送の妨害”など、珍しい分類に入る。
　利害の一致もあるかは微妙なところだ。

　…そのあなたが仕事を受けた／受けざるを得なかったのはどうしてだろうか。
　ＦＨの行動を事前に阻止するというもののためか、あるいは、プランナーの指示によるところが強いのか。
　まあ、どちらでも構わない。これはあなたにとっての“過程”だ。
　ついでに、この気まぐれで尊大な『鉱物』の言葉が齎す“過程”は、若干聞き飽きるほどの付き合いがあった。

タイガーアイ :
『そしてこの“プランナー”の恃みには続きがある。
　厳密には、ついこの間、この“ディアボロス”の尋問の結果出来たとでも言おう』

SYSTEM :
　なお、話している最中にさりげなく。
　本当にさりげなく、彼は『尋問終了後に“ディアボロス”は脱走し姿を晦ました』とつぶやいていた。
　恐らく認めたくないのだろう。

タイガーアイ :
　・・・・・・・
『リュウグウジマ、だそうだ』

《朧の狩人》シホ :
「……………………」
この際、もう慣れている。下手に言葉を与えることもない。用済みなら構わない。そういうことにしておこう。

《朧の狩人》シホ :
「……………いや、まぁ。『玉手箱に期待する』とは言ったが。
　ワタシを揶揄っているわけじゃないだろうな？」

　流石に指摘してやろうか。

タイガーアイ :
『残念ながら真実だ。
　我は自分の知的好奇心とその結果に対しては嘘を吐けぬ』

タイガーアイ :
『それ故に受ける誤解についても想定の範囲内であり、遺憾の意を表明する。

　揶揄などとても。我がそんなヒマと思うたか』

SYSTEM :
　リュウグウジマ………竜宮島。
　日本昔話に曰くの浦島太郎、海の底に広がるという件の“アレ”だが、
　そちらの場合は『竜宮城』である。

　分かっているだろう訂正をわざわざするおまけ付きだ。

《朧の狩人》シホ :
「まぁ、或いはオマエならとは。
　…そう易々と怜悧を誇れる単純な頭が羨ましいよ。」

《朧の狩人》シホ :
　つい先程受けた冗談をお返しなどしながら、思案を巡らせる。
　冗談なのか素面なのか何とも判断のつかない物言いをするこの賢い友人は、こういう言葉の選び方をするときは大方“真実”を語っている。

　……そして、そういうときは大概の場合。
　“冗談の方がマシだった”とでも言いたくなる何かしらを掴んでいる。

タイガーアイ :
『事実に謙遜は不要である。
　故に訂正をしておくと、我のそれは“記録”であり経験ではない』

SYSTEM :
　故に好奇心は尽きぬし、故に怜悧などと誇りもしない（本人？的には）───と言いたいらしい。
　逐一の淡々とした音の波紋。彼は本題に戻ってなお、その調子であった。

タイガーアイ :
『その座標は太平洋方面、日本近海に存在し………。
　座標についてはさておくとして』

タイガーアイ :
『“ディアボロス”めの記憶野に結びついていたものは………レネゲイドビーイング。
　そしてその何もないはずの海上には、何事か知らぬが、強力なレネゲイドの反応が昨今から確認されておる。
　我にも聞き覚えがあるくらいだ』

タイガーアイ :
『その規模については文字通り、島一つを丸ごと覆う超弩級ＲＢを想像しておった』

SYSTEM :
　　　　・・
　なお、想像である。
　ディアボロスは実際に知らず、誰かから聞かされたのかも定かではない。

《朧の狩人》シホ :
「それはまた……穏やかではなさそうな情報だ。
　しかし、それはあくまで“想像”なんだな？ 晨星を頼りに星辰を紡ぐような真似だ。その気になれば亀でも水瓶でも竜宮城でも描けそうだが」

　それに、もしもその“超弩級”とやらが本当に存在するならUGNとゼノスのどちらかが黙ってはいなさそうなものだが……。

タイガーアイ :
『如何にもソレはただの想像である。
　そもそも“ディアボロス”は優れたエージェントであっても、適切な未来を描く戦略家ではなく、ましてや預言者ではない。

　人はこれを妄想と呼ぶであろう』

タイガーアイ :
『しかし“何事かの反応”があったことは事実のようでな。
　件の輸送計画の“本命”がそちらに繋がっていることについては疑うでもない。
　つまり、あるとは分かっている箱の中身だけが不明なのだ』

《朧の狩人》シホ :
　もしディアボロスが預言者だったならば“ああ”はなっていなかっただろう。と内心でひとつ相槌を打つ。
　もし目の前の球体がそれであったとしても、“ああ”はなっていなかっただろうし。

《朧の狩人》シホ :
　だが、それは《タイガーアイ》も承知の上のこと。『我のそれは“記録”であり経験ではない』───彼自身がそう口（？）にしたように、彼は己を預言者などと自惚れはしまい。

《朧の狩人》シホ :
　つまるところ。

　「続きを聞こう」

　先の徒労も、単なる骨折れでは終わらない目処が立ちそうだ。

SYSTEM :
　からん、と満足げに打ち鳴らす音。
　テーブルの上で、タイガーアイが縦にころころと転がった音だ。

タイガーアイ :
『いかにも。シホよ』

SYSTEM :
　そして改まって“タイガーアイ”がこんなふうにあなたの名前を呼ぶとき。
　それは概ね二つの可能性に分けられている。

SYSTEM :

　ご存じの通り、タイガーアイには足がない。腕もない。モラルは必要分のみある。
　　　　ｵﾘｼﾞﾝ･ﾐﾈﾗﾙ
　そんな“鉱物生命体”に人一倍強い好奇心が備わっているとならば、
　奇怪な情報はその手で調べ上げねば気が済まぬし、あまつさえそれを口頭で満足する性質ではない。

タイガーアイ :

『現代的な言葉および解釈を以て、
　お主に我の要求を通達する………。
　・・・・・・・・・・
「私をシマに連れてって」』

《朧の狩人》シホ :
「─────────」

《朧の狩人》シホ :
　前言撤回。
　あるいはこれ、別の骨を折りそうだ。

タイガーアイ :
『鳩が飛んできた豆鉄砲の打ち所も悪く息絶えたかのような、会話を拒むその顔はどうした』

《朧の狩人》シホ :
「いいか、《タイガーアイ》。
　ワタシはレネゲイドビーイングだが、ワタシはヒトでもある。
　つまりワタシの口はひとつしかない。」

《朧の狩人》シホ :
「よって同時に二種類以上の抗議はできない。
　まず一つ。その口調については厳重に抗議しよう。ワタシの数少ない記憶が拒否反応を起こしている。」

《朧の狩人》シホ :
「そしてもう一つ。ワタシがオマエを連れ歩けと？首にでも掛けてか？
　第一どういう所なのだ、その“リュウグウジマ”とかいう場所は」

タイガーアイ :
『なんと』

SYSTEM :
　タイガーアイはそのつぶらな瞳（本体）であなたを訴えている。
　何故断る？　我オルクスぞ？　ナーブでジャックぞ？　とばかりの視線である。

《朧の狩人》シホ :
（ワタシもオルクスだ、いう冷ややかな目）

タイガーアイ :つまりイーブンということになる

SYSTEM :
　しかしそれも割と彼なりの冗談だったのか………。
　雰囲気だけ居住まいを正すを正すと、冷ややかな視線をしめやかに弾きながら音を続けた。

タイガーアイ :
『まあ、待て待て。我とて己が欲求のみでお主に頼もうというのではない。
　動機を説明した。ならば根拠と対価の話であり、質疑応答に移行する時だ』

タイガーアイ :
『先んじて二つ目の抗議にのみ応答しておくと、前者は何時も通りだ。適当に“アテ”を作る。

　後者については、それが分かっておるならば我の食指は動かぬ。ただの無人島などであれば、探検家にでも漁らせておけばよい』

タイガーアイ :
『そしてこの情報については既に“プランナー”に通してある。
　
　我々の同胞か、あるいは同胞ではない理性なき怪物か………。それ以前にそもそも存在するのか………』

タイガーアイ :
『“プランナー”の反応は正直、我の期待通りではなかったのだが………。

　その日本近海のR反応について“無視”を決め込むことはしないという点で、見解の一致を得られたよ』

《朧の狩人》シホ :
「……流石、手も話も早いものだな。
　“プランナー”と見解が一致したとなれば、あとは誰が動くかの段階か」

　そも、ワタシが当った任務の依頼人も“プランナー”だった。今回の件がどこまで彼女の“プラン”とやらに組み込まれているのかは知る由も無いが……任務の成果物だった筈のものと“リュウグウジマ”とやらに何らかの接点があるのなら、放置はしないというのも道理だろうが。

《朧の狩人》シホ :
　……正直なところ、ワタシにも動機が無いではないのだ。
　島全体を覆い尽くす神話のようなレネゲイドビーイングはまず実在しないと見ていいが、『島全体を覆うに足るほどの力量を備えた怪物』がその島に巣喰う可能性は否定できない。

　そして、理をも我が意に従わせる狂奔を抱えたモノは、得てして理性の枷から解き放たれた“死人”であるものだ。

《朧の狩人》シホ :
「───それでは、対価の方は？」
　……とかく、今は話の続きを聞こう。

タイガーアイ :
『然り。そも、その場所自体、UGNとFHの双方において全くの無監視・無警戒ではないようだ。
　遅かれ早かれとも言えよう』

SYSTEM :
　そして彼は、対価について伺った彼女に、表情などはないからどんな感情を持ったのかは分からないが。
　また、水晶体がちかちかと明滅した後に、このように音を広げた。

タイガーアイ :
『ゼノス。来訪者。
　聞こえはいいが我らは所詮、人などと、幾らでも知らねば幾らも分からぬところにいる』

タイガーアイ :
『それ故に我々は人間を識る。
　内側の虚を覗くか、外側の“違う”ものを見るか。違いなどその程度』

タイガーアイ :
『………それ故に興味があるのだ。
　それだけ巨きなレネゲイド反応がもしも自我を持っていたのならば………。
　　　　　　　　　　　
　何を考え、何を求め、何と繋がり、
　・・・・・・・・
　何のために生きるのか』

タイガーアイ :
『他者の答えなぞ他者の答えだ。
　しかし、お主にとってもつまらん話ではないはずだと推測している』

《朧の狩人》シホ :「…………………」

SYSTEM :
　要は、そういう欲求を持った生き物の本能的な話だ。
　あなたにとって全く意味のない探索結果にはならないだろう、という。高慢にも、思慮があるようにも聞こえる言葉選び。

《朧の狩人》シホ :　…………賢い友人を持つと、苦労する。

《朧の狩人》シホ :　
　レネゲイドビーイングとは、時として、人にも獣にも成り切れぬ余所者のことを指す言葉だ。

《朧の狩人》シホ :
　ワタシがワタシ自身を認識したとき、既にこの力は備わっていた。どうすれば獲物を刈れるかを識っていたし、どのようにすればワタシはワタシを名乗れるのかの口上を識っていた。

　ワタシの身体は、かつて「水崎志穂」と呼ばれていたらしき人間の個体のものだ。幽かではあるが、それを身体が憶えている。

《朧の狩人》シホ :　しかし同時に、その力には多くの欠落が存在した。

　『水崎志穂』は何を食べ、何を見て、何を想い生きたのか。
　ワタシの内側にあったのは、それを断片的に伝える“記録”ばかりだ。
　嗚呼、断じて“記憶”ではなかった。

《朧の狩人》シホ :
　ワタシに与えられたのは、朧な砂の器と記憶。
　ワタシには、己を定義するよすがもない。

“友人”の言葉 :
『ゼノス。来訪者。
　聞こえはいいが我らは所詮、人などと、幾らでも知らねば幾らも分からぬところにいる』

『それ故に我々は人間を識る。
　内側の虚を覗くか、外側の“違う”ものを見るか。違いなどその程度』

《朧の狩人》シホ :
「……本当に、羨ましいよ。怜悧を誇るのを、オマエは恐れないんだな」

《朧の狩人》シホ :　心が脳髄に宿るなら
　心が心臓に宿るなら
　心が脊髄に宿るなら
　心が身体に宿るなら───どれだけ、私は楽に生きられたものだろう。

　心は記憶にこそ宿り、記憶は関わりの内に在る。
　ゆえに人々は間に宿る関わりを尊び、関わりを喪った者たちは人を名乗る資格を喪う。
　ならば今の私はどちら側なのか───と、考えてしまうから。
　ワタシはそれを忘れたくて狩人になったのに。

《朧の狩人》シホ :
「ああ、分かったよ。報酬には十分だ。
　手を貸そう、《タイガーアイ》。怪物の気配を前に立ち竦むようでは《狩人》の名も廃れてしまう」

SYSTEM :
　事実に謙遜は不要である、という決まった言葉を彼は返さず。
　だがあなたの答えに、“タイガーアイ”は満足したのだろう。
　宿っているレッドタイガーアイの煌めきが、妖しく輝きを増したように思えた。

タイガーアイ :
　　　　　　　バディ
『成立だ、我が同業者』

SYSTEM :
　そこからの“さて”に全くラグがなかった辺りから察するに、
　高慢ゆえか確信ゆえか、タイガーアイには断られることが思考になかったようだ。

タイガーアイ :
『であれば一つするべきことがある。
　行き方だ。海向こうに身一つで放り出して生き抜ける人型など………。
　我の知る限りでは片手指で数えられる程度にしかおらぬ』

《朧の狩人》シホ :
　候補が複数いるのが恐ろしいところだな

タイガーアイ :
　ちなみに指など我の身にはない。
　そういうことだ。憶測で“知る”とは言えぬ。

タイガーアイ :
『そして我には間借りする器が要り、単純にお主を一人で放り出すには酷だ』

《朧の狩人》シホ :　
「ワタシもそれは御免だな。最低限のバックアップは欲しい」

タイガーアイ :
　　　　　　　　　　　　バディ　
『然りだ。………そこでだ、同業者』

タイガーアイ :
『ゼノスにはひとつ、組織形態上の利点がある』

SYSTEM :
　時に。
　ゼノスと呼ばれるRBとそれに関わる人間の集まりは、人間の争いから表裏を問わず、一線を引いた位置にある。

　どちらにも着かず、どこにも傾かず。
　それ故に、どこの浅きにも潜り込める。

　言葉を掻い摘んで言うと、だ。

タイガーアイ :
『この太平洋、日本近海のポイント………。
　ＵＧＮもＦＨも、聊かに興味を向けている箇所のようだ。人の動きがある』

タイガーアイ :
『渡りに船、だ。どちらかにコンタクトを取り、潜り込み、無自覚に呉越同舟をやってもらう。
　そしてそこに我を運んでくれれば、あちらで間借りする器は“適当”に選ぶ』

《朧の狩人》シホ :

《朧の狩人》シホ :
「……まあ、薄々そう来ると思っていたところだ。
　　　　　　　 ライセンス
　死蔵させていた登録情報 を引き摺り出してくる必要があるが……接触を図るならUGNが妥当だ、登録ほか諸々の手間が省ける」

　間借りする“器”に関しては心配するだけ無駄だ。どうせ単なる忠告は受け流されるし、そこで妙な下手を打つようなら彼は《タイガーアイ》の名を冠していない。

タイガーアイ :
『無論、ゼノスにも興味本位で食いつくものはいようが。
　足の用意から何までさせるとなると、少々手間がかかる』

タイガーアイ :
『学習内容を拝借。
　曰く、ただ乗りは知らぬ顔の人間に限るということだ』

SYSTEM :
　彼、タイガーアイの言葉はかいつまんで纏めるとこうだ。

　ＵＧＮもＦＨもそれぞれ何らかの理由で“その近海”に用があり、ゼノスはゼノスである限りどちらにだって潜り込める。

　あとはＵＧＮの“残骸”として、またはＦＨの“朧の狩人”として。
　どちらの隠れ蓑を纏って、真偽を確かめに行くのかを択べという話だったのだろう。

　どちらだろうとメリットとデメリットがある。あなた自身が知っていることだ。

タイガーアイ :
『承った。近海へ潜り込み“姿を消した”というとあるＦＨセルの探索または追撃が、ＵＧＮの動機のようだ。
　時期の近さから、此方で一人二人と椅子を用意させることは造作もない』

SYSTEM :
　話だけ聞くと、どこぞの魔の海域だ。
　タイガーアイは何となしにそれを口にすると、水晶体の輝きがうすぼんやりとし始めた。

タイガーアイ :
『質疑応答の続きだ。　　　　　　　バディ
　何ぞ聞いておくことはあるか、我が同業者』

SYSTEM :
　その彼が手を回すのは何時も早い。
　特にプランナーは己のプランにおいて、タイガーアイなど目でない勢いで手を回すのが早い。見解が一致したとあらば、方針が決まり次第即座に“そうなる”ように傾くだろう。

SYSTEM :
　何か聞くにせよ、支度に必要なものを用立てるにせよ、今のうちだ。

《朧の狩人／残骸》シホ :
「では、作戦遂行前に一つ確認を。今作戦に於いては孤立した島で任務を実行することになるとのことだが……“リュウグウジマ”とやらにはUGN又はFHの拠点などは設営されていないのか？
　補給の面に不安が残るようであれば今のうちに用立てておきたい」

タイガーアイ :
『回答する。

　UGN、FHともに「海域の詳細」についての理解を行っていない。
　ありていに言って“実際に何があるのか”を解き明かす下準備の段階だ』

タイガーアイ :
『実際に“島”であるのかさえ定かでない、そもそも監視衛星等で海域の情報は“異常なし”だがレネゲイド反応においてのみ“異常あり”だ。

　よって以降の内容は推測となる。

　対象となるRBが若し………。
　特定のシンドロームを持っている場合、補給そのものへの不安は現実のものとなるだろう。長期戦は避けたい』

《朧の狩人／残骸》シホ :
「そうか……“リュウグウジマ”はそもそも島であるかすらも定かではないわけだ。
　衛星映像を誤魔化す何かが有るのか、或いは島という概念そのものがマヤカシの類か……とにかく補給には難儀しそうだな。
　ならば今のうちに応急処置が可能な備品の手配をしたい、頼めるか」

タイガーアイ :『如何にも』

SYSTEM :
　彼はその言葉に、好奇心をにじませた音で応じた。

　どの仮定も事実ではないが違うと分かっていない、文字通りのアンノウン。
　曰く『リュウグウジマ』というコードを名付けられたその場所は、超巨大レネゲイド反応があるという“だけ”だ。

　あるいはUGNが、それを見ても調査のために海域に乗り出さなかった理由でもあるのだろう。
　不安定で、奇妙で、予測不能であっても、一刻を争う内容では“ない”と判断されていたと考えられる。

タイガーアイ :
『そして、手配承った』

SYSTEM :
　とはいえ手配が間に合うかどうかは、
　彼女（あるいはタイガーアイ）の情報網と調達担当との繋がりがどれくらいあるかに左右されそうだ。
　そのことについて一節の音を加えて、タイガーアイは返答とした。

GM :
　………念のため言及しておきますと、OPシーン中は概ね事前の調達判定が１度だけ可能です。

　その際は調達するアイテムについて宣言し、こちらが確認したのち判定を行ってください。

《朧の狩人／残骸》シホ :それでは、これより応急キットを調達したい。

SYSTEM :
【Check!】
　調達判定要求を確認しました。
　判定を行ってください。　

《朧の狩人／残骸》シホ :
　ああ、ところでアナタがたに先に言っておくことがある。

GM :？

《朧の狩人／残骸》シホ :
　ワタシは調達が苦手だ！

GM :ｱｵﾝ（がんばりなさいの意）

《朧の狩人／残骸》シホ :1dx10+1 調達判定 (1DX10+1) ＞ 9[9]+1 ＞ 10

ほろうはんたぁ :フッ…………

GM :お見事！

SYSTEM :
【Check!】
　調達判定に成功しました。　

GM :調達完了したアイテムはキャラシートに加えて貰ってOKです。

《朧の狩人／残骸》シホ :
　了解だ、後で備品申請に登録しておこう。

《朧の狩人／残骸》シホ :
　手元のタブレットから数少ない“ツテ”に雑多な経過報告を兼ねつつ事前連絡などを入れながら、思考をさらに巡らせる。

「……しかし、まぁ、何と表現すればいいのか。
　オマエ自身そうだろうが、“リュウグウジマ”とやらの話は聞けば聞くほど謎が深まるばかりだな。何某かの追撃を行おうというUGNはともかく、そもそもFHは何のアテがあってその海域で姿を眩ましたのやら。
　強大なR反応が確認されたことも加味すると偶然とは考え難いが……何か情報は掴んでいないのか？その追撃されていたFHとやらに関するものは」

SYSTEM :
　タイガーアイはその曖昧模糊だというシホの言葉には同調するように音を発した。
　だから望ましいのかもしれないが、さておき。

タイガーアイ :
『回答する。
　追撃されていたセルについて、多少は存じている。
　セル名、過去の活動経歴………しかしこれらの情報は、UGNデータベースから得られるものと相違ない』

タイガーアイ :
『即ち我の言葉に以後の支障があったとして、その根本的原因はUGNにある。
　ゆめ忘れずに居て貰いたい』

SYSTEM :
　あまりにも周到かつ情けない予防線を張った後、変わらぬ淡々とした音色が続く。

タイガーアイ :
　　　　　　ネスト
『セル名、【魔獣の巣】。
　活動圏域は不明かつ不定。勢力構成も定かではない』

タイガーアイ :
『組織構成員、不明。

　社会的繋がりなどはなく、キュマイラシンドロームを主としたレネゲイド因子の暴走個体の所属比率が高く、その構成員の損耗率と補充速度は両者において特筆事項あり』

『行動理念、不明。
　破壊的行動をとった比率は極めて高い』

タイガーアイ :
『セルリーダー。

　コードネームのみ検索に一致。
　“マンティコア”───以上』

《朧の狩人／残骸》シホ :
「ふむ…………まぁ、無いよりはマシな情報か。万が一“リュウグウジマ”本島での接敵があるとしても、敵勢力の大まかな推察には役立つ」

　セルリーダーの“マンティコア”とやらの情報は、生憎ワタシの記憶にない。頭の片隅にでも入れておこう。

《朧の狩人／残骸》シホ :
　『社会的繋がりなどはなく、キュマイラシンドロームを主としたレネゲイド因子の暴走個体の所属比率が高く、その構成員の損耗率と補充速度は両者において特筆事項あり』───

　　　　 ネスト
───【魔獣の巣】とやらはFHとしてはありがちな、そして不快な種類のセルのようだ。
　或いは先刻頸部を撃ち砕いたあのジャームもそのセルの手合いだろうか。
　……これは憶測に過ぎない情報だ、脳内のゴミ箱にでも入れておこう。

《朧の狩人／残骸》シホ :

《朧の狩人／残骸》シホ :
「ああ、それと一つ。強大なR反応が確認されたとなれば、普段の“プランナー”であれば嬉々として同胞の確認とでも洒落込みそうなものだが。先程、オマエは確かこう言ったな？」

タイガーアイ :『ふむ。なんと言ったのか』

追憶に曰く─── :
『“プランナー”の反応は正直、我の期待通りではなかったのだが……』──────

《朧の狩人／残骸》シホ :
「“期待通りでない”───というのは、“プランナー”は今回の調査に然程乗り気ではなかったのか？」

タイガーアイ :
『回答する。
　確かに我としてはもう少し“興味”寄りの反応を示すものだと思っていたが………。
　めずらしく冷淡であった』

SYSTEM :
　曰く。

　発言は“そうですか”の一言と共に、タイガーアイの発言に『プランの変更を受け入れましょう』としたのみ。

　決して否定的なニュアンスはないが、少なくとも………。

タイガーアイ :
『“プランナー”が同意した理由については与り知らぬことであり、聞くに及ばぬことである。

　だが、あれは興味や好奇心ではないと思える』

タイガーアイ :
『こういう時に便利な言葉がある。拝借させて貰おう。
　この回答は参考になっただろうか』

《朧の狩人／残骸》シホ :
「ああ、確かに便利だな。たった今、穏当に済ませようと思っていたワタシも拳を叩き込みたくなってきた」

タイガーアイ :
「誰も得をせぬ利巧ではない行動だ。
　お主は拳を痛め、我はこの水晶体を痛める」

《朧の狩人／残骸》シホ :
　　　バカ
　この賢者については放っておこう。これくらいはいつもの応酬の範疇だ。
　それはそれとして……

《朧の狩人／残骸》シホ :
　“プランナー”は文字通りに“人並外れた”存在だ。有意義な実験で結果的に時間と資材を無駄にすることこそあれ、単なる無駄な投資を行うことは決してないと言ってもいい。
　そのプランナーが『興味』や『好奇心』では無いにしろ、今回の調査に同意したとなると───他に挙げられる理由は『義務感』だとか『無関心』だろうか。……もしかすると『嫌悪』か？

　……これも憶測に過ぎない。一度忘れよう。

《朧の狩人／残骸》シホ :
　……確認すべき事項は、今のところこれぐらいだろう。駒を次へ進めよう。

タイガーアイ :
『質疑応答は以上のようだな。
　であればこちらも用意を進める。件の捜索部隊に、UGNの“残骸（レムナント）”として潜り込み………』

タイガーアイ :
『リュウグウジマの正体および、件の“超巨大レネゲイド反応”の根幹についてを明かす。

　早ければ一週間とせぬうちに手配が終わるだろう。鬼が出るか蛇が出るかは、行った先で箱を開ければ分かることだ』

《朧の狩人／残骸》シホ :
　　　　　　　　ガワ
「これでも大切な容貌だ。老婆にならないことを祈っておくか」

タイガーアイ :
『無自覚な善意を装った贈り物は、他人に開けさせるのが道理だ』

SYSTEM :
　朗々と音を発するタイガーアイは、ことオルクスの中でも意識制御に長けた個体であり。
　ゼノスは彼が語った通り、UGNにもFHにも、どちらにも深入りし過ぎない程度の伝手がある。

SYSTEM :
　　　　　ﾎﾛｳﾊﾝﾀｰ
　あなたは朧の狩人としてでなく、
　ﾚﾑﾅﾝﾄ
　残骸のシホとして、日本近海某所へと繰り出す捜索部隊の末席に首尾よく顔を連ねることとなった。

　───それが実際に行動に移されたのは、方針を決定して三日と経たぬうちのことである。

SYSTEM :

　◇　◆　◇

SYSTEM :
　ＵＧＮイリーガル、“残骸”。
　所属は▅█▂県の▅█▂市。
　各地を転々とし、ジャームによる被害拡大阻止のために活動を続けている。

SYSTEM :
　人手不足のＵＧＮにとって、フットワークの軽さは貴重である。
　特にこの人手不足の傾向は、アルフレッド・Ｊ・コードウェルの離反からより強く、ない袖は振れぬ故に、せめて今あるものは使わねばならないのが現状だ。
　実際に齟齬や問題をやらかすようなものでもない限りは、後は殆ど現場判断ということでもある。

　ましてやプランナーはこの手の辻褄合わせにおいて、如何なる指導者でも勝る相手ではない。
　やろうと思えば本部のネットワークにすら潜り込み、干渉の一つや二つを造作もなく行えるヒトガタなどと、そんなものは彼女とＦＨの『ヘルタースケルター』以外に幾人いたか。

SYSTEM :
..ﾚﾑﾅﾝﾄ
“残骸”が残滓をオリジンとするレネゲイドビーイングであることも。
　記憶喪失以前の当たり障りのないイリーガルの情報を都合よく統廃合して利用することも。
　都合よく行われた追撃と捜索任務に、イリーガルが一人か二人参加する動機付けをするなども。
　言うなれば朝飯前。

タイガーアイ :
『───欲を言えば生身が望ましかったが。
　しかしまあ、贅沢は言えまいな』

SYSTEM :

　日本ではこの標語が流行ったそうだ、などと………。
　語る大柄な全身義体を“間借り”のアテにしたらしいヤツについても同様。

SYSTEM :
　曰く、UGN宇宙衛星に存在したレネゲイド研究基地が生み出した人工レネゲイドビーイング。
　　　　　　　　　　　　ﾌﾙｻｲﾎﾞｰｸﾞ
　その器となる予定だった機械化兵パーツの横流し品なのだという。

SYSTEM :
　そう、予定だ。
　厳密に言えば計画は途中で襲撃に遭い頓挫。データの基部のみ持ち出され地上に脱出した。
　それ故に本来開発予定だった機体やプログラムが残っており、昨今の情勢からそれらの開発が行われることもそう珍しくない。

　となれば仮にレネゲイドビーイングです、とバレたところでも何ら支障はない。
　その判断でいわば“取り付いた”というわけだ。

SYSTEM :
　彼についてはこの程度の余談とするにしておいて。

　編成はスムーズに終わり、出航待ちだ。
　海域に出向く以上、夜間航行許可を取り付けた漁船という表向きのカヴァーと、それに伴う人員および装備。
　
　件のセルの警戒度がどの程度かは、概ねタイガーアイから聞いているような情報の通りだが、凡そ半信半疑なのだろう。
　面子としては、せいぜいが１チーム程度に過ぎない。

SYSTEM :
　その１チーム範囲内ではあるが、心もとない人員ではない。
　最終チェックの傍ら、シホ───“朧の狩人”ではなく”残骸”と仮のコードを名乗った彼女が何をしていたかは、彼女に委ねられる。

　チームの人員の確認か、出航予定時刻まで暇をつぶしていたか。それともタイガーアイが仮宿に択んだ、UGNの予定プロジェクトにあった曰く“ブラザーフッド”の手綱を握っているか、くらいだ。

《朧の狩人／残骸》シホ :
「よかったじゃないか、お誂え向きの外殻が見つかって。
　少なくともワタシは歓迎するぞ。生身でも侵してみろ、オマエの言行をどう誤魔化したものか数日前から悩みの種だったんだからな」

　願ってもいない“贅沢”を口に漏らす《タイガーアイ》……改め《ブラザーフッド》を横目に、先の簡易ブリーフィングで手渡された資料に目を通す。

《朧の狩人／残骸》シホ :
　賢者が己の宿木に選んだ躯体は、どうやら宇宙からの贈り物。確か“ヤタガラス”と言ったか……もしくはまた別の技術体系なのか？
　狩人の舞台は地上が主だ。成層圏より上の事情には疎いし、なにより直近に迫る巨大なR反応の痕跡に比べればどちらでもいいことだ。

《朧の狩人／残骸》シホ :
　閑話休題。UGNの潜入には1週間弱を見込むとの前情報だったが、想定よりも随分と事はスムーズに運んだようだ。
　それもそうだろう。ワタシが潜り込んだのは一旅団の中核でもなければ強大な遺産調査を行う“騎士”達の住処でもない。有り体に言えば、ごく一般的な精鋭を集めたごく一般的な先行調査部隊というところだ。

《朧の狩人／残骸》シホ :
　腕に装着したデバイスを操作。先の資料と併せ、改めて調査チームの人員について確認をしておこう……。

タイガーアイ :
『なんとも痛烈な言いがかりだ。
　我とて生身の肉体とあらば言葉は択ぶ。行儀も択ぼう』

SYSTEM :
　しかし態度を択ぶほど彼は殊勝ではない。

　必要でない限り言葉を発しない／その必要がないという前提を伴ったのはある意味正解であった。

　………さておき。

SYSTEM :
　調査チームの人員は８名１チーム。
　本格的な交戦をゴールに想定しているというよりは、強行偵察が前提というシホの推察は何ら間違っていない。

　そもそも衛星カメラでは何の変哲もなく、忽然と足取りを消したというFHセル『魔獣の巣』が向かった先である海域について判明している要素は殆どない。
　事前に聞く典型的なFHセルの始末として見れば、UGNが派遣できる人間の数を思うに十分とさえ言えた。

SYSTEM :
　その捜索のために編成された部隊については、前々から『魔獣の巣』の捜索と壊滅を長期の任務として任されていたエージェントが一人いるという。
　いわば彼女の任務に「ひとりでは手に余るから」と増員が施された、という観方の方が正しいだろう。

SYSTEM :
　コードネームは“イリュシデイター”。
　年齢、推定２０代の女性。

　元北欧ストックホルム支部所属で、
　現職復帰はつい１年ほど前だった。

　あなたと顔を合わせた時の反応は………。

SYSTEM :
【Check!】

　判定が発生しました。

　判定:〈知覚〉
　目標:12
　Success:イベント進行
　 Failed:イベント進行

《朧の狩人／残骸》シホ :
　……さて。ここは速やかに駒を進めよう。
　少々不安は残るが。

SYSTEM :
【Check!】
　確認を完了しました。
　判定を行ってください。

《朧の狩人／残骸》シホ :7dx10+1 これでもワタシは空域把握が得意でな。 (7DX10+1) ＞ 10[1,2,8,8,8,9,10]+2[2]+1 ＞ 13

GM :本当に得意になることがあるか

GM :…本当に得意になることがあるか！

《朧の狩人／残骸》シホ :
　フッ…………。

SYSTEM :
　出会った当初の彼女───コードネーム“イリュシデイター”の反応と僅かな感情の起伏を、あなたは察しており、また記憶している。
　あなたが人の感情に機敏なのかは、あなたの客観的判断に委ねられるところであるが、ともかく。

SYSTEM :
　　　　　　　　　　　　　　　　・・　・・・・・
　彼女があなたに向けた第一印象は驚愕、続いて疑いだった。
　そのあとはそれをおくびにも出さないような振る舞いだったが。一先ず回想しておく。

《朧の狩人／残骸》シホ :
　Elucidator
　“解明者”の名を冠する女性 ───資料を閲覧し、また実際に邂逅を挟んでの印象から、彼女が本作戦の核であることは疑いようもない。ワタシたちは、要はそのオマケのようなものだろう。
　皮肉なものだ。ワタシたちは有能な“バックアップ”を求めて今の座に収まったのだから。

《朧の狩人／残骸》シホ :
　…………。

《朧の狩人／残骸》シホ :
　言語として紡ぎ出すには足りない、微かな違和感もあったが。
　　　　　　　　ぼうれい
　ワタシの負った《残骸》の名が引き起こした錯覚だろうか。

タイガーアイ :
『“イリュシデイター”───フランスの言葉に曰く、解明者』

SYSTEM :

　タイガーアイの機体が、いつもの波紋ではなく、電子音声で応じる。
　曰く『魔獣の巣』を任務で追いかけて来たのは彼女だ。
　突然と姿を晦まし、その先が不確かだというから増員が測られ、あなたたちとたまたま利害が一致したが故の、無自覚の呉越同舟となったわけだが。

SYSTEM :
　そこに付きまとう微かな違和感。探ろうとしたのか、捨て置こうとしたのか。

　シホの思考より先に、

女の声 :
「その解明者は、足取りを掴めず数ヶ月です。
　端的に名前負けですね」

SYSTEM :
　最終調整中のため動いていたエージェント等の動きも、見れば収まったように思えた。

　声を掛けて来た人間は、あなたがいま頭の中で少なからず触れたエージェントだ。

“イリュシデイター” :
「出航予定までもう間もなくです。
　ﾚﾑﾅﾝﾄ
　“残骸”。其方の調子は？」

《朧の狩人／残骸》シホ :
「……！ え、ええ！こちらは大丈夫ですよ、お気遣いなく。
　あー……聞かれちゃいました？ ワタシ達の話。」

“イリュシデイター” :
「さあ？　どうでしょう。
　生憎耳の良い方ではありませんが、聞かれて困るような話でもなかったと思いたいですね」　

《朧の狩人／残骸》シホ :
「あ、あはは……。そんな後ろ暗いようなことしませんよ！
　同じ船の仲間じゃないですか！……多分。」

《朧の狩人／残骸》シホ :
　……反応から察するに、前半の“聞かれて困るような話”の方は耳に届いていない様子だ。適当にやり過ごそう。

“イリュシデイター” :
「そこは言い切って欲しかったですね」

SYSTEM :
　くす、と笑う彼女に悪意ないし警戒の念は見られない。
　あるいは、ブリーフィングで顔を合わせ第一印象を受け取る一瞬だけが“例外”だったのか。

“イリュシデイター” :
「その船も長旅ではありません。第一目標は捜索で、第二目標は“出来れば”です。
　………とはいえ、一人で彼方此方と異国を飛ぶよりは気が楽です」

“イリュシデイター” :
「そういう貴女は？
　事前にイリーガルとお聞きしましたし、日本支部から回って来たデータは拝見しましたが」

《朧の狩人／残骸》シホ :
「ああ、そうだった。直接のご挨拶はまだでしたね。
　　　　　　　　ｺｰﾄﾞﾈｰﾑ 　 ﾚﾑﾅﾝﾄ
　ワタシはシホ、識別名 は《残骸》です。日本の各地を飛び回ってジャーム退治のお手伝いなんかをしています」

　ぺこりと一礼。日本流の礼儀作法。

《朧の狩人／残骸》シホ :
「ワタシの得意分野は高火力砲による超長距離狙撃です。
　ですから、今回は後方支援がメインというわけですね」

　“使う機会があるかは分かりませんが”───などと嘯きながら、愛銃を取り出して構えてみる。

“イリュシデイター” :
「はい。こちらこそ、よろしくお願いします。
　登録データとして見るものと、実際に顔を合わせるのでは違いますからね」

SYSTEM :
　ですがソレを船上で見せびらかすのは頂けませんね、と苦笑ひとつ交えて、彼女は続ける。

“イリュシデイター” :
「では改めて此方も。

　コードネームは“イリュシデイター”。
　名はノエルと申します。元は北欧が仕事場でしたが、色々と事情がありましてお役御免です」

SYSTEM :
　ブリーフィングでも言及していた通り、彼女は『魔獣の巣』と呼ばれたセルの追跡にあたって半年近い。
　足取りと情報を掴み、余剰被害を抑えてはいる一方で、その殲滅には至っておらず…此度の状況が続いているというわけらしい。

“イリュシデイター” :
「………。ところで。

　差し支えなければお聞きしますが、何故“ソレ”を？
　エージェントにせよイリーガルにせよ、それが積極的にジャーム討伐のため活動する事例には覚えがありますが」

《朧の狩人／残骸》シホ :
　“あっ、ごめんなさい！軽率でした！”───などと慌てた様子で愛銃を元のトランクへと適当に突っ込む。
　……多かれ少なかれ、ヒトというものは自らの内面を幾つかの姿に偽るものだ。とりわけ、未熟者の《仮面》は被り易い。

《朧の狩人／残骸》シホ :
　あとは世間話か何かで茶を濁せばそのうちポイントに到着する。そうとばかりに構えていた、が……

《朧の狩人／残骸》シホ :
「え、あ、ええーと。こ、“コレ”のことですか？」


　しまった。オマエのことを忘れてた。

《朧の狩人／残骸》シホ :
「えーと、その……こ、“この子”、狙撃するときのアシスタントなんです！
　狙撃には色々と雑多な計算が必要なんですが…その難しい計算をアシストしてくれたりして」

　……応えているようで質問に答えていないのはワタシ自身でも判っているが……。これではぐらかされてはくれないか。

SYSTEM :
　あなたの横で、タイガーアイ改めブラザーフッドは沈黙を保っている。
　いるが、心なしかカメラアイが何度か明滅している。恐らくだが、面白がっているか興味のある出来事があるらしい。

“イリュシデイター” :
「いえ。
　其方の“ブラザーフッド”もそうですが」

《朧の狩人／残骸》シホ :
　そうなのか……。

“イリュシデイター” :
「………正直狙撃は門外漢ですが。
　観測手が必要な程度は分かっていますし、彼については構いません」

“イリュシデイター” :
「………いや。驚かせましたね、ごめんなさい。
　咎めようとか、問い詰めようとか、そういう類の言葉ではありません。

　すこし、不思議に思っただけです」

SYSTEM :
　彼女の態度はどちらかというと、

　あなたがその若さで、ジャームの鎮圧と撃破のため各地をめぐるオーヴァードだ………という部分の方に向けられているようだった。

SYSTEM :
　それが一旦“深入りしない”に変わったのは、その態度からの判断だろう。

タイガーアイ :『………………』

SYSTEM :彼に助け舟を出す気配はなかった。あるいは『まだ／この相手には必要ない』という判断なのか。

《朧の狩人／残骸》シホ :
　──────。

《朧の狩人／残骸》シホ :　
　……多かれ少なかれ、ヒトというものは自らの内面を幾つかの姿に偽るものだ。とりわけ、未熟者の《仮面》は被り易い。
　　　　　　ﾒﾘｯﾄ
　だが、その美点を享受できる以上は、
　　　　　　　　　ﾃﾞﾒﾘｯﾄ
　如何ともしがたい不都合をも受け入れねばならない。

《朧の狩人／残骸》シホ :
　───未熟者の《仮面》は、剥がれ易いものだ。

《朧の狩人／残骸》シホ :
「………………………」

《朧の狩人／残骸》シホ :
「そこに、きっとワタシの欲望があるから。
　───ワタシから言えるのはそれぐらいのことだけです。」

“イリュシデイター” :
　　　ﾚﾑﾅﾝﾄ
「………“残骸”。貴女は、」

SYSTEM :
　あなたの微かな言葉選びの変化。
　剥がれそうになった仮面に、深入りすまいとしたらしい”イリュシデイター”の表情が僅かに揺らぐ。

SYSTEM :
　しかし彼女はそのコードネームを付けられる程度には、職務に忠実なオーヴァード／エージェントだ。

　まして、自分の言葉を忘れるような愚行はしない。即ち。

タイガーアイ :
「提言。間もなく出航予定時刻」

“イリュシデイター” :
「───と。そうですね。
　失礼しました。先の話は忘れてください、悪いクセです」

SYSTEM :
　その予め分かり切っていることを、UGNの人工RB（という肩書の存在）から口にされようものなら、引き下がるより他になく。一度任務に出るとあらば、彼女に追求しようという”ヒマ”はない。

　それが分かっているから黙っていたのか、それとも。

“イリュシデイター” :
「…ともかく。改めて、よろしくお願いします。
　先の武装を使う機会がないとも限りません。万一の時は当てにしていますよ」

SYSTEM :
　本心だろうが当たり障りのない挨拶。
　踵を返した彼女が、船内クルーの下へ向かい、見えなくなっていくのを見届ける。

《朧の狩人／残骸》シホ :「……あ、はい！よろしくお願いします！
　さ〜て、ワタシも最終調整に入らないと……」

《朧の狩人／残骸》シホ :
　わざとらしい伸び、わざとらしい大きな声。
　そこの違和感に気がつけるほど、ワタシはワタシに慣れていなかったらしい。

《朧の狩人／残骸》シホ :
　遠くなってゆく背を眺めながら、少々先を思い遣る。
　…………大丈夫、彼女も言っていたじゃないか。どうせ直ぐに降りる船の仲間だ。

SYSTEM :
　呉越同舟は決して長続きしない。
　ならばぼろが出て船が泥船だとバレるより前に、船を降りることになるだろうというその判断は正確だ。

　一度仕事を終えれば、恐らく顔を合わせることもない。

SYSTEM :
　それ以外に何を思ったのかは定かでないが………。

　出航となってしまえば、彼女は隊の指揮官であり責任者だ。
　仔細を詰めるような暇も当然ない。

SYSTEM :
　数刻。
　予め定められていた海域の座標は、日本近海、太平洋方面。

　曰く監視衛星においては異常はなく、
　レネゲイドの反応のみを捉える術を用いてみれば、そこから導き出される結論は“異常あり”の一言に尽きたという。　

SYSTEM :
　波の音だけが聞こえる。エンジェルハイロゥの聴覚が、なんでもない海に住まう生物の鼓動のみを聞き捉える。
　海洋の先は夜色に呑まれて見通せず、言ってしまえば何の変哲もない。

SYSTEM :
　………ただ。
　違和感だけはあった。

　海に近付くにつれての違和感を形にするならば。
　ほんの少し、ただの疲労や気の迷いで片付けられるかもしれない程度に。

SYSTEM :
　身体が───少しだけ重い。

《朧の狩人／残骸》シホ :

《朧の狩人／残骸》シホ :
「………………」

　永らく使っていなかった顔だからか、或いは───
　……常に《残骸》でいるのは、どうもワタシの心を摩耗させるらしい。

《朧の狩人／残骸》シホ :
　常に聞き耳を立てられるのを気にしていたのでは堪らない。
　船室の一区画に坐り、窓の外を眺めながら休養を取る。銃の整備もしてしまいたかった。
　　　　　　　　 あんぜんちたい
　人除け代わりの《不可視の領域》を微弱に展開した。妙な形で泥舟を壊すことは避けられたはずだ。

《朧の狩人／残骸》シホ :
「……聞こえるか、《タイガーアイ》？
　どうも先日からの疲労が祟っているらしい。多少任務に支障を来す恐れがある……。オマエの方はどうだ……？」

　心労など無縁の賢者に声を掛けたのは、ほとんど気付け代わりだった。

SYSTEM :
　文字通り自分の役目が来るまでは船室に籠る形を取った彼女の声。
　それに応じたのは、推定“ブラザーフッド”のスペア機体が持つソラリスタイプのＲ因子を間借りし、誰かに気取られる心配もないよう周到な形で発せられた音の波紋。
　　　　　声なき声
　ご存じの電子音声。

タイガーアイ :
『それを我に聞くか。
　いかにも躯体に異常はない。恐れもない。祟りもなければ気の迷いもない』

タイガーアイ :
『外部の様子も異常はない。
　“アレ”は名前通り勤勉である。部下共々の解析に勤しんでいるようだが、海域そのものにはおかしなところは見受けられない。
　ｴﾝｼﾞｪﾙﾊｲﾛｩ　　　　　　 ｵ ﾙ ｸ ｽ
　幻覚効果でもなければ、領域操作の所業でもないようだ。リュウグウジマというのは』

SYSTEM :
　しかし、と。
　タイガーアイは一つ区切って、気付け代わりに触れて来たあなたの頭へ、２割増しくらいの音声出力を続ける。

タイガーアイ :
　・・・
『違和感ならば検知した』

《朧の狩人／残骸》シホ :
「──────！」

タイガーアイ :
『然るにその違和感が真実であるならば………。
　　　　　　　　　　　　　　　　・・
　このボディに掛かっているものは重力なわけだが』

タイガーアイ :
『よいかシホ。
　我はレネゲイドビーイングでありヒトではない。
　しかしこのボディにおいて、我の口は一つだけある』

タイガーアイ :
『然るにこのまま結論を最優先で述べるとすると、だ』

SYSTEM :
　淡々と語る彼の口調には危機感というものがない。厳密には、危機感を乗せる抑揚が電子音声には“ない”のである。

　しかし………。
　あなたのそれは疲労でも気の迷いでも、ましてや情緒への損耗などでもない。

　あるいはそれがあったから、この紙一重の賢者よりも反応が遅れたのかも知れないが。

タイガーアイ :
『今すぐ甲板に出ろ』

SYSTEM :
　淡々と語る彼の口調。
　抑揚のない音が、きわめて珍しく“命令形”に変わった瞬間。

SYSTEM :

　視界のなにかが、揺らいだ。

　

SYSTEM :
【Check!】
　？？？がＥロイス『█▇▅▇▇▅』
　ならびにＥエフェクト『█▇▅▇▇▅』を発動しました。

SYSTEM :
　瞬間のことである。

　視界が、バチリと揺らぐ。
　甲板に出る前か、船室かは定かでないが、
　圧し掛かる重みのようなものが強くなる。

SYSTEM :
　彼の言葉を借りるならば、これについて最も近しいのは重力。
.　　　　　　　　　　　　ｸﾞﾗﾋﾞﾃｨ･ｴﾘｱ
　バロール・シンドロームの重力空間だ。

《朧の狩人／残骸》シホ :
　賢者の指示に従わない愚昧は、無惨に命を散らすのは神話の時代から決まりきった結論だ。
　命令が飛んだのが速かったのか、それとも。全ての力と因子を脚部に集中させ、船室の壁を蹴り飛ばす。
　無惨に瓦礫と化す漁船の壁に陳謝を入れている暇はなく。空へと弾丸の如く飛び出したその肢体は、瞬時にその威力を増した重力の奔流に従って甲板に叩きつけられた。

《朧の狩人／残骸》シホ :
「ぐッ───ぅっ───ッ！！！」

　だから。　
　外界の異変に気がついたのは。船室を飛び出して数秒後のことだった。

《朧の狩人／残骸》シホ :
「な───なんだ、コレ、は───」

《朧の狩人／残骸》シホ :
　バロールによる干渉。それは即座に察知できた。
　恐らく強大なレネゲイドビーイング、もしくはジャームによる干渉であろうとも経験から算出はできた。

　だが、しかし、これは、あまりにも──────

《朧の狩人／残骸》シホ :
「………っ！ 他の、船員は───！」

SYSTEM :
　・・・・・・
　なんだコレは。
　それに応じてくれたのは、声ではなかった。

　あるいは甲板の外側、様変わりした荒れ切った海の色。

SYSTEM :
　いかにも船室の外から見ていた風景は、
　数秒前まで荒れとも嵐とも無縁であったのだ。
　これを“なんだ”と言わずしてなんと言うものか。

SYSTEM :
　圧し掛かるような、押し潰すような。
　足を掴んで引きずり降ろすようにも喩えられる重み。

　何処から来ているのか。

　はじめソレは上から来ているようにも思えたが、厳密にはそれも聊か異なるようにすら感じた。
　しかし驚愕するべきはそこではない。

SYSTEM :
　これより上の脅威など幾らでもいよう、これより恐るべきものなど幾らでも在ろう。
　
　だが、まるで初めから存在したかのように、蟻地獄めいて自分を引き摺り込むもの。
　その感情の質量が、

SYSTEM :
　あなたの頭を揺さぶる。

SYSTEM :
　　
【Check!】
　？？？が続けて
　Ｅロイス『█▇▅▇▇▅』『█▇▅▇▇▅』『█▇▅▇▇▅』を発動しました。

SYSTEM :
　先ず咆哮。
　続いて引き摺り込むもの───はじめ“重力”と錯覚したものについて、あなたは漸く微かだが「違い」を見出しかけていた。

SYSTEM :
　そうこうしている間にも、呼びかけに応じるべき内側の気配は、不気味なほどにない。
　しかし、

SYSTEM :“っく、───ゥ………！”

SYSTEM :
　そこから、よろめいて飛び出してきたエージェントは一人。

　イリュシデイターが、船室にぶつかるようにして、軽く呻いた後に、手をつきながら立っていて。

タイガーアイ :
「提言。
　バロール・シンドロームの干渉」

タイガーアイ :
『春日恭二は正しい。
　確かにこれは“巨大なレネゲイド反応”だ』

SYSTEM :
　それより見知った声を持つ、見慣れない姿の“ブラザーフッド”だけが甲板に立っていた。

　ご丁寧に表側では“ブラザーフッド”の真似をして、裏側の脳裏のみへの音声に対してだけ自分の見解を伝え振る舞う態度を変えずに。

《朧の狩人／残骸》シホ :
「………っ！無事か、イリュ……」

《朧の狩人／残骸》シホ :
「───大丈夫ですか！イリュシデイター！」

　嗚呼、バロールシンドロームによる干渉だと？そんなことは判っている！
　……いや、有り難い“支援”だ。憎々しいまでに平静を保つ《タイガーアイ》……改め《ブラザーフッド》には此方の頭も一周回って冷えてくる。

《朧の狩人／残骸》シホ :
　……幾つか気になる点はあった。咆哮も然り、この重力干渉も然り。
　明らかにコレは“ただの重力”ではありえない。規模もそうだが、何より……。ああ、まだ少し頭の中が揺らいでいる。休養が足りなかったか。

《朧の狩人／残骸》シホ :
　「全く、流石は春日の知恵だ。肝心なところが役には立たん───！」

　だが、今はそれよりも甲板に現れたエージェントの援護が優先事項だ。標的が姿すら現さない以上、こちらも応戦の用意が要る。
　再び脚部に力を集め、今度はスライディングの要領でイリュシデイターに接近を試みる。

SYSTEM :
　シホが無理くりにでも接近してみせた彼女以外の姿はない。
　文字通り抑え付けられたか、あるいはここだけは“その規模”が弱いのか。　
　事実のみから判断するならば、文字通り先の数秒が分水嶺で。敵意を以て潰しに掛かって来たのであれば、先に室内を制圧しに掛かって来た、ということになる。

“イリュシデイター” :

「大、丈夫………！　問題ありません。
　ですがそれより、他のエージェントからの反応がない───」

“イリュシデイター” :
　　　　　　　　　　ネスト
「………何よりコレは『魔獣の巣』の連中じゃない。
　彼らにバロールの適性者は存在しましたが、こんな、目視出来ない距離から、これだけのことをしでかせるほどの規模と適性では───、」

SYSTEM :
　その彼女に言わせれば、室内に“敵”はいなかった。
　あなたの知る限りでもそうだ。

　応戦するにしても、応戦の対象となるものが姿すら見せていない。

SYSTEM :
　………あるいは。

タイガーアイ :
「状況把握───。
　船舶の圧壊まであと１０秒。

　残存生命の保護のため、優先順位を変更する」

タイガーアイ :
『そういうわけだ。
　その場から下手に動かず、１０秒で我の推測を聞いてもらおう』

SYSTEM :
　そして例の如く抑揚のない声、危機感を出力できない電子音声で、その二人に接近したタイガーアイ／ブラザーフッドが、カウントダウンを開始し始めた。

　下手に動かず、というのは、表向きの発言や“機体コード”から何となく察せるだろう。

《朧の狩人／残骸》シホ :
「──────！」

　予想はしていたが、もう……！

《朧の狩人／残骸》シホ :
「……イリュシデイター、話は後です！
　《ブラザーフッド》の元まで跳びます！合図と同時に跳躍の準備を！」

“イリュシデイター” :「………っ、了解！」

SYSTEM :
　異論を挟む余地なしと切り替えられるだけ平静だったのか、
　それとも想定外の中でも“するべき”が判断できる程度には場数があったか。
　彼女はその言葉には素早く応じた。

タイガーアイ :
『───虎穴に入らずんば虎子を得ずという。
　あの言葉を思い付いた古人に敬意を払うことをゼノスの万人に勧めたい。今がまさにその通りだ』

SYSTEM :
　一方でそれを待っている方は暢気な語り口だが、口調そのものは早い。
　自分の知的好奇心から来る性分と、脅威の伝達を可能な限り両立しようという無駄な心構えであり、
　同時にタイガーアイにとってもこれが“それなり”に予想外であることを示していた。

タイガーアイ :
『春日恭二の推測に我の推測を組み立て仮説とする。

　この海域自体が、推定ジャームのテリトリー。
　行方を断ったという件のセルについてはコレに呑み込まれたのであり、同時に重力などと評した先程の言葉を修正する』

タイガーアイ :
　　　　・・
『これは水圧だ。
　せめてもの悪運と、先人の技術の精度を祈る』

《朧の狩人／残骸》シホ :
　“憎々しいまでに平静を保つ”とは誰の判断だったか……オマエもらしくない真似を！

《朧の狩人／残骸》シホ :
「それでは、いきますよ！
　3、2、1──────！」

SYSTEM :
　───０。
　それが到達する前に、１の合図で二人が跳躍ぶ。

　どちらも身体強化タイプのオーヴァードではないにせよ、幸いしたのはその距離。
　および“ブラザーフッド”の立っている間合いだ。

タイガーアイ :
「防衛対象の接近確認。

　E・シールド展開準備───」

SYSTEM :
　そして間合いに入ると同時に、“ブラザーフッド”の躯体から放出されたレネゲイドが電磁防壁に形を変える。　

SYSTEM :
　が。
　０のカウントと共に比肩しないレベルまで圧力を強め、船舶もろとも圧壊しに掛かって来る重力の波濤に対しては、力不足もいいところである。

　見えぬ死神が足を掴んで引き摺り続け、追いすがり続けてくる。
　あるいは、その思考が出来ること自体が、命を拾えた証なのか。

SYSTEM :
　圧壊───転覆。　

SYSTEM :
　水底に沈む間際に、何かの影を見る。

　巨きな、巨きな。
　怪物の影。

SYSTEM :
　意識の途切れる瞬間に頭に響く声。
　それは怪物の咆哮だったのか、あるいは。
　死者の断末魔だったのか。
　

SYSTEM :
　あなたがその答えを出すのは、

　今ではなかった───。

SYSTEM :

　◇　◆　◇

【シーン２：道筋】

SYSTEM :
【シーン２：道筋】

　登場ＰＣ：久外境耶
　登場侵蝕：あり（特殊）

SYSTEM :
Tips-“黒き者”ヴィカラーラ
　カヴァー／ワークス：FHセルリーダー／リエゾンロード
　性別：女　年齢：31　侵蝕率：189%
　シンドローム：エンジェルハイロゥ／バロール

　FH設立当初からリエゾンロードの名を持ち、暗殺クラン“マーダーオヴブラック”を率いる。
　とはいえその名…ヴィカラーラは厳密には一人を指すものではなく、彼女は三代目のヴィカラーラであるとされる。

　その欲望は“最強のオーヴァードを生み出すこと”。
　───手段、過程、一切問わず。動機も問われず。　

SYSTEM :
　登場侵蝕についてはOP中
「振っても振らずともどちらでもOK」という形態を取ります

SYSTEM :
◇　◆　◇

SYSTEM :
　ファルスハーツには概ね二種類の人間がいる。

SYSTEM :
　自分の欲望の為に生きられる人間、
　他人の欲望の為に生きざるを得ない人間。

SYSTEM :
　そしてさらにそこから二種類。
　人の繋がりを必要とするか、しないか。
　己の命が陥穽に至っているのか、いないのか。

　両者を分けるものを、かつてある男は力とした。

　欲望を肯定し、倫理を撥ね退け。
　守られる秩序から脱した彼らは、その力の強弱で是非を決めることが赦される。

SYSTEM :
　久外境耶───”ラッキージンクス”。
　あなたはどちらなのか。

SYSTEM :
　命令を受けて、時には自らの意思で、死地へ趣き。
　いつのまにか生き延びて。
　所属を転々とした何度目かの行き先。
　 ｽﾄﾚｲ･ｷｬｯﾄ
　“迷い小路”などと銘打つ、分類としては戦闘用だが、そう規模の大きくない、どちらかというと「止まり木」代わりのセルが今の塒だ。

SYSTEM :
　今日この日、この時までは、
　大きな出来事などもそうはなく。

　何時も通りに戦って、いつも通りに生還したあなただが。

SYSTEM :
　今日は聊かに、いや相当に。
　いつもとは違っていた。

　セルリーダーからの呼び出しで向かった先。第一声は、知っている声ではなく。

“黒き力”ヴィカラーラ :
「───あなた、『リュウグウジマ』に向かいなさい」

SYSTEM :
　少なくとも今。
　あなたが、とある情報メモリの輸送を終えた３日ほど前の任務ののち、
　間髪入れずにセルへと連絡を寄越して来たこの女は、間違いなく自らの欲望に生きており。

　いつものセルリーダーとは違ったぎらつきと、あなたでも知っている“エライヒト”であった。

久外境耶 :
　かつて、笑わない男のもとにいた。

久外境耶 :
　"アメノオハバリ"千家楓──

　あの昏い瞳を前にしたとき、漠然と、おのれの死に時というものを理解した。

久外境耶 :
　真意を語られたことはない。
　彼はその必要がある相手とそうでない者とを選り分けていて、自分はどちらでもなかった。

　だが、

久外境耶 :
　──自分が考えつきもしないようなことを実行できる人間が、目の前にいる。

　そう直感したとき、人生は捨てたものではないと思った。捨て鉢にできるものに、意味を与えてやろうという気になるほどには。

久外境耶 :
　だが実際に生き残ったのは自分で、雷霆は主と共に霧散した。

久外境耶 :
　…………。
　………………。

久外境耶 :
　あれからいろいろあったけど。
　あったのかな。これが"いろいろ"の極点じゃねえかな。

「ｯｽｰ……」　

　命令にイエスしてゴーするだけの古巣では起きない異常が発生していた。

久外境耶 :リーダーいる？　いるよな？　呼んだのあんただもんな。一回ツラ見るよおれ。

SYSTEM :
“ストレイ・キャット”のセルリーダーは、あなたの視線に気付いて肩を竦めた。中々アメリカンな仕草だ。

SYSTEM :
　そんな彼が口の動きで何かを伝えようとしている…。

FHセルリーダー :“がんばれ”

SYSTEM :終わったらケツは持つけどがんばって適当にかわせ、と言いたいらしい。それはさておき。

久外境耶 :止まり木が落ちた雛を見捨てていいのか？

FHセルリーダー :止まり木の方も嵐が自分からぶつかってくるとは思ってねえって

久外境耶 :
　うらめしい視線を送ってから、貴賓に向き直る。

久外境耶 :
　wilco
「了解」

　拒否権──あるはずもなし。
　嫌な予感──それしかなし。

久外境耶 :
「行けと言われたら、そうします。でもその」
　
　……どこに行けって？　

“黒き力”ヴィカラーラ :
「あら。夢の無い回答と疑問ね、“ラッキージンクス”」

久外境耶 :おかしいな　悪夢なら見てるのに

“黒き力”ヴィカラーラ :せいぜいそのボヤキが堂々と言えるようになることね

“黒き力”ヴィカラーラ :
「夢を宝物のように担ぐのは、人間にとってのマジョリティではなくて？
　まあいいわ。もう一度言ってあげる」

“黒き力”ヴィカラーラ :
「『リュウグウジマ』に向かいなさいと言ったの」

SYSTEM :
　上司ではある。
　厳密に言うと、上司の、そのまた上司の、さらに上。
　セントラルドグマのリエゾンロードは、欲望を是とするＦＨの、ほんとうに数少ない『上下』であった。

SYSTEM :
　その余裕は紛れもなく、彼女がリエゾンロード…。
“黒き者”ヴィカラーラであることの所以だ。

SYSTEM :
　女はあなたの所属するその名も定かでない“ストレイ・キャット”にとっては決定的強者であり、気まぐれで通信してくることさえ有り得ないような相手だった。

　日本のＦＨセルは嘗てとは違う。最大手を除けば、各々が横の繋がりなど持たず無法を行う間柄だ。

　そしてこの女は、あえて言うと最大手では“ない”。
　コードウェル博士の活動を容認し、その派閥が前の日本ＦＨにとって代わりつつある今。
　彼女とコードウェル博士を指して、どちらを外様とするのかもまた、時間をかけて変わりつつあった。

久外境耶 :
　上の上の、もっと上……とは言うが。
　べつにトップが足抜けしたオッサンだろうと由緒ある人殺しだろうと、下もここまで下なら関係ない。
　
　……"タケミカヅチ"にいた頃ですら縁のない存在が、なんだってここで出てくる？

久外境耶 :「……カブンにして存じあげないですね」

“黒き力”ヴィカラーラ :
「ふうん。ソレは遜ってくれるじゃない。
　バステト
　“人喰い猫”は飼い犬の躾もお得意のようね」

SYSTEM :
　セルリーダーのコードネームを呼んだ彼女は、
　その反応自体は地味に面白くなさげにしながらも、全く表情と声色を動かすことはなかった。

“黒き力”ヴィカラーラ :
「ま、いいでしょう。
　餌のある方向も教えないんじゃあ、
　それはそれで面白くないわ」

“黒き力”ヴィカラーラ :
「三つ説明しましょう。
　なにも海底に潜って死ねとか、あなたの”ラッキー”がどのくらい続くのかとか、そういう話をしに来たわけじゃあないのよ？」

久外境耶 :そうなんだ

久外境耶 :そうなんだ……

久外境耶 :ちょっとうたがってました

“黒き力”ヴィカラーラ :あなた思ったより目でモノ言うわね

久外境耶 :「……ああ。ガチに仕事なんですね」

久外境耶 :「なんだっておれみたいな底辺に──って話は、いったん置かせてもらいます。聞かせてください」

“黒き力”ヴィカラーラ :
「一つ。私の駒に、そういうのの感知が出来る“オルクス持ち”が少なからずいる。
　彼女たちが、ニホンの海洋に巨大なレネゲイド反応を感知した。それが始まりよ」

SYSTEM :
　詳しい場所はあとで“コレ”から聞きなさい、と。あなたの上司を顎でくい、と指す。
　女の言葉を鵜呑みにするならば、日本近海、太平洋方面でレネゲイド反応があったという。

　しかし日本昔話にある“城”など、いま出てくれば無粋な観光地点か利権争いが関の山。
　海原にそのようなものがある話など聞いたこともない。況や、島さえも。

“黒き力”ヴィカラーラ :
「まあ、正直それだけなら知ったことじゃあないのだけど。
　肩で風切ってる裏切り者の縄張りで何が起きようが、始末はあっちにつけさせるのが筋ってものよね」

“黒き力”ヴィカラーラ :
「そこで二つ目。
　ＦＨの知ってるエージェント………そいつが、どういうわけかそのポイントに動き出した。
　知らぬ名ではないの。戦えば私が勝つけど、行き先の共通性だけは確かだから」

久外境耶 :上司？　けっこう聞かされてるね上司？　おれなんも知らないよ？

FHセルリーダー :ハッハッハ　オレもさっき聞いたんだって

久外境耶 :「玉手箱の横取りでもしろと？　……どこのどいつです、そのエージェントって」

“黒き力”ヴィカラーラ :
「中々察しがいいじゃない。
　・・
　そうよ」

久外境耶 :グエ……

“黒き力”ヴィカラーラ :
「そのエージェントは…。
..　　　　マンティコア
　そう。“喚楽の人喰い虎”とか言ったかしら。顔は知らないけど、昔ちょっと興味のあることをしててね。その名残」

“黒き力”ヴィカラーラ :
「そのエージェント、基本的に………。
　・・・・・・・・
　自分と戦える相手のところに行きたがるのよ」

SYSTEM :
　そいつが引き寄せられる誘蛾灯とあらば、
　まあそれなりに面白いものはあるだろうという推測の話。これが二つ目らしい。

久外境耶 :
　……少し見えてきた。リエゾンロードに名が知られるくらいには「やる」らしいバトルジャンキーの行き先に、最強とやらを人造したがってる女が興味を持つのは、合点のいく話だ。

　それより……

久外境耶 :
「──おもしろそうですね、それ」

　個人的な興味が顔を出した。

SYSTEM :
　今まではどこか嗜虐的な態度を取っていた彼女のソレが、より強く深まる。
　三つ目を聞く前から発した個人的衝動を伴う回答、ソレがなかなか興じさせたらしいと、人目で分かるような反応。

“黒き力”ヴィカラーラ :
「そうでなくちゃ」

“黒き力”ヴィカラーラ :
「正直に言うと、遊びで払った掛け金の回収もしたいのよ。
　勝負に勝って全取りは基本だもの」

“黒き力”ヴィカラーラ :
「何もなければそれでよし、殺風景な休暇とでも思いなさい。準備は一任するわ。
　手に入ったものは、私に教えてくれるなら、まあ好きにしていい。興味のないものならそのままあげる」

久外境耶 :
「……ガチ？」

　口を抑える。今のなし。

久外境耶 :
　……ずいぶん気前がいい。リエゾンロードってやつはみんなこうなのか？

久外境耶 :
「わかりました。“喚楽の人喰い虎”についてもう少し伺っても？」

　とはいえ、手に入るのが"もの"ならさほど興味はない。目下の関心はこっちだ。

“黒き力”ヴィカラーラ :
「知っておくべきことなんて、ソレが強いか弱いかくらいね。
　顔は知らないわ。随分と派手にやるコなこと、それから………」

“黒き力”ヴィカラーラ :
「滅茶苦茶にやらかしてくれるクセ、自分の琴線に触れない相手のことは見向きもしない。

　別に同業でも構わず喧嘩を吹っ掛けるタイプみたいだから、出会って戦いたくないと思うようなら、適当に“しらけさせる”ことね」

SYSTEM :
　ヴィカラーラはあなたにも分かるほど明確に“知っていて言おうとしないこと”があるようだが、少なくとも目に見えて特徴的なシンドロームと、個人的感想だけは教えてくれた。

SYSTEM :
　曰く、世界各地を巡る神出鬼没のキュマイラ。
　これを語るヴィカラーラは、その“喚楽の人喰い虎”をどこか面白がっているようにも、別の感情を含ませているようにも見える。

久外境耶 :
　……選り好みの激しい暴れん坊。
　目をかけられても厄介らしいが、歯牙にもかけられないのはプライドの問題だ。

久外境耶 :
「覚えておきます」

　返答は端的に。藪をつつく危うさは、求めているものと違う。

“黒き力”ヴィカラーラ :
「そうしなさい。
　しょせん負けて死ぬ方が悪い世界。気に入らなければ殺そうと思ったって別にいいわ」

SYSTEM :
　そう語る彼女。

　ここまで言えば気前の良い、気まぐれでやって来て気まぐれを押し付けてくるだけの、よくいてしまう変なFHだ。

SYSTEM :だが………彼女はリエゾンロードであり。

SYSTEM :
　リエゾンロードは典型的に、自分の欲望のためなら、ためらいなく他人を踏み躙る。
　・・・・・・・・・・・・・・・・・
　自分の方が上と心の底から信じられる破綻者／怪物しか、それにはなれない。

“黒き力”ヴィカラーラ :
「そうそう。
　流石に一人で放り出すのも可哀そうだから、
　こっちの駒と………都合のついた人間もつけてあげる」

“黒き力”ヴィカラーラ :
　　　・・・・・・・・・・・・
「………あなたが彼らを使いなさい？」

SYSTEM :
　それは、あなたの能力を見込んでのものか。
　あるいは───。

SYSTEM :
　………どことなく嗜虐と興味を含んだ表情。
　それは、最初から最後まで誰に向けられていたのか。

SYSTEM :

　曰く幸運の徴とも言われるその称号は、生き残って来たということでもある。

　彼は知る由もない。
　タケミカヅチを壊滅させた件の戦闘に関わっていたとあるＦＨセルの所属から、彼女が当時の事件にわずかなりとも目を向けてはいたことを。
　彼は知る術もない。
　元々この女が口にするつもりだった三つ目の根拠、それが………。

SYSTEM :
　　　　　　　　　・・・・・
　本人に言わせると猿山の大将に過ぎないコードウェルの寄越した依頼（ダミーの“ディアボロス”がしくじりながらあなたが成功させた仕事）に興味を示し、
　嫌がらせ目的のためだけに『ヘルタースケルター』に金を積み、正体を把握し、興味を懐いた“だけ”だったことを。

SYSTEM :
　つまりその本音と来たら、

　最初から嫌がらせとあわよくば排斥のために一手を打ったら面白いものが見つかったから、
　日本で起きた出来事の中で興味のあったFHチルドレンのうわさがどの程度か確かめてやろう、という───あまりにあまりな無茶振りなのだということを。

久外境耶 :
　……クランの女主人の真意は分からないが、どうやら野良犬よりは価値を見出されているらしい。

　踏み躙るのも、弄ぶのも、まあ上におわす方々の特権だろう。
　好きにすればいい。おれもそうするだけだ。

久外境耶 :
「……おれが？」

　その。
　ありがたいであろう提案にだけは、さすがに面食らったが。

久外境耶 :
　　　　　　　　　　　　ｳﾁ
「捨て駒に使われる駒ね。FHらしい悪趣味だけど、貸してくれるならありがたく」

久外境耶 :
「ああでも、帰れるかはその人たちの運なんで。延滞料とかは言いっこナシですよ」

“黒き力”ヴィカラーラ :「あら、減らず口」

“黒き力”ヴィカラーラ :「その口に免じずとも赦すわ。せいぜい踏み台にしなさい」

SYSTEM :
　特に、面倒な方を………と。
　そう語る彼女は、どちらかというとあなたがソイツを踏み潰せる／使い潰せることを期待しているようにも聞こえたが、さておき。

“黒き力”ヴィカラーラ :
「場末のセルにも面白いコがいるのね。

　それじゃあね。聞きたいことがあるなら、そこの飼い猫に聞きなさい。
　上司の上司の恃みだもの、イヤとは言わせなくていいわよ」

SYSTEM :
　腹芸とは無縁の態度は、自らの揺るがぬ椅子の所以か。
　ともあれ仮に善意などがあったとして、それが純度１００％のものではないことを何より明白に伝えるだけ伝えて、彼女は《ディメンジョンゲート》が作り出す無明のなかへ姿を消していった。　

SYSTEM :
　なお彼女の言葉尻と、心底嫌そうな顔をして「ちょっと待って聞いてねえことの方が多いんだけど？」とぼやいた”人喰い猫”らしい男の反応的に、どうも現在の塒の元締めは、彼女と元々ずいぶんな上下関係にいるらしいが。
　そこは余談だ。大した話ではない。

久外境耶 :
　闇に消えていく姿を頭を下げて見送ったあと、

「あれの下？　ガチで？　ここあんたが趣味でやってる人拾いセルじゃなくて？」

　余談のほうへ勢いよく突っ込んでいく。聞いてないかんね。

FHセルリーダー :
「フッフッフ、まるで１等の宝くじでも当てて信じられんと言わんばかりの顔だねキミ。オレも信じたくねえよユメにならねえかな」

FHセルリーダー :
「まあぶっちゃけると“オレが”そうってだけだよ？
　昔派手にやらかした後、砂かけて出てったんで、次機嫌損ねたくね〜の」

FHセルリーダー :
「まあでも言い訳はせんよ。
　オマエがご所望だったっぽいから紹介したの。オレのシュウカツごとブッ壊されたくないから。異議ある？」

久外境耶 :へえーーーー！　とのけぞる。見えね〜　

久外境耶 :「んー……ないんじゃね、たぶん。けっこーおもしろそうだし」

FHセルリーダー :嬉しいなあ正直でクソガキがよォ

久外境耶 :「つかさ」

FHセルリーダー :「あん？　どうしたの」

久外境耶 :「"喚楽の人喰い虎"だって。あんた二重に名前負けてんね」

FHセルリーダー :「ハハハ遠慮しないでくれて助かるなあオイ　微かに残っていたかもしれない罪悪感はいま翼を生やして飛んで行ったわ」

FHセルリーダー :
「てか、別にいンだよそれは。
　もしもその名前被って出て来た面がオマエくらいのガキだったら流石に考えちまうけど」

久外境耶 :「お、聞いたぜソレ。写真撮ってくるわじゃあ」

FHセルリーダー :
「なんだその行動力。
　いいけどなんだっけ、“しらけさせる”と牙収めるんじゃなかった？」

FHセルリーダー :
「てか、オマエ自体はそれなりにやる気なワケね。
　ガチでイヤなら逃げ道一つくらいは作ってやろうと思ったけど、そんならいいや」

久外境耶 :「そりゃあね。シュミで死ににいくのとあんま変わらんし、気軽にいってくるわ」

久外境耶 :「それよか、気が進まないのはお供サンなんだけど。部下的にどうなの？　心当たり」

FHセルリーダー :
「部下的なアドバイスしておくと、ガチで不甲斐ない真似すると背中からブッ刺してくるタイプが多数派だぜ」

FHセルリーダー :
「ほら、オマエさっきの態度見たろ？
　・・・・・・
　弱いのが悪いみたいな態度してたじゃん。
　だいたいあのノリだから。シュミで死にに行く方法択ばんなら初手で命乞いしてみ」

久外境耶 :「見えてる1リザは虚無だろ！」ややウケ

久外境耶 :「そんなノリなら虎しらけさせるの余計ナシじゃんな。温情かと思ったら爆発首輪かよ」

FHセルリーダー :
「そりゃオマエ、たまたま目に留まったから無理難題吹っ掛けようレベルの人生ノリで生きているバケモンがさあ」

FHセルリーダー :
「自分がアクセル踏んでるんだから他人にアクセル以外を踏ませようとするわけないじゃん？」

FHセルリーダー :
「だいたいそういう感じ。
　てか何　見えてない１リザはいいの　オマエもF1のスタートダッシュみたいな命の使い方するよね」

久外境耶 :「眩し〜っしょ」

FHセルリーダー :「眩しすぎて視線背けちまうわ」

FHセルリーダー :
「あ、そうそう。
　さっきの、誤解招きそうだったから一つ付け加えておくとだな」

久外境耶 :「おん」

FHセルリーダー :
「ヴィカラーラは自分の飼い犬飼い猫に“面倒”って言い方しない」

FHセルリーダー :
「たぶんなんだけどオマエの下につくこと自体が割とおかしいやつが来ると思うんで、あーアレだ。
　プレッシャーに負けんように頑張れ」

久外境耶 :「あー……」

久外境耶 :「うー……」

久外境耶 :「え〜……余計ヤなんだけど返品って効くとおもう？」

FHセルリーダー :
「機嫌悪い時に返品したやつの頭が場外ホームランになったトコは見たよオレ」

久外境耶 :「グエ……」

久外境耶 :「どーしよ、向いてねえって。上いないだけで落ち着かないのに」

SYSTEM :
　仮の塒、ひと時の家主。
　少なくとも敬意もへったくれもないが気安くはあるだろう曰く”人喰い猫”は、いつもの人を食ったような面で応じる。

FHセルリーダー :
「だからやったんだろ。
　それでも何とかなる、の方向に賭けてるんだ。だからまあ、」

FHセルリーダー :
「テキトーにやってこい。
　人生詰んだ、やること失くしたって感じじゃないなら、
　生きてるウチはあっちからやらなきゃいけないこともやっておいたらウケることも、呼んでないのに勝手にやってくる」

FHセルリーダー :
「選べるうちは、その中からテキトーに選べ。“落ち着かない”でなんやかんや出来るのなんか今の特権だぞ」

久外境耶 :「……リーダー」

FHセルリーダー :「どうした」

久外境耶 :「ジジくせ〜ね」

久外境耶 :
　実を言うと。

　古巣からこっち、ひとところに居付けないには持て余していたワケで。
　ここはけっこう長居してるのは、たぶん、このあたりが理由だ。

久外境耶 :
　ゼッテ言わね〜けど。

FHセルリーダー :「いまの発言全部撤回して”グー”にしていい？」

久外境耶 :「はいパーな、おれの勝ちで〜す。じゃ、準備あるんで」逃げの姿勢

FHセルリーダー :
「あっコノヤロ、だがもしもオレの手が今チョキだったらどうす───」

FHセルリーダー :
「…聞いてねえなアイツ！」

SYSTEM :
　しょうもない数分の逃走劇。
　これはまた、平凡なセルの平凡ではない出来事の後にあった余談である。

SYSTEM :
　………その後のことは想像に任せるが、ともかく。

　“面倒な方は足が速いからすぐにでもやってくる”、という、ヴィカラーラが押し付けた数少ない伝言のとおり。

SYSTEM :
　この、なんでもないセルに。
　“そいつ”は来た。

　所要時間、１時間足らずのことである。

SYSTEM :
◇　◆　◇

SYSTEM :
　今日は、お客様の多い日だ。

　だれかがボヤいた。
　あなただったのかもしれないし、それは意外な事情をお持ちのセルリーダーだったのかもしれない。

SYSTEM :
　顔合わせのために一足先にやって来たのは、そのエージェントのひとり。
　子飼いではない方。

　何を以て面倒、としているのか。
　その事実は、顔を見て、覚えがあるなら一瞬にして氷解しただろう。

“パラディン”的場啓吾 :

「“パラディン”だ。
　“ラッキージンクス”というのは？」

SYSTEM :
　　　　　　・・
　何故なら、それはヴィカラーラの意図する感情を示すには十分すぎる偉丈夫の二つ名───。
　ﾀﾞﾌﾞﾙｸﾛｽ
　裏切り者にして、ＵＧＮ日本支部“元”最強の男。
　今やその名も似つかわしくない、的場啓吾を指す称号であったからだ。

久外境耶 :
「うわ」

　面倒って言ってたけどさ。

　……そういう方向性？

久外境耶 :
　これを使う？　冗談だろ？　……冗句のつもりではあるかもな。

　あちらさんでのトップクラスは、当然こっちでもマスター級。
　場末のチルドレンが指図できるような相手じゃない。

久外境耶 :
　人選は見たトコ性能より嫌がらせ。
　どっちに対してかは知ったこっちゃないが。

久外境耶 :「ン、おれっす。……」

久外境耶 :💡

久外境耶 :
「いいんですか。行き先、オモカゲじゃなくてリュウグウですけど」

　あんた用事あんの、と言外に。

久外境耶 :
　リーダーどんな顔してっかな。これ、おれ的には見えてない1リザ。

SYSTEM :
　あなたのその言葉に、”人喰い猫”がどんな表情を見せたのか。
　これを言葉に表すならばまさに“うわー言いやがった”とでも言いたげなゲンナリ表情だが、それ以上の危機感ではなかったところ、見解はあなたとそう変わらないらしい。

“パラディン”的場啓吾 :「成程な」

SYSTEM :
　そいつが、眼前のあなたを目当ての“ラッキージンクス”だと知ると同時に、視線が合う。
　恐らく壮年と呼ぶには早い年なのだろう彼の顔は、いくつもの戦場を潜り抜けた戦士の面構えであった。

“パラディン”的場啓吾 :
「さてな………だが、セントラルドグマのリエゾンロードきってのお願い事だ。
　自分でどれほど崇高なものと思ってるかは知らんが」

SYSTEM :
　言い換えるなら、せいぜい高い貸しにしてやると言わんばかりの涼し気な態度。
　その辺り、“パラディン”は特に深刻にも不機嫌にも思う素振りはなかった。

“パラディン”的場啓吾 :
「しかし物怖じしないガキだ。
　最初にソレを突っ込んで来たやつは何人目だったか」

久外境耶 :お、いい反応〜。ごりっぱで助かるね

久外境耶 :「ガキのうちは笑って流してもらえるんで」

“パラディン”的場啓吾 :「それはいいが、ガキの粗相を笑って流すのは真っ当な大人だけだぞ」

久外境耶 :「ええ、だから相手は選んでます」

“パラディン”的場啓吾 :「とんだ跳ね返りだ」

SYSTEM :
　殊更にマセているな、と。
　そう語る男の言葉は、極端に悪い印象を持っている素振りではなかった。

“パラディン”的場啓吾 :
「確かに動機なし、嫌がらせめいたつまらん遠征だが、不幸中の幸いだ。
　それだけ胆が据わって、目が濁ってない」

SYSTEM :
　そうだったなら、余計な手間が増えたところだ。
　肩をすくめて口にする男の表情は微かに笑っていたが、実際言わんとすることの意味は明快であった。

久外境耶 :「そりゃどうも。おれも組むのがあんたなら悪くないと思ってたトコです」

久外境耶 :
「ま、おれはおれで楽しむんで。ラクですよ、仕事と趣味がダブってるの」

　とはいえ。のんきしてられるのは、もう一人のお連れサンが顔出すまでかな。

“パラディン”的場啓吾 :
「なら、減らず口はせいぜい切らすなよ」

SYSTEM :
　ふん、と鼻を鳴らす。
　そしてあなたの懸念と見解を察しているのか、男の言葉はすぐに、もう一人の連れに関する話に回って来た。

　もっと正確に言うと、仕事の話か。

“パラディン”的場啓吾 :
「そのダブった仕事向きのオーヴァードが、彼方の寄越してくれる犬の内訳だ。
　ただ、そいつらが顔合わせに来る気はほぼないだろうから………作戦前の猶予期間は、どちらかというとおまえのためのものだな」

久外境耶 :へえ〜　ありがたくて涙も出ねえや

SYSTEM :男はあなたの軽口を軽く流した。

“パラディン”的場啓吾 :
「で、戦闘の可能性もある。ＵＧＮっていうよりかは………、同じハイエナとの喰い合いの方だな」

SYSTEM :
　そうして彼は、ぶっきらぼうに名簿を投げ渡す。

SYSTEM :
　名簿には複数人のオーヴァードの名が記録されていた。　
　もちろん、“パラディン”の名もだ。

　ブラックドッグとモルフェウスのクロスブリード───。
　かつてとはいえＵＧＮ日本支部最強の男として名を馳せたその力量は、何処かで錆び付いていない限り、伊達ではないのだろう。

久外境耶 :「ふうん。そんなに注目されてんですね、"喚楽の人喰い虎"……っと」

久外境耶 :
　キャッチした名簿を眺める。
　目ぼしい名前はやはり"パラディン"だ。

久外境耶 :
　……聖騎士ねえ。

久外境耶 :
　真っ当な大人だったのは、意外と納得の半々。
　話せる相手が回ってきたのは、おれのツキ。

　だからまあ、元の所属はどうでもいいんだ。
　だってその経歴じゃあさ。

久外境耶 :
　日常の守護者なんて幻想はとっくに落としてきたろ。

久外境耶 :
「いーんじゃないすか、サハンジでしょそれ。
　しょっぱい相手なら、あんたのネームバリューでどうにかなりそうだし」

“パラディン”的場啓吾 :
「どうだかな」

SYSTEM :
　それはどれに向けた言葉か。
“喚楽の人喰い虎”に対しての話か、自分のネームバリューとやらに向けたものだったのか。

　少なくとも“虎は先約がいるな”という言葉については前者のようだった。

“パラディン”的場啓吾 :
「とはいえ、１０年変わらずの暴れ馬だ。
　無軌道にやった間抜けが生き延びていける世界じゃない。
　それでやっているなら、運が強いか力が強いかの何方かだろう」

“パラディン”的場啓吾 :
「だからまあ。しくじれば死ぬだけ。
　シンプルで、“茶飯事”だな」

SYSTEM :
　そう軽口に軽口で返す最中。めぼしい名前の筆頭である彼以外については、だいたい見た覚えのない名前。
　そもそもヴィカラーラの私兵が全員名前を明かしているはずもないのだから、むべなるかなというところ。

　覚えようと思わなければ、特に覚えなくてもいいだろう。目立つ人間は勝手に目立ち、そのあとの進退はそいつ次第となりがちなのがＦＨだ。

久外境耶 :死んでなきゃ覚えてやるよ、はお互いサマ。頭に詰めるのは早々に諦めてリーダーに名簿をパス。

FHセルリーダー :それオレに渡されてもじゃない？

久外境耶 :捨てといて♡

FHセルリーダー :こちらのやる気は有料サービスとなっております

久外境耶 :ケチくせ〜

“パラディン”的場啓吾 :迷い小路のボスとはよく言ったもんだ。

FHセルリーダー :住めば都です。アー、ところで…。

GM :
　………OPシーン1同様に言及しておきますと、OPシーン中は概ね事前の調達判定が１度だけ可能です。

　その際は調達するアイテムについて宣言し、こちらが確認したのち判定を行ってください。

久外境耶 :鎖帷子！着てくんで袋いらないです

GM :
【Check!】
　調達判定要求を確認しました。
　あたためますか？（判定を行ってください）

GM :あ　すみませんSYSTEMと間違えました

久外境耶 :カッケ〜から気にすんな！

久外境耶 :2dx+6 (2DX10+6) ＞ 6[4,6]+6 ＞ 12

久外境耶 :よし！ややぬくもり

久外境耶 :夏だったわ　あたためナシで

GM :ｱｵﾝ（残念げ）

SYSTEM :
【Check!】
　調達判定に成功しました。

GM :
　購入したアイテムはそのままキャラシートに記入しておいてくださいね。

久外境耶 :おう。ばっちりだ

久外境耶 :
「準備できたから行くわ」

　べつにイッテキマスとオカエリナサイの関係じゃないし、リーダーへの挨拶なんてそんなもん。

「仕事ついでのトラ観光だ。回したらバターになるんだろ、あいつら」

FHセルリーダー :「お土産よろしく」

SYSTEM :
　いってらっしゃいではない気安さ。

　いつ死ぬか分からず、途切れるかも定かでない。
　真っ当な陽の当たるところにいないオーヴァードの、真っ当なかたちでない社会での、まあ平凡な挨拶。

“パラディン”的場啓吾 :
「では行くか。
　存外、虎だけではないかもしれん」

SYSTEM :
　動機はそれぞれ。仕事は押し付け。
　海向こうに沈んだ宝くじの総取り。

　無自覚の呉越同舟とは違う、合意の上の呉越同舟がFHだった。

SYSTEM :
　◇　◆　◇

SYSTEM :
　さて。
　あとあと”人喰い猫”からも“パラディン”からもうかがっていた通り。

　曰く暴れん坊の虎が向かった先というのは、別に陸地などではない。
　ぐるぐる回るための木も地図の上にはありゃしない。いっそ溺れて死んでいるかもわからない。

SYSTEM :
　とどのつまり、海の上だ。

　調査はヴィカラーラがそれなりに面白がって揃えた人員のためか、範囲としては虱潰しに相当する。
　彼女が育てた私兵集団、マーダーオヴブラックのオルクスシンドロームたちは、適性の違いこそあれど、どいつも所謂生体レーダー。

　それと元々のレネゲイド反応を参考に、展開した領域によるカモフラージュを伴いつつの、数隻バラけた夜間行軍。

SYSTEM :
　うち１隻にはあなたと“パラディン”、彼女の持ち駒の中でも最も“行儀のよい”のが乗っている。あとは小粒か目立たないか、特筆するに値しない、どこにでもいる犠牲駒だ。

FHエージェント :
「しかし静かなモンだ………。
　おい“ミッドナイトアイ”。本当に座標、ここでいいのか？」

SYSTEM :
　そう呼ばれた女からの返事はない。
　正しく言うと、

“ミッドナイト・アイ” :
「………」

SYSTEM :
　くい、と顎を向けてあなたを指すだけ。
　自分の仕事じゃないからリーダーの方に聞いて、とばかりの放任。

　前者は比較的どうでもいい方で、後者がヴィカラーラのお目付け役。
　彼女の探知網にも、自分たちの意識にも、引っ掛かるものは何もない。

　穏やかな海というには妙な不透明さだけが残っている。

“パラディン”的場啓吾 :
「エンジェルハイロゥの類ではない、オルクスの類にも引っ掛からない。
　………あとはなんだ。虎は溺れ死ぬと思うか、“ラッキージンクス”」

SYSTEM :
　こちらはこちらで半信半疑。
　半分の方には、少し引っ掛かるものを覚えているような口ぶりだった。

久外境耶 :
　どこにでもいる連中の枠よりかは上澄みになったと、
　まあ例のリエゾンロード様に目をつけられた以上は自惚れてもいいだろう。
　だいいち、古巣の上等さは自負するものがある。実力は卑下しない。

　だからって、急に上座に置かれたって困るワケで。

久外境耶 :
「グエ」

　おれだって聞かれても困る、と真顔にイヤ〜な顔で応じる。

久外境耶 :「さてねえ。メガロドンvs人喰い虎なんてアホな想像はしたくないですけど」

“ミッドナイト・アイ” :「………。だ、そうです」

FHエージェント :「おめえの頭で考えろってか？」

SYSTEM :
　口数少なくポツリと応じた方に食って掛かる下っ端をよそに、B級映画の取り合わせを話された方は少し顎に手を当てる。

“パラディン”的場啓吾 :
「アホな想像が行き着けば、鮫も虎も空中戦を始めそうだ」

“パラディン”的場啓吾 :
「とはいえ。ヴィカラーラは性根こそ“ああ”だが、高い金を払って嫌がらせだけをする女でもない…」

SYSTEM :
　むろんその目的の一部にサボタージュめいた嫌がらせを含むことは、
　平気かつ平然とやってくる、性根のロクでもない女なことに代わりはない。

　しかし何の意味もない殺風景なクルージングに、そういう面子を揃えて案内してハイ終わり、など。

“パラディン”的場啓吾 :
「そういうのはしない。するとしても“マスターマインド”とかだ。
　部下としてはどうなんだ、お前の御主人様は」

“ミッドナイト・アイ” :
「ええ………。いま振られても困る」

久外境耶 :オメーも困んのかよ！

“ミッドナイト・アイ” :仕事中の失言で変な失点つけられたくないし…

“ミッドナイト・アイ” :
「まあ………実際なんにもないわけじゃない。
　というか、足元になんかいる感じは凄い。近くにくると余計分かる」

久外境耶 :くそっ　ぜんぜん分かる理由で納得しちまった………

久外境耶 :「足元ぉ？」

久外境耶 :モノは試しか。GM、《熱感知知覚》に反応は？

GM :あら？　ふむ。

GM :しょうしょうお待ちください。

GM :確認しました。使用そのものは構いませんが、判定が発生しますね。

SYSTEM :
【Check!】
　判定が発生しました。
　
　判定:〈RC〉
　目標:7
　Success:イベント進行
　 Failed:イベント進行

久外境耶 :素振りしかないな　いくぜ

久外境耶 :1dx+1 (1DX10+1) ＞ 3[3]+1 ＞4

久外境耶 :……

久外境耶 :ファンブらなかったのでラッキーと言える

“パラディン”的場啓吾 :ゼロより下はないと…ふむ　ものは言いようだな

SYSTEM :
【Check!】
　判定に失敗しました。　

SYSTEM :
　真下。
　言われてみなければ全く気にもかけないが、
　　　　　　・・・
　要約すると海の底。
　水圧に押し込まれ、光の届かないはるか彼方だ。

SYSTEM :
　普通に考えて、そこに“何か”があるとは思わないし、思えない。
　回遊を続ける魚群の熱、ひときわ大きな魚類や話題に挙げた鮫らしき個体の熱。
　
　そういうありふれたものの多さから、とくべつ危険なものを捕まえようというのは、多少コツがいりクセのいる話。

SYSTEM :
　………あるいは。
　ひょっとすると、無意識に辟易し、逸らしたのだろうか？　その辺の機敏はまあ、あなたにしか分からないことだ。

久外境耶 :
　船べりに手をついて、凪いだ海面を覗きこむ。
　揺れる分厚い層の向こうに見える熱源の群れに、特異なものは見当たらない。

　……いや。

久外境耶 :
「わかんね」

　シンプルにこれだ。

“ミッドナイト・アイ” :「…はあ」

SYSTEM :
　女は何らオブラートに包まず溜息を吐いたが、
　それは同時に『自分より上手くやられてもそれはそれで困る』の溜息だったようだ。

“ミッドナイト・アイ” :
「圧迫感っぽいやつね。足元にでかいのがずっといる。
　同じタイプのオルクスなら１発だけど、それじゃないからピンとは来ない………」

“ミッドナイト・アイ” :
「いっそその辺のやつでも突き落としてみる？」

久外境耶 :自然と視線が動く。たぶんこいつと同じ方向。

FHエージェント :「まっ………待ってくれ」　

SYSTEM :俺ぁハヌマーンじゃねえんだ…という命乞いの姿勢を言外に感じる…。

久外境耶 :「いけるいける、サッと浸かるだけ。な？　救命具だって積んで……ないわ」

“ミッドナイト・アイ” :
「大丈夫。オーヴァードって、１回潰れただけなら死なないよ」

久外境耶 :「そうそう。リスキル状態はしんねーけど」

FHエージェント :「落とすモンの話してんだよ俺ぁ…！」

SYSTEM :
　冗談なのか冗談じゃないのか絶妙に分からない言葉選び。
　しかし………その手持ち無沙汰の沈黙を破ったのは───。

“パラディン”的場啓吾 :
「───。
　見えている実験結果の前にだ、」

“パラディン”的場啓吾 :
　・・・
「右手側からだ、避けろ」

SYSTEM :

　その言葉の意味が分かったのは、
　たまたまあなたが間の良いことに“真下”とやらに意識を向けていたから。

　その言葉に反応出来るとすれば、
　たまたまあなたがその身近な位置にはいなかったから。

SYSTEM :
　程なくして。

　魚群の熱をすり抜けて、とうとう“分かる”距離まで、意図をもって近づいてくる存在をあなたは察した。

SYSTEM :
　一本、二本、三本───。

　そう、本数。
　確かな生物の熱を持ちながらも、その中にある色は人間や真っ当な生命体の持つ色ではない。

　規模にして人ひとりまるごと押し潰せる質量なのだと察し、あなたが迎撃行動を取るのとほぼ同時に───。

SYSTEM :
【Check!】
　？？？がＥロイス『█▇▅▇▇▅』を発動しています。

SYSTEM :
【Check!】

　さらに？？？がＥエフェクト『█▇▅▇▇▅』を使用しました。

久外境耶 :
「おい、ミッドナイト！　前髪！」

　他人の心配？　まさか。無能な味方は困るってだけで──ああクソ、余計なことしてたらおれがそうなる！

SYSTEM :
　その、瞬間のこと。

『怪物の腕』 :　

SYSTEM :
　それが人間のものではないにせよ、
　・
　腕であることだけは分かるものが、右手側から文字通り。
　こちらを押し潰しに来た。

SYSTEM :
　対処は様々。

　ブラックドッグ・シンドロームが持つ放電能力とその豪腕で、
　叩き付けられようとして来た腕ごと、顔色一つ変えずに捌いた者。

“ミッドナイト・アイ” :
「うわ、やば───、」

SYSTEM :
　声に反応を遅らせるほどではなかったのか、
　叩き付けられる本当に直前に、安全地帯に飛び込んで、襲撃を躱し命拾いした者。

SYSTEM :
　あなたに降りかかったそれはどうなるかは定かでないが………。

　そして、最後に。

FHエージェント :「えっ───」

SYSTEM :
　シンプルに対応出来る実力のない者。

SYSTEM :
　ばしん、と。
　間の抜けた音と共に、有り得ない方向に曲がった“前髪”呼ばわりされたエージェント───コードネーム、パープル・スパーク───が海底へ有言実行のダイブを披露する。

SYSTEM :
　あなたを押し潰さんと迫って来る腕の１本を、
　あなた自身が対応するのに合わせて───。

SYSTEM :
　───瞬間。
　嵐が、押し寄せた。

久外境耶 :
　海水の層を突き破って、それは現れた。
　熱を帯びた幾つもの柱。かろうじて理解できるのは、その畸形が腕らしいというコトと、

「ハ──！」

　お待ちかねは、思ってたよりずっと早かったってハナシ。

久外境耶 :
　背筋も凍る死の気配。当たれば死ぬし、落ちても死ぬ。オーヴァードは死なずの病ってのは否定しないが、ヒトのカタチをしてる以上は簡単に死ぬ。見たばっかだろ、たった今！

「だからやってんだよなァ！」

　わざわざリセイなんて枷をつけて！

久外境耶 :
　足元を蹴りあげると、飛沫く海水が瞬時に凍りついていく。即席の盾。だが──

「ギア上がってないとこんなもんか！」

　これじゃ止められない。"パラディン"にあてられたカッコつけは早々に諦めて、素直に舟板を蹴りつける。
　飛びのいて着地するより、さっきまで自分がいた場所がメートル単位で抉られるほうが早い！

久外境耶 :
「ダハハ！　やっべ死ぬかと思った！」

SYSTEM :
　蹴り上げた足元。
　コレを起点として奪われた熱が水分を固体に凝結させる、人間の築いて来た科学が匙を投げる超常現象。

　しかし衝突で分かることはある。
　伸縮自在ながら本質は剛性。腕の持ち主と呼べるものがいるならば、これは極めて直線的な白兵戦闘向けの異形／推定ジャーム。

SYSTEM :
　数秒もしないうちに命あっての物種と放り捨てられた弾きの真似事であるが、それが分水嶺となって“ラッキージンクス”の命を拾った。

　死ぬかと思った───とてもそうは見えぬ愉快な哄笑は、火が入ったことの裏返しか。

SYSTEM :
　さておき………。
　そうこうした一瞬だけで、まさに様変わりだ。

“ミッドナイト・アイ” :
「あ、ダメかもこれ。
　気付かれた」

SYSTEM :
　どこか他人事めいた達観／諦観気味の一言を零した“ミッドナイト・アイ”が、淡々と状況に言及する。

　それは先程のがあくまで“腕”。生物のものかも分からず、
　物理法則通りの機能をしているかも定かでないと直感しているからか。
　あるいは最初から真下にいるものの規模だけは何となくわかっているからか。

“ミッドナイト・アイ” :
「なんか癪に障ったみたい。逃がす気はないですって感じがスゴイする。
　………本気で？　聞いてないんだけど。さっきまでノータッチだったじゃん」

『怪物の腕』 :　

SYSTEM :
　その通りだ、と肯定するかのように、真下の海底。
　もはや誰の何が探知をしなくても分かるほどに、膨れ上がるもの。

　可視化してイメージ出来るほどの圧力を伴うソレは、自らの█▅▇█を阻むものに向けた、純粋かつ暴力的な“殺意”と呼ぶべきだ。

“パラディン”的場啓吾 :
「コイツがか………。賭けは外れたな。
　人喰い虎がコイツなら、流石に名前の詐欺もいいところ。メガロドンでもなかったらしい」

“パラディン”的場啓吾 :
「………バロールのやつは？
　万一の退路役だ」

SYSTEM :
　なおあなたが知る限り、
　さっきので死んでいる。

久外境耶 :
「ツイスト状なって魚の餌！　ありゃもうダメだな！」

久外境耶 :
「で──気づかれたって、デカブツか！　足場も終わり気味じゃやってらんねえなあ！」

久外境耶 :
「あれやってみるか？　ホラあれ──」

久外境耶 :
「"沈む前に足出して海上ダッシュ"！」

“ミッドナイト・アイ” :「ヒモなしバンジーとか好きそう」

“パラディン”的場啓吾 :「やっても構わんが見えている実験結果だ」

久外境耶 :「じゃあどーすんだよ！　イチかバチかならウケるほう取るぜ、おれは！」

“ミッドナイト・アイ” :
「それはもうイチバチどころかイチキューかジュー」

“ミッドナイト・アイ” :
「………あと気付いたっていうか、前提が違うのかなコイツ。
　寝起き？　気付けってやられた？　ものすごいフキゲンで、」

SYSTEM :
　もはや自分の命を拾うのを軽く諦めているのか。
　死の危険性に対しても比較的他人事のように“ああでもない、こうでもない”とダウナー気味に喋る曰く「暗殺集団」のレーダー役に対して、建設的（？）な意見を返した方はというと。　

“パラディン”的場啓吾 :
「退路役が円満退職したんなら───」

“パラディン”的場啓吾 :
「これはもう前しかないだろう。
　イチジューで行くぞ。背を向けたら足元から船ごとヤられる」

“ミッドナイト・アイ” :
「ええ………………。このまま直進するの」

SYSTEM :
　海底に得物は届かない。
　足を止めて方向転換などしていようものならば、足元の膨れ上がる推定重力で船ごと飛ばされる。

　なんとも残念で沸騰した結論であるが、
　退路は思いつかない限りでは「前」だけのようだ。

久外境耶 :
「いけませんねえ癇癪は！　つかオメー修羅場で口数増えるのな！」

久外境耶 :
「そうこなくっちゃ！」

　話の分かる仲間にリアルB級！　楽しまなきゃウソだろ。

“ミッドナイト・アイ” :「は？」

SYSTEM :
　口数少ない抗議はどこに向けたものか。
　口数増えた土壇場への陽気な茶々入れ。民主的判断で茹った結論へのゴーサイン。ひっくるめて、恐らく全部。

SYSTEM :
　しかし実際、それ以外に手立てはない。
　そうこうしている間にも、一度ひっこめた『腕』が、どうも近くに何かがいると悟ったのか、先程以上の勢いで迫る気配を強めているのが分かる。

“パラディン”的場啓吾 :
「よし。では最大船速で突っ込ますぞ。
　アレの『腕』は俺と“ラッキージンクス”で退かす。
　“ミッドナイト・アイ”はデカブツの中心までナビゲート」

“パラディン”的場啓吾 :
　　　　　　バロール
「見たトコ、重力操作以外は脳筋御用達の適性持ったジャームだ。
　で、ジャームに限るが………この類はド真ん中に近付けば近づくほど、ほぼ確実に面を出す」

SYSTEM :
　あとは一発ブン殴ってから。

　少なくとも、理性的に背を向けて退くよりは勝算と生存の余地がある。

　そんなコトは真っ当な人間では考えないが、生憎ここのいきものはオーヴァード。しかもその中でも、真っ当でない方／真っ当から逸れ落ちた方の分類であった。

“ミッドナイト・アイ” :
「ええ………………。
　何もかもに勘弁してほしい………」

“ミッドナイト・アイ” :
「………まあ死ぬよりいいか。
　じゃあ真っ直ぐで。死んでも祟らないけど、死ぬよりひどい目に遭ったら末代まで祟る………」

SYSTEM :
【Check!】

　特別な判定が発生しました。

SYSTEM :
内容：強行軍／『怪物の腕』の攻撃を防げ！
詳細：下記の判定どちらかを「２回」行います。その時、どちらをどの回数やるかは問いません。

SYSTEM :
　判定:〈肉体〉
　目標:8
　Success:イベント進行
　 Failed:イベント進行

　または、

　判定:攻撃ダメージから生存する
　目標:生存
　（攻撃力1d10+9）
　Success:イベント進行
　 Failed:イベント進行

SYSTEM :
・判定失敗回数によって、
　以後の展開が変化します。

GM :
　わかりづらいので追記しておきますと、

・どちらかの判定を択ぶ→行う→またどちらかの判定を択ぶ→行う
　
　というプロセスで行われます。
　上を択んだから２回目も上、というわけではありません。

GM :その都度、自信のある判定を選択してください。

久外境耶 :もちろん生存だ。受けて立つぜ！

SYSTEM :
【Check!】

　判定選択を確認しました。
　攻撃力の算出判定を行いますが、
　２回目も同じ判定を行いますか？（その場合、２度続けてダイスを振ります）

久外境耶 :おー！　二回連続で頼むわ

SYSTEM :
【Check!】

　判定の連続選択を確認しました。
　改めて攻撃力の算出判定を行います。

『怪物の腕』 :1d10+9　 (1D10+9) ＞ 5[5]+9 ＞ 14

『怪物の腕』 :1d10+9　 (1D10+9) ＞ 4[4]+9 ＞ 13

久外境耶 :っしゃ、ガード値と装甲値を差っ引いてノーダメだ！

『怪物の腕』 :　

久外境耶 :げんきだせって　ワハハ

『怪物の腕』 :　

SYSTEM :
【Check!】

　ダメージ判定の計算を終了、
　判定の成功を確認しました。

SYSTEM :
　振りかぶられる腕。
　船体と比較しても十分な大きさを持った、一本一本の畸形が群れを成して襲い掛かる───！

“パラディン”的場啓吾 :
「そら………殴りに来たぞ。
　殴り返してやれ───！」

SYSTEM :
　左手から来るものをあなたが、右手から来るものを“パラディン”が。

SYSTEM :

　受け止めに受け止めれば、分かって来ることもある。
　先の彼の言葉を借りるに曰く………。
　バロール・シンドローム以外は正に殴り合い御用達。剛性のキュマイラと、射程のエグザイル。誰が呼んだか、海底の怪物はデビルフィッシュめいた特性の持ち主だ。

SYSTEM :
　元より直撃と同時に引き寄せるような膂力と射程距離を持ちはするが、持っているだけ。
　それで死ぬ人間が、オーヴァードの看板で良いようには振る舞えまい。

SYSTEM :
　───背後で大きな飛沫が上がる。
　重力波に押し潰され、拉げて歪んだ水面が津波を起こす。できの悪いスペクタクルが、リアルになって背後から来る。

　しかしそれだけだ。
　一度ももたつかなければ、自分たちの方が“まだ”早い。

久外境耶 :
「ハッハ！　あんまノせんなよ、楽しすぎて手ェ滑るわ！」

　撓る畸形が嵐を引き裂いて迫る。
　こんだけアガると、かえって冷気はついてこない。

久外境耶 :
「そぉ──らッ！」

　昂ぶりに任せて振りかぶった拳は、しかし潰れも捩れもしない。
　轟音のさなか、劈くように甲高い響き。

　怪物の腕には、怪物の腕。
　射程のエグザイルには、防御のエグザイル。
　　　　　　　　　ｼﾌﾄ
　金属質の外骨格に変化した片腕が、畸形を跳ね返す……！

久外境耶 :
　"パラディン"のほうは見なくてもわかる。
　見れねえのが残念ってだけで。

　だから。

　戦場だろうと、どこだろうと。
　勝敗を分けかねないほど不要なもの。
　それは無能な味方だっていうんなら──

「やれよ"ミッドナイト・アイ"！　あとはオメーで勝ち確だ！」

SYSTEM :
　前者はこれを、徒手で応じ、弾き返す。
　目には目。歯には歯。異形の骨格には異形の骨格。
　変形した金属質が、獲物は其方だとばかりに寝ぼけた怪物の断片を喰らい潰す。

“パラディン”的場啓吾 :「ふん………！」

SYSTEM :
　後者はこれを、徒手で叩き潰し、時に得物の峰で焼き切り。
　事によってはその先端を蹴り返しながらも、必要以上に付き合わない。
　
　背丈を遥か越える異形に対しても、元よりオーヴァードは人間から片足外した連中揃いだ。
　それくらいが出来ずして何とする。見るに及ばずと言ったが、なるほどその通りだ。

SYSTEM :
　視線を向けず、声を発する。
　勝敗を分けかねないほどの不要があるとして、それを積んでいける余裕がこの船にはなく。

　そこを踏まえてヴィカラーラの名もない手駒は、少なくとも優等生ではあった。

“ミッドナイト・アイ” :
「響く。響くから。
　勝ち確も何も、そのまま直───」

“ミッドナイト・アイ” :
　　　　　　　・・
「───待った。近い。
　５、４、３………」

SYSTEM :
　優等生であったので。

　ド真ん中と指した箇所、海底の怪物のレネゲイド反応、その中点を捕捉することまでは完璧にこなし。

SYSTEM :
　歴戦の士の予測通り。
　そこには確かに………“何か”がいた。

SYSTEM :
　揺らぐ影。
　バロールの重力の濃淡が織り成す幻。

　幻にしては、質量のある影。

SYSTEM :
　大きさにして、軽く視界をまるごと覆う島サイズだが。

　ここで『リュウグウジマ』の名を暢気に思い浮かべたのなら、それは脅威を前にした現実逃避か、よっぽど肝の据わった人間かだ。

『？？？？』 :


『───█▅▇█▅▇▅▅████▅█』

SYSTEM :
　哭き声が、響く。
　理性を宿さないソレが恐らく“目”なのだと分かる時に、視線が重なった。

SYSTEM :
　反応の余地はなかった。
　
　ある意味怯える必要もない。
　　　　・
　これは幻だった。
　況や、ジャームの妄執が水面に映し出す影のようなもの。

SYSTEM :
　死の危険性など考えるまでもないが。
　しかし判断の術はない。

SYSTEM :
【Check!】

　？？？の使用Ｅロイス『虚実▇▇▅』が判明しました。

SYSTEM :
　果たして、“パラディン”の判断はある意味で正解。
　立ち止まれば死ぬが、近づけば“ご案内”。

　面を出した。根っこを僅かでも覗かせた。
　その“成れの果て”が、一呼吸を始めた時。

　重力の井戸が、視界に広がって、こちらを呑み込みに掛かっていた───。

久外境耶 :
　　　　ﾏﾎﾞﾛｼ
　海上に陽炎を見る。
　圧迫する影。占領される視野。

「────あ？」

　その奥で、

　ﾒ
　瞳が合った。

久外境耶 :
　ハイになった頭が一瞬で凍りついて、

「なん……」

　じゃそりゃ、なんて間の抜けた声は。
　身体ごと重力に吞み込まれていった。

SYSTEM :

　◇　◆　◇

SYSTEM :
　ﾉｲｽﾞ
　騒音が消えてゆく。
　纏わりつく重さを悟る暇もなく、
　目が遭ったものを識る間もなく、

　あなたの意識が、一度沈んだ底から引き戻される。

SYSTEM :
　聞き覚えのある喧騒は、
　聞き覚えのない潮騒に。
　
　安らかに眠るように終わるにしては、少々快適とは言い難い熱気が傍に寄り添っている。

　………周囲の状況は朧げながら、この時点であなたが生死に聡い人間であるならば、まず命を拾ったことだけはハッキリした。

SYSTEM :
　目を───覚ます。

SYSTEM :
　その、命を拾った不幸中の幸いを迎えてくれたのは、なんだかんだ命を拾っていそうな“パラディン”の声でもなければ、気だるげな“ミッドナイト・アイ”なるコードを名乗った、ヴィカラーラの手駒の声でもなく。
　
　ただそこには………。

SYSTEM :
　端的に。
　砂浜と、海と、振り返れば、どこまで続くか定かでない木々と岩肌と。
　有体に言っても、蜃気楼すらなかった「島」のかたちだけが、あなたを迎え入れていた………。

SYSTEM :
　島───そう。
　島である。

　奇しくも目指す矛先となっていたのは、
　確かに『リュウグウジマ』であるから、
　結果だけ見るとそこに辿り着いたとも言えなくはないが。

　辺りを見ても、そこにいるのはあなただけであった。
　これをどう取るのかは、あなたの感覚に左右されるだろう。

久外境耶 :
　……潮騒に目を覚ます。

「オエ……」

　砂浜に身を投げ出したまま、げんなりと息を吐く。

　砂でジャリついた口内とうだるような熱気。
　感覚があるのは、生きている証拠だ。死の感触はすべてに無関心で、無感動なものだから。感覚は早い段階で引き剥がされて、意味を持たなくなる。

久外境耶 :
「どこだし。……ってか、いねえし」

　……無人島にでも流れ着いたか？　それともここが"そう"なのか？

久外境耶 :
「……ま、いーや。とりあえず探すべ」

　"パラディン"は……まあ大丈夫として。

　"ミッドナイト・アイ"はどうだかな。運が良けりゃあ"パラディン"に拾われてるだろ。

SYSTEM :
　あなたの声に反応したのか元々生命活動の最中だったのか、砂浜を横断する小さないのちが音も立てずに横断の真っ最中であったところ、蜘蛛の子を散らすように岩場へと隠れていってしまった。

　無人島か、あるいは正にヴィカラーラお目当ての『リュウグウジマ』か。
　その答えの道標となるものを、ここで探すのは難しそうだ。　

SYSTEM :
　日差しが照り付ける中。
　少し離れた浜辺に、見るも無残なことに───文字通り押し潰されたかのように───なった船舶の残骸が散らばっていた。

久外境耶 :
「お〜〜〜〜いマジで言ってる？」

　そりゃあ……そうもなるだろうけど！

久外境耶 :
「ゲート死んだじゃん、帰りどうすんだよ。え〜これ修理とかじゃねえよなもう……」

久外境耶 :
「探すつってもアテねえし。《ワーディング》……は、なあ」

　誘われて来るのが"パラディン"ならいいが、この状況で人喰い虎はちょっとまずい。"ミッドナイト・アイ"はかえって避けそうだしな。

久外境耶 :しゃーなしだ、《熱感知知覚》したい。なんか見つかるか？

久外境耶 :……そのへんのかに的なやつ以外で！

GM :ｱｵﾝ…（その辺のとかげ）

GM :畏まりました。判定は不要です。

SYSTEM :
　サラマンダーが持てる熱感知能力を以てすれば、
　五感で手繰れない情報にもある程度の目星がつく。

　不要なノイズとして横に退けておくべき島の現生生物はさておくとして………。
　この船舶の残骸から、僅かな生物のものと思われる残熱の足跡が、どこか───島の内側へ───向かって続いているのが分かった。

　手繰ることはそう難しくない。
　来たばかりというわけではないが、時間が経っているわけでもない。

SYSTEM :
　………それに………。

SYSTEM :
　その熱を手繰る最中、あなたは遥か遠くから木霊する何某の声を聞き取った。
　ここからずいぶんと遠くだが、その「遠く」から響く程度の声量ではあるらしい。

　ついでに言うと、まず人間の声ではなく、虎の声でもなく、当たり前だが鮫とかその辺は声を発して対話しないので論外だ。

SYSTEM :
　………序でに言うと、その声の主が残熱の持ち主というわけではなさそうだ。

久外境耶 :
「あん？　……」

　目をこらして拾いあげた痕跡に眉をひそめる。
　ちょっと同行者のハクジョーを疑ったが、そうではないらしい。

久外境耶 :
　……まあ、ほかにアテもないし。
　　　　　　　　・
　おまえちょっと逝ってこい、はよくあるコトだ。
　今回は自主的にやるってだけで。

久外境耶 :
「────」

　……遠雷のような咆哮が響く。あれだけ目もでかければ、さぞ声も大きいコトでしょう。
　幻の正体を知りたがる好奇心と期待に唆された欲望が、そっちへ傾きかける。

久外境耶 :
　……が。

「ま、さすがにこっちだろ。近いしな」

　さくさく砂踏んで痕跡を追っかけるぜ。
　とりあえずオシゴト第一で。

SYSTEM :
　砂浜の足跡は、潮の満ち引きからくる水面の動きで消えてはいたが、そこを訪れていたものの残滓まで消えはしなかった。

　声の主より遠くには行っていまい。
　傾きかけた好奇心という名の欲望を一時片隅に置き、砂浜から草むらへ、それを踏み分けていくいきものの体温の名残を追いかける。

SYSTEM :
　そして残熱の気配を手繰るにつれて、その熱の持ち主についても少なからず分かることがあった。

SYSTEM :
　そこに残る体温の残滓は成人男性のそれでも、
　１０代後半の少女のものでもない。
　先ずお仲間ではない───というより、そもそも人間のソレではなかったわけだ。

SYSTEM :
　………草むらを踏み分けた名残。
　抜け落ちて土にまぎれた、白い体毛。

　二足歩行の生物というよりは、四足歩行の生物であったらしい。

SYSTEM :

　◇　◆　◇

SYSTEM :
　砂浜から場所を移した先。
　木々の中を進む最中で、ちょうど熱の痕跡が途切れた。

SYSTEM :
　奥を緩やかに進み、草木を踏み分ける音が聞こえる。
　後ろ姿から、野次馬の正体が分かった。

白い獣 :
　のそ、のそ、と。
　毅然とした様子にも見えるようでいて、どことなく“ぶらつく”が正しくも見える足取り。

　凡そ犬か狼かその類であったが、その辺の街並みで見かける類のものとは聊かに違って見えた。

SYSTEM :
　その白い犬が、足を止める。
　散歩は終わり…というよりか、あなたに気付いたらしい。振り向かないが、立ち去ろうともしてはいなかった。

久外境耶 :
　熱の残滓を追いかけるうち、足は砂浜から草木へ。
　視界は海の蒼さよりも木々の青さに占められた先に落とし物の主はいた。

　……白い獣。

　リードに繋がれたワンころとは違う、獣の顔つき。犬と狼の違いなんて分かりはしないが、そいつが適当に生まれた量産の安い命じゃないことは直感で分かる。

久外境耶 :
「……あほくさ」

　我に返ったつもりで、かぶりを振る。いったい何を感じ入ってるんだか。

久外境耶 :
「で、なにしにきたんだよワンコ。船がめずらしかったか？」

　で──言葉に詰まってる自分に気付いて、なかったコトにするみたいに声をかける。野良犬にするみたいに気軽に、何の期待も持たずに。

SYSTEM :
　振り返りもしない。人に懐くような目付きでもなかった。
　顔を見ずとも地面に伏せるようなしぐさは、敵意のなさの表れであったのかも知れないが。　

　それはそうだろう。
　獣に人の言葉は通じない。広義の意味ではなく、現実社会の話でもそう。

SYSTEM :
　だというのに、

響く声 :
『…誰がまぬけと？　なめき小僧だ』

SYSTEM :
　すこし聞き慣れない発音がした。
　発された獣の遠吠えと脳裏に響く音。どちらを“これ”が発したのかは、定かではない。

　いいや。
　一度目は偶然で片付けられようが、
　二度続けばどうなるか。

白い獣 :
『其はわたしの言葉だ。
　何用ぞ、小僧』

SYSTEM :
　ここに至って漸く振り返る。
　真っ直ぐに向けられた視線は、まったくの無警戒が成すものでもなかった。

　先は獣の姿と言い、リードに繋がれた犬コロではないと述べたあなただったが、なるほど確かに。
　・・
　これに、拠り所と呼べるものはなかったように思える。

SYSTEM :
　白い尾がゆらりと持ち上がったが、しかしこれは威嚇の所作ではないように思える。
　少なくとも、この音の持ち主は、質問に質問を返すという無作法をさておくならば、そんな何の期待もなく始まった対話に応じてくれるらしい。

久外境耶 :
「は……」

久外境耶 :
　勿体つけて振り返るしぐさには、明らかに知性が宿っていた。
　いや、それどころか。

　……声が響く。発話という基礎的な手段ではなく、なにか理解しがたいカタチで。

久外境耶 :
　……冷静になれば、まあそういうコトもあるだろうで片付く話ではあったのかもしれない。
　だが少なくとも、おれはレネゲイドってやつにそこまで興味はないし。
　何でも結びつけて分かった気になるほど、自惚れてはいなかった。

久外境耶 :「喋っ……れるのかよ」

久外境耶 :「何用って、……いや用はねえけど。追っかけてきただけだし」

SYSTEM :
　………この場に“ソレ”がいれば理解もしよう。
　遡ること年単位。

　面影島の件を境に急速に拡大し、
　その存在を世界に知らしめ始めた、曰くレネゲイドが生物の形を取ったもの。
　あるいは彼（と呼ぶべき存在）も、その分類であった。　

SYSTEM :
　鼻を鳴らす音。
　向けられ、合わさっていた視線が口ほどにものを言う。

白い獣 :
『然りか。………。
　目覚めぬものだから、果てたのかと思うたわ』

SYSTEM :
　喋れる、に対する肯定の意は、どうも口を開かぬ音の反響で証明しているつもりのようだ。

　周囲の生物がこの音を聞いている素振りはない。そもそも、言葉を発せる生き物など、ここにはあなたとこの生き物くらいしかいないのだけど。

白い獣 :
『わたしにも、とくべつ用向きはない。
　いや………、なかったか？』

SYSTEM :
　そうかと思えばあなたを見つめるその獣は、軽く唸り声を上げ、見上げるような形でありながら、ちょっとの品定めじみたものを視線に乗せ始めているように思えた。

久外境耶 :
「ンだよ、もったいぶったヤツ」

　張り合うみたいに、上からじろじろ見まわしてやる。

久外境耶 :「見てたんなら分かるだろうけど、おれ遭難者な。タブン。おまえはここ住んでんの？」

白い獣 :『うぬ………』

SYSTEM :
　尾が一度垂れさがり───かと思えば持ち上がる。
　張り合うみたい、ではない。
　恐らく彼の所作は本当に“張り合い”であったようだが。それもすぐのこと。

白い獣 :
『然りか。
　ちかごろは稀人の押し寄せるさまにあけるところ………。
　そのようなことであろうとは思ったが』

白い獣 :
『住む…いる、とは言えぬ。わたしはこの島に取り残されたもの。
　目覚めていくつの月が経ったのかも、もう定かでない』

SYSTEM :
　ぺらぺらと食いつくように応じるのは、そいつがかれこれ暫く“何かと会話する”ことを忘れていたかのような所作にも見えた。

白い獣 :
『遭難と来たか。
　..めんどうな
　げにうるさきことになっておるようだ、小僧』

久外境耶 :　……ガチで？

白い獣 :この聊か不遜で隙の多い獣は、あなたの驚く反応を前にしてそっぽを向いた。

久外境耶 :……取り残された、ねえ。誰にってのは、気になる話ではあるが。

久外境耶 :「や、さっきのナシ。おれの遭難は、おまえの返答次第ってトコ」

　こんなヘンピっぽい場所に立て続けに人が来てる。心当たりは当然ひとつしかない。

久外境耶 :「寝ぼけてっとこ悪いけどさ。ぶっちゃけ聞くけわ、ここってリュウグウジマ？」

SYSTEM :
　鼻を鳴らし、地に伏せ、ふい、という擬音の素振りつき。
　幾分か気難しさの持ち主でもあるようで、まさに“信じないならば好きにするがいい”とばかりに座り込みからの無視を決め込みそうな気配すらした───が、その耳が間もなくピンと立つ。　

SYSTEM :
　わざとならば食いついた。
　わざとでないならば、知らないというわけではない仕草であった。

白い獣 :
『小僧………。
　いやそうか。さ名付けられたるか、この島………』

白い獣 :
『稀人が、検怪の者めが、どう名付けたかなど与り知らぬこと。
　だが………この島はすがらに時に取り残されておる』

白い獣 :
『それを指して竜宮と呼ぶならば、そうなのであろうよ』

SYSTEM :
　嘆息。
　厳密には名前ではなく、その名の所以を知って、皮肉かなにかを覚えている最中の仕草にも思えた。

白い獣 :
『小僧、とぶらひものは物の怪か？』

久外境耶 :「時ぃ〜？」

久外境耶 :「……や、わり。今のナシ。わーったよ、おまえもなんか深刻っぽいのは」

久外境耶 :
「あ〜、バケモンに会いにきたかって？　そうっちゃそうだが、違うっちゃ違うな。
　おれんとこで名の通るやつがタブンこっちで稀人サンしてるわけ。狙いがブツなら横取りしたろーって算段」

白い獣 :
『わたしに由あらば、それは醜聞のたぐいだ。
　さほどにも非ずとは言えぬが』

SYSTEM :
　幾度か全身を振る。
　語り明かすも億劫とばかりの本能的仕草で、首に掛かっている何かが幾度か揺れた。

白い獣 :
『………その通り。時だ。
　　　　　　　　　・・・・・
　ここはな、小僧。物の怪の島なのだ』

SYSTEM :
　物の怪と呼ぶ何某の存在を繰り返し呼ぶ彼の所作は、畏れからくるものではない。
　少なくとも脳裏に響く音は、幾分かの事情があることを前提とした声色であり。その彼からすれば、あなたの状況説明はそれ相応に“難儀”にうつったらしい。

白い獣 :
『盗人の仕草とはな。
　だが、なんとも巡り合わせの悪い人間だ。小僧』

白い獣 :
『出会いに来たならばそうするべきではなかったし、そうでないならばただ不運よ。
　………稀人がこの島に何を求めたかは与り知らぬことだが、誰の手にも災いにしかならぬわ』

久外境耶 :
「ハ──」

　思いがけず楽しくなって、笑みを深くする。

「そりゃあ逆ってもんだ。おれほど運のいい男はそういないぜ？」

久外境耶 :
「厄のひとつやふたつ、踏み倒さなくちゃ来た甲斐もない。
　聞かせろよ、物の怪の島ってやつのことも。ワケ知り顔のおまえの話も」

SYSTEM :
　どうやらこの気難しくも不遜な獣にとって、
　その反応はけっこうな予想外だったらしい。

　一瞬だけ佇まいを直した所作が入った辺り、
　警戒か信用かのどちらかで急速に揺れるものがあったようだ。

白い獣 :
『…………………………………』

白い獣 :
『明かすべきと思うはひとつ。

　………この島は物の怪の妄執で作られておる。
　どう呼ぶかは、自由にせよ』

白い獣 :
『そしてわたしに何用があると言えば………。
　わたしの醜聞と“さふべき”に付き合う“ものずき”を探しておったのだ』

SYSTEM :
　そして彼の口ぶりからするに、物の怪という言葉で言い表すものに物怖じではなく興味と笑みが出て来たあなたは、分類として”そちら”に入ったようだ。

白い獣 :
『このまま微睡むのも、せむがたなしと思うたが。稀人たちが物の怪を起こそうと思うておるなら………』

白い獣 :
『物の怪が、海に、人に、災いを齎す前に………もう一度眠らせざらばならぬ』

SYSTEM :
　物の怪、と仕切りを作って呼ぶ何某について。彼の言葉を本当に信じるならばだが………それを放ったままにしておけば、大きな被害が起こるという。

　被害の規模は定かでないが、この獣は嘘を吐く面構えでもなかった。
　少なくとも、あなたが“ものずき”と分かると、元々極端な口数がさらに極端になったように思える。

久外境耶 :
「……で、それに付き合う物好きがおれかもって？　じゃあちょい見当違いな」

久外境耶 :
「起こしたほうがおもしれーことになるんなら、おれは別にいいぜ。海とか人とかどーでもいいし」

久外境耶 :
「だから先に聞いとくわ。おまえの醜聞ってやつ、いま吐く気ある？」

　なくてもいーけど、と適当に。だって結論もう決まってっしな。なにせ──

久外境耶 :
「犬派なんだ、おれは」

久外境耶 :
「だから付き合ってやるよ。災いがどーのって心配はそっちで勝手にやりゃあいい」

SYSTEM :
　はじめ、あなたの“我関せず”を聞いたこの獣は、
　正直な性質なのか、ほんの一瞬だけその毛を逆立てたが───。
　その瞳を見て、すぐにもそれが収まる。
　どのみちそこで区切ろうにも、答えは決まっていたのだろうか。

　瞑目する。
　言葉を零そうにも、さえぎる若者の威勢に押され気味なこの獣が口を開くのは、最後になってだった。

白い獣 :
『その時が来ば。
　わたし自身、その術を探すところより始むのだ』

白い獣 :
『愉快か否かも………
　相見えば自ずと分かる』

SYSTEM :
　つまりは、それでいい。
　その言葉を示すように、一度吼えた。　

白い獣 :
『………小僧よ。敢えて聞く』

白い獣 :
『二つに一つだ。人間の小僧。
　汝に選択の権が残っているぞ』

『坐したまま時の巡りを待つか、さもなくば…』

SYSTEM :
　さもなくば、と。
　付き合ってやると口にしたあなたに対し、
　律儀というか悠長というか。

　生半可ではないぞとばかりに。
　改めて彼は聞き返す。

白い獣 :
『物の怪が愉快に非ずんば………。
　
　わたしと共に、その命を懸けられるか？』

SYSTEM :
　改めて聞くその問は。
　付き合う先が、物見遊山の類ではないと示すための釘であった。

　あなたの機敏を把握しているのかは定かでないが、それは曰く“醜聞”のけじめをつけたいらしい獣にとっての、最低限の礼儀だったのだろう。

久外境耶 :
「たりめーだろ。おまえに命くれてやるって言ってんだよ、おれは」

　死に挑む欲望はいつだって遂げられる。
　そいつを使わせていいと思った相手は、数えるほど。

久外境耶 :
　他人の理由だ事情だなんて些事は二の次でいい。
　人類の危機がどうこうも好きにやってろ。

久外境耶 :
　時に取り残された白い獣。
　出会いは劇的とは程遠く、どうでもよさそうな後ろ姿だったが。　

　見出すものがあった以上、久外境耶が命を懸けるには十分だ。

久外境耶 :
「……おい、言わせんなよ恥ずいだろうが！」

　カハハとまったく思っていない笑いが続く。

SYSTEM :
　この、聊か浮世離れした感性を持つ獣は、しかしあっけからんと命をくれてやると言い放った少年のそれに、一も二もなく頷くほどでも、単なる“ものずき”で片付けるほどにも浮世離れしていないらしい。

　ないが、彼の中にあるものを天秤にかけるのだろう数秒の沈黙の後………。
　尾が垂れ下がる。

　言葉を解する、知性あるこの獣の中で、その“なんとなく気に入ったから”レベルの結論に対する、何某かの結論がついたらしい。

『ホデリ』 :
『───我が名は、ホデリ』

『ホデリ』 :
『氏はもはやない。
　名のみがつきづきしく』

『ホデリ』 :
『………名も知らぬ者に命を賭そうなぞ、初めて聞きし試しだ。小僧』

SYSTEM :
　溜息。
　あまりにも、人間めいた溜息だった。

久外境耶 :
「そうかい。おれは二度目だ」

　一度目は、昏い瞳にひれ伏した。
　二度目は、白い姿に感じ入った。

　似ても似つかない過去と現在で、思うところもカテゴリ違い。
　共通点は直感ひとつで、それさえあれば十二分。

久外境耶 :
「おれは久外境耶。知ってるか？　おれらみたいなのは、別にもう一個名がつくんだ。

　"ラッキージンクス"──その名も幸運の徴ってな。あいにく他人の分まで保証しちゃあいないが」

久外境耶 :
「うまく使えよ、ホデリ。そうすりゃあ少しはおまえにもツキが回るかもだ」

　やけに人間くさい獣に、獣じみて笑う人間。取り合わせとしては、まあ悪くないだろう。

『ホデリ』 :
『“らっきい”………』

SYSTEM :

　その時の彼の声は、ただでさえ聞き慣れない発音に、これまた聞き慣れないイントネーションが混ざっていた。
　“別にもう一つの名前が付く”…という、あなたにとっては当たり前になるかもしれないことについても、どうも頭の中で咀嚼し切っていない様子だった。比較的顔に出る性質だ。

　とはいえ、まるきり不理解というわけでもないらしい。

『ホデリ』 :
『使う前から多少の“ツキ”はあるようだが、呼び慣れぬ。
　…それと。気前が良いのはかたじけないが、分け過ぎでせいぜい躓かぬようにせよ』

『ホデリ』 :
『よろしく頼む、境耶。幸運の小僧。
　わたしの“さふべき”の伴となっておくれ』

SYSTEM :
　その行儀の良い、堅苦しい改めた言葉も、獣のなりで行えば大道芸よろしくの奇妙な構図だ。

　それを分かっているのかいないのか。少なくとも、ソレもなしに振り回そうという粗暴さ／気軽さの持ち主ではないことだけは確かだ。

久外境耶 :
「かしこまンなよ、むず痒いわ！」

　いまさらイエス以外とくに考えちゃいない。連れションくらいの雑さで地獄までついてってやるよ。

久外境耶 :
　バディ
「　伴　ってやつ？　ま、不慣れもここまでくりゃ一興だな」

『ホデリ』 :
『そうか。………次よりは止めおく。
　汝、奉公するもさせるも一癖のある者と見えるな』

『ともあれ、興の乗る旅かは保障させられぬが………。
　その見込みでよかろう』

SYSTEM :
　バディとはよく言ったもの。
　この島限りの一期一会、あるいは死出となり得る旅路の伴だ。

　まさかあなたが、そこら辺の気安い”ちょっといかないか”くらいの感情で応じたことについては、この獣も最初に直感したところでにわかに悟っていようものだが、それを込みにしても、ああいう行儀が染みついているらしい。

『ホデリ』 :
『………それで』

久外境耶 :
「あん？」

SYSTEM :
　あなたとの伴を承知した彼は、
　ふむ、と小さく唸った。

　唸り声と全く同じタイミングで、二重に音が反響する。

『ホデリ』 :
『如何にするか。
　………わたしはこの島を知っているが、この島に辿り着いた稀人どもについては別で。
　ましてや、物の怪を知れども、辿り着く糸口までは探らねばならぬ身の上よ』

『ホデリ』 :
『時に小僧、つい先程船がどうとか言うておったが。
　連れでも居るのか』

久外境耶 :
「ああ、それな。すっかり忘れてたわ！」

　"魔獣の巣"と"喚楽の人喰い虎"、"パラディン"と"ミッドナイト"について軽く共有。あとは他にもハイエナがいるかもってコトもだな。

久外境耶 :
「──で、」

「海ででっかい目ェ見て、意識はブツンと。本物じゃないっぽいが、おれにはよくわかんねー」

久外境耶 :
「起きたらさっき言ったツレがいなかったわけ。まあ探すのがブナンだわな。
　ミョーなハナシ、おれいま上司だからよっぽど無茶振りしなきゃ手伝ってくれるだろ」

　おれらのシゴトはこいつ手伝うついでで済みそうだし。

SYSTEM :
　あなたの物言いを全て聞いたホデリから、呆れたような声が響く。
　というのも主に前半の方であり、この口ぶりは呆れ半分の納得半分と言ったところか。

『ホデリ』 :
『何ともあやしきことよ。
　境耶───汝を上座に置こうなど、酔狂に程もあるわ』　

SYSTEM :
　どうやら部下がいるとまでは思っていなかったらしい。
　何事か考える素振りは、しかし今やって晴れる懸念ではないとも思い至ったようで………話題はすぐに変わった。

『ホデリ』 :
『口にし難きことだが、わたしは島の外を知らぬ。
　………だが目。目か。よかろう、糸口となるや否やは分からぬが伝えておく』

久外境耶 :「ん」

『ホデリ』 :
『この島には稀人が飽くるほど来よる。
　小さなもの、巨きなもの。さまざまだ』

久外境耶 :
「……昨日今日のハナシじゃないわけか」

　で、戻ってきたやつもいなければ、島の名前が広がるでもないと。せいぜいワケ知りが外側から名付ける程度らしい。

SYSTEM :
　然り、と頷く。
　島の名前が広がった試しはない。ワケ知り顔で向かえと指示したヴィカラーラでさえ多くは口にしておらず、“パラディン”も現地についてからと考えていた節があった。

『ホデリ』 :
『………そしてわたしは、その者らと言葉を交わしたわけではない。汝と同じ切欠の持ち主がいくらいるかは知らぬことだが』

『ホデリ』 :
『汝を引き込んだものがそうであるならば、おそらくそれこそが物の怪よ。
　物の怪はゆめゆめ外の世を知らぬし、それは叶わぬ。
　島の外で見かけたものが本物でない、というのは確かであろう』

久外境耶 :「ふうん。おまえと一緒じゃね、出れねーし知らねーって」

久外境耶 :「物の怪っつうけど結局なんなんだ？　聞いたかんじフーインされてる系っぽいけど」

『ホデリ』 :
『………………醜聞だ。
　多くは、語れぬ』

久外境耶 :
「あっそ」

　まあいいんじゃね、と笑う。こっち大体そんなカンジだしな。

SYSTEM :
　醜聞、という言葉が、まず間違いなく彼にとってのなんとも言えない縁であることを、その“物の怪”には想像させたが。
　それでよしとしたあなたに、獣は軽く目を逸らした。

『ホデリ』 :
『が、然り。
　わたしも島の外を知らぬし、出る術はない。起きる術もなく、起きたとて島の内側以外に用向きはなかろうが………』

『ホデリ』 :
『………そのようには行かずだ。

　なにゆえか目覚めた。なかなか昔のことのようにも、昨日のことのようにも思える………』

『ホデリ』 :

『そして、目覚めたならば、
　　　　　・・
　物の怪は必ず海を目指す。海の底だ。
　さなる前に、見つけ出さねばならぬが』

SYSTEM :
　しかし汝、食わす部下を抱え、敵なるものを抱えているのだろう、と。
　彼の関心と懸念はそちらにも向いた。そもそも、具体的に“どうやって見つけるのか”については、どうも彼自身さえすぐにとはいかないらしい。

久外境耶 :
「底ぉ？　んなら行かせときゃいいだろ。海底にバケモンがいて誰が困るんだよ」

久外境耶 :
「それに部下つっても、おれよかデキるやつが嫌がらせで下置かれてるだけ。気に入らなきゃ向こうも好き勝手するだろ。おれんとこそんな感じなの」

『ホデリ』 :『賊のごときものならずや………』

SYSTEM :
　それは上司と部下の関係なのか？
　獣は僅かに首を傾げていた。というか耳がしぼむように垂れていた。

　人間的に表すと、想像して“げんなり”したのかもしれない。

『ホデリ』 :
『困らぬだろうな、まあ。
　………海底に人は棲めぬ』

『ホデリ』 :
『しかし………あれは人ではなく、怪異だ。物の怪だ。

　あれだけ巨きな怪異が、底の底まで辿り着き、斯様に我儘に振る舞おうとした時。何がどう起きるか分からぬ』

SYSTEM :
　如何に口にしたものか分からぬが………と、言葉を択ぶ素振りは、話したくないことと、どうも価値観や常識の部分で、あなたの知っている、けれど人にとってはそうではない“当たり前”が頭の中に根付いていない振る舞いだ。

SYSTEM :
　………それとすぐに照らし合わせられるか、思い出せるかは別のこと。

　少なくとも、彼と顔を付き合わせて“ぶらつく”ままでは行かないだろう。

久外境耶 :
「……？」

　なにか引っかかる感触と、すぐに浮かばないもどかしさ。
　記憶をほじくり返す手間を惜しんで、とりあえず現状に目を向ける。

久外境耶 :
「とりあえずやべーけどアテなしってか？　終わってんな〜おれら」

　なんかおもしろそうなんで横取りに来ました、が発端なのでガチお互い様。危機感あるだけホデリのがなんぼかマシ。そんなぐあいだ。

久外境耶 :
「ま、おれらで無理なら他のアテだな。死んでなきゃ歩くレーダー女もこの島来てっからそいつ探そうぜ」

　さっき言ったミッドナイトな、と補足しつつ。

『ホデリ』 :
『………ううむ』

SYSTEM :
　どうにかしてあなたの言葉に反論を持ち出そうとしたが、全く浮かぶ言葉がない、とばかりの仕草。
　事と次第であれば吼えていたかもしれない。

『ホデリ』 :
『宛てはない。遺憾ながら………。
　島の何処に物の怪が眠れるやも定かでない』

『ホデリ』 :
『そして稀人らのうち、汝の部下…部下…？
　部下が、生きておるかの保障もなしだが、立ち止まっていればやってくる由もない』

『ホデリ』 :
『………目立つ場所には心当たりがあるが、如何にする。
　いかがする？』

SYSTEM :
　その彼は、少なくとも“目立つ”に心当たりがあるらしい素振りだ。
　どこにも行く当てがなく、そこにいるとも限らない今、断ったとて問題はないが、あなたの判断次第と言えるだろう。

久外境耶 :
「行くっきゃねーだろ」

　即断即決、善かは知らんが急いどけってな。

『ホデリ』 :
『これほど定め疾しとは。
　とはいえ、他に宛てもなし。ゆくか』

SYSTEM :
　異議の余地なく決まった行き先へと、ホデリを名乗った白い獣が歩き出す。

　勝手知ったる、というほどではないが、明らかに道を知らぬ者の足取りではない歩み。
　草むらをかき分け、ざわざわと音立て。土を足蹴にするその仕草だが、あなたがもしも急かしたのならば四足のまま走り出していたかもしれない。

SYSTEM :

　◇　◆　◇

SYSTEM :
　木々の生い茂る道を行く。
　よもや軽口をあなたが叩いているならば、いちいち彼は応じたり、呆れたりしてくれただろう。

SYSTEM :
　………だが。
　そのホデリの足が、ふと、目的地とは思えぬ林道のさなかで止まる。

　獣道にしては聊かに拓けた場所。
　わずか湿った土に残るものを見つけた彼は、小さく唸った。

『ホデリ』 :
『人か？』

SYSTEM :
　足を止めた理由は、あなたにもすぐわかる。まだ新しく───というよりは、すぐに茂みの向こう側にある、ひと一人くらいを隠せる岩陰に向かって、その足跡が伸びているからだ。

久外境耶 :
「だといいがねェ」

　コソつく理由もないし、このまんま歩いて見にいくぜ。

SYSTEM :
　ちゃんとした人だといいが、というぼやきなのか。
　それとも、この場の第一村人などに───特に、便宜上部下の二人は間違ってもこんな残念な隠れ方をしない───大した興味を持たないFH“らしさ”が見出した言葉なのか。

　どちらかは定かでないが、少なくとも二人はその露骨な足跡の先を見に行った。

SYSTEM :
　そう。
　素人目に見たのならばギリギリ隠せるかも分からないが、その第一村人、それはもう慌てていたのだろう。

SYSTEM :
　岩陰でばったり、彼と目が遭った。

　理性を宿したソレが人間の眼だと分かる時に、視線が重なった。

SYSTEM :
　反応の余地はなかった。

　ある意味怯える必要もない。
　その杜撰な隠れ人は、なんともまあ、境遇のみに絞って言えばあなたと同じであった。

　島の稀人、迷い人なのだ。

SYSTEM :
　彼は彼視点、ぬうっと出て来た5cmほど自分より身長の低いあなたを見て、　

SYSTEM :
　そして何者か分からぬとコミュニケーションをしようとして、軽く吼えたホデリを前に、このように述べた。　

？？？ :（第一村人の第一声）

？？？ :

「すみませんでしたあああああああああ！！！！！」

？？？ :
　眼の前にいたのは少年と、犬！
　見つかったァ……（逃走中BGM）（この辺で逃走中のBGMが流れる）。
　その時間は刹那の一瞬。
　イニシアティブを取られたら負けるという状況下で、超エキサイティングにスライディング土下座をする謎の男！

第一村人（？） :
「ちちちちがうんです。オレはただですね、あのですね、えーっとですね。
　密猟者とかでは断じて無いんです！！！　ただ腹が減ったから適当に海に転がっていた貝やら魚やらを獲って食べていただけなんです！！！
　ほらあのえーーっと言うでしょう！？　獲ったどーー！！ってほらそういう感じのパッションで生きていたいだけなんですよやめてまだ死にたくなァーい！！」

第一村人（？） :
「ほら言うでしょう！？　ギリギリでいつも生きていたいからｱｧ〜〜〜ッッッ！！！！↑↑↑って！！！」

第一村人（？） :
　白い髪に明らかに怯えきったような眼！
　超エキサイティングな命乞い！！！
　両手にはまだ海藻とかついてる貝やら魚やら！
　あとちょっと海の臭いがするしなんかびしょ濡れ！

　彼は知っている！　これが初対面の相手に対する最上級の礼儀であるということを！

第一村人（？） :男　は　震えて　いる！

SYSTEM :
　………。
　あなたは遭難の折、
　第一の伴とともに、第一村人を発見した。

　まともかそうじゃないかで言えば、前者の気はするが後者にしておきたい男。
　心底微妙な顔をしたホデリが、あなたと顔を見合わせる。

『ホデリ』 :
『………………”ぱらでぃん”か？』

SYSTEM :
　絶対にそうであってほしくない過程を先に言った、獣の遠吠えは。
　顔以上にモノを言っていた。

SYSTEM :
　なお、ちなみにこれは、
　この第一村人にとってはこのように聞こえる。　

第一村人（？） :OK＞遠吠え

SYSTEM :
　その遠吠えに第一村人（仮）が如何様に反応したのか、ホデリのそうであってほしくない声にあなたがなんと反応したのかは定かではない。

SYSTEM :
　───男についての話をしよう（強制イベント）。

　あれは今から三十六万、
　いいや一万二千年前。
　彼には1d72通りの名前があるが、
　この時名乗った名前は何だったか。

SYSTEM :
　なにわ探偵木口龍。

　いつどこで正気に戻ってくれるか分からぬ男の経緯について、話をしよう。

SYSTEM :
　◇　◆　◇　

第一村人（？） :

　浪速の海に流れ着き、
　事件発生1d60分！
　今日もミステリスリルの嵐！
　見た目は大阪人、
　頭脳は大阪人！
　

第一村人（？） :

　真実はいつも1d100つ！

（この辺で流れるZARDのOP）

おだまき :1d100 (1D100) ＞ 48

第一村人（？） :

　真実はいつも48つ！（訂正版）

【シーン３：依頼】

SYSTEM :

【シーン３：？？】

　登場ＰＣ：木口龍
　登場侵蝕：あり（特殊）

SYSTEM :
　登場侵蝕についてはOP中
「振っても振らずともどちらでもOK」という形態を取ります

第一村人（？）→木口龍 :オレは振るぜ！！！！

SYSTEM :了解しました。

木口龍 :1d10 (1D10) ＞9

SYSTEM :
　この時、俺達は言いようのない不安を覚えていた……。
　それは「リュウグウジマ」を巡る欲望のぶつかり合い、というだけでは収まらない、もっと澱んだ何かを。
　このハンドアウトに感じ取っていたのかもしれない……。

木口龍 :頭が痛いぜ。呪いか？

system :[ 木口龍 ] 侵蝕率 : 32 → 41

SYSTEM :
　木口龍は探偵である。
　実績は多分まだない。

　どこでこんな流れになったかとんと見当がつかぬ。
　何でも世知辛いじめじめした暑い所で、事件に出くわしたことは覚えている───。

SYSTEM :
　………事件は夕方、〇県×市の不〇動高校で起きていた！

SYSTEM :
　あなたはそこの先生に、とある事件の調査に協力してもらっている最中だった（気がする）が、
　探偵とはやってくると誰かが死ぬ死神である。身構えていない方が悪かった。

　あなたの目の前で、事件が起きた………。

SYSTEM :
　放課後、理科室で職員の一人が殺害されたのだ。

SYSTEM :
　死傷者は素行不良の教師で名高い折我・逸火。
　凶器はポスターを使って巧妙に隠されたボウガン。
　その日、放課後の理科室に用があると分かっていた犯人は、
　きっちりその時間に起動するように時限式のボウガンを用意。

　犯人の狂気が、折我先生を撃ち抜いたのだ………！

SYSTEM :
　………容疑者は三人。
　これは凶悪な殺人事件である。

SYSTEM :
　あなたの前で、容疑者たちが神妙な顔をして立っているのを、あなたは顔もあんまり知らない警部と共に見ていた…。

SYSTEM :
　放課後も居残っていて、折我先生と仲が良く、
　この間も貸したものを返して貰っていなかったり、
　お茶を間違えて先生に向かって零していたりした、用務員のAさん………。

SYSTEM :
　発見した生徒。
　凶器がボウガンであることを執拗に否定し、今もなお早く帰ろうとし、今も目が泳いでいる………。班さん。

　犯人の班さんが決めゼリフだ。

SYSTEM :
　72通りの名前があるイーノック。

警部 :
「なんということだ………。
　アリバイのスキが全く見つからない………」

SYSTEM :
　警部は途方に暮れている！
　あなたが真犯人を見つけ出すしかないのだ！

　なにわ探偵木口龍の名に懸けて！

SYSTEM :
　………犯人っぽいのを指差そう！

木口龍 :

　オレの名前は木口龍。探偵だ。

木口龍 :
　〇県×市の不〇動高校で教鞭をとっているMUR大先生こと三浦智将(みうらともまさ)氏に協力を仰ぎ、空手部ストーカー事件の手がかりを得るべく訪れていた。

木口龍 :
「智将（ともまさ）先生、このバッグに入っているのが犯人の手がかりなんですか？」
「そうだよ（肯定）。見たけりゃ見せてやるよ（この辺手がかりを探偵に見せる緊張からくる震え声）」

木口龍 :
　智将先生のバッグに入っていたものを見聞しようとした──その矢先だった。

木口龍 :

　ぐぁぁぁぁぁぁああああああ！！！（この辺絶命の台詞）

木口龍 :
「今のは折我先生の声だゾ！！」
「智将先生はここにいてください。オレが見てきます！」
「あっ、おい待てぃ！！！」

木口龍 :
　声は理科室からだ。
　現場に急行したオレと先生が見たものは、ボウガンによって射抜かれた無惨な死体だった！

木口龍 :
「死んでやがる……即死だ。先生は警察と、念のため救急車を呼んでください」
「当たり前だよなぁ？（常識）」

木口龍 :


　──そうして、事件現場が改められる。

木口龍 :

（書いたら10分じゃ済まないので中略）

木口龍 :

「あなたは清掃担当であることを利用し、その日の内に蝋でカギの型を作った。
　それで理科室に出入りし、ボウガンを仕掛けた。折我先生を不可能密室で殺害するために。

木口龍 :


　──そうですよね。班さん？」

犯人っぽさそうな班さん :
「面白い探偵ですねトリックさん。
　うちの新聞部のコラムでも任せてもらったらどうですか？」

SYSTEM :
　彼女の出だしは否定から始まった。

　だが………。
　あなたの問いかけをかわし切ることは出来なかったのだ。

SYSTEM :
　若くしてその手を血に染めた、未来あるはずの１０代が。
　涙を零して、静かに告げた…。

犯人っぽさそうな班さん :
「折我先生は………煽って来たんです。
　打ちひしがれていた私に『俺は持ってる』って………！」

警部 :
「そんな下らん理由で、あんたは一人の人間の命を奪ったのか………！」

SYSTEM :
　このスマホを見て下さい。

　打ちひしがれていた班さんのスマホには───。
（エアプだからよく知らんけど）シヴァがなかった。

木口龍 :
「……アンタは早まりすぎたんだ。殺人に手を染める前に、聞くべきこと、やるべきことがあったはずだ。
　智将先生が言っていた」

犯人っぽさそうな班さん :「智将先生が………」

智将先生 :"折我先生はお前の頑張りをチラチラ見てたゾ（推定）"

犯人でしかないAさん :
　そうかな…そうかも…。

　犯人にしか見えなかったAさんは、のちにFHエージェントであることが発覚し、別の真面目な探偵に追い回されることとなったが…。

　彼はしみじみと頷いていた。

犯人っぽさそうな班さん :
「そんな………折我先生………。
　あなただったんですか………いつもログボをくれたのは………」

木口龍 :「アンタは焦りすぎたんだ。ログボが来る前に、ピックアップを回しすぎた。それを見かねて、用意してくれてたんだ」

木口龍 :「今後はもっと、落ち着いて考えるといい」

犯人っぽさそうな班さん :「私………やり直せますか？」

木口龍 :「やり直せるさ。新アカウントで、必ず」

犯人っぽさそうな班さん :「はい…RMT使います…必ず…！」

警部 :
「悲しい事件だった………。
　本来生徒を教え導くはずの先生と、生徒の間にすれ違いが起きるなんて………」

木口龍 :「教育者とは大変だと。オレはつくづく思いますよ」

智将先生 :「（今日の授業も）すっげえきつかったゾ〜」

警部 :「君もそう思うかね…」

SYSTEM :
　〇県×市の不〇動高校で起きた、密室殺人は………。
　関係者たちの心に消せない傷跡を残した。夕暮れは、間もなく夜を迎えようとしている。

　警部のやりきれなさを表すように………カエルのメメタァと潰れる音が響いていた───。

木口龍 :
「──では、オレも帰るとするか」

　大阪市西成区（プライバシー保護の為検閲）の木口探偵事務所へ・・・

SYSTEM :
　◇　◆　◇

SYSTEM :
　事件終了から間もなく。
　大阪市西成区某所の木口探偵事務所へ、あなたは事件の闇を引きずることなく戻って来ていた。

　探偵と言えばタイプライター。
　タイプライターと言えば探偵であるとは、たまに誰かが言っていた。

SYSTEM :
　あなたは突発的に巻き込まれた事件を一つ解決したが、三浦大先生の協力を得て辿り着くはずだった事件には未だ手が付いていない。

　本格的なこれからの調査を思い、暮れている夕日が、夜の訪れを引き連れてくるのを見ながらも、少しばかりの眠気と疲労の中で、するべきことをしていた。

GM :
　なんでとは言いませんがこの茶………。
　描写中、希望するならば他PC同様の「調達判定」を行えます。

木口龍 :OK

木口龍 :とはいえ応急手当キットだな。今真っ先にほしいものは。

GM :畏まりました。

GM :失敗した場合は不幸にも黒塗りの輸送車が大破します。

SYSTEM :
【Check!】
　確認を完了しました。
　判定を行ってください。

木口龍 :1dx10+1　8以上で成功。それ未満でエージェントTNOKがオイゴルァ！ (1DX10+1) ＞ 2[2]+1 ＞3

木口龍 :TNOK……お前のことは忘れない……

GM :残念！　

GM :ではIN-6号事件の闇に呑み込まれたTNOKエージェントの名誉が回復するのは、今から１４年後、逆転がなんか蘇った時となります。

木口龍 :草

木口龍 :
　じゃあオレは次の事件に取り掛からなければな、と、
　壁に物理の方程式やら何やらを書いているわけだ……だがTNOKは来ず、そのことすらもオレは忘れているわけだ。

SYSTEM :
　あなたの脳裏には、やがて待っているだろう事件の解明とそれに伴う戦闘の予測………そのために調達を恃んだエージェントの姿があったが、それも間もなく消えてしまったようだ。

SYSTEM :
　ついでに言うと、いつものノリならばおにぎり単位で留守番を恃んでいた知人の姿が珍しくなかったような気がしたが、あなたにそんなことを考える暇はなかった。

　今日はもう遅い。
　人の死など、探偵とて何度も見るものではない………。　

SYSTEM :
　………緩やかな疲労と眠気と倦怠感がある。
　あなたが無理を押して何か行動を起こしているならば、その最中にこれらはあなたの意識を絶ってしまうだろうし、そうでないなら、今日はずいぶんと早く夢元に辿り着く気がする。

木口龍 :

「──ん？　そういえば留守番を頼んだ──がいないな」

　っていうか多分疲れてるなオレ。
　おにぎりで頼んでくる知り合いなんているわけないだろ。常識でモノを考えろ。
　でもあれだ。確かになんか留守を頼んでるやつはいたな。
　家政婦だったか？　やっべ名前忘れたら殺されそうだぜ・・・書類みとこ。

木口龍 :
「……まぁいいか。
　しかし、なんだか今日は疲れたな……だが智将先生への報告書を作らな──」

効果音 :

（ﾋﾟｼｭﾝ！）（時計型麻酔銃が発射される音）

木口龍 :
「うっ──」

木口龍 :

　──オレはそのまま、安楽椅子に座り込む。
　　　そして、嫌が応にも、眼を閉じざるを得なかった……というわけだ。

SYSTEM :
　───意外！　それは麻酔銃ッ！　

SYSTEM :
　あなたの疲労ゆえの不覚か。
　別棟からあなたを見下ろしていた（ような気がする）黒ずくめの男が普段よりも敏腕だったのか。

　あなたはその凶弾に気が付かなかった………。

SYSTEM :
　………そして、目を醒ましたその時………。

SYSTEM :
　▂▅▇█▅▂▇▂▅▇▅▅▇▇▅▇█▇▂██▂▅

SYSTEM :
　▅▅▇▇▇█▂▅▇█▅▂▇▅▅▇▂▅▇▅▅▇▇▅▇█▇▂██▂▅

SYSTEM :
　▅▅▇▇▇█▂▅

　▇▇▅▇█▇▂██

　▂▅▇█▅▂▇▂

SYSTEM :
　───▅▅▇▇▇▅▇█。

　▇▅▇█▇▂██▇▅▇█▇▂██───。

SYSTEM :
　あなたの記憶の中で、目を醒ます前。

　夢を見た気がする。

SYSTEM :
　夢の中で………。

　あなたは何と言われたのだったっけ？

SYSTEM :

【Check!】
　トリガーハンドアウトが発生しました。
　開示条件：「？？？？？」

木口龍 :

　　　　・・・・・
　　──オレは誰だ？

木口龍 :
>>
　ただのヘタレの探偵。それ以上でも、それ以下でも無い。
　死体を見ると叫ぶし、めんどくさい依頼には悪態をつく。ヘタレの探偵ゆえに。
　大阪のとある場所に事務所を構えている。日々仕事は募集中。最近の仕事は不倫調査。
　大のレッドブル好き。
　オーヴァード能力使うと体が痛むので使いたがらない。ヘタレ故に。
>>

木口龍 :
　そうだ。オレはしがない探偵だ。
　その日暮らしの銭だけ稼げればそれでいい。
　なんでこんなことになっている？
　

木口龍 :

　▂▅▇▅▅▇▇▅▂▅▇▅▅▇▇▅

木口龍 :
　どこぞとも知れない島に流れ着き、

木口龍 :

　▅▇▅▅▇▇▅▅▇▅▅▇▇▅

■■■ :
>>

　──いいだろう。

>>

木口龍 :

　誰から受けたかも分からない依頼書だけがあって、

■■■ :
>>

　　 ・・・・・・・
……どれだけ出せる？

>>

木口龍 :
　▅▇▇▅▂▅▇▅▅▇

木口龍 :
　だがよぉ、手帳に書いてるものを見るたびに、

木口龍 :
>>

　──オレが忘れてしまったのは、大事なことなんじゃないかって思うことがあるんだ。思うだけだけどな！

>>

木口龍 :
　『俺は、俺を裏切らない。
　　相手が魂を賭けて俺に託したのならば、俺はそれに応えるべきだ』

■■■ :


　──いいだろう！

■■■ :
　その依頼、■■■が引き受けた！　交换契约／ここに契約は交わされた！
　今この時より、■の意志は、　■■の総意であるものと見なす！

■■■ :
　ｵｰｼﾝﾘｭｰｲｪｰ
　■■■■、その■と■に、■は応えよう。
　それだけが、今、アンタと■の間で交わされた、たった一つの掟(ルール)だ。

木口龍 :

　　　　　　・・・・
　……オレは、誰の依頼を受けて、なんでこんなことをしているんだ？

木口龍 :────

SYSTEM :
Tips-ホデリ
　カヴァー／ワークス：？？？／レネゲイドビーイング？
　性別：雄　年齢：成体の犬ないし狼くらい　侵蝕率：不明（40%〜？）
　シンドローム：Unknown...（少なくともバロールではある様子）

　久外境耶が、名も知れぬ島で最初に出会ったＲＢ。
　白い犬ないし狼のような姿をしており、どこか古風な口調で喋る。
　どのような経緯で、どのようなオリジンを持ち、ＲＢとして形を持ったのかは不明。

SYSTEM :
　◇　◆　◇

SYSTEM :
　最後のことを彼が話したのかは定かではないが。

　だいたいこんな感じのことを、
　境耶は駆け足で語られていた。

『ホデリ』 :
『小僧　なにゆえ耳を塞ぐ』

SYSTEM :
　彼は途中からその話を聞いていなかったのが、
　地味に不満だったようだ。

木口龍 :「っていうことがねぇ、ございましてですねぇ！！！
　オレは頑張って生き延びるために、あとなんか手帳に書いてあった"人助けをしろ"っていうアホみたいなメモに従って行動していたわけですよ！！！
　だから信じてくださいオレは密猟者じゃないんです！！！！」

　夢の内容なんか信じてもらえるとは思えないので、当然喋んない。
　だからオレが喋ったのは、自分の記憶を頼りにした話だけだ。
　それを土下座のまま喋ってる

久外境耶 :
「ｯｽｰ……」

　磯臭い男がズシャーッッッと土下座したかと思えば、命乞いと聞いてもない怪奇事件とオモシロ入眠事情について語られる。
　いったいおれは何を聞かされているんだろ。なんで最後まで聞いちゃったんだろ。

久外境耶 :
「いや、ないわー……」

　こいつが"パラディン"ではないという意味と。
　ﾋﾄ
　男としてこの無様はありえないという感情で。

久外境耶 :とりあえず耳このまんまな。まだやらかしそうだから。この……何？　なんだろう……。

久外境耶 :「ああウン、そっかあ。いいんじゃない、必死で……」

久外境耶 :「とりあえず見苦しいから顔上げなよ。あんたが密漁してようが人助けしようが、おれ、興味ないしさ……」

久外境耶 :関わりたく……ないしさ……。

木口龍 :「ｴｯ……あなた、この島の住民ではないんですか？」

久外境耶 :「遭難者ですゥ〜……」

久外境耶 :なんで律儀に会話してんだろな〜〜〜〜おれ〜〜〜〜〜……

『ホデリ』 :
『………境耶………』

『ホデリ』 :
『かの男は、何事を物語る者なり？』

SYSTEM :
　………ここで一つ追記しておくと。
　ホデリの発する声は、龍にも届く。

　あくまでも同時に遠吠えするので、
　そっちの威圧感が強いだけである。

久外境耶 :「えっとですねえ　寝起きに聞かんでいい妄言」

『ホデリ』 :
『然りか………』

木口龍 :
「いやーーーーーそうだと思いましたよなんというかなんかインフラ設備も通ってないような場所に、ハイカラジャージな青年がいるわけないってえっおたくも遭難者？」

　あと横の犬怖いんだけど遠吠えさっきから繰り返してるんだけど。

SYSTEM :
　だが第一発見者ではないのか？　という疑問と、パラディンではないのか？　という疑問について解決したようなので、彼は敢えてこれ以上は聞くまいとした態度を取り始めた。

　嘘だ。何となく尾が動いている。
　境耶に軽く当たっている。

久外境耶 :気にすんな〜〜〜〜後悔するぞ〜〜〜〜〜

久外境耶 :おれとなりにいんのリーダーだったら意識とおくにトバして全投げしてたからねマジ　そういう状況

『ホデリ』 :さほどの…それならば怪異ではないのか？

久外境耶 :「あんたは見るからに遭難者な。じゃハイおつかれ、お互いがんばりましょう」そそくさ

久外境耶 :怪異だよ！

久外境耶 :だから逃げてんだよ！

木口龍 :「まてまてまてまてまてまってくださいお願い止まってヘルプミィーーーー！！！！」

久外境耶 :「うわっ追ってきた」

久外境耶 :「あんた身体にいっぱい食糧つけてんじゃんそれでがんばれよアッちょっ触んなくっせえ！」

木口龍 :
「こんなところに置き去りにされても無人島脱出特番できるわけじゃないんですよ！！！
　ほらこうここはお互いに助け合って生きていきましょう！！！！　ね！！！？？？」

　わかめだけで生きてけるほど人は強くないんですよ！！！

久外境耶 :肩に手を置……きたくない

久外境耶 :あんたなら大丈夫！

『ホデリ』 :鬼気迫る顔だが、まことに問題ないのか？　と言いたげに顔を持ち上げている…

木口龍 :何の根拠ォ！？

木口龍 :
「ほらこうえーっと、オレ銃出せる！！！
　普段は秘匿されてるやつだけどもうなりふり構わねえ！！　ほらオレ銃手から出せて、──」

木口龍 :GM、演出でハンドレッドガンズを宣言する。

GM :構いませんがいいんですか　侵蝕率…

GM :とはいえ…演出上の都合とするなら今回はOPですし、侵蝕率増加は見なかったことにしましょう

木口龍 :寛大な措置助かる

GM :それほどでもない

木口龍 :
「──ほら！　これ！　これ出せる！！！　水の中でも撃てる！！！　オレの体すげー痛むけど！！」

「だからまってマジで待って少しこう、考えましょう取引しましょうオレが戦力になれるから！！！」

木口龍 :
で、超堂々とハンドレッドガンズで作った拳銃を見せる。
どう見ても男は銃を隠し持っている様子が無いことから、今作成したことは明らかだ。
その銃身を近くでよく見ると、醧忘台・孟婆湯のロゴが彫られている。

久外境耶 :「あ〜〜〜〜……？」

久外境耶 :「いらねえよ、しまっとけ。ここ同類の流れ着く島になってるから、キョドってたほうが安全だろ」知らんけど

久外境耶 :耳　う〜〜〜〜ん　いいか　手外しとくわ

久外境耶 :「同業……はねえよな、あってたまるか嫌だわ。あっちさんもナシだろ。あんた、どこの人間？　それチーム名かなんか？」

木口龍 :「えっ同類」　マジで？　の顔をしたあと……

木口龍 :ち、チーム名、どこの人間、えーっと、えーっと、身分を証明出来るものは……あ、ポケットにあった。よかった……。

木口龍 :
「──こ、これでどうでしょうか……」

　差し出したのは、「木口探偵事務所　所長　木口龍」の名刺だ。
　住所と電話番号も書いてある。

久外境耶 :いや銃のロゴ……まあいいか。受け取──

久外境耶 :「……えぇ」

久外境耶 :探偵？　これが？

『ホデリ』 :自由になった耳から断片的に入る音から、ホデリは何事かを考え込んでいる…。

久外境耶 :壊れるな〜夢……

『ホデリ』 :
『境耶………。
　………探偵とは何ぞ？』

木口龍 :「所属はイリーガル……っていう体だと思います。ハイ」

『ホデリ』 :『“いりいがる”とは………』

久外境耶 :「少なくともこれではねえ何か」探偵もイリーガルも

SYSTEM :
　ホデリは首を傾げた。
　先もそうだったが、横文字の時は特に、彼は発声の仕方が、本当に知らないものに触れる時の心地になるようだ。

久外境耶 :「気にすんな。したほうがいいハナシのときは教えっけど、こいつ大半対象外くさいから」

『ホデリ』 :『フウム………』

木口龍 :「……あ！」　名刺を見て思い出す。

木口龍 :GM、携帯の電波はどうなっている？

GM :………

GM :いえ。残念というか当然というか、繋がりませんね。

久外境耶 :てか水濡れヤバそう

GM :（かわいそうなので）奇跡的に使用には問題ありません。

木口龍 :草。繋がらんだろうなと思ってはいたから壊れてたら壊れてたでもよかった。

木口龍 :
「そうだウチの事務所に電話をかけるかできれば──」

　携帯を開き、

木口龍 :

　　圏　外　

木口龍 :「終わった・・・・・・」

久外境耶 :「終わっててくれ」

木口龍 :「唯一の希望が……」

久外境耶 :……ガチで言ってる？　すーげえマジ遭難者みたいな反応してっけど。

久外境耶 :「あんたリュウグウジマってご存知？」

木口龍 :「リュウグウジマぁ……？」

木口龍 :「そりゃああなた、鯛や鮃が舞い踊り、オトヒメ様が出てくるアレのことでしょう……？　さ、ささささすがにオレだって知ってますよ」

久外境耶 :あっだめそ〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜。

木口龍 :「待ってくださいそしたらオレ帰ったら」

木口龍 :「ジジイになってるってことですか！？」

久外境耶 :「被害計算だけはえーなこいつ」

木口龍 :「リスク管理しなきゃ生きてけませんよ」

木口龍 :「まぁここに流れ着いたこと自体がリスクなんですけどね！！！！！」　どっ

SYSTEM :
　その様子に訝し気なところを持ったのか、木口の下に近付いた（何か言いたげな）ホデリが、小さく唸り声を上げながら周囲をくるくると回り始めた………。

木口龍 :じゃあオレはな、なんなんだよ……ってうろたえてる

久外境耶 :「やめろってなんか感染るぞ」アホとか

『ホデリ』 :
『しかし、いかにもあやしき男だ』

『ホデリ』 :
『だが境耶よ、この者………。
　検怪の者と同じきにおいがする』

久外境耶 :「……磯のにおいじゃね？　ソレ」

『ホデリ』 :『………ぬう』

SYSTEM :
　それを特に否定はしなかったようだが。
　今もなお微妙に何かを探るように唸っていた彼は、自らの“違和感”の正体か形にならない抗議の正体がつかめぬのか、そっと距離を取り元鞘に戻って行った………。

木口龍 :「──っと、とにかく！！！」

久外境耶 :うるせ

木口龍 :
「オレは何か、誰かから依頼を受けていたんですよ。そして気づいたら流されてました！！！」

　っていうか今この狼人語喋りませんでした？　気のせい？　遠吠えがなんか人間の言葉に聞こえたような。ああ動物動画的なあれかぁ（思考停止）

木口龍 :
「とにかくなんか、
　・・・・・
　人を助けろ──という凄まじく曖昧な"依頼"を！」

　オレはなぜだか、"依頼"という言葉だけはハッキリと口にした。

木口龍 :
「まぁそもそもそれが原因で海に突き落とされた可能性も否定できないんですがね……」

　orz

久外境耶 :「……ふうん。ま、訳アリなのは分かったわ」

久外境耶 :「つか人助けに来といて助け必要なってんのかよ！」ややウケ

久外境耶 :「しっかし何の説明にもなってねえのな。なに？　キオクソーシツ？」

木口龍 :「いやマジでそれはそうなんすよ」　いやマジで

木口龍 :「──っていうかいい質問ですね。いやすみませんよくぞ聞いてくれましたマジでホント」

木口龍 :そう言いながら、オレは持っている古ぼけた手帳を見せる。
そこにはただ一文だけ、

久外境耶 :おれの律義さに感謝してほしい　いま正気に戻ったら顔面に一発入れて立ち去ってる

木口龍 :
"契約は既に交わされている。
　その契約に従い、お前は己の仕事を果たせ"。

"ソレの望みに従い、お前はかの地でヒトを救え"。

木口龍 :「って書いてあるんですよ意味わかんなくないですか真面目に！？」

木口龍 :「誰ですかこんな気取った中二病みたいな文面！　オレ書いたとしたら死にたくなりますよ！！！」

久外境耶 :「あんたより意味わかんねえモンそんなにないから大丈夫だよ」

木口龍 :「でもオーヴァードだから死にづらいですね。そしてそれもそうです！」

木口龍 :わっはっは

『ホデリ』 :『いつわりではなかろう』

SYSTEM :
　あって欲しかったところだが───嘘を零す理由がこの男から見えぬと、横槍が入った。
　尤も、文章の方は測りかねているのか、ホデリはそれきり、足についた土の汚れを軽く払う方に意識を向けていたが。

久外境耶 :「素でこれかよ。救えね〜」

久外境耶 :「……あーあ、どーすっかな。おれこいつ連れて顔見知りと会うのゼッテ嫌だよ」

木口龍 :「やめてください見捨てないでください！　肉盾にくらいはなれますから後生ですからぁ！！」

久外境耶 :「いま一番要らねえモン提供すんな」おれなんだわ肉盾

SYSTEM :
　いかにも境耶が拾ってしまった男は、
　何かこう………とても愉快な男だった。
　
　モルフェウスである。
　だからどうしたと言ってしまえばソレまでだが、
　オーヴァードである。

　本当に“だからどうした”である。
　元よりそれが土俵のスタートラインな世界で切った張ったをしているあなたに、なんでコレに値を付けて買うことが出来ようものか。

SYSTEM :
　
　その男を只者ではないと評するか、それとも心底から“しょうもない”流れ者と思うのかは境耶次第なので割愛する。

　ただ少なくとも拾い物というには胡乱すぎて、
　無視して捨てていくには気がかりなこともある。
　あらゆる意味で、眼前の男は“変なヤツ”だった。

SYSTEM :
　………しかし境耶とて、流石にいつまでも彼に構ってはいられない。
　捨て置こうとしたか、捨て置こうとするのを龍が感知して命乞いをしたか。鬱蒼とした林道の中、動物や昆虫と木々のざわめきのみが聞こえる中で。